Большую часть времени общение с людьми или поддержание каких-либо отношений наводили на Чжао Сяо тоску и утомляли. Если у него изредка и возникал интерес к какому-нибудь человеку, то исключительно потому, что в жизни требовалось хоть какое-то развлечение.
Цзян Мэнчжэнь снова объявился в его чате спустя три дня.
[Я тут последние пару дней занят подготовкой к школьному фестивалю. Смогу ли я заглянуть к тебе в кампус в следующие выходные?]
Школьный фестиваль? Оказывается, Цзян Мэнчжэнь был занят именно этим, вот почему он не объявлялся первым. Каждый год во всех учебных заведениях Японии проходили школьные фестивали. Когда Чжао Сяо только приехал в Токио, окружающий мир казался ему новым и интересным, и он побывал на множестве подобных мероприятий, но по сути все они были на одно лицо и ничего особенного в них не было.
[Ты будешь выступать на сцене?] — спросил Чжао Сяо.
Цзян Мэнчжэнь ответил очень быстро.
[Нет, я отвечаю за закулисье.]
Очевидно, Цзян Мэнчжэнь исчерпал тему для разговора, иначе ему следовало бы заодно пригласить Чжао Сяо к себе.
Однако следом он тут же прислал стикер с кланяющимся котиком, на котором красовались четыре иероглифа: «Симимасэ».
Чжао Сяо обычно совершенно равнодушно относился к подобным милым картинкам, но на этот раз почему-то нашел это умилительным.
Вслед за этим ему пришло изображение, открыв которое, он с überrasшением увидел расписание занятий Цзян Мэнчжэня.
[Я могу прийти к тебе, когда свободен.]
[Если у тебя тоже будет время.]
Его собственные профильные занятия шли не слишком плотно, и на неделе оставалось много свободного времени.
Чжао Сяо подумал немного и ответил:
[Ладно, на следующей неделе я ухожу в море, давай поговорим, когда вернусь.]
Он вовсе не ломался — просто так неудачно совпало по времени, с этим ничего не поделаешь.
У научно-исследовательского института имелось собственное судно, на котором регулярно проводились экспедиции в открытое море. На этот раз выход в море организовывался главным образом для того, чтобы взять студентов на практику, и должен был продлиться два дня. Чжао Сяо назначили руководителем этой научной экспедиции: он отвечал за наставничество студентов, а по возвращении ему предстояло еще и проверять сданные ими отчеты о практике. К тому же у него имелись собственные исследования, так что хлопот предстояло немало.
Главной целью их нынешней экспедиции был сбор самых распространенных образцов водорослей. До первой точки сбора водорослей плыть предстояло больше трех часов. Мобильная связь на судне то появлялась, то пропадала, полностью отрезая от внешнего мира, из-за чего дорога казалась бесконечно долгой. Пока что другой научный сотрудник провел для студентов инструктаж по технике безопасности и объяснил план практических занятий.
В тесном пространстве каюты, усугубленном сильной качкой, у кого-то начались признаки морской болезни, и спутник пострадавшего в панике бросился к Чжао Сяо за помощью.
У Чжао Сяо был богатейший опыт морских экспедиций, ему доводилось сталкиваться с самыми разными неприятными ситуациями, и подобные дела он щелкал как орехи. Он без лишней суеты достал из аптечки экстренное средство от укачивания, отвел студента в среднюю часть судна, где качка ощущалась слабее, посидел с ним какое-то время, успокаивая, и лишь убедившись, что его лицо постепенно порозовело, вздохнул с облегчением.
Половина пути осталась позади, приближались сумерки, и наступило время ужина. Ресторан научно-исследовательского судна уже открылся: там в изобилии имелись любые мясные и рыбные блюда, фрукты и овощи, а также подавали мороженое и закуски. Студенты шумной толпой хлынули в ресторан на первом этаже.
Чжао Сяо в одиночестве вышел на кормовую палубу, чтобы подышать морским бризом.
Небо и море сливались в бесконечный простор, и, глядя вдаль, можно было заглянуть за горизонт.
Морская гладь искривилась от ряби, заходящее солнце постепенно погружалось в пучину, а легкие облака и небо окрасились в багрово-золотые тона — это было величественное зрелище, которое трудно застать на суше.
— Сэмпай, — послыналось сзади, и к нему подошла студентка, вежливо поздоровавшись. — Вы тоже пришли посмотреть на закат?
Чжао Сяо улыбнулся ей в ответ:
— Да.
Они оба больше ничего не говорили, молча любуясь закатом.
Покончив с ужином, студенты один за другим выбирались на палубу подышать свежим воздухом, и на корме постепенно собиралось все больше народу.
— Ой! Как красиво! — Пожалуй, только те, кто впервые вышел в море, способны испытывать такой восторг, и все дружно принялись поднимать телефоны, чтобы делать снимки и записывать видео.
Чжао Сяо тихонько удалился с палубы.
Он был из тех людей, кому не нужно слишком тесно связывать себя с окружающим миром. При необходимости он легко вливался в коллектив, но все же предпочитал одиночество.
Научно-исследовательское судно пришвартовалось как раз в тот момент, когда солнце окончательно скрылось в волнах. В тот же вечер вся группа разместилась на острове, где занимались искусственным разведением морских водорослей. Подобных команд, прибывавших сюда на практику и исследования, было немало, и для них здесь имелось специально оборудованное жилье.
Утром следующего дня все отправились непосредственно на участки для сбора образцов. Вооружившись пробирками для проб самых разных размеров и измерительными приборами, студенты приступили к работе.
Сначала Чжао Сяо показал им мастер-класс: привязав пробирку веревкой, он опустил ее на полметра ниже поверхности воды, чтобы собрать образцы водорослей и морской воды. Выращенные искусственным путем водоросли собирались довольно легко, и процедура была простой. Освоившись, студенты уже спустя час полностью завершили забор проб, вернулись в каюту и прошли в лабораторию для проведения экспериментального анализа.
В лаборатории находилось всевозможное исследовательское оборудование. Другой руководитель учил их на лабораторных столах правильно обрабатывать образцы и проверять данные: требовалось измерить температуру и соленость морской воды, содержание растворенного кислорода и хлорофилла в водорослях, а в завершение внести все показатели в бланк учета проб.
Процесс анализа образцов оказался куда более кропотливым: с полудня и до самого вечера они были заняты делом, практически не делая перерывов на отдых.
Когда все эксперименты подошли к концу, Чжао Сяо занялся завершающими приготовлениями: навел порядок на лабораторных столах, проверил приборы и оборудование, а заодно привлек двух студентов помочь привести в надлежащий вид оставшиеся образцы.
Эти пробы водорослей предназначались лишь для тренировки студентов, впервые вышедших в море, и особой научной ценности не представляли — после сверки данных их собирались скопом утилизировать.
— Сэмпай… — нерешительно начала одна из студенток. — Можно мне взять одну пустую пробирку?
— М? — Чжао Сяо бросил на нее взгляд. — Это ты. — Он узнал в ней ту самую девушку, с которой они любовались закатом на палубе.
— Какая тебе нужна?
— Самая маленькая подойдет.
Наблюдая за тем, как девушка аккуратно складывает собранные ею образцы в крошечную пробирку и прячет в рюкзак, Чжао Сяо озадаченно спросил:
— Зачем ты это собираешь?
— В первый раз в море, — с застенчивой улыбкой ответила девушка. — На память.
Разве тут есть что вспоминать... Чжао Сяо задумчиво уставился на темно-зеленые водоросли внутри стеклянного сосуда.
Вернувшись из плавания, Чжао Сяо еще несколько дней провозился с делами, пока наконец не разгреб все накопившиеся заботы.
Завтра ему нужно было съездить в центр Токио. Друг из Китая попросил его купить одну вещь. Изначально Чжао Сяо планировал заняться этим в выходные, если выдастся свободное время, но, дав согласие, попутно заглянул в галерею смартфона, где хранилось расписание, и обнаружил, что завтра во второй половине дня у Цзян Мэнчжэня нет пар. Тогда он спонтанно решил устроить себе внеплановый выходной и поехать прямо в пятницу.
С тех пор как Чжао Сяо приехал учиться в Японию, многие знакомые с хорошими отношениями то и дело просили его что-нибудь привезти: кто-то шутки ради, а кто-то вполне серьезно. Список доставленных им вещей казался бесконечным — лекарства и БАДы, косметика и средства по уходу за кожей, фотоаппараты Fuji, саке «Четырнадцатый раунд» и даже сопутствующие товары из аниме-индустрии, в которых он не очень-то разбирался.
Объект недавних ухаживаний его друга был большим любителем мотоциклов. Приближался день рождения, и друг решил сделать подарок по его вкусу, положив глаз на шлем от марки Arai из свежей коллекции, который в тот момент можно было купить только в Токио. Ради этого он умолял Чжао Сяо о помощи всеми правдами и неправдами, пока наконец не уговорил.
Магазин мотоэкипировки Ricoland в Синономе считался крупнейшим во всем Токио, и, сверившись с путеводителем, где утверждалось, что нужную вещь можно найти именно там, Чжао Сяо направился прямиком туда.
В округе царила ярко выраженная байкерская атмосфера: на парковке у входа стояло множество эффектно тюнингованных машин, а на дороге то и дело с ревом и густым черным дымом из выхлопных труб проносились мотоциклы самых разных расцветок и моделей.
Едва переступив порог магазина, он увидел ряды полок, доверху заставленных шлемами. Не испытывая ни малейшего желания прогуливаться по залу, Чжао Сяо сразу показал продавцу фотографию с телефона и поинтересовался, есть ли в наличии нужная модель.
Бросив взгляд на снимок, продавец подтвердил наличие и снял шлем с полки.
Красно-черная расцветка, матовая фактура и весьма необычный графический узор придавали ему легкий киберпанковый оттенок.
Чжао Сяо без лишних слов расплатился на кассе и, дождавшись, пока продавец упакует покупку, тотчас сел в машину и направился к квартире Цзян Мэнчжэня.
Его Lexus был уже довольно старой моделью: в год приезда в Токио он купил эту подержанную машину у старшекурсника, который как раз собирался выпускаться и возвращаться в Китай, и с тех пор ездил на ней уже много лет.
На самом деле на права категории А он сдал еще в старшей школе и даже купил мотоцикл, но после пары поездок интерес у него пропал — на автомобиле оказалось ездить куда комфортнее, и с тех пор тот байк пылился в гараже. Позже, когда к нему в гости заглянул двоюродный брат и во время экскурсии по гаражу с первого взгляда влюбился в этот мотоцикл, Чжао Сяо разрешил ему просто забрать его. Однако из-за того, что транспорт долго стоял без дела, завести мотор так и не удалось, и братишка, бессовестно ухмыльнувшись, потребовал взамен новый байк в качестве подарка на день рождения. Чжао Сяо, смеясь и плача, посоветовал ему катиться ко всем чертям, но в конце концов всё же подарил.
Угодить вкусам адресата — вот главное правило хорошего подарка, по крайней мере, так считал Чжао Сяо.
Цзян Мэнчжэню очень нравилась медуза-колокольчик, так что, возможно, живые медузы тоже придутся ему по душе.
Взгляд Чжао Сяо упал на банку с медузой на центральной консоли. Вдохновленный примером той студентки, перед выездом он наловил в банку ушастых медуз.
Мысль подарить Цзян Мэнчжэню засушенный экземпляр, чтобы тот сохранился надолго, тоже проскакивала, но в итоге он всё же решил преподнести живых существ: наблюдая за тем, как они постепенно растут из крошечных дисков размером с рисовое зернышко, куда острее ощущаешь всё удовольствие от разведения медуз. К тому же ушастые медузы — один из самых распространенных видов, и содержать их проще простого.
Припарковавшись у жилого дома Цзян Мэнчжэня, Чжао Сяо заглушил двигатель и позвонил ему, но вызовы шли до самого автоматического сброса, так никто и не ответил.
И только в этот момент до него дошло: а что, если у того на этот вечер уже есть другие планы?
Чжао Сяо действительно упустил этот момент из виду. Поразмыслив немного, он отправил Цзян Мэнчжэню сообщение:
[Приезжал во второй половине дня по делам в центр, как раз проезжал мимо твоего дома. Не хочешь поужинать вместе, если свободен?]
Пока шло ожидание, он уже мысленно прикинул, куда отправится развлекаться, если тот окажется занят.
Спустя минут десять пришел ответ от Цзян Мэнчжэня:
[Я только что был на занятии. Вечером свободен, во сколько ты будешь?]
Чжао Сяо: [Разве у тебя не было свободных пар во второй половине дня?]
Цзян Мэнчжэнь: [Расписание изменили [плачущий кошачий смайлик.jpg]]
[Утреннее занятие перенесли на вторую половину дня, освобожусь в шесть, не приезжай слишком рано.]
http://bllate.org/book/35280/4359416
Готово:
