Цзин Цзюцзю обошёл всю виллу вдоль и поперёк, изучив каждый угол и запомнив планировку до самых мелких деталей.
За три дня в доме Бай Юйхуа он успел пересмотреть кучу передач по его телевизору, наиграться в PS4, отдохнуть на его широкой кровати и даже залезть в гардеробную... Уют был такой, что уходить расхотелось вовсе.
И всё же юноша помнил о главной цели: ему нужно вернуться к родным, в семью Цзин.
Тайком воспользовавшись компьютером актера, Цзин Цзюцзю отыскал маршрут к поместью и тщательно перерисовал его на выуженный откуда-то листок бумаги.
Спрятав шпаргалку, он направился к выходу из коттеджного посёлка, как вдруг... шаги затормозились сами собой.
Стоило ему приблизиться к воротам, как невидимая, но сокрушительная сила натянулась, словно поводок, увлекая его обратно — точь-в-точь как тогда, на горе с древним замком.
Цзин Цзюцзю замер прямо на условной черте.
Шаг вперёд — затягивает обратно!
Шаг назад — отпускает.
Он предпринимал попытку за попыткой, пересекая границу и тут же отлетая назад, пока наконец с удручающим смирением не осознал очевидное: покинуть этот район он не способен.
Или, вернее... ему не позволено отдаляться от Бай Юйхуа?
Похоже, киноимператор стал его новым «привязанным объектом», и между ними натянулась невидимая нить.
Тихо вздохнув, призрак поплёлся назад к вилле.
«Ничего страшного, — успокаивал он себя. — Главное — выбраться отсюда вместе с ним, а там уж я найду способ выйти на родных».
***
Бай Юйхуа даже не подозревал о маленьком побеге своего подопечного. Заперев шкатулку с драгоценными камнями в выдвижном ящике стола, он снял пиджак и, изловчившись, закинул руку за спину, нанеся на лопатки свежий заклинательный знак.
Лишь после этого он забрал сценарий и спустился на первый этаж:
— Пора.
Цзин Цзюцзю охотно кивнул и с привычной ловкостью заскочил мужчине на спину, обняв за шею.
Бай Юйхуа замер на мгновение, но все рвавшиеся наружу замечания так и остались невысказанными.
У ворот уже дожидался представительский автомобиль. Подойдя к дверце, призрак проявил сознательность и скользнул в салон первым, освободив актеру плечи.
Ни менеджер за рулём, ни ассистент на переднем сиденье даже не догадывались, что у них появился потусторонний пассажир.
— Брат Бай, с чего вдруг ты решил перебраться в этот особняк? — полюбопытствовал ассистент, оборачиваясь. — Может, стоит нанять отдельную прислугу?
— Не нужно, — лаконично отрезал Бай Юйхуа.
Цзин Цзюцзю наклонился к самому его уху и прошептал:
— А у тебя есть другое жильё?
Мужчина достал телефон и быстро набрал в заметках:
«Есть. Но в той квартире тебе находиться нельзя».
— Понятно, — протянул юноша.
Однако в тоне актера сквозила странная уверенность — будто тот с самого начала рассчитывал пристроить его именно здесь.
На самом деле в основных апартаментах Бай Юйхуа сплошь стояли защитные артефакты фэншуй, висели заговоренные зеркала Багуа и обережные талисманы. Переступи Цзин Цзюцзю тот порог — и мгновенно взвыл бы от жгучей боли.
Поскольку актеру разговорчивость была не свойственна, остаток пути прошёл в тишине.
Машина вскоре затормозила у чайной «Сюаньюань». На закрытой парковке скромно рябило от люксовых иномарок.
Едва ступив на асфальт, Бай Юйхуа нахмурился:
— Папарацци.
Менеджер тут же среагировал:
— Я разберусь. Сяо Ли, забери вещи у брата Бая.
— Понял!
Цзин Цзюцзю впервые попал на подобное мероприятие. Он решил не взбираться на чужую шею, а просто поплёлся следом, с любопытством разглядывая обстановку.
Стоило им переступить порог чайной, как навстречу поднялось сразу несколько человек.
— Брат Бай!
— Наконец-то, господин Бай!
— Проходите, садитесь сюда!
— Кто все эти люди? — тихо спросил юноша, наклонившись к спутнику.
Актер вновь разблокировал экран смартфона и показал строку:
«Тао Хэ — обладательница «Золотой лошади» за прошлый год. Далее — мэтры театральной сцены: Инь Цзянь, Мэн Хэсинь...»
Цзин Цзюцзю присмотрелся и узнал пару знаменитых лиц — он помнил их еще по телесериалам своего детства! Одним персонажем он и вовсе зачитывался в детстве, отпрашиваясь у родителей до полуночи, лишь бы досмотреть серию.
Юноша смущенно облизнулся:
— А можно у них автограф попросить?
Рука Бай Юйхуа замерла над экраном. Набрав текст, он показал ответ:
«Кто именно тебя интересует?»
— Мэн Хэсинь.
«Я снимался с ним в «Красном солнце»».
— Не смотрел, — безжалостно отрезал призрак.
Бай Юйхуа: «...»
— А даосов или заклинателей тут нет? — с опаской шепнул Цзин Цзюцзю.
Бай Юйхуа решил, что дух просто трусит, и покачал головой:
— Нет.
— Ну и отлично, тогда я спокоен.
Едва прозвучали эти слова, как юноша испарился.
Пальцы актера, сжимавшие корпус телефона, отчаянно побелели.
Присутствующие с недоумением переглядывались. Сложилось впечатление, будто после возвращения со съёмок реалити-шоу в Киноимператоре Бае что-то переменилось. Взять хотя бы смартфон: раньше его и на секунду с гаджетом в руках не замечали, а тут из рук не выпускает.
— Брат Бай, неужто проект настолько измотал тебя? — со смешком поинтересовался режиссёр Сян.
— Да ну, перестал! — вступилась киноимператрица Тао Хэ. — Вспомните, как на съёмках у режиссёра Юаня он вкалывал по шестнадцать часов в сутки! Мы валились с ног от усталости, а господин Бай ходил бодрый и свежий.
Однако сам Бай Юйхуа выглядел рассеянным.
Для читки сценария чайную арендовали целиком, поэтому вся съёмочная группа и актёрский состав разместились в просторном центральном зале.
В этот момент дверь туалетной комнаты отворилась, и оттуда вальяжно вышел Цзин Цзюцзю.
Его бесплотная оболочка уплотнилась до совершенной физической осязаемости.
Проходивший мимо официант оборачивался ему вслед. Теперь его видели абсолютно все.
Юноша с улыбкой задорно подмигнул официанту и направлялся к столикам, однако дежурившие по периметру охранники и ассистенты перекрыли ему дорогу.
Режиссёр Сян ошеломлённо замер, а затем тихо уточнил у коллег:
— Это ещё кто? Чей-то новый протеже из новичков?
Остальные за столом тоже замерли от неожиданности:
— Не... не знаем такого.
— До чего же хорош собой, — прищурившись, пробормотал Мэн Хэсинь. — Ему бы Маленького принца играть в постановке режиссёра Чэня...
Услышав это, Бай Юйхуа моментально поднялся с места:
— Он со мной.
Охрана и секьюрити тут же расступились, пропуская гостя.
Актер подошёл вплотную и, сжав зубы, процедил сквозь сквозящую ярость:
— Совсем ума лишился? А если бы кто-то прошёл сквозь тебя насквозь?!
— А ты дотронься, — невинно предложил юноша.
Бай Юйхуа запнулся. Встретив абсолютную чистоту во взгляде юноши, он понял, что истолковал фразу слишком двусмысленно. Сдержав порыв, он коснулся тонкого запястья.
Кожа под пальцами была гладкой и абсолютно плотной.
Сердце актера пропустило удар.
Тогда, в старинном замке, мужчина полагал, будто удерживал призрака лишь благодаря своим особым даосским навыкам. Но реальность оказалась иной...
Став духом, юноша обрел колоссальную, невероятную силу, о которой сам даже не подозревал. Будь он злобным призраком, исполненным ненависти, ни одна живая душа не выбралась бы из тех проклятых стен.
Он собственными руками выпустил в мир невероятно могущественного демона.
Бай Юйхуа пристально всмотрелся в парня.
Цзин Цзюцзю задорно моргнул:
— Ну что, пойдём?
«Могущественный... и абсолютно наивный дух».
Подавив тяжелые мысли, актер кивнул:
— Пойдём.
Призрак покорно проследовал за спутником и опустился на диван вплотную к нему. Присутствующие за столом переглянулись, с трудом подавляя изумление. Черт возьми, где только Бай Юйхуа ухитрился откопать такое сокровище?!
Пока в зале царило молчание, Цзин Цзюцзю вежливо поприветствовал всех собравшихся, а затем обратился к Мэн Хэсиню с прошением об автографе.
Застигнутый вплотную мэтр даже слегка растерялся от подобного внимания. Быстро выхватив бумажный лист, он каллиграфическим почерком вывел пожелание и роспись.
Юноша бережно сложил бумажку.
Бай Юйхуа с абсолютно непроницаемым лицом протянул руку и отобрал листок:
— Я сохраню.
Цзин Цзюцзю недоумённо хлопнул ресницами, но спорить не стал. В конце концов, когда он снова станет невидимым, удерживать физические предметы в руках станет проблематично.
Гости сгорали от любопытства, пытаясь выяснить, кто перед ними — выспрашивали возраст, интересовались, с каким агентством подписан контракт.
Однако Бай Юйхуа сдержанно ответил за юношу на каждый вопрос, так что ни у кого не поднялась рука спросить напрямую, какие узы их связывают.
Вдруг кто-то недовольно буркнул:
— Который час? Почему его до сих пор нет?
Режиссёр Сян поморщился:
— Опозданиям должен быть предел. Как бы его ни носили на руках фанаты, плевать я хотел на его замашки! Но сегодня...
— Начнём без него, — ровным тоном произнёс Киноимператор.
Его авторитет подействовал мгновенно.
Режиссер разгладил морщину на лбу:
— Ладно, начнем. Давайте пройдёмся по ролям для начала...
***
В этот момент у входа в «Сюаньюань» затормозил чёрный минивэн.
На заднем сиденье восседал молодой человек в чёрной футболке. Его шею охватывал коричневый кожаный чокер, а пепельно-серые волосы были завязаны в небрежный хвост. В хищных, красивых чертах лица читалась застарелая раздражительность — вид у него был такой, будто он не спал пару недель подряд.
— Ты сорвал тайминг, — сбавив тон, предупредил сидевший напротив менеджер. — Режиссёр Сян сказал, что Бай Юйхуа тоже будет. Если планируешь и дальше работать в индустрии, не смей с ним вздорить. Когда зайдём, первым делом принеси извинения. Не устраивай сцен.
Парень лишь огрызнулся в ответ и машинально погладил кожаный ошейник на шее.
Менеджер проследил за его жестом: этот чокер затаскали буквально до дыр, но парень категорически отказывался его снимать. В прошлый раз, когда аксессуар затерялся во время костюмированной съёмки, тот устроил дикий скандал.
«Ладно, — мысленно успокоил себя менеджер. — Киноимператор Бай тоже не снимает свой браслет годами, и пресса воспевает его верность традициям. Хотя, глядя на его ледяное выражение лица, никакой душевностью там и не пахнет».
Ассистент выскочил первым и распахнул тяжелые двери чайной.
Опоздавший артист шагнул внутрь в сопровождении своего представителя.
Стоявшая у входа официантка мгновенно вспыхнула густым румянцем — судя по всему, перед ней стоял её кумир. Менеджер уже собрался шепнуть подопечному, чтобы тот выдавил хоть подобие вежливой улыбки, но парень, даже не взглянув на девушку, широким шагом направился прямо к основному залу.
— О, а вот и Дин Ханьбин, — приподняла голову Тао Хэ.
Бай Юйхуа даже не отвёл взгляда от страниц с текстом.
Заметив реакцию мэтра, остальные присутствующие предпочли воздержаться от каких-либо приветствий.
Дин Ханьбин резко замер посреди помещения.
Менеджер за его спиной процедил сквозь зубы:
— Дин Дабао! Босс! О чём мы договаривались в машине?! Живо подойди к господину Баю и извинись!
Однако артист стоял словно громом поражённый, заворожённо уставившись на мягкий диван.
Вокруг сидели признанные звёзды первой величины с безупречной внешностью. Но ничье очарование не могло затмить юношу, свернувшегося у подлокотника.
В тёплых янтарных лучах люстр юноша в строгом костюме выглядел невероятно хрупким. Темные, чуть вьющиеся пряди мягко касались его бледных щёк, создавая контраст с фарфоровой кожей. Он казался сошедшим с картины неземным созданием.
Дин Ханьбина словно отбросило на семь лет назад — на тот роковой банкет по случаю дня рождения.
«Я что... умираю? Прозябавшему столько лет в полубреду... мне наконец-то пришёл конец?»
Дыхание парня застряло в горле.
Заметив его странный вид, менеджер в панике больно щипнул его сзади за локоть, вырывая из оцепенения.
Сбросив оцепенение, артист шагнул прямо к юноше.
— Цзин Цзюцзю... — едва слышно прошептал он.
Голос его дрожал от страха и нездоровой надежды.
Менеджер онемел, остальная съёмочная группа застыла в изумлении. И лишь Бай Юйхуа медленно опустил распечатку сценария, вонзив в пришельца ледяной взгляд.
— Это я, Дин Ханьбин, — повторил тот.
На самом деле Цзин Цзюцзю заметил его ещё у дверей. Правда, узнал не сразу: стильный, развязный образ слишком разительно отличался от прошлых воспоминаний. Поэтому, скользнув взглядом по его фигуре, призрак предпочёл продолжить чтение чужого сценария — тот казался в разы интереснее.
Услышав обращение, призрак смутно пошевелил губами, но откликаться не спешил.
Для всего мира Цзин Цзюцзю был мёртв. К тому же... кто именно подстроил ту смертельную ловушку с аквариумом? Ответа не было до сих пор.
Юноша лишь неопределённо склонил голову набок:
— М-м?
Увидев абсолютное равнодушие и отчуждение в его глазах, Дин Ханьбин едва не сошёл с ума от охватившего его безумия. Наклонившись, он мёртвой хваткой вцепился в запястье юноши.
Плотный! Настоящий!
Он живой!
Вены на висках Ханьбина вздулись от дикого напряжения:
— Я Дин Ханьбин!
С грохотом рухнув перед ним на колени, он сжимал чужую руку с безумной страстью и одновременно с невероятной трепетностью. На его шее натянулись жилы.
Менеджер с ужасом наблюдал, как по щекам эпатажной звезды катятся слезы.
— Я изо всех сил пытался! — хрипло зарыдал артист. — Я выводил твоё имя в блокнотах, на страницах книг, вырезал на этом ошейнике, выкалывал татуировкой на собственной коже... Но память всё равно ускользала! Почему я забывал?! Как я мог забыть тебя?!
Он поднял на юношу затуманенные глаза:
— Цзин Цзюцзю, это я, Дин Ханьбин... Ты хоть что-нибудь помнишь обо мне?
Вся присутствующая публика впала в глубочайший шок.
Мать твою за ногу!
А лицо Бай Юйхуа тем временем покрылось инеем такой лютой ярости, что воздух вокруг, казалось, превратился в лед.
http://bllate.org/book/35215/4470412
Готово:
