Усадьба Тянь Шэна состояла из десятка небольших двориков, расположенных живописно и без видимой симметрии, но вместе создававших ощущение глубокой, почти таинственной уединённости. Тянь Вань, сопровождаемая служанкой Цинсин, шла вслед за няней Чжань и прошла немало поворотов и переходов, прежде чем достигла «Зала Пения Сливы» — резиденции Тянь Шэна и его супруги, госпожи Юй.
Едва войдя в покои, Тянь Вань увидела, что госпожа Юй сидит в кругу двух невесток — Чжоуской и Ваньской — и ведёт с ними непринуждённую беседу. Увидев гостью, госпожа Юй сразу оживилась:
— Неужто пришла Ало?
— Именно так, — поспешила ответить та, опускаясь в глубокий поклон. — Ало кланяется тётушке.
Госпожа Юй тотчас поднялась, чтобы поднять её, и с ласковой улыбкой сказала:
— Глупышка, здесь же нет посторонних — зачем такие церемонии? Иди сюда, познакомься: это твои невестки, с которыми ты ещё не встречалась.
Тянь Вань немедленно поклонилась обеим:
— Ало кланяется обеим невесткам.
Чжоуская, происходившая из учёной семьи, была кротка и достойна. Она мягко улыбнулась:
— Четвёртая сестра, здравствуйте.
Ваньская же, урождённая из воинского рода, отличалась большей прямотой и отвагой, чем обычные девушки. Она пристально оглядела Тянь Вань, цокнула языком и весело засмеялась:
— Ох, четвёртая сестрёнка, да ты красавица! Даже сам наследный принц, увидев тебя, глаз отвести не сможет! — Она прикрыла рот ладонью и хихикнула. — Теперь-то королева и отец могут быть спокойны.
От этих слов лицо Тянь Вань мгновенно покрылось румянцем, и она застенчиво проговорила:
— Вторая невестка, не смейтесь надо мной.
Госпожа Юй строго посмотрела на Ваньскую:
— Ахуань, четвёртой сестре стыдно от таких шуток!
Затем она ласково похлопала Тянь Вань по руке:
— Ало, твоя вторая невестка просто прямолинейна. Не принимай близко к сердцу.
— Ало не обидится, — улыбнулась та в ответ.
Госпожа Юй внимательно осмотрела девушку и внутренне обрадовалась. В последний раз она видела Тянь Вань, когда той было пять или шесть лет. Даже тогда было ясно, что черты лица у неё необычайно изящны — куда красивее, чем у собственной дочери Тянь Шань. В те времена госпожа Юй даже немного завидовала госпоже Сун: та во всём уступала ей, но дочь у неё выросла настоящей красавицей.
Теперь же Тянь Шань вышла замуж, и надежда семьи Тянь на укрепление связи с двором лежала именно на Тянь Вань. Поэтому, глядя на её нынешнюю красоту, госпожа Юй чувствовала не зависть, а радость. Слова Ваньской, хоть и грубоваты, но верны: при таком лице наследный принц Сяо Ци, увидев её, наверняка потеряет голову.
Подумав так, госпожа Юй уже почти увидела титул наследной принцессы в руках своей семьи и стала смотреть на Тянь Вань с ещё большей теплотой. Она ласково взяла её за руку и усадила рядом.
Тянь Вань же в душе тревожилась. Теперь, когда она уже в столице, скоро предстоит встретиться с тем наследным принцем. Неужели он и есть Чуньцзюнь, с которым она связана двумя прошлыми жизнями?
Автор примечает: Начинается третья жизнь. Надеюсь, вам понравится.
Госпожа Юй усадила Тянь Вань рядом с собой и спросила о здоровье старшей госпожи Ван и о том, как поживают Тянь Тэн с супругой. Тянь Вань подробно ответила и передала госпоже Юй список подарков, которые бабушка и родители велели привезти в столицу.
Госпожа Юй взяла список, пробежала глазами и с улыбкой сказала:
— Зачем тебе, девочке, везти столько вещей издалека?
— Это дары от бабушки и отца, — ответила Тянь Вань. — Ало не составило труда их привезти.
Госпожа Юй вежливо поблагодарила и вручила Тянь Вань нефритовую шпильку. Чжоуская и Ваньская тоже подарили ей заранее приготовленные подарки.
Тянь Вань встала и поблагодарила тётушку и обеих невесток, после чего убрала подарки.
Было ещё рано, и четверо женщин сидели в зале, беседуя о светских делах. Тянь Вань мало что могла добавить к разговору о столичных аристократках и потому молча слушала, улыбаясь.
К вечеру Тянь Шэн и его сыновья Тянь Сун и Тянь Бай вернулись домой. Госпожа Юй повела Тянь Вань знакомиться с дядей и двоюродными братьями. Вся семья собралась за ужином, дружно поела и ещё немного пообщалась, прежде чем разойтись по своим покоям.
Тянь Вань поселили в «Дворе Чистого Бамбука», расположенном недалеко от сада. Госпожа Юй заранее распорядилась всё подготовить. Чтобы девушка не заблудилась, госпожа Юй попросила Чжоускую и Ваньскую проводить её.
Хотя Тянь Вань только что познакомилась с невестками, обе произвели на неё хорошее впечатление. Чжоуская, хоть и была сдержанной, оказалась заботливой и давала советы, как вести себя в столичном обществе и какие правила соблюдать при посещении дворца.
Услышав об этом, Тянь Вань снова взволновалась: ведь при дворе она может встретить Чуньцзюня.
Чжоуская, заметив её тревогу, решила, что та просто боится дворцового этикета, и успокоила:
— Четвёртая сестра, не переживай. Её величество королева очень добра и милостива к молодым.
— Да, — кивнула Тянь Вань. — Спасибо, старшая невестка.
Ваньская, как всегда прямолинейная, добавила:
— А ещё, четвёртая сестра, вдруг в дворце встретишь самого наследного принца! Он не только добр и учтив, но и прекрасен, как дракон или феникс — нет такой девушки, что бы не влюбилась с первого взгляда!
От этих слов лицо Тянь Вань снова залилось румянцем.
Но если говорить о внешности… этот лис действительно не имел себе равных.
Через два дня госпожа Юй вызвала Тянь Вань в «Зал Пения Сливы» и сообщила, что ко двору прибыл гонец: королева Тянь нездорова, и завтра госпожа Юй отправится навестить её. Поскольку Тянь Вань уже в столице и ещё не видела королеву, госпожа Юй решила взять её с собой.
Тянь Вань не знала, правда ли королева больна или это лишь повод, чтобы представить её наследному принцу. Судя по спокойному виду госпожи Юй, скорее всего, второе. Значит, завтра она точно увидит Сяо Ци. Однако выбора у неё не было, и она согласилась.
Госпожа Юй наблюдала за Тянь Вань два дня и убедилась, что та послушна и во всём следует указаниям старших. Это её очень обрадовало: стоит лишь наследному принцу обратить на неё внимание — и всё пойдёт как надо.
На следующее утро Тянь Вань рано встала, привела себя в порядок и отправилась в «Зал Пения Сливы», чтобы ждать госпожу Юй.
Госпожа Юй вышла и увидела, что Тянь Вань одета в водянисто-красную кофту с вышитыми бабочками и цветами, поверх — розовую юбку с рассыпанным узором, а на плечах — алый бархатный плащ с золотой вышивкой и подкладкой из белоснежного собольего меха. Лицо её было слегка подкрашено, а в чёрных, как смоль, волосах сверкала нефритовая шпилька с серебряным узором. Она выглядела словно сошедшая с картины богиня.
Госпожа Юй обрадовалась до глубины души: «Если наследный принц увидит такую красавицу, то, пожалуй, потеряет и душу, и разум!»
Она подошла, взяла Тянь Вань за руку и ласково похлопала:
— Ало, какая ты умница!
Тянь Вань опустила голову и тихо улыбнулась.
Сегодня она действительно постаралась выглядеть особенно. Ведь именно сегодня она может увидеть его. Даже если он не захочет больше иметь с ней ничего общего, пусть это останется её односторонним чувством — она всё равно хочет оставить в его памяти прекрасный образ.
Под стук копыт карета с госпожой Юй и Тянь Вань покатила ко дворцу.
Госпожа Юй, всё ещё не до конца спокойная, всю дорогу напоминала Тянь Вань о дворцовых правилах. Та кивала и молча слушала. На самом деле она прекрасно знала все эти правила: в первой жизни она была императрицей, во второй — принцессой, и дворцовый этикет был ей знаком до мелочей. Но она делала вид, будто внимательно впитывает каждое слово.
Дворец был уже близко. Сойдя с кареты, их встретила главная служанка королевы у ворот. Всё прошло гладко, и вскоре они достигли покоев королевы Тянь — «Дворца Феникса».
Сняв плащи и передав их служанкам, госпожа Юй и Тянь Вань вошли в зал и поклонились королеве.
Королева Тянь сидела за столом и переписывала буддийские сутры. Выглядела она вполне здоровой и, казалось, вовсе не была больна. Увидев гостей, она слегка подняла голову и улыбнулась:
— Вы пришли. Присаживайтесь.
Госпожа Юй и Тянь Вань поблагодарили за милость и сели на нижние места.
Королева дописала ещё несколько строк, положила кисть на подставку, и служанка тут же подала ей белоснежное полотенце. Королева вытерла руки и, наконец, взглянула на Тянь Вань:
— Ты и есть Ало?
— Да, Ваше Величество. Меня зовут Тянь Вань, а в детстве звали Ало.
— Ало, — улыбнулась королева, — зови меня тётушкой. Когда нет посторонних, не нужно так официально обращаться. Суньэр, Байэр и Адань всегда так меня называют.
Адань — детское имя Тянь Шань.
Тянь Вань улыбнулась и послушно ответила:
— Хорошо, тётушка.
Королева, увидев её изящные черты и кроткий нрав, сразу же прониклась симпатией к племяннице, которой раньше не видела, и поманила её к себе:
— Подойди, сядь рядом со мной.
Тянь Вань на мгновение замялась, но потом тихо ответила:
— Да, тётушка.
Опустив голову, она села рядом с королевой.
— Подними голову, дай тётушке хорошенько на тебя посмотреть.
Тянь Вань слегка замерла, а затем подняла лицо.
Сначала, сидя вдалеке, королева лишь отметила, что племянница красива, но теперь, разглядев её вблизи, невольно ахнула.
Это лицо было совершенным — без единого изъяна. Наконец королева кивнула и сказала:
— Недаром ты из рода Тянь! Ни одна из столичных аристократок не сравнится с тобой ни красотой, ни осанкой.
— Тётушка слишком хвалит меня, — скромно ответила Тянь Вань.
Королева рассмеялась:
— Не стыдись. Красота — тоже дар, и такой, что никто не отнимет.
Тянь Вань лишь улыбнулась, опустив глаза.
— Как поживает матушка? — спросила королева.
— Бабушка здорова. Каждое утро она идёт в храм, читает сутры и молится за тётушку, наследного принца, князя Цзянду и за всю вашу семью.
Услышав это, королева вздохнула:
— Уже почти двадцать лет я не видела матушку… Какая я непочтительная дочь.
Тянь Вань поспешила утешить:
— Бабушка говорит, что тётушка, будучи образцом добродетели для Поднебесной и помогая императору заботиться о народе, совершает величайшее почтение к небесам и земле.
Королева мягко рассмеялась:
— Ты умеешь говорить так, что сердце радуется.
Тянь Вань подняла глаза, сверкнувшие, как звёзды:
— Ало лишь повторяет слова бабушки.
Королеве это очень понравилось. Она улыбнулась и спросила:
— А чем ты занималась в Вэньчжоу?
Тянь Вань поняла, что королева интересуется её образованностью — ведь будущей наследной принцессе предстоит стать императрицей, и одной красоты будет недостаточно. Она на мгновение задумалась и ответила:
— Дома я училась у наставницы поэзии, каллиграфии и живописи. В свободное время помогала бабушке переписывать сутры и молилась вместе с ней.
— Ты разбираешься в буддийских сутрах? — удивилась королева.
— Немного, — скромно ответила Тянь Вань.
Королева указала на текст перед собой:
— А знаешь ли ты, какие это сутры?
Тянь Вань бегло взглянула и ответила:
— Это «Сутра Лотоса», четвёртая глава.
Королева не ожидала, что девушка не только сразу узнает сутры, но и назовёт главу. Ведь в её возрасте мало кто интересуется буддизмом, а уж тем более помнит, какую главу переписывал.
Решив проверить глубже, королева указала на отрывок:
— А как ты объяснишь этот фрагмент?
Тянь Вань подошла ближе и прочитала: «В тот час Ананда и Рахула подумали про себя: „Если бы и нам даровали предсказание, разве не было бы это великой радостью?“»
Она немного подумала и сказала:
— Этот отрывок означает, что в тот момент Ананда и Рахула задумались: «Мы часто размышляем: если бы и нам Татхагата даровал предсказание, разве не было бы это величайшей радостью?» Хотя оба они достигли плода арахата, в их созерцании всё ещё рождается мысль. Но эта мысль отличается от мыслей обычных людей: их помыслы истинны, тогда как помыслы мирян — иллюзорны.
Пока Тянь Вань говорила, королева одобрительно кивала.
Госпожа Юй, наблюдавшая за этим, с облегчением выдохнула. Она переживала, что племянница, будучи всего шестнадцатилетней девушкой, не сможет объяснить значение сутр и опозорится перед королевой. Но Тянь Вань без малейшего колебания чётко и ясно изложила смысл, и судя по выражению лица королевы, ответ её вполне устроил. Значит, Тянь Вань уже расположила к себе королеву. Решение мужа привезти её в столицу оказалось верным.
Когда Тянь Вань закончила, королева похвалила её:
— Не ожидала, что в таком юном возрасте ты уже так глубоко понимаешь буддийские учения.
http://bllate.org/book/3532/384839
Готово:
