Стоило Лин Маю — будто превратившемуся в совершенно другого человека — выйти из водного заводика с белой как снег кожей, как в горле у зверолюдей невольно вырвалось сдавленное урчание.
Даже Янь Бао, не сводивший с него глаз, почувствовал жар внизу живота.
Все они вечно ходили чумазыми и заросшими, так что никто и не видел друг у друга истинного лица. Прожив так столько лет, они внезапно увидели перед собой кого-то чистого и ухоженного. Пожалуй, любой бы потерял дар речи и не смог отвести взгляд.
Юн Ху украдкой сглотнул слюну и толкнул Янь Бао локтем в бок.
— А-Мань, оказывается, такой... — Юн Ху на миг запнулся, не зная, как это описать.
Янь Бао понимал, какое слово не мог подобрать Юн Ху, но сам тоже не знал, что сказать, поэтому лишь молча кивнул, неотступно следя за каждым движением Лин Мая.
Он отмылся, но почему-то выглядел недовольным. Почему?
Лин Мань и впрямь был расстроен.
Когда он, забавы ради помыв лицо, взглянул на водную гладь, его в первую очередь прихлопнуло четырьмя грозными иероглифами: нежная кожа, тонкое мясо. Следом нахлынуло лицо прекрасное, как нефритовая корона. В его чертах нельзя было отыскать и половины мужественной суровости, осталась лишь трудноразличимая женственная мягкость.
Сказать, что он выглядел некрасиво, было нельзя — в современном мире он мог бы сразу дебютировать на сцене. Но на языке простых парней это называлось бабским.
С чего бы ему тут радоваться?
Однако раздражение Лин Мая возникло быстро, а стоило ему заметить в воде рыбу, улетучилось еще быстрее. Указав на крупную рыбину, резво плывшую в воде, он позвал:
— В воде рыба! Кто из вас умеет ее ловить?
— Рыба? — все опешили.
Янь Бао отвел взгляд и шагнул к Лин Маю. Рассмотрев то, на что тот указывал, он озадаченно спросил:
— Водяной демон?
Лин Мань: ……!
Янь Бао, считая себя самым умным, переспросил:
— Хочешь поймать поиграть?
— Сожрать! Вы что, ее не едите? — у Лин Мая на лбу выступили черные черточки. Только тут он вспомнил, порывшись в памяти прежнего хозяина тела, что тот, кажется, отроду не ел рыбы. Выходит, здешние первобытные зверолюди совсем не едят рыбу?
При этих словах зверолюди переглянулись, почесали затылки и растерялись еще сильнее.
И лишь в глазах Янь Бао мелькнул огонек — словно он что-то внезапно вспомнил. Он наклонился к самому уху Лин Мая и шепнул:
— Это тебе Бог Зверей подсказал?
Лин Мань тут же закивал: неважно что к чему, свалить всё на Сяо Ба — беспроигрышный вариант.
Янь Бао с понимающим видом положил стручки на землю и размял руки:
— Я пойду поймаю.
И даже не стал объяснять Лин Маю, почему они не едят рыбу.
Впрочем, тот и размышлять особо не успел: Янь Бао камнем рухнул в воду, и не прошло и трех секунд, как Лин Маю отчетливо предстал взоре Янь Бао, выбравшийся на берег с крупной рыбой, пронзенной насквозь его пальцами.
Лин Мань с любопытством подался вперед:
— Твоя рука...
Не успел Лин Маи договорить, как Янь Бао выдернул рыбу из пальцев, и его смертоносные когти с видимой глазу скоростью вновь обратились человеческой рукой.
Лин Мань: ……!
Ладно, он и забыл, что это Мир Зверолюдей, а стоявший перед ним мужчина — оборотень, способный принимать звериный облик.
Лин Мань закусил губу, обеими руками принял трепещущую рыбину и уставился на точеные пальцы Янь Бао:
— Преврати свои когти обратно.
Янь Бао: ???
Хотя он и не понимал, чего добивается Лин Мань, Янь Бао все же протянул руку, и та обратилась мохнатой желтой лапой в черных крапинках.
С такими острыми когтями кому вообще нужен нож?
Лин Мань с энтузиазмом ухватился за лапу Янь Бао, примеряясь так и эдак, но сообразить, как подступиться, не смог, а потому решительно отпустил ее. Ладно, вернемся в лагерь — там видно будет.
Заметив, что Лин Мань повозился какое-то время, отпустил его руку, подобрал этого водного демона и, потеряв всякий интерес, больше на него не смотрит, Янь Бао перевел взгляд на Юн Ху.
— Здесь я больше не нужен, я хочу вернуться.
Юн Ху с глуповатым видом сначала покосился на Янь Бао, но тот не выказал ни единого знака, даже намека не подал. Медленно протянув протяжное а-а-а, он бросил взгляд на невозмутимого Янь Бао и выдал неуверенный ответ:
— Можно... наверное?
Лин Мань беззвучно скривил губы, бросил взгляд на Юн Ху, больше похожего на фальшивого вождя, и повернулся к Янь Бао:
— Мне здесь тоже делать нечего.
Янь Бао словно призадумался на мгновение, а затем кивнул:
— Я провожу тебя.
У Лин Мая не было выбора, да его мнения никто и не спрашивал.смирившись с судьбой, он прижал к груди рыбу, в другую руку взял мыльные стручки и поплелся за Янь Бао.
Юн Ху так до конца ничего и не понял. А-Мань ведь фактически бросил Яня, мало того что из-за него Яня наказал Шаман, так он еще и разрушил священный ритуал связи. На месте Яня он бы уже давно отходил А-Маня кулаками, чтобы выпустить пар. Но Янь почему-то не сказал ни слова, не сделал ничего дурного и просто сбежал вместе с ним, поджав хвост.
Юн Ху понятия не имел, почему А-Мань словно переродился, но раз уж теперь А-Мань стал рабом Яня, он был искренне рад за друга — тот наконец сможет вернуть всё, что претерпел.
Но почему Янь во всем потакает А-Масю?
Юн Ху ломал голову в одиночку, намереваясь притянуть соплеменников для совместного обсуждения, но все спутники как на подбор глуповато ухмылялись и выглядели не особо смышлеными. Ладно, пожалуй, лучше вернуться и потолковать с А Лин.
Лин Мань, конечно же, не догадывался, о чем думал Юн Ху, чьи мысли целиком отражались на лице. Всю дорогу до стоянки Лин Мань не сводил глаз по сторонам, выискивая хоть что-то полезное, но, к сожалению, так и не смог опознать ни единого съедобного растения, отчего слегка приуныл.
Молча вернувшись в лагерь, Лин Мань небрежно махнул Янь Бао на прощание, словно говоря до встречи, и зашагал в сторону А Лин.
Янь Бао приоткрыл рот, желая что-то сказать, но, глядя на удаляющуюся спину Лин Мая, который даже не обернулся, молча захлопнул его. Проведя рукой по слипшимся волосам, он широким шагом зашагал прочь.
Очистившийся и посвежевший Лин Мань мгновенно превратился в центр всеобщего внимания. Не упуская удобного случая, он тут же принялся с преувеличенными ужасами расписывать вред пренебрежения гигиеной. Свыше двадцати зверолюдей тут же шумно зашушукались и принялись наперебой допытываться у А Лин, правда ли это. А Лин, посчитав слова Лин Мая весьма разумными, с суровым и сосредоточенным лицом раздала принесенные им мыльные стручки, после чего позвала двух самцов-зверолюдей, чтобы те партиями вывели самок и детенышей наружу помыться.
Будучи дочерью бывшего вождя и женой нынешнего, А Лин пользовалась в Племени Большая Река куда большим авторитетом, чем только что вступивший в должность Юн Ху.
Вскоре после того, как Шаман в сопровождении А Лин тоже отправился к водоему, на стоянке почти никого не осталось.
http://bllate.org/book/35213/4349582
Готово:
