Это кто его позвал? — бесцеремонно поинтересовался кто-то.
Сидевший рядом дёрнул его за рукав, но было уже поздно.
— Кажется, Шэнь Цзюэ. Я видел, как он зашёл следом за ним.
— Вы знакомы? — обратился зачинщик разговора к Ли Чанцину.
Ли Чанцин помолчал немного и наконец произвел:
— Я здесь подрабатываю.
— А, понятно. — Тот усмехнулся с явным пренебрежением.
Ли Чанцин растерялся, словно ему отвесили пощёчину. Он вдруг почувствовал себя так же, как в детстве во дворе, когда окружающие брезгливо морщились из-за исходившего от него запаха — тогда его охватил такой жгучий стыд, что хотелось провалиться сквозь землю.
Он ощутил на себе взгляд Тан Хэна. Прошла всего пара секунд, но Ли Чанцину показалось, что его опалило пламенем.
Менеджер катил тележку, застрявшую в дверном проёме, а нагроможденные на ней бутылки так и норовили рухнуть вниз. Он окликнул Ли Чанцина:
— Чанцин, подойди-ка, выручай!
В кабине вновь воцарилась тишина. Сжав кулаки, Ли Чанцин протиснулся между коленями сидевших и выбрался из угла.
Молча толкая тележку перед собой, он направился к выходу. Стоявшие наверху бутылки уже качнулись, но кто-то вовремя поймал их.
Ли Чанцин упорно смотрел в пол, перед его глазами виднелись лишь белые полы одежды Шэнь Цзюэ.
— Давай я.
Менеджер от неожиданности растерялся и хотел было что-то сказать, но, встретившись взглядом с Шэнь Цзюэ, молча закрыл рот.
Выйдя из кабины, менеджер бросил Ли Чанцину:
— Хорошо посидеть, а я побежал. — И покатил тележку дальше.
Ли Чанцин стоял у дверей, погруженный в какие-то мысли.
— Я... в туалет, — произнес он.
— Хорошо.
Шэнь Цзюэ ждал снаружи, пока Ли Чанцин вернется. Порядок в этом паршивом заведении был из рук вон плох, и мимо уборной постоянно шатались какие-то пьянчуги.
Взглянув на часы и обнаружив, что Ли Чанцина до сих пор нет, он вошел внутрь, чтобы поискать его.
Когда Шэнь Цзюэ переступил порог, Ли Чанцин как раз опирался руками о раковину и отрешенно смотрел в зеркало.
На его лице блестели капли воды, а взгляд был совершенно пустым. Лишь заметив вошедшего, он шевельнулся.
Немного помолчав, Шэнь Цзюэ мрачно посмотрел на него и тихо произнес:
— Прости, я не знал, что ты здесь работаешь.
Ли Чанцин в ответ задал свой вопрос:
— А ты знал, что придет Тан Хэн?
— Вы знакомы?
Ли Чанцин покачал головой:
— Мы не знакомы.
— Сегодня они с друзьями собирали компанию и пригласили меня и Лян Ичэня. Я подумал, что ты обычно сидишь в университете, поэтому... — виновато пояснил Шэнь Цзюэ.
Ли Чанцин странно уставился на него. Он не мог подобрать слов, чувствуя лишь одно — всеобъемлющую, смертную усталость, пропитывавшую каждую клеточку его тела.
Он отказался от предложения Шэнь Цзюэ подвезти его до дома, и они вернулись в кабину. Атмосфера там оставалась прежней, словно никакого инцидента и не было.
Стоило Ли Чанцину сесть, как разговор снова зашел о нем.
— Лян Ичэнь говорил, тебя зовут Ли Чанцин? — поинтересовался Цзян Дэ — тот самый парень, что подал голос в начале.
— Да.
Ли Чанцин помимо воли оказался в центре всеобщего внимания, и у него возникло нехорошее предчувствие.
— Ого. — Цзян Дэ переглянулся с сидевшим рядом приятелем и спросил: — Раз ты здесь подрабатываешь, мне вот интересно, в чем вообще заключается твоя повседневная работа?
Все уставились на него. Ли Чанцину безумно хотелось сорваться на крик, но он знал: стоит ему устроить здесь скандал, заступаться за него никто не станет, а связываться ни с кем из присутствующих он был не в силах.
— ...Разносить напитки, встречать гостей.
— Разносить напитки? А особая программа в подарок прилагается? — с намеком произнес Цзян Дэ.
— Цзян Дэ, о чем ты вообще думаете? — не выдержала одна из девушек и одернула его.
Цзян Дэ ничуть смутился и вовсю заладил:
— Мне просто интересно! У нас тут новенький появился, разве плохо узнать его получше?
Закончив, он снова повернулся к Ли Чанцину:
— А что, семья тебе совсем денег на жизнь не дает? Зачем тебе здесь горбатиться, ты хоть знаешь, что это за место...
— Хватит, Цзян Дэ, — прервал его Тан Хэн. — Нужно с пониманием относиться к товарищам из небогатых семей, прекрати расспросы.
Цзян Дэ скривил губы:
— Ладно-ладно, раз староста так говорит, больше не буду.
Ли Чанцин снова съежился в уголке. Его руки и ноги похолодали, а поднявшиеся в груди гнев и ненависть были такими сильными, что ему отчаянно хотелось броситься вперед и вгонять Цзян Дэ лицом в пол до потери сознания.
Заметив, судя по всему, его полный ненависти взгляд, Цзян Дэ демонстративно поднял бокал поверх голов остальных присутствующих.
Ли Чанцин схватил стоявшую на столе чашку и осушил ее до дна.
Поскольку пить ему доводилось редко, он тут же закашлялся от обжигающей крепости.
— Это крепкий алкоголь, не пей столько.
— Не лезь ко мне! — Гнев Ли Чанцина был слишком слаб, чтобы привлечь чье-либо внимание.
Выпив еще несколько чарток подряд, он наконец услышал, как его больше никто не отговаривает. Ли Чанцин обернулся.
Сквозь пелену головокружения он увидел, что Шэнь Цзюэ молча смотрит на него — выражение лица парня было таким, будто перед ним стоял совершенно другой человек.
Ли Чанцин не помнил, сколько чашек выпил. Боль в желудке от выпитого лишку заставила его свернуться калачиком в углу дивана.
Люди в кабине постепенно расходились: большинство были знакомы с Лян Ичэнем и договорились продолжить вечер где-нибудь в другом месте.
Когда все ушли, дверь кабины распахнулась настежь, и спертый воздух в помещении быстро рассеялся.
Шэнь Цзюэ с тремя складками меж бровей массировал виски. Лян Ичэнь за вечер выпил немало, но голова у него была крепкая, так что он все еще держался на ногах. Поддавшись хмельному куражу, он направился к Шэнь Цзюэ, вперив в него горящий взгляд.
— Говорила же, пей поменьше. Поедем ко мне? — Линь Шия обвила Лян Ичэня за руку, прижавшись к нему всем мягким телом, и проворковала сладким голоском.
Лян Ичэнь никак не отреагировал, но стоило ему перехватить взгляд Шэнь Цзюэ, как хмель слетел с него больше чем наполовину.
Он потер лицо и кивнул на свернувшегося клубочком в углу Ли Чанцина:
— А с этим что делать? Хочешь, я помогу довезти его до дома?
Шэнь Цзюэ взглянул на часы:
— Уже почти полночь, домой он не доберется, поищем отель.
Услышав это, Лян Ичэнь тут же вытащил телефон, собираясь забронировать гостиницу для Шэнь Цзюэ.
— Поехали ко мне, у меня как раз пустует квартира...
— Ичэнь! — Линь Шия слишком долго оставалась без внимания. Что бы она ни говорила, Лян Ичэнь делал вид, что не слышит, зато на каждое слово Шэнь Цзюэ отзывался сразу же. Неужели она, девушка Лян Ичэня, ценится меньше какого-то парня?!
Лян Ичэнь нахмурился и наконец соизволил перевести взгляд на возлюбленную. Та слегка надула губки, и он предпочел промолчать.
Шэнь Цзюэ уже поднялся на ноги и спокойно посмотрел на него.
— Не нужно, я сниму отель, — сказал он.
Лян Ичэнь тотчас воскликнул:
— Ты с ним?
Шэнь Цзюэ подхватил пьяного Ли Чанцина под руку. Лицо его от начала до конца оставалось невозмутимым.
— Он напился, — бросил он.
Лян Ичэнь хотел что-то сказать, но промолчал, во все глаза наблюдая, как Шэнь Цзюэ уходит вместе с Ли Чанцином.
Незадолго до этого прошел дождь, асфальт блестел от влаги, и проносившиеся мимо порывы ветра несли с собой сырость.
Шэнь Цзюэ, придерживая Ли Чанцина, стоял у входа и ловил такси. Ли Чанцину было плохо, и он вовсю ерзал на плече у Шэнь Цзюэ, бормоча:
— Мне плохо... мне так плохо.
Шэнь Цзюэ похлопал его по спине:
— Потерпи еще немного, машина уже едет.
Ли Чанцин на мгновение затих, но стоило пройти паре секунд, как он снова забился в бурной истерике.
— Не двигайся! Стоишь смирно! — голос Шэнь Цзюэ опустился на октаву ниже, и собеседник, словно сдувшийся мяч, мгновенно утих.
Шэнь Цзюэ даже усмехнулся про себя:
— Только построже с тобой — и сразу начинаешь слушаться.
Ли Чанцин резко поднял голову, его глаза покраснели, и он прорычал сквозь зубы:
— Вы все тут сволочи!
Шэнь Цзюэ: «?»
— Тьфу! Тошнотворно! — громко выругался Ли Чанцин, да так, что ждавшие неподалеку клиенты шарахнулись в сторону, опасаясь, что Шэнь Цзюэ не справится с этим пьяным буяном.
Словно наглотавшись мух, Ли Чанцин еще долго сплевывал в пустоту.
Подождав, пока он выбется из сил, Шэнь Цзюэ спросил:
— Кто сволочи-то?
Неожиданно по щекам Ли Чанцина покатились две чистые слезинки. Волосы намокли и прилибли ко лбу, делая его похожим на увядший росток бобов — Шэнь Цзюэ сразу провел именно такую параллель.
— Да вы... все вы сволочи!
Выпалив это, Ли Чанцин шмыгнул носом и всхлипнул:
— Как же противно! Да вы все до единого такие противные! Меня аж выворачивает! Блин! Кхе-кхе-кхе-кхе!
Присев на корточки прямо на землю, Ли Чанцин зашелся в надрывном кашле.
Немного придя в себя, он опустил взгляд, уставился на туфли Шэнь Цзюэ и ткнул в них пальцем:
— Дорогие... Мне тоже такие нужны.
— Хорошо, — со вздохом сдался Шэнь Цзюэ и помог Ли Чанцину подняться. — Куплю тебе как-нибудь пару.
Ли Чанцин отдернул голову:
— И не подумаю! Тьфу!
Затем он снова повернулся к нему, оглядел Шэнь Цзюэ мокрыми от слез глазами и выдал:
— Сам куплю.
Придвинув ногу ближе, Ли Чанцин приставил свои потрепанные матерчатые туфли к ботинкам Шэнь Цзюэ — контраст получился до того жалобным, что аж зубы сводило.
Оценив картину снизу вверх и сверху вниз, Ли Чанцин с уверенностью заявил:
— Мои красивее!
Кто-то рядом прыснул со смеху, и Ли Чанцина чуть не сорвался с места, чтобы вцепиться обидчику в горло, но теплая ладонь вовремя зажала ему рот. Заглушив его мычание, Шэнь Цзюэ увел его в сторону.
Телефон в кармане непрерывно вибрировал. Шэнь Цзюэ беспристрастно взглянул на экран, но трубку брать не спешил.
— Шумно! Как же шумно! Отвратительно! — Ли Чанцин зажал уши руками и принялся шататься из стороны в сторону, выкрикивая ругательства.
Шэнь Цзюэ пристроил его у перил, а сам неторопливо ответил на звонок.
Давление перил на желудок сделало свое дело: повернувшись лицом к протекавшей внизу реке, омывавшей городские стены, Ли Чанцин не удержался и вывернул наружу все до последней капли, что выпил за вечер.
Стошнило его знатно, а налетевший холодный ветер окончательно протрезвил голову.
Застыв в той же позе, он с запозданием сообразил, где находится и что только что вытворял.
Сердце Ли Чанцина упало в пятки. Он уткнулся носом в землю, гадая, что же теперь о нем подумает Шэнь Цзюэ, но уже пару секунд спустя махнул рукой — для этих людей вся сегодняшняя история все равно будет в лучшем случае анекдотом.
На губах Ли Чанцина заиграла горькая усмешка. Стоило ему вспомнить сегодняшнюю вечеринку, как к горлу снова подступил липкий ком отвращения.
Перед глазами встало лицо Тан Хэна с фотографии — сияющее, переполненное счастливой улыбкой. Ли Чанцина захлестнула жгучая несправедливость: неужели Тан Хэн и вправду его не узнал? Неужели за столько лет в Шисяцуне никто даже словом не обмолвился, что там жил какой-то Ли Чанцин?
Сейчас Тан Хэн жил припеваючи, а вот он, Ли Чанцин, — нет. Почему в водовороте страданий остался только он один? Почему каждый день, едва открыв глаза, он должен думать о выживании, о деньгах, о выживании, о деньгах...
Все упиралось в чертовы деньги, думал Ли Чанцин. Будь у него деньги — как же было бы хорошо, если бы у него были деньги! Будь у него деньги, он бы не остался сиротой при живых родителях...
http://bllate.org/book/35288/4360480
Готово:
