Я — Цинь Чжэнь. Тот мальчик вскочил на ноги, подпрыгивая от нетерпения, поморщился от боли и с шипением втянул воздух: Братец Янь послал меня, у него кое-какие дела, он сначала пошёл на работу.
Говоря это, Цинь Чжэнь на ходу быстро сбросил обувь, наспех всунул ноги в тапочки и, даже не дождавшись ответа, вихрем умчался на кухню, на бегу выкрикивая: Вы, должно быть, проголодались! Я пойду вам миску каши налью!
Сюй Цицзюнь проводил взглядом стремительную фигуру Цинь Чжэня, метнувшуюся на кухню, а затем опустил глаза на большую собаку, пристроившуюся у его ног.
Судя по всему, это был взрослый аляскинский маламут: густая шерсть лоснилась, вид у него был бодрый и подтянутый, а стоял он с такой величавой осанкой, напоминая грозного пса-полководца, исполненного благородства. Заметив, что хозяин вернулся, пёс преданно и с нескрываемым восторгом смотрел на него снизу вверх, но при этом вёл себя на редкость дисциплинированно — не лаял и не бросался на него, что сразу выдавало отличное воспитание.
Сюй Цицзюнь чуть тронул губы улыбкой, присел на корточки и мягко погладил густую, лоснящуюся шерсть.
Глядя в эти глаза, сияющие, словно чёрный виноград, и сосредоточенно ловящие каждый его взгляд, он чувствовал лишь одно: ночные кошмары, терзавшие его весь прошлый вечер, наконец рассеялись. Уголки его губ сами собой приподнялись: Ты меня ещё помнишь.
Спустя две минуты Цинь Чжэнь вышел из кухни, держа в руках испускающий пар глиняный горшок.
Сяосяо вы подобрали вместе с братцем Янем. Даже не знаю, какой негодяй выбросил раненого щенка прямо в мусорный бак! Сяосяо тогда был размером с ладошку, обе задние лапы сломаны. В зоомагазинах в один голос говорили, что уже поздно и спасать бесполезно. Но братец Янь из принципа не пожелал сдаваться и притащил его домой, а потом вон откормил до какого кабана!
Цинь Чжэнь на мгновение замолк, словно погрузившись в воспоминания, и в его голосе промелькнула лёгкая улыбка: Поэтому братец Янь вечно твердит нам, что в жизни, знаешь ли, многое всё-таки можно и нужно добиваться вопреки всему.
Ну что, главврач Сюй, давайте обедать!
Сюй Цицзюнь зачерпнул из стоящего рядом контейнера пригоршню сухого корма и ссыпал в миску. Глядя, как Сяосяо с головой ушёл в еду, он чуть заметно улыбнулся. Затем он подошёл к обеденному столу и обратился к этому живому молодому человеку: Не нужно звать меня главврачом, зови просто по имени.
Цинь Чжэнь поставил горшок на стол, потёр ладони и смущённо улыбнулся: Тогда буду звать вас братец Сюй.
Сюй Цицзюнь придвинул стул, сел и, подняв взгляд на сидевшего перед ним слегка зажатого паренька, с нарастающей улыбкой в глазах спроксил: Что там наговорил обо мне Янь Чжихань? Чего ты так нервничаешь?
Ничего, ничего! Цинь Чжэнь поспешно вскинул руку в клятвенном жесте и с жаром заверил: Братец Янь сказал, что вы очень мягкий человек.
То, как Цинь Чжэнь прижал друг к другу четыре пальца, показалось Сюй Цицзюню забавным.
Он никак не ожидал, что у такого сурового и холодного на вид человека, как Янь Чжихань, окажется столь жизнерадостный приятель. Глаза Сюй Цицзюня лукаво сузились, и, поддавшись внезапному искушению немного подразнить паренька, он с лёгкой улыбкой поинтересовался: Только мягкий? Ничего плохого не говорил?
Уж этого точно не было! — убеждённо произнёс Цинь Чжэнь, но тут же сменил тему: подтащил пиалу и принялся накладывать ему кашу. — Впрочем… братец Янь упоминал, что нам лучше не сближаться с вами слишком сильно.
Нам — это кому? — Сюй Цицзюнь чуть приподнял брови.
Да тем, кто рано бросил школу и пошёл крутиться на улице. Общество-то пестрит всяким народом, нравы слишком блатные, — смущенно пояснил Цинь Чжэнь. — Вы такой образованный, да ещё и в больнице работаете, мы боялись вас тревожить.
Сюй Цицзюнь молча дослушал, улыбнулся и сказал: Сейчас я ничего не помню, так что во многих вещах мне придётся рассчитывать на твои подсказки.
Без проблем! — лицо Цинь Чжэня просветлело, и он тут же выпятил грудь. — Братец Сюй, не церемоньтесь, если что нужно — только прикажите!
Ну, например… — Сюй Цицзюнь зачерпнул ложку тёплой рисовой каши с бататом, сделал глоток и с улыбкой качнул ложкой в руке. — Каша очень вкусная, скинь мне рецепт на днях.
Ай, — Цинь Чжэнь на секунду растерялся: то ли он хотел что-то объяснить, то ли сомневался, стоит ли говорить лишнего. В конце концов он лишь почесал затылок и виновато ухмыльнулся: Главное, чтобы вам нравилось.
То ли из-за того, что он так долго не ел нормальной еды, но эта каша показалась ему невероятно насыщенной и ароматной. Когда половина пиалы согревающей каши оказалась внутри, Сюй Цицзюнь почувствовал, как холод в теле отступает, в желудке стало тепло и уютно, а настроение заметно улучшилось. Это заставило его взглянуть на Цинь Чжэня совершенно другими глазами: кто бы мог подумать, что этот молодой парень обладает столь потрясающим кулинарным талантом.
Медленно потягивая кашу, он с улыбкой спросил: Мы ведь раньше никогда не встречались?
Встречались, только редко, — подумав немного, ответил Цинь Чжэнь. — Как-то раз, когда вы болели, я тоже заходил вас навестить. А ещё в прошлый раз, когда вы ездили на рудник, я помню, вы тогда были в красном шарфе — очень красиво смотрелось.
На рудник? — брови Сюй Цицзюня слегка нахмурились.
Да, на тот, что на южной окраине города, — пояснил Цинь Чжэнь. — Мы все работаем на руднике. В последнее время там горячая пора, и некоторые вопросы братец Янь должен решать лично. Вот он и попросил меня составить вам компанию. Братец Янь… в общем-то, он мне как наставник. Как только я попал на рудник, меня сразу закрепили за ним.
Сюй Цицзюнь не ожидал, что у Янь Чжиханя может быть такая сфера деятельности, и удивленно приподнял брови. Тут же мысленно представив себе этого парня в защитной каске, который с непроницаемым лицом отчитывает подчиненных, он не удержался от улыбки: Работать под его началом, должно быть, нелегко?
Ой, и не спрашивайте! — Цинь Чжэнь хлопнул по столу, словно наконец-то отыскал родственную душу, и тут же выпалил: — Братец Янь не только строг, он настоящий трудоголик! Пашет с утра до ночи, без продыху, а иногда даже после смены умудряется припахать меня обратно! Вот, например, вчерашний вечер…
На полуслове Цинь Чжэнь вдруг замолк, виновато улыбнулся и добавил: Но когда действительно случаются неприятности, на братца Яня всегда можно положиться, хе-хе.
Угу, — кивнул Сюй Цицзюнь и предложил сидевшему напротив Цинь Чжэню: — Поешь тоже.
Да ну что вы, нет, — Цинь Чжэнь принялся отчаянно махать руками. — Разве это мне по чину?
С чего бы это не по чину… — озадаченно переспросил Сюй Цицзюнь, но на середине фразы, словно внезапно догадавшись о чём-то, опустил взгляд на пиалу с густой, сладковатой кашей. — Это приготовил Янь Чжихань?
А? — Цинь Чжэнь сначала опешил, а затем откинулся на спинку стула и поднял большой палец — в его жесте смешались восхищение и беспомощность. — Теперь я понимаю, почему братец Янь запрещал нам с вами лишний раз пересекаться. Наверняка боялся, что стоить нам заговорить, как мы тут же выболтаем всё, что нужно и не нужно!
А Сюй Цицзюнь, подперев подбородок рукой и глядя на растерянного Цинь Чжэня, почувствовал, как в его глазах загорается лукавый огонёк, и неторопливо произнёс:
Выходит, у Янь Чжиханя есть какие-то маленькие секретики, которые мне знать не положено?
Цинь Чжэнь тут же замер с таким видом, будто в него ударил молниеносный разряд.
Только сейчас до него дошло, что он сболтнул лишнего. Паренёк издал полный раскаяния стоп и безвольно растекся по столу, чувствуя, что жизнь потеряла всякий смысл. Признаваться — нельзя, не признаваться — поздно, вид у него был поиście несчастный.
Сюй Цицзюнь не выдержал и тихо рассмеялся.
Вообще-то он изначально и не собирался ни о чём выпытывать. Ему просто показалось, что Цинь Чжэнь забавный парень, совсем не похожий на Янь Чжихань, и ему захотелось его немного подразнить. К тому же они с Янем всё равно собираются разводиться, так что даже если у того и есть какие-то личные тайны, о которых ему знать не обязательно, зачем допытываться до всего?
Он поспешно поднялся из-за стола, опережая панику Цинь Чжэня, и забрал свои тарелки: Я пошутил. Ешь спокойно, я помою посуду.
До самого выхода из дома после завтрака Цинь Чжэнь ходил сам не свой — всё ещё находясь под впечатлением, он плотно сжимал губы, словно опасаясь сболтнуть ещё какую-нибудь военную тайну.
Изначально после еды он собирался раздобыть компьютер и изучить клинические материалы, касающиеся амнезии. Но обойдя всю квартиру, он не нашёл ни одного устройства с выходом в сеть. Когда он спросил об этом Цинь Чжэня, тот заявил, что Янь Чжихань оставил денег, и настойчиво потащил его на шопинг.
Выйдя днём на улицу, Сюй Цицзюнь только тогда заметил, какое у них отличное расположение.
Торговый центр находился совсем близко: стоило выйти из жилого комплекса, как вокруг обнаруживались рестораны, аптеки, супермаркеты и книжные магазины — всё в шаговой доступности.
Людей на улице было не так много, но почти все выглядели на редкость привлекательно и ухоженно. Высокие, молодые, с густыми волосами, худые и с чистой кожей — каждый выглядел не хуже кинозвезды. Бросив лишь беглый взгляд по сторонам, он уже насчитал с десяток прохожих, которых можно было смело брать нанимать для съёмок в рекламе.
Мало того, улицы были исключительно чистыми: за всю дорогу не попалось ни единой соринки, а белая краска на пешеходных переходах выглядела так, будто её обновили только сегодня утром.
Цинь Чжэнь махнул рукой вперёд: Перейдём дорогу — и на месте.
Сюй Цицзюнь кивнул, переведя взгляд на противоположную сторону улицы, где за стеклянными витринами располагался просторный магазин электроники с весьма престижным оформлением.
Покупателей внутри было немного, зато продавцов-консультантов хватало с избытком — все в одинаковой униформе, с приветливыми улыбками. Войдя в магазин, Сюй Цицзюнь огляделся вокруг: цены, как и ожидалось, кусались — стоимость любого ноутбука исчислялась десятками тысяч.
Деньги-то, в конце концов, принадлежали Янь Чжиханю, и Сюй Цицзюнь уже собирался предложить поискать интернет-кафе, как вдруг у Цинь Чжэня завибрировал телефон.
Паренёк извлёк аппарат из кармана, бросил на экран взгляд, и выражение его лица мгновенно переменилось. Бросив на ходу: Братец Сюй, вы пока посмотрите тут! — он стремглав выбежал из магазина.
Сюй Цицзюнь какое-то время пробыл внутри один. Поскольку день был будний и народу почти не было, все консультанты окружили его плотным кольцом, так что он под благовидным предлогом тихонько ускользнул.
Февральская погода уже понемногу смягчалась, воздух был свежим и чистым. Неспешно прогуливаясь по тротуару, он уловил аппетитный аромат еды и заметил девочку лет восьми, которая у входа в ресторан прыгала через резиночку.
Один конец резинки был закреплен за фонарный столб, другой — за скамейку, и она увлеченно скакала в одиночестве, получая от этого массу удовольствия.
Сюй Цицзюнь с любопытством понаблюдал за ней со стороны, подумав, что в нынешнюю цифровую эпоху редко встретишь такую простую и наивную детскую забаву.
Пока он стоял и смотрел, у входа в ресторан кто-то окликнул его:
Маленький Ци?
Он вскинул голову на голос и увидел на ступеньках женщину в фартуке, судя по всему, хозяйку заведения. Завидев её, девочка тут же подбежала, звонко крикнув «мама», а потом, ухватив мать за руку, бросила ему: Братик Маленький Ци.
У женщины были распущенные волнистые волосы, на ней было простое однотонное платье, подчеркивающее талию. Лицо было совершенно без макияжа, но эта естественная простота нисколько не умаляла её природной красоты — как не могла скрыть и ту неуловимую ауру неприятностей, которая точь-в-точь напоминала самого Янь Чжиханя.
http://bllate.org/book/35275/4358728
Готово:
