Без очков Цзян Байчжи почти ничего не видела — всё равно что слепая. Воспользовавшись перерывом, Ци Банься на вполне законных основаниях вызвалась составить ей компанию в поездке в уездный центр. Чтобы не привлекать лишнего внимания, из съёмочной группы с ними поехал только оператор Сяо Ло.
Посёлок Юньчжу входил в состав уезда Ханъань провинции Шучжоу. От одного пункта до другого было километров двадцать, так что дорога в одну сторону занимала около получаса. Цзян Байчжи, которая накануне легла поздно и к тому же привыкла отдыхать после обеда, заснула почти сразу, стоило машине тронуться. Внедорожник подпрыгивал на выбоинах, и её голова бессильно клевала носом. Опасаясь, что спутница снова обо что-нибудь ушибётся, Ци Банься чуть опустила плечо и мягким, едва заметным движением притянула её к себе, подставив опорную точку. После чего опустила взгляд к экрану телефона.
Работая оператором не первый год, Сяо Ло насмотрелся на самых разных знаменитостей: перед камерой все они в той или иной степени играли на публику. Но сейчас, глядя в объектив, он видел от Ци Банься лишь искреннюю, неизыгранную заботу. Всё выглядело чересчур естественно. Или мастерство этой актрисы достигло таких высот, что ей больше не требуются дубли? А может, вне съёмочной площадки их связывает куда большее? Хотя... Сяо Ло попытался вспомнить: разве доктор Цзян — не лучшая подруга Ши Чжэнь? Как бы то ни было, оператор не упускал ни единого кадра — запечатлел даже тот миг, когда Ци Банься вскинула взгляд и слегка нахмурилась в его сторону.
***
По словам водителя, находившаяся в самом центре оптика «Чжэвэнь» была крупнейшей в уезде. Согласовав маршрут, они оставили внедорожник на ближайшей парковке.
Ци Банься и Цзян Байчжи вышли первыми. Сяо Ло, держа наготове компактную камеру, держался на некотором отдалении.
Едва они переступили порог салона, к ним подошла пожилая консультантка. Не узнав в актрисе знаменитость, она поприветствовала их как самых обычных покупательниц:
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
— Я бы хотела подобрать очки, — ответила Цзян Байчжи.
— На какую сумму рассчитываете?
— Ограничений нет, предпочтительно что-то качественное.
Ежемесячный оклад Цзян Байчжи составлял около десяти тысяч юаней. Особых трат дома не водилось, да и тяги к роскоши она не питала, однако к отдельным мелочам относилась весьма придирчиво. Очки и наручные часы как раз входили в их число.
В этот момент к ним подошла другая сотрудница, отвечавшая за витрины премиум-сегмента. Отперев стеклянную дверцу, она с энтузиазмом предложила:
— Как вам эта модель? Винтажная серебряная оправа от Jinnnn Bowie.
Когда Ци Банься и Цзян Байчжи повернулись к ней, глаза девушки вспыхнули, а голос задрожал от восторга:
— Ой! Вы же Учитель Ци Банься, верно?! Вы играли Цзуо Юнъяо!
Прошлогодний сериал «Сказание об облачной балладе» гремел на всю страну и завоевал любовь миллионов зрителей.
Ци Банься вежливо кивнула, подтверждая догадку.
Девушка едва не подпрыгнула от захлестнувших эмоций:
— Невероятно! Настоящая звезда! Учитель Ци, ваши боевые сцены в «Балладе» невероятно хороши! Мы с парнем и вся наша семья просто без ума от вас!
— Спасибо, — мягко улыбнулась Ци Банься.
Слыша, как хвалят спутницу, Цзян Байчжи не смогла скрыть теплой, ласковой улыбки.
— Учитель Ци, а можно попросить у вас автограф?
— Разумеется.
Консультантка бегло отыскала где-то изящный лист бумаги, подала ручку и попутно поинтересовалась у Цзян Байчжи:
— А вы тоже актриса?
— Нет, я самый обычный человек, — спокойно отозвалась та.
Ци Банься расписалась. Девушка бережно, точно сокровище, спрятала листок и только тогда вспомнила об обязанностях:
— Врач Цзян, не хотите примерить оправу, которую вам предложила коллега?
— Учитель Ци дело говорит! — тут же поддакнула сотрудница и, получив согласие, бережно извлекла очки из витрины.
Цзян Байчжи заправила прядь волос за ухо и надела оправу. Она еще не успела оглядеться в поисках зеркала, как услышала приглушенный, мягкий голос Ци Банься:
— Тебе очень идет.
— Забираем, — сразу же решила Цзян Байчжи, снимая очки и возвращая их на прилавок.
— Врач Цзян, может, посмотришь что-нибудь еще?
— Я доверяю твоему вкусу. Раз ты говоришь, что идет — значит, так и есть.
Длинные, слегка изогнутые ресницы Ци Банься дрогнули, но она ничего не ответила.
Предыдущие очки Цзян Байчжи заказывала года три назад и точных показателей диоптрий уже не помнила. Её пригласили в кабинет оптометриста. Вышла она оттуда с легкой тенью на лбу и сразу направилась к Ци Банься.
— Что-то не так? — поинтересовалась та.
— Зрение просело еще на четверть диоптрии на обоих глазах. Складывается ощущение, что день, когда я окончательно ослепну, не за горами.
— А нечего сутками пропадать за книгами, — без колебаний отрезала Ци Банься.
В глазах Цзян Байчжи мелькнул озорной огонек. Притворившись удивленной, она лукаво спросила:
— Учитель Ци, а откуда тебе известно, что я люблю читать?
Ци Банься на мгновение замерла, после чего легким, едва уловимым покашливанием сбила неловкость:
— Врачи обычно народ начитанный и эрудированный. Вот я и предположила, что Врач Цзян — не исключение.
— Ты мне льстишь, Учитель Ци, — улыбнулась Цзян Байчжи, решила не смущать её дальше и понимающе кивнула.
Минут через тридцать консультант вынесла готовые очки. От непривычной чёткости у Цзян Байчжи поначалу слегка кружилась голова, но, зная, что это естественная адаптация, она расплатилась. Вежливо отказавшись от предлагаемого сувенира, они с Ци Банься вышли из салона.
На улице уже собиралась толпа: кто-то снимал на телефон, кто-то оживленно шептался, а кто-то порывался подойти за автографом. Впрочем, зеваки послушно расступались, когда Сяо Ло с водителем аккуратно просили освободить дорогу. Мысль пообедать в уездном центре пришлось отбросить. Быстро оседлав внедорожник, они покинули оживленные улицы и устремились по серпантину в горы.
— Учитель Ци, Врач Цзян, метров через восемьсот будет загородное подворье. Сделаем остановку на обед? — уточнил Сяо Ло.
Он прекрасно знал, что артистки привыкли терпеть голод, но двое взрослых мужчин из съемочной группы этим похвастаться не могли. Животы у них урчали еще на выезде из деревни, а за прошедший час и вовсе подняли настоящий бунт.
— Давайте, — согласилась Ци Банься.
Водитель тут же прибавил ходу. В тринадцать двенадцать машина плавно замерла на мощеном дворе усадьбы. Едва ступив на землю, Сяо Ло сразу крикнул в сторону кухни:
— Эй, есть кто? Покормите?
— А то как же! Заходите, чего душа пожелает — всё приготовим! — раздался голосистый ответ на сочном местном диалекте.
Пару лет назад Ци Банься играла в историческом спектакле о провинции Шучжоу и немного поднаторела в местном говоре, так что смысл фразы уловила без труда.
— Хозяйка, а меню у вас есть? — поинтересовалась Цзян Байчжи.
— Есть-есть, сейчас вынесу! Усаживайтесь, где удобнее!
Сяо Ло с водителем собирались перекусить за отдельным столиком, но Ци Банься подозвала их к себе. У мужчин аппетит отменный, так что на четверых заказали шесть сытных блюд. Вдруг Сяо Ло с любопытством спросил:
— Хозяйка, а этот бамбуковый настой у вас правда прямо в стеблях выдерживается?
— А как же! Заливаем в живой зеленый бамбук, там он и доходит.
Оператор облизнулся:
— Эх, испробовать бы... Да жаль, во второй половине дня еще работать.
— Возьми с собой пару стеблей, Сяо Ло, вечером и попробуешь, — предложила Цзян Байчжи.
Только этого одобрения Сяо Ло и ждал: воодушевленный, он сразу взял шесть бамбуковых спилов, а Ци Банься прихватила еще два.
Цзян Байчжи склонилась ближе и негромко заметила:
— Банься, пока принимаешь отвары, алкоголь противопоказан.
— Вот как? Ну так я последние пару дней лекарств и не пила.
***
— Вернемся — лично проконтролирую твое лечение, — нахмурилась врачевательница.
— Но деньги-то уже уплачены. Выбрасывать — кощунство. Может, Врач Цзян поможешь с дегустацией? — с лёгким подвохом спросила она, прекрасно зная, что Цзян Байчжи не пьет и алкоголь ей противопоказан.
Однако ответа она никак не ожидала: Цзян Байчжи слегка сдвинула брови и совершенно серьезно произнесла:
— Если Учитель Ци так хочет, я выпью.
Пальцы Ци Банься, размеренно выстукивавшие дробь по деревянной столешнице, замерли. Пораженная этим заявлением, она с трудом сглотнула, нервно сжала тесемку упаковки и, помешкав под пристальным взглядом спутницы, быстро подняла глаза на оператора:
— Сяо Ло! Я тут подумала... Сяо Чжан ведь тоже любит хорошенько выпить? Забери эти бамбуки и передай ему, ладно?
http://bllate.org/book/35279/4587918
Готово:
