— Угу, да.
— Каких девушек он предпочитает?
Вторая госпожа немного подумала и тихо ответила:
— Наверное, тех, что покрасивее.
— Должна же она быть хоть немного образованной? Иначе как ей потом вести все расчеты?
— Образованная — это лучше всего.
— А как насчет новой женщины?
— Хорошо это или плохо... — Вторая госпожа замялась и добавила: — Я не могу принимать такие решения, главная госпожа, вам лучше решать за него. Раз вы считаете, что это хорошо, значит, хуже некуда не будет.
— А сам он хочет жениться?
— Конечно хочет, непременно хочет.
По мнению второй госпожи, жениться не хотел бы лишь тот, кто совсем чужд женскому обществу, но Тан Цзунъюй был ее полной противоположностью: он очень нравился женщинам, да и сам дружил со многими девушками-студентками.
Главная госпожа нерешительно вертела в руках ножницы и, наконец, после долгих колебаний решилась срезать какой-то лист. Она произнесла:
— В нынешние времена обзавестись надежной опорой никогда не помешает. Я подыщу кого-нибудь из влиятельной семьи, и, по-моему, это будет несложно.
Продолжение следует...
Глава 6. Не любовные отношения
Почти десять лет спустя Лянь-нян вернулась. Вернулась она потому, что вторая госпожа была к ней привязана.
Она была одета в грубую холщовую одежду, которую обычно носят сельские жители — короткая кофта да штаны. Приехала она на ослиной повозке, а в пути угодила под дождь, так что подол ее штанов и колени были перепачканы грязью. Волосы ее были аккуратно зачесаны и блестели от масла. Воспользовавшись утренним светом, она стояла там, держа в руке огромный узел.
Она все еще чувствовала себя скованно, а из-за того, что отсутствовала так долго, эта скованность стала еще сильнее. Прикусив нижнюю губу, она ждала, пока кто-нибудь поприветствует ее, но вместо приветствия сначала услышала шутку. Один из охранников бросил:
— Немая, чего стоишь тут как истукан? Ждешь, пока какой-нибудь молодой господин или барышня соизволят тебя пригласить?
Лянь-нян тут же залилась краской и поспешно затрясла головой. Она указала на сторону двора Тан Цзунъюя, а затем приложила руку к щеке, изображая позу для сна — судя по всему, это означало, что четвертый господин еще спит.
Когда Чэн Цзинъюнь увидел Лянь-нян, та растерянно озиралась по сторонам. Такими узлами, как у нее, в наши дни уже давно никто не пользовался — городские жители по большей части ходили с кожаными чемоданами или саквояжами, на худой конец — с тканевыми сумками.
Чэн Цзинъюнь окликнул ее:
— Лянь-нян.
Услышав зов, женщина тут же повернула лицо. На ее губах промелькнула улыбка, и она направилась к Чэн Цзинъюню.
— Туту еще не встал. Я знал, что ты приедешь, слышал от других, что ты ждешь здесь, — Чэн Цзинъюнь помог Лянь-нян донести узел и тихо сказал: — Туту всегда завтракает у себя в комнате, он встает поздно. Когда начнется учеба, так поздно уже не получится.
Лянь-нян только улыбалась, а когда радовалась слишком сильно, начинала жестикулировать и издавать мычащие звуки.
Прошло больше десятка лет, и люди неизбежно стареют. Лянь-нян уже не была той миловидной молодой женщиной — она превратилась в женщину, потрепанную жизнью. Серебряное кольцо на ее пальце потемнело. Открыв узел на столе в гостиной, она достала сушеные персики и жареные семечки для четвертого господина, а также чай для второй и главной госпожей.
— Туту.
Чэн Цзинъюнь вошел в спальню. Тан Цзунъюй только что поднялся с постели, пуговицы на его рубашке еще не были застегнуты. Чэн Цзинъюнь протянул ему зубную щетку и сказал:
— Вчера я сопровождал вторую госпожу на улице и слышал, что барышня Сяньтао собирается в Шанхай и, возможно, уже не вернется.
— Правда? — Тан Цзунъюй удивился и спролсил, продолжая чистить зубы.
Чэн Цзинъюнь ответил:
— Конечно правда, так сказали люди из окружения барышни Сяньтао.
— Почему? — встревожился Тан Цзунъюй. — Она мне ничего не сказала.
— Разве у господина Цюя в Шанхае не судоходная компания? Они купили там особняк и хотят, чтобы барышня Сяньтао как следует училась. Ты же знаешь, Туту, барышня Сяньтао прекрасно учится.
Для Тан Цзунъюя, которому едва перевалило за десять лет, это было довольно дурной новостью. Его подруга детства уезжала. Та самая утонченная, но радикальная, мягкая, но решительная Цюй Сяньтао покидала эти места. Быть может, в будущем у них больше не будет дней, когда они вместе ходили в школу и гуляли по улицам.
Тан Цзунъюй до боли закусил губу и произнес:
— Она мне ничего не сказала... Мне и в Шаочжоу нравится, зачем обязательно ехать в Шанхай?
— Вероятно... барышня Сяньтао не хотела тебе говорить, потому что не хотела устраивать тяжелых прощаний.
Чэн Цзинъюнь знал, что чувства Тан Цзунъюя к Цюй Сяньтао были необычными. Впрочем, испытывал ли тот именно любовную привязанность, Чэн Цзинъюнь утверждать не брался. Он подал Тан Цзунъюю воду для полоскания рта и сказал:
— Лянь-нян привезла тебе сушеные персики, они очень сладкие, я уже попробовал кусочек.
— Сяньтао уезжает, мне не до каких-то сушеных персиков.
— Сходи повидайся с Лянь-нян, она по тебе соскучилась.
Заботы о Тан Цзунъюе удавались Чэн Цзинъюню все лучше и лучше. Сейчас его роль походила на роль жены, выписанной из деревни: он не получал ни особой нежности, ни привязанности, но говорить им приходилось обо всем на свете.
Чэн Цзинъюнь неизменно чувствовал, что Тан Цзунъюй не пара Цюй Сяньтао. Своенравный и избалованный, разве он годился в мужья девушке с такими глубокими взглядами?
— Я отлучусь ненадолго, а когда вернусь, повидаюсь с Лянь-нян.
Умывшись и кое-как оправив одежду, Тан Цзунъюй выбежал прочь. Судя по всему, снова надвигалась гроза: небо снаружи было свинцово-серым и давящим. Сяо Баюэ во дворе колотила белье, которое Тан Цзунъюй должен был носить с наступлением осени, и молодой господин прошел мимо нее широким шагом.
Чэн Цзинъюнь мог с легкостью догадаться, что Тан Цзунъюй отправился искать Цюй Сяньтао.
Он сказал Лянь-нян:
— Если хочешь с кем-то поболтать о прошлом, поищи остальных, а еще сходи на кухню перекусить чего-нибудь, Туту скоро вернется.
Лянь-нян, конечно же, закивала, бросив робкий взгляд на Сяо Баюэ, и слегка улыбнулась ей.
Если бы кто-то сказал, что молодой господин начисто лишен чувств, это было бы сущая неправда.
Однако, когда Чэн Цзинъюнь спросил его перед особняком семьи Цюй под дождем:
— Туту, неужели ты любишь барышню Сяньтао?
Тан Цзунъюй ответил:
— Не люблю.
В тот момент в душе четвертого господина бушевала смесь тоски, растерянности и удивления. Он никак не ожидал, что Чэн Цзинъюнь придет ждать его на улице. Над головой все еще грохотал раскат грома, а Чэн Цзинъюнь, держа над ним зонт, произнес:
— Не сердись, я просто так спросил.
http://bllate.org/book/35253/4355646
Готово:
