Приходя сюда, она шла слишком торопливо и потревожила старую травму поясницы. Теперь приступы колющей боли заставили лицо Пэн Ли побледнеть, и она торопливо ухватилась за дверной косяк.
— Как же в этот раз так сильно прихватило? — Цзян Цюу испуганно подбежала и помогла ей дойти до стула в лавке, усаживая. — Ты наклеила пластырь, который я давала?
Пэн Ли поморщилась:
— Наклеила. Раньше так не боло, но сегодня утром, когда разгружала товар, не уследила и снова потянула спину.
Лицо Цзян Цюу выражало крайнее беспокойство:
— И как ты не бережешь себя? Посиди здесь немного, пусть отпустит, а потом пойдешь.
— Нельзя, в машине еще товар не разгружен. Боюсь, если лапша долго пролетит в тепле, запах появится.
Цзян Цюу возразила:
— Сиди, я сама все разгружу.
— Сегодняшний товар тебе в одиночку не поднять, тут вдвоем тащить надо. — Не успев согреть стул, Пэн Ли собралась встать. — Я с тобой.
Цзян Цюу надавила Пэн Ли на плечи, заставляя сесть, и бросила взгляд на человека, который все это время сидел, уткнувшись в фотоаппарат:
— Я попрошу кое-кого о помощи.
·
На плечах словно прибавилось весу, взгляд Чжао Юэ оторвался от камеры, и она подняла глаза на Цзян Цюу:
— Чего тебе?
— Не могла бы ты помочь? Кое-что перетащить. — На лице Цзян Цюу играла улыбка, говорила она предельно вежливо.
Чжао Юэ немного помолчала, глядя на это лицо, потом опустила голову и ничего не ответила — ни согласилась, ни отказалась. Пэн Ли, сидевшая в глубине лавки, не выдержала: куда это годится — запрягать клиента лавки тяжелую работу выполнять? Она уже собиралась подать голос и сказать, что не надо.
Та, что только что опустила голову, вдруг снова встала, вскинула руку с камерой и спросила стоявшую рядом:
— А мои вещи куда?
— Сюда, в лавку положи.
— Безопасно?
Камера выглядела дорогой, но ведь Пэн Ли оставалась в лавке, вряд ли вещи улетят прямо у нее на глазах. Цзян Цюу ответила:
— Безопасно.
Чжао Юэ немного поколебалась, положила фотоаппарат на передвижной стеллаж у стула и бросила:
— Ну пошли.
За дверью свистел холодный ветер, и даже несмотря на выглянувшее в полдень солнце, пробирало до дрожи.
Чжао Юэ придержала дверь, дожидаясь, пока выйдет Цзян Цюу, отпустила её и сунула руки в карманы. Чуть опустив голову, она прятала половину лица в воротнике штормовки — всем видом показывая, что жутко мёрзнет, но при этом наотрез отказываясь нормально одеться в теплую одежду.
В конце концов, человек выручал её, и Цзян Цюу из вежливости проявила заботу:
— На улице минус сколько-то там градусов, почему без свитера?
— Не холодно, — ответила Чжао Юэ и тут же шумно втянула носом воздух, издав едва слышный всхлип.
Замерзла.
Цзян Цюу беспомощно улыбнулась, сняла свой шарф и протянула ей:
— Надень, так теплее будет. Чистый.
В поле зрения возник тёмно-синий клетчатый шарф — пушистый и на вид очень мягкий. Чжао Юэ равнодушно скользнула по нему взглядом и тут же отвернулась:
— Не нужно, не холодно.
Затем она поторопила:
— Быстрее, где тащить-то?
Забота была проявлена, и раз человек отказывается, оставалось только смириться. Цзян Цюу повязала шарф обратно и кивнула на лапшичную по соседству с магазином хозтоваров:
— Прямо впереди.
В кузове трицикла лежали три больших короба с лапшой, два ящика с говяжьей приправой, два мешка картошки и канистра растительного масла. Цзян Цюу открыла багажник мотороллера, выбрала канистру с маслом, как самую легкую, и протянула Чжао Юэ.
Чжао Юэ взяла её, а вторую руку протянула ладонью вверх, ожидая еще что-нибудь, но Цзян Цюу уже взвалила на плечо два мешка с картошкой и направилась к входу.
— ......
Это что еще значит?
Силы у Чжао Юэ имелись, но сразу было видно, что тяжелой физической работой она сроду не занималась: стоило протащить всего три коробки с лапшой, как ладони покраснели от врезавшихся лямок, а на морозе и ветру руки и вовсе сделались пунцовыми.
— У тебя руки покраснели от тяжести, иди передохни.
Чжао Юэ опустила взгляд на ладони, с видом ни в чем не бывало сунула их обратно в карманы, остановилась на ступеньках перед входом в лапшичную и спросила:
— Еще есть?
— Больше нет.
Цзян Цюу заперла дверь, сунула ключ в карман и тут же вытащила оттуда что-то еще, протягивая Чжао Юэ:
— Держи.
Чжао Юэ подняла глаза и слегка растерялась: ей протягивали конфету Белый кролик.
Видя, что та не берет, Цзян Цюу сама сунула конфету в карман, куда Чжао Юэ засунула руки:
— Бери. Сегодня ты мне так сильно помогла, это в знак благодарности.
Конфетка застряла у самого края кармана и норовила выскользнуть. Чжао Юэ поглазела на неё пару секунд, вытащила другой рукой и легко зажала в кулаке:
— Ты ещё и конфеты по карманам прячешь?
— Детей баловать.
Чжао Юэ моргнула и повернулась к собеседнице:
— М?
Цзян Цюу улыбнулась и пояснила:
— Малыши во время стрижки не любят сидеть смирно, конфетами их можно уговорить вести себя послушно.
После одиннадцати часов клиентов в лавке почти не было. Цзян Цюу вымыла руки, отодвинула занавеску и прошла в подсобку готовить обед. Двигалась она быстро, и вскоре оттуда поплыл аппетитный мясной аромат.
Чжао Юэ, уловив запах, заглянула в полуприоткрытую дверь и с удивлением осознала, что уже полдень. Раз хозяева собираются обедать, ей пора делать ноги. Она уже начала упаковывать фотоаппарат и собиралась встать и уйти...
Дверь толкнули сильнее, занавеска зацепилась за косяк, и внутреннее убранство помещения наконец предстало во всей красе.
Первым делом в глаза бросалась кухня: у стены стоял холодильник по пояс ростом, по левую руку находилась дверь туалета — она была закрыта, а рядом висели два полотенца; правая сторона попадала в слепую зону, судя по всему, там располагалась спальня. Места было немного, но все необходимое наличествовало, следы повседневной жизни прослеживались очень четко.
— Садись обедать.
Цзян Цюу в фартуке вышла из комнаты, вытащила прислоненный к стене складной стол, установила его, а затем кивнула на пластиковые стулья, вставленные один в один возле ног Чжао Юэ:
— Возьми стул, а я пока за едой.
Чжао Юэ замерла с фотоаппаратом в руках.
С каких это пор она соглашалась остаться на обед?
Когда Цзян Цюу во второй раз вышла из комнаты, неся горячий бараний суп, Чжао Юэ все еще стояла на прежнем месте. Бросив на неё взгляд, Цзян Цюу с улыбкой произнесла:
— Если мерзнешь, внутри есть горячая вода, можешь руки сполоснуть.
Если сидеть в лавке и дальше, и правда может создаться впечатление, будто она намеревается напроситься на дармовой обед, да и хозяйка проявила такое гостеприимство... Поколебавшись, Чжао Юэ отложила камеру и шагнула вглубь комнаты:
— Где тут?
http://bllate.org/book/35277/4358930
Готово:
