Нин Хэн давно уже не обращался с ней так холодно. У Вань Си сердце будто сжала невидимая ладонь — резко и горько.
Чем ближе люди, тем легче им ранить друг друга без всяких сдержек.
Это как две плотно прижатые ладони: даже крошечная пылинка между ними из-за трения может оставить кровавую царапину.
Вань Си разозлилась и больше не стала притворяться:
— Ладно, тогда переформулирую: я не гналась за Чжоу Яоцао, я просто пошла домой.
Если разобраться, Нин Хэн вовсе не совершил ничего непростительного.
Но Вань Си всё равно было тяжело на душе. Она думала, что их отношения прочны и надёжны, и совершенно не ожидала, что вдруг появится Чжао Сяоюй и застанет её врасплох.
К тому же эта Чжао Сяоюй превосходила её во всём и уже заранее распланировала сценарий, в котором будет рядом с Нин Хэном. От одной мысли об этом у Вань Си закипала кровь.
Если останется здесь ещё хоть на минуту — точно заработает болезнь от злости.
В этот момент дверь кабинки открылась, и на пороге появилась Чжао Сяоюй с телефоном в руке. Она высунула голову и сказала:
— Нин Хэн, они спрашивают, куда пойти перекусить поздно вечером. Может, сходим в ту самую закусочную «Лицзи» с морепродуктами на гриле? Я забронирую места.
У Вань Си чуть не лопнули лёгкие.
Как это — «ту самую»? Когда они успели там поужинать вместе?
Нин Хэн по-прежнему держал её за запястье, сжимая так сильно, что кровь почти не циркулировала. Пальцы Вань Си начали неметь.
Нин Хэн молчал. Чжао Сяоюй же сохраняла доброжелательный вид и терпеливо ждала.
В конце концов Вань Си не выдержала этой тишины и сказала Чжао Сяоюй:
— Бронируй места. Я отвечаю за своего бывшего партнёра по парте.
Ешьте, ешьте вдвоём — пока не заработаете подагру.
Для Чжао Сяоюй эти слова прозвучали почти как заявление о правах собственности. Лицо её слегка окаменело, белоснежная кожа побледнела ещё сильнее. Она помолчала, потом молча вернулась в кабинку.
Но для Нин Хэна фраза «бывший партнёр по парте» прозвучала совсем иначе.
Эти три слова будто означали «бывший парень» —
резко, окончательно и безвозвратно.
— Ты правда уйдёшь? — голос Нин Хэна стал жёстким, линия подбородка — резкой и острой.
Вань Си кивнула.
Нин Хэн продолжал пристально смотреть на неё, его чёрные глаза были бездонны. В конце концов он разжал пальцы.
— Ладно, иди.
Он развернулся и вошёл в кабинку. Его спина выглядела так же решительно.
Вань Си показалось, будто он имел в виду: «Раз ушла — не возвращайся».
* * *
Вань Си позвонила Чжоу Яоцао и узнала, что та уже дома. Тогда она сама отправилась домой.
Зима в этом году была особенно лютой — пошёл снег. Пухлые снежинки падали на землю, смешиваясь с одиноким пейзажем улицы, и всё вокруг стало печальным и пустынным.
Дома она оказалась уже после одиннадцати. Все уже спали, и Вань Си на цыпочках приняла душ, вернулась в комнату и сразу выключила свет.
Хотя тело устало, уснуть никак не получалось.
Слова Цинь Юньгуаня и Чжоу Яоцао толпились в голове, шумели, гудели и заставляли лоб гореть.
Всё сводилось к одному слову — «страх».
Они проводили слишком мало времени вместе, часто по несколько месяцев не виделись. Она думала, что ежедневные сообщения и вечерние звонки способны заполнить эту пустоту. Но не ожидала, что в его жизни будет столько всего, во что она не сможет вникнуть через пару фраз за день.
Вот, например, закусочная «Лицзи» с морепродуктами — она никогда там не была и даже не слышала, чтобы он о ней упоминал.
Из-за этого Вань Си чувствовала отчуждение и незнакомство.
Но что она могла сказать? Ведь у них и вовсе не было официальных отношений. Возможно, для Нин Хэна она ничем не отличалась от Чжао Сяоюй.
Нет, у Чжао Сяоюй партнёрство по парте длилось вдвое дольше.
Вань Си натянула одеяло на голову и тихонько вскрикнула, выплёскивая накопившееся раздражение.
И тут экран её телефона на столе засветился и завибрировал.
Сердце Вань Си дрогнуло. Она вскочила и посмотрела — Нин Хэн прислал сообщение.
Текст был коротким и ясным.
Нин Хэн: [Спускайся.]
Брови Вань Си дёрнулись. Она подбежала к окну, осторожно приподняла уголок шторы и выглянула наружу.
За окном снег падал, как ивовые пухинки. Земля была покрыта плотным слоем снега, весь мир — белым-бело.
На снегу стояла высокая фигура. С такого расстояния черты лица были не различить, но два чёрных глаза сияли, как звёзды в морозной ночи.
Неужели пришёл драться?
Сердце Вань Си колотилось, как бешеное. Она даже подумала притвориться спящей.
Но тут пришло ещё одно сообщение.
Нин Хэн: [Не притворяйся, что не видишь. Твоя штора шевельнулась.]
Вань Си иногда искренне ненавидела, что Нин Хэн такой проницательный. Ей ничего не оставалось, кроме как ответить.
Вань Си: [Поговорим завтра. Я уже сплю.]
Нин Хэн: [Если не спустишься — поднимусь сам.]
Вань Си чуть не подпрыгнула от ужаса. Да разве так можно? Это же нарушение всех правил!
Нин Хэн всегда держал слово. Он прошёл по снегу, за несколько шагов добрался до железных ворот дома Вань и уже занёс руку к звонку.
В тот самый момент Вань Си ответила.
Вань Си: [Иду!]
Нин Хэн опустил взгляд на телефон, его кадык дрогнул, а в глазах мелькнула лёгкая усмешка.
* * *
Боясь, что Нин Хэн действительно нажмёт на звонок, Вань Си даже не стала переодеваться — накинула длинный пуховик поверх пижамы и выбежала на улицу.
Опасаясь, что родители могут их заметить, она сразу же потянула Нин Хэна в узкий переулок у трёхсторонней развилки, где обычно кормили бездомных кошек.
По дороге Вань Си представляла, как устроит ему грандиозную, яростную сцену.
Но когда они оказались в переулке, слова застряли в горле. Она лишь опустила голову и начала топтать снег коричневыми сапогами.
Снег хрустел под ногами. Только что утрамбовала — и снова разбрасывала ногой. Один лишь звук уже вызывал озноб.
Казалось, под ногами она не снег топчет, а самого Нин Хэна.
На чёрном небе снег падал крупными хлопьями, словно пух или ивовые серёжки. Две снежинки упали прямо за воротник Вань Си. От холода она вздрогнула, мурашки побежали по коже, и она инстинктивно втянула шею.
Луна светила в небе, снег лежал на земле, а на снегу — смутные тени. Одна из теней протянула к ней руку.
Следом на шею Вань Си легла только что снятая светло-серая шаль. Шерсть была мягкой и тёплой, пропитанной теплом Нин Хэна.
Вань Си по-прежнему смотрела вниз и видела, как его костистые пальцы аккуратно завязывают узел на её шее — не туго и не свободно.
Тепло снова разлилось по телу.
— А мой подарок на день рождения? — раздался над головой чистый и звонкий голос Нин Хэна.
— Потеряла, — буркнула Вань Си. Она всё ещё злилась на его угрозу и нарочно говорила холодно: — Ещё что-нибудь? Нет — я пойду.
Она попыталась уйти, но Нин Хэн встал у неё на пути.
Она не смотрела на него, лишь опустила голову — и ткнулась лбом ему в грудь. Грудь юноши, хоть и казалась худой, была твёрдой и крепкой.
Вань Си не сдавалась и попыталась обойти его слева. Но Нин Хэн, будто читая её мысли, уже стоял там.
Куда бы она ни двинулась — он тут же преграждал путь, не позволяя покинуть переулок.
Снег на земле, чистый и белый, под их ногами стал месивом.
Они будто не ссорились, а играли.
В лютый мороз, в толстых куртках, они бегали туда-сюда, дыхание участилось, изо рта вырывался белый пар.
Что это вообще такое? Развлекаются посреди ночи?
Вань Си остановилась, собираясь вспылить, но гнев таял, едва касаясь шали на её шее — той самой, что он только что повязал.
В этот момент телефон Нин Хэна зазвонил, нарушая тишину переулка. Он продолжал преграждать ей путь и ответил на звонок.
Вань Си смутно расслышала, что звонил Юань Чуле и звал Нин Хэна на ночной перекус.
— Не пойду. Зови за меня, потом счёт сдай, — лениво отозвался Нин Хэн.
Он стоял прямо перед Вань Си, очень близко.
За полгода он вырос на полголовы выше неё. Смотря прямо перед собой, она видела лишь его шею.
Его шаль теперь была на ней, шея осталась открытой — резкий кадык, едва заметные скульптурные ключицы. Всё это источало чисто мужскую энергетику.
— Куда ты? — спросил он в телефон. — Да куда мне ещё? Конечно, утешать её пришёл.
Голос Нин Хэна звучал чётко и насмешливо, с лёгкой самоиронией.
Когда он говорил, его кадык двигался. Вань Си смотрела и всё сильнее чувствовала жар.
Она опустила голову и уставилась только на тени их двоих на снегу.
Тени были так близко, будто слились воедино.
Сверху раздался тихий смех Нин Хэна — он будто поднимался из груди к горлу, полный смысла:
— А что делать? Если не утешать — потеряешь. Ты же не возместишь?
Он словно говорил Юань Чуле, но одновременно — и ей.
От этих слов у Вань Си покраснели уши.
Снег продолжал падать, прозрачные снежинки густо оседали на её чёрных волосах, и от одного вида становилось холодно.
Нин Хэн приподнял бровь, но уголки глаз смягчились. Левой рукой он держал телефон, а правой легко натянул на голову Вань Си капюшон её пуховика, защищая от снежной вьюги.
— Всё, хватит. Ещё надо утешать, — сказал он и положил трубку.
Снег по-прежнему падал, тихо шурша по капюшону.
Вань Си растерялась — не могла понять, то ли это шум снега, то ли стук её сердца.
Он вдруг наклонился, глядя ей прямо в глаза. Его взгляд был ясным и глубоким, будто затягивал её целиком.
— Наконец-то улыбнулась?
Только теперь Вань Си осознала, что уголки её губ действительно приподнялись.
Она толкнула его, но он даже не шелохнулся и продолжал смотреть на неё, упрямо спрашивая:
— Так где мой подарок?
— Тебе разве недостаточно тех кроссовок, что тебе подарили? — съязвила Вань Си.
Эти слова она держала в себе всю ночь — и теперь они прозвучали кисло, как лимон.
В глазах Нин Хэна вспыхнуло понимание — наконец-то он осознал причину её сегодняшнего настроения.
Он выпрямился, засунул руки в карманы и расправил плечи, будто молодая осина на ветру.
Очень довольная осина.
— Вот оно что, — протянул он медленно, слово за словом.
— Да о чём ты вообще? — Вань Си вспыхнула вся — её мысли раскусили.
— А? О чём я? Расскажи-ка, — усмехнулся Нин Хэн. Усмешка была дерзкой и чертовски обаятельной.
Продолжать этот разговор было выше её сил — она бы умерла от стыда. Вань Си поспешила сменить тему:
— Подарок? Закрой глаза.
— Только не шути со мной, — предупредил он.
Он подумал, что Вань Си вполне способна сунуть ему в шею ком снега, пока он с закрытыми глазами. Но всё равно послушно закрыл их.
В темноте все чувства обострились. На щеку Нин Хэна легло тёплое прикосновение — её тепло.
Он резко открыл глаза и увидел золото.
Золотую медаль.
С самого начала Вань Си решила подарить Нин Хэну свою первую золотую медаль. Поэтому, даже когда злилась, перед тем как спуститься, она поспешно повесила медаль на шею и спрятала под тёплую кофту.
— Золото притягивает золото. Дарю тебе. В июле возьми её с собой и выиграй золото на ММО.
Вань Си держала ленту медали, встала на цыпочки и надела её Нин Хэну на шею.
Её ноги коснулись снега, а руки не отпустили ленту — он взял их в свои.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Нин Хэном.
http://bllate.org/book/3528/384536
Готово:
