Врата академии распахнулись, пропуская альф, и оба распрощались у самого входа.
— До встречи, Ус.
Ус проводил взглядом Великого рыцаря-командора и почтительно слегка поклонился его спине.
Наступил час окончания занятий, но Бэрент не обнаружил Абелу в классе.
Из-за заключенной между ними связи он чувствовал, что тот по-прежнему находится на территории школы, однако отправленные ему сообщения на оптическом мозговом компьютере отображались как прочитанные, но оставались без ответа — очевидно, принц намеренно прятался от него.
Не имея другого выхода, Бэрент подошел к столу одного омеги, который выглядел более дружелюбным, и спросил:
— Простите, вы случайно не знаете, куда отправился принц Абела?
Тот омега на мгновение растерялся, но быстро кивнул:
— Абел...
Аристократы придавали огромнейшее значение иерархии. Сообразив, что обращаться к кому-либо по имени невежливо, он поспешно перешел на уважительный тон:
— После уроков Принц ушел с несколькими друзьями.
Бэрент погрузился в молчание.
Его слегка забавляла эта ребяческая месть, но в то же время приходилось признать, что подобное поведение действительно раздражало.
— Спасибо.
Стоило Бэренту собраться уходить, как омега чуть сжал пальцы и, словно приняв какое-то решение, наконец набрался храбрости окликнуть его:
— Ве... Великий рыцарь-командор...
Щеки омеги окрасились румянцем в лучах заходящего солнца. Заметив это странное поведение, Бэрент с легкой тревогой спросил:
— Где твой рыцарь-телохранитель?
— У... у меня нет рыцаря-телохранителя...
Не все омеги любят хвастаться своим могуществом и положением, связывая себя узами с сильными альфами.
— Мне это не нравится.
Духовная связь не была оптимальным выбором ни для омеги, ни для альфы, однако многие аристократы упорно закрывали на это глаза.
— Ох, кстати, это вам.
Омега наконец вспомнил, зачем остановил его.
В его руках была чистая, белоснежная шелковая салфетка.
— Утром я заметил, что ваша салфетка испачкалась...
Он имел в виду тот момент, когда Бэрент вытирал подошву туфли принца Абелы.
Как поступать со своим связанным альфой — личное дело каждого омеги, и он не имел права вмешиваться в чужие дела, тем более что речь шла о принце, связаться с которым не смел никто.
Поэтому ему оставалось лишь воспользоваться моментом, когда никого не было рядом, и выразить капельку своей доброжелательности этому Великому рыцарю-командору, который всей душой служил империи.
— Наступит день, когда все смогут жить на равных.
Он осмелился произнести эти слова только потому, что собеседник был честным и бескорыстным Великим рыцарем-командором. Услышь это кто-нибудь другой, его наверняка сочли бы опасным бунтарем. В конце концов, споры об равноправии альф и омег гремели повсюду, взбудоражив даже высшие аристократические круги.
Закончив говорить, омега покраснел до самых кончиков ушей.
После минутного замешательства Бэрент с понимающей улыбкой принял чистую салфетку. Он легко потрепал омегу по голове:
— Спасибо.
В его голосе звучала привычная, неизменная мягкость.
Покрасневший омега словно получил утешение, и его сердце постепенно успокоилось. В этот момент, незаметно для них обоих, чья-то фигура мелькнула в тени и тут же скрылась.
Бэрент нахмурился:
— Прости, у меня срочные дела.
С этими словами он бросился в погоню.
Бэрент изо всех сил преследовал знакомый силуэт, пока наконец, воспользовавшись тем, что омега выбился из сил, крепко не схватил его за запястье.
От мягкой улыбки Великого рыцаря-командора не осталось и следа. Бэрент вперил в Абелу полный подавляющего давления взгляд и прижал того к стене:
— Куда вы ушли?
Не отвечал на сообщения и не пожелал спокойно дождаться его в классе.
— Разве вы не знали, что я буду волноваться?
Заметив уголок шелковой салфетки, выглядывавшей из кармана Бэрента, и вспомнив увиденную в классе сцену, Абела словно от укола боли отпрянул и отчаянно забился, а ядовитые слова закапали с его губ, словно змеиный яд:
— Что, я помешал тебе прелюбодействовать с другим омегой?
Слово прелюбодеяние звучало предельно грязно и оскорбительно по отношению к двум незапятнанным альфе и омеге. Как бы ни капризничал Абела раньше, он никогда не позволял себе подобных мерзостей.
Бэрент на миг остолбенел:
— Что ты такое говоришь?
Он отказывался верить, что эти слова могли слететь с губ ребенка, которого он растил с малых лет.
В конце концов, лицо принца стало постепенно сливаться с лицами тех самых черствых омег.
Бэрент испытывал к нему глубочайшее разочарование.
Абела прекрасно понимал всю бессмысленность своих слов, но не мог обуздать ревнивую ярость.
Хотя он сам понятия не имел, чему именно завидует.
Он знал лишь одно: этот сильный альфа должен принадлежать ему одному, и он жаждал завладеть всем, что принадлежало Бэренту, включая эту дешевую, фальшивую улыбку, предназначенную для каждого встречного.
Он оттолкнул его руку и посмотрел ледяным взглядом, в котором читалось выражение затаившейся холодной змеи.
— Не забывай, ты — моя собака.
И он злобно тявкнул на него два раза:
— Гав-гав.
Приближался ужин. Горничная Энн отчетливо ощутила необырочную атмосферу, царившую между Бэрентом и Абелой.
Принц едва притронулся к еде, бросил палочки и тут же удалился в свои покои. На этот раз Великий рыцарь-командор почему-то не стал его останавливать.
Когда принц скрылся из виду, Энн принялась убирать со стола и с удивлением произнесла:
— Вы поссорились?
Бэрент не кивнул и не помотал головой, а лишь озадаченно спросил:
— Разве я не слишком вольно обращаюсь с ним?
С тех пор как принц был еще ребенком, молодой Великий рыцарь-командор взял на себя заботу о его воспитании. Все эти годы он совмещал роли слуги и учителя.
Однако шло время, и глубоко запрятанная любовь растворялась в череде бесконечных уступок. В конце концов Абела превратился в того, кого Бэрент меньше всего хотел бы видеть.
Энн недоуменно спросила:
— Но ведь он — принц, разве нет?
http://bllate.org/book/35250/4355417
Готово:
