— Больше нет, больше нет! Остальное нужно оставить Юну и остальным, чтобы они тоже попробовали. Завтра отправим охотничий отряд наловить ещё, и тогда все наедятся досыта! — стоило А Лин раздаться её звонкому голосу, как окружившие её зверолюды радостно зашумели и весело разошлись. Лишь несколько самок, прижимавших к груди малышей, ещё не ушли: навострив уши, они внимательно слушали, о чём говорил Лин Мань.
Янь Бао остановился и замер, глядя на то, как отсветы пламени играют на лице Лин Маня, создавая вокруг него мягкое сияние. Он на мгновение выпал из реальности, но тут подоспели Юн Ху и остальные, с порога громко зашумев:
— А Лин, Ян, мы ещё издалека учудили запах! Что это вы тут такое готовите?
— Юн, Ян, вы вернулись! Идите сюда, А-Мань приготовил рыбу — очень ароматную и вкусную, от неё ещё никто не умирал, — радостно замахала на них А Лин.
— Рыбу? Какую ещё рыбу? — опешил Юн Ху.
— Ах, ну это водное чудище. А-Мань сказал, что называть его водным чудищем как-то странно, поэтому он переименовал его в рыбу. Теперь мы не будем звать их водными чудищами, только рыбой.
Лин Мань как раз обсуждал с несколькими самками тонкости жарки рыбы. Услышав голос А Лин, он лишь мельком поднял голову, бросил на новичков быстрый взгляд и продолжил наставлять женщин насчёт правил гигиены: мол, продукты нужно тщательно мыть, руки перед готовкой тоже мыть и всё в таком духе. Людей в племени было не так уж много, но если бы им с А Лин пришлось вдвоём отвечать за жарку рыбы на всех, он бы с ног сбился. Куда проще было обучить побольше народа, чтобы самому потом урвать минутку для отдыха.
Янь Бао подобрал небольшой кусочек прожаренной до золотистой корочки рыбы и демонстративно сунул прямо перед носом у Лин Маня, прерывая его бесконечные поучения:
— Это то самое водное... то есть рыба, которую поймал я?
Лин Мань даже не глянув на него, покачал головой и ответил прямо:
— Нет, это поймал Лю. Ту рыбу, что добыл ты, я оставил тебе пару кусочков, а остальное разделил между Лю и Лю Мао. — Раз уж ты сейчас съел то, что поймал Лю, считай, что они обменялись, так что он ведь не станет из-за этого скандалить, верно?
Лин Мань ещё недостаточно хорошо знал Янь Бао, поэтому пока не понимал, к чему тот клонит, когда вдруг услышал его новый вопрос:
— А ты сам ел?
Значит, всё-таки собирается придираться?
При этой мысли Лин Мань поднял голову и уткнулся взглядом в чертовски привлекательное, почти преступно красивое лицо. Если бы только на этом лице не блуждала улыбка, Лин Мань непременно решил бы, что тот зол!
Приходилось признать: после того как Янь Бао отмыли с головы до ног, его внешность оказалась сногсшибательной. Особенно когда его слегка удлиненные волосы собрали за ушами, мгновенно придавая ему дикий, необузданный вид. При этом его фигура, в отличие от массивной и круглой фигуры Юн Ху, отличалась идеальным балансом: ни грамма лишнего жира, рельефные, упругие мышцы — просто эталон из мира моды. А ослепительно-золотистая, словно пшеничная кожа прекрасно гармонировала с янтарными глазами.
Лин Мань уже говорил себе, что телосложение Янь Бао идеально совпадает с его личными стандартами красоты: ровно столько, сколько нужно, ни больше ни меньше.
А теперь к этому добавлялись ещё и безупречные, правильные черты лица. Лин Мань был готов взвыть от досады — ну нельзя же быть настолько чертовски красивым!
Лин Мань тихонько кашлянул. При всей своей модельной внешности этот парень голыми руками забивал диких зверей, и его силу ни в коем случае нельзя было недооценивать.
Взвесив все за и против и хорошенько всё обдумав, он сначала кивнул, а когда уже собрался заговорить, Янь Бао опередил его:
— А где моя порция?
Лин Мань слегка опешил, но спорить не стал: молча наклонился, взял завернутую в листья рыбу, лежавшую у каменного очага, и протянул её Янь Бао.
У той крупной рыбы длиной с человеческую руку отрезали голову, а Лю разрезал тушку на две половины, вытащил кости и каждую часть порубил ещё на пять кусков. После этого они раздобыли у Шамана кусок жира для ужина, растопили его и лишь слегка смазали им каменную плиту. Никаких других приправ не нашлось, поэтому, хотя жареная рыба и источала аппетитный аромат, полностью избавиться от речного запаха не удалось, и по вкусу она ненамного превосходила обычное мясо, разве что текстура была нежнее. Так что Лин Мань съел всего один кусочек и больше не притрагивался к еде — оставшиеся четыре куска достались Лю Мао и ушастому зверолюду по имени Лю Ту.
Остальные пять кусков из второй половины рыбы он аккуратно завернул в листья и оставил для Янь Бао.
Судя по тому, как у Лю Мао при поедении рыбы глаза засияли звёздочками, рыба оказалась любимым лакомством кошачьих. Лю Ту реагировал не так бурно, но тоже признал, что получилось вкусно.
Среди всеобщих восторгов по поводу вкусной еды двух крупных рыб, пойманных Лю Ту, явно не хватало на всех. Чтобы каждый зверолюд смог отведать хоть кусочек, пришлось отправляться за новой добычей, и вот эту-то картину и застал охотничий отряд по возвращении.
У Юн Ху было всего два куска, которые ему оставила А Лин, да и то лишь потому, что он, как вождь, получил на один больше. Он тут же запихнул их в рот, чувствуя, что от такого объедения готов проглотить собственный язык, хотя толком и распробовать ничего не успел. Облизывая губы, он скосил глаза на Янь Бао, у которого в руках оказалось целых пять кусков. Юн Ху по-свойски закинул руку ему на плечо и только хотел издать довольный смешок, как Янь Бао в мгновение ока сожрал всю рыбу целиком.
Юн Ху остолбенел, не веря собственным глазам. Лишь спустя несколько секунд до него дошло, и он в ярости сжал кулаки, завопив:
— Ян!
— Хочешь поесть — лови сам, А Лин приготовит, — бросил Янь Бао, схватил Лин Мань за шкирку и потащил в сторону своего спального места.
Лин Мань чуть не споткнулся от такого рывка. Он уже было открыл рот, чтобы выругаться и высказать всё, что думает, но, бросив взгляд на пункт назначения, мгновенно захлопнул рот, а его тело напряглось до предела.
Уже стемнело, а значит, настало время спать.
Черт побери, он ведь действительно совсем забыл про этот момент!
По мере того как они приближались к месту ночлега, шаги Лин Маня становились всё тяжелее, а рука Янь Бао, державшая его за запястье, казалась невыносимо горячей.
В голове вихрем пронеслись лихорадочные мысли. Вокруг ещё не было совсем темно, а укрытий поблизости никаких не наблюдалось. Если Янь Бао решит взять его силой, станет ли кто-то заступаться, если он завопит о помощи? Может, просто сбежать и спрятаться в огороде? Нет, тогда он сразу выдаст все свои козыри.
Пока Лин Мань предавался паническим раздумьям, Янь Бао остановился. Лин Мань тоже замер и тут же выпалил первое, что пришло в голову:
— Ой, я кое-что забыл сказать А Лин, мне нужно вернуться!
Янь Бао обернулся и какое-то время молча разглядывал Лин Маня, который изо всех сил старался казаться невозмутимым, а потом вдруг фыркнул:
— Ты меня боишься?
Даже если твой страх раскрыли, показывать его ни в коем случае нельзя — в этом заключалась вся его гордость.
Проигнорировав тот факт, что он был ниже своего спутника на полголовы, Лин Мань нарочито выпятил грудь и задрал подбородок:
— С чего бы это? Шутишь, я — и тебя боюсь?
— Если тебе нужно что-то передать А Лин, можешь сказать мне, — улыбка Янь Бао стала ещё шире и ярче. Если бы он знал словосочетание «брать на понты», то смог бы предельно точно описать выражение лица Лин Маня в этот момент.
http://bllate.org/book/35213/4349584
Готово:
