Лицо Шэнь Нин мгновенно залилось румянцем. Подобное она видела лишь по телевизору и тогда считала актрису чересчур притворной. Но теперь, очутившись в такой же ситуации сама, не могла не почувствовать стыдливой нежности. Её глаза засверкали, и она тихо спросила:
— Красиво?
— Ты прекраснее цветов, — ответил Дун Юйхэн и чмокнул её в пахнущую цветами щёчку.
— Спасибо, — улыбнулась Шэнь Нин и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.
Дун Юйхэн рассмеялся. Так спокойно принимать комплименты, даже не смутившись! Хотя… в этом тоже есть своя прелесть. Излишнее смирение, пожалуй, было бы скучновато.
— Вспомнила одну забавную историю, — сказала Шэнь Нин, поправляя волосы и игриво улыбаясь. — Однажды красавица сорвала цветок и спросила возлюбленного: «Что красивее — я или цветок?» Тот ответил: «Ты уступаешь цветку в красоте». Девушка тут же разозлилась, швырнула цветок перед ним и произнесла одну фразу.
Дун Юйхэн слушал с живым интересом:
— Какую?
Шэнь Нин хихикнула:
— Она сказала: «Не верю, что мёртвый цветок лучше живого человека! Пусть сегодня ночью ты спишь с ним!»
Дун Юйхэн на миг опешил, а затем громко расхохотался и обнял её:
— Сегодня я едва не остался ночевать с мёртвым цветком!
Шэнь Нин прижалась к нему и весело засмеялась.
После долгих нежных разговоров Дун Юйхэн вздохнул:
— Раз тебе так нравится, выходи гулять и днём. Не сиди же целыми днями взаперти во дворце. Боюсь, твой живой нрав зачахнет от скуки. Кстати, я слышал, наложница Хуа несколько раз просила о встрече, но ты отказывала?
Брови Шэнь Нин слегка нахмурились:
— Зачем ты о ней заговорил?
Дун Юйхэн ласково ущипнул её за щёчку:
— Завистница! Всё ещё помнишь ту историю?
Шэнь Нин промолчала, что было равносильно признанию.
Дун Юйхэн подумал про себя: ту, кого он желает, Хуа Нунъин выведет или нет — всё равно. Но с точки зрения Шэнь Нин её поступок действительно обиден. Шэнь Нин проявила к Хуа Нунъин невероятную заботу: ещё в Юньчжоу она пала перед ним на колени, умоляя спасти её, потом дала ей немало денег и вещей, а затем даже открыла ей его истинное положение. А Хуа Нунъин, напротив, вовсе не подумала о чувствах Шэнь Нин. Да, она, конечно, действовала как подобает верной наложнице, но тем самым поставила Шэнь Нин в крайне неловкое положение. При этой мысли Дун Юйхэн тоже почувствовал раздражение: Хуа Нунъин обладает прекрасной внешностью, но ведёт себя крайне непорядочно.
Оба задумались, но вскоре Шэнь Нин нарушила молчание:
— При цветах и луне — и говорить об этом?
Дун Юйхэн отбросил тревожные мысли и уставился на свою прелестницу:
— Тогда о чём будем говорить?
Шэнь Нин хотела сменить тему и, пристально глядя на него, томно улыбнулась:
— Конечно… о любви и нежности.
В груди Дун Юйхэна вспыхнул жар. Он притянул её к себе, его горячее дыхание коснулось её лба:
— О какой любви и нежности ты говоришь?
Шэнь Нин сама не поняла, откуда в ней взялось это безумие, но шепнула ему на ухо пару слов. В глазах мужчины вспыхнул огонь, он поднял её подбородок и страстно поцеловал.
Шэнь Нин, стоя на цыпочках, обвила руками его шею и покорно ответила на поцелуй.
Аромат цветов опьянял, жар между ними рос. В пылу страсти Шэнь Нин оказалась прижатой к каменной стене, а Дун Юйхэн уже начал ласкать её сквозь одежду. Внезапно почувствовав прохладу, она испугалась и попыталась отстраниться:
— Это же на улице!
— Ты сама разожгла во мне огонь такими словами, а теперь считаешь, где это — на улице или дома? — грубо бросил Дун Юйхэн.
Лицо Шэнь Нин вспыхнуло ещё сильнее. Она и сама не знала, что на неё нашло, раз осмелилась сказать такое. Она ведь хотела лишь поцеловаться! Кто бы мог подумать, что он так легко поддастся искушению.
Дун Юйхэн поднял голову и увидел её пылающие щёки, на которых застыло томное выражение. Он слегка усилил нажим, отчего она вскрикнула от боли и попыталась вырваться. Он стянул с неё одежду и начал страстно ласкать её грудь:
— Высунь язычок.
Разум Шэнь Нин уже почти покинул её, но она всё же покачала головой.
— Милая, ну же, высунь язычок. Разве ты не хочешь, чтобы я как следует поцеловал тебя? — он нежно прикасался губами к её пухлым губам, соблазняя, но руки его не переставали ласкать её.
Лёгкий ветерок принёс аромат цветов и унёс последние остатки её рассудка. Дрожащим язычком она коснулась его губ — и тут же её захватил его язык. Их поцелуй стал страстным и глубоким, в тишине императорского сада раздавались лишь откровенные звуки их поцелуев. Дун Юйхэн сделал её губы влажными и блестящими и, лишь увидев, как она тяжело дышит, перенёс поцелуи на её щёки, подбородок и шею. Шэнь Нин обняла его голову и, подражая ему, лизнула его мочку уха, потом провела языком по ушной раковине и даже взяла мочку в рот, нежно пососав.
Дун Юйхэн глухо зарычал, резко схватил её руку и направил вниз:
— Хорошенько позаботься обо мне, и потом я тебя как следует порадую!
Откуда только взялась эта маленькая соблазнительница? Один-единственный жест — и он чуть не излил наследие императора прямо здесь.
Шэнь Нин внезапно пришла в себя:
— Нет, это же на улице…
— Под открытым небом — особое наслаждение. Не бойся, моя девочка. Без моего приказа сюда никто не посмеет войти. Просто сосредоточься на том, чтобы доставить мне удовольствие, — нетерпеливо произнёс Дун Юйхэн и начал водить её рукой вверх-вниз.
Шэнь Нин была доведена до состояния полной покорности. Она едва держалась на ногах, прислонившись к каменной стене. В конце концов, она полностью сдалась его воле и позволила ему управлять собой в этом безумном соитии под открытым небом.
* * *
Спустя несколько дней в императорском городе распространилась радостная весть: Чжуанфэй родила маленькую принцессу — шестую дочь Дун Юйхэна. Казалось, кроме самой матери, все во дворце были довольны: от императрицы и ниже.
После утреннего собрания Дун Юйхэн заглянул в покои Чжуанфэй в дворце Яньси. Он взглянул на спящую принцессу на руках у кормилицы, равнодушно кивнул и, обменявшись несколькими вежливыми фразами с пришедшими поздравить наложницами, ушёл. Те, кто пришёл «поздравить», на самом деле надеялись увидеть императора, и были крайне разочарованы, увидев, как он без сожаления покинул дворец. Только наложница Юнь, ранее пользовавшаяся особым вниманием императора, осталась спокойна: сердце императора слишком велико, и ни одна женщина не может дать ему всё, чего он хочет. Разве она сама не лучший тому пример?
Когда Шэнь Нин узнала о рождении ребёнка у Чжуанфэй, её лицо приняло странное выражение. Няня Цинь спросила:
— Завтра госпожа отправится в дворец Яньси?
Её госпожа с самого прибытия во дворец, кроме визитов к императрице, ни с кем из наложниц не общалась. Теперь, когда бывшую Сяньгуйфэй низвели до ранга Сюаньши и заточили в холодный дворец за дело с министром Вэем, Шэнь Нин, наравне с Чжуанфэй и Дэфэй, стала одной из трёх высших наложниц. Однако все попытки других наложниц навестить её заканчивались отказом под предлогом болезни. Среди них были даже те, у кого уже были сыновья. Няня Цинь очень тревожилась, но, не чувствуя пока близости с госпожой, не решалась говорить откровенно.
Шэнь Нин покачала головой и промолчала.
Дун Юйхэн пришёл в весенний дворец Чуньси. Они переоделись, и, так как было ещё рано, не спешили ложиться спать. Дун Юйхэн устроился на канапе с книгой, но Шэнь Нин настояла, чтобы он отложил чтение — это вредно для глаз. Тогда он бросил книгу, притянул её к себе и немного поиграл с ней, а потом устроился на канапе, обняв её и положив руку ей на талию. Они болтали о разном.
— Я заглянул к шестой принцессе. Морщинистое личико, похожа на Чжуанфэй, — сказал он.
Шэнь Нин не хотела обсуждать эту тему и отделалась парой невнятных фраз. Но Дун Юйхэн не отставал:
— А какой подарок ты собираешься преподнести моей шестой принцессе?
— Какой подарок сделает Дэфэй, такой и я.
Дун Юйхэн только руками развёл — как она может так откровенно заявлять подобное прямо ему в лицо! Он слегка ущипнул её за талию и, прижав губы к её уху, прошептал:
— Роди мне ребёнка.
Шэнь Нин боялась именно этого разговора. Помолчав, она сказала:
— Подожди, пока твой интерес ко мне остынет. Тогда я рожу ребёнка — пусть будет рядом, и мне не будет скучно.
Дун Юйхэн не ожидал таких мыслей. Ему стало больно за неё, и он повернул её лицом к себе:
— Не надо тебе всё время думать всякие глупости.
Шэнь Нин посмотрела ему в глаза и горько улыбнулась, потом уткнулась в его грудь.
Они молча прижались друг к другу. Через некоторое время он добавил:
— Завтра утром состоится церемония омовения. Пусть слуги отнесут подарки. У Чжуанфэй снова родилась принцесса — настроение у неё наверняка никудышнее. Пусть другие терпят её капризы, а тебе туда соваться не надо. Вечером я возьму тебя с собой на семейный пир.
Это было именно то, чего она хотела. Шэнь Нин послушно кивнула.
Дун Юйхэн был в восторге от её характера. Хотя она вполне могла принимать решения сама, в девяти случаях из десяти предпочитала не вмешиваться ни во что, не спорить и не расспрашивать. Все слуги во дворце Чуньси были отобраны им лично из дворца Цянькунь, но она даже не боялась, что за каждым её шагом следят. Напротив, она позволяла ему решать всё за неё, и он с радостью брал на себя эту заботу, устраивая всё так, чтобы ей было удобно и спокойно. И это его особенно радовало.
— Кстати, пусть все наконец узнают, как выглядит госпожа Жуйфэй. Ты ведь уже столько времени здесь, а они до сих пор не знают твоего лица, — с улыбкой добавил он. Это было преувеличение: Шэнь Нин ежедневно ходила в Чжаохуагун к императрице и встречала там других наложниц, да и каждое утро все они вместе приходили кланяться императору. Просто Дун Юйхэн считал, что она слишком редко показывается при дворе.
Шэнь Нин нарочито нахмурилась:
— Что там смотреть? Обычные глаза, нос и рот.
Дун Юйхэн не удержался от смеха — что за глупости она говорит!
Он уже собирался что-то ответить, но Шэнь Нин опередила его:
— Давай не будем об этом. Дело семьи Хуа скоро завершится?
Он упоминал об этом пару дней назад.
Его собственные дела её не волнуют, а чужие — интересуют.
— Вчера Циньский князь представил доклад по делу, — ответил Дун Юйхэн и сделал паузу. — Когда Сяньфэй только вошла во дворец, я был к ней весьма расположен. Однако сёстры Хуа славились своей несравненной красотой, и министр Вэй испугался, что они отвлекут моё внимание. Поэтому он и оклеветал семью Хуа.
Шэнь Нин спокойно восприняла это. Нет вины — есть лишь зависть к чужой красоте. Но смогут ли сами сёстры Хуа принять вину за беды, постигшие их семью из-за их внешности?
— Можно мне взглянуть на доклад?
— Не смей говорить глупостей! Это дело касается государства, в нём замешаны многие. Как ты можешь просить показать тебе такие документы? — резко ответил Дун Юйхэн.
Шэнь Нин надула губки, и он подумал, что она обиделась. Но тут же она, как ни в чём не бывало, спросила:
— Тогда объясни мне сам. — Она подняла на него глаза. — Я просто хочу знать: каким образом появилась та самая императорская одежда, которая стала уликой?
Дун Юйхэн не ожидал, что она сразу попадёт в самую суть. Уголки его губ приподнялись в одобрительной улыбке. Он наклонился и прошептал ей на ухо:
— Это сделал Цзинский князь.
В те времена Цзинский князь высоко ценил генерала Хуа, но из-за нестабильной обстановки и убедительных доказательств ему пришлось действовать по закону. Однако он тайно спрятал императорскую одежду, надеясь однажды восстановить справедливость. Теперь, когда Хуа Нунъин представила кровавое письмо и воинские наставления, дело Хуа вновь дошло до суда. Цзинский князь и император тайно договорились использовать эту возможность: подбросить улики и проверить министра Вэя. И действительно, Вэй, увидев «доказательства», всё же приказал убить своего доверенного человека Дуань Фэя. Этим и воспользовался Гу Чанцин, сумев разрушить союз между Вэем и Янь Ляном и собрать улики против коррупции министра Вэя.
Шэнь Нин всё это время внимательно следила за развитием дела. Только теперь она смогла собрать все кусочки воедино. Похоже, главной целью императора было не столько оправдание семьи Хуа, сколько падение министра Вэя. Громкое пересмотрение дела, явное расположение к Хуа Нунъин — всё это были лишь уловки. Вэй, сосредоточившись на интригах с Хуа, ослабил бдительность, и в это время его уже поджидали враги. Этот манёвр «атаковать на востоке, ударить на западе» был исполнен безупречно. Вероятно, кроме нескольких доверенных лиц, никто при дворе даже не подозревал об истинных планах.
Она погрузилась в размышления, не замечая, как Дун Юйхэн с улыбкой наблюдает за каждым её движением. Какая же она умница! Наверняка уже почти всё поняла. Его Нин — настоящая находка.
Жаль только, что она так редко применяет свой ум к собственным делам. Приходится ему за неё обо всём заботиться. Но в глазах Дун Юйхэна это не было обузой — он делал всё с радостью.
Утром в день омовения шестой принцессы Шэнь Нин отправилась кланяться императрице. Та сказала:
— Я думала, раз ты вчера не пошла в дворец Яньси, то, вероятно, отправишься туда после утреннего приветствия императору. Пойдём вместе.
Шэнь Нин взглянула на улыбающуюся императрицу. С тех пор как она вошла во дворец, императрица относилась к ней как к любой другой наложнице — с достоинством, тактом и заботой. Даже тот факт, что император каждый вечер оставался в Чуньси, не вызывал у неё ни малейшего недовольства. Напротив, она часто напоминала Шэнь Нин заботиться об императоре.
Такой тип людей был ей сложнее всего понять.
Молниеносно взвесив все «за» и «против», Шэнь Нин пришла к выводу, что пока нельзя вступать в конфликт с императрицей. Она легко улыбнулась:
— Тогда я велю Сюйжу отнести подарок для церемонии омовения прямо к вам.
Внизу стояли наложница Юнь, наложница Хуа, наложница Ли и наложница Чжэнь. Услышав это, они тоже весело предложили пойти вместе.
http://bllate.org/book/3521/384010
Готово:
