Ещё и заставляли его пить самый дешёвый в галактике БАД — «Гормон роста».
Чёрт побери! У коротышек совсем нет самоуважения?
Год назад отдел расследований Федерации передал военно-научному институту целую серию манускриптов с руководствами по парфюмерным технологиям.
Сначала никто не придал этому особого значения.
Однако вскоре военные исследователи, опираясь на эти наставления, разработали усовершенствованную версию нового подавителя.
Тогда-то многие и поняли: самые передовые методы создания ароматов находятся исключительно в руках военных лабораторий.
Когда подавитель типа А прошёл тройную проверку и испытания на подопытных, выяснилось, что его эффективность превосходит коммерческие аналоги на целый порядок. Эта технология мгновенно привлекла внимание множества заинтересованных сторон.
И производители подавителей Федерации, и Империя стремились заполучить формулу нового препарата.
Но проблема заключалась в том, что парфюмерные технологии были разработаны федеральной армией, а сама методика считалась строго секретной. Кроме того, для её внедрения требовалось непосредственное взаимодействие исследователей.
А военные учёные, будучи сотрудниками первого уровня секретности, не имели права покидать территорию воинской части.
Это означало, что технология улучшенного подавителя не могла быть распространена повсеместно.
Правительство Федерации, прикрываясь лозунгом «ради блага всех жителей галактики», начало оказывать давление на армию, требуя выдать специалистов и захватить монополию на весь рынок усовершенствованных подавителей.
Подобные действия вели к полной монополизации товара, а значит, цена на подавители стала бы полностью зависеть от правительства Федерации.
Цена одной ампулы подавителя взлетела бы до небес, и обычные граждане просто не смогли бы её себе позволить.
В этот критический момент молодой командир Се первым выступил против. Он жёсткими методами устранил всех членов парламента Федерации и взял власть в правительстве под свой контроль.
Лично выступив на официальной медиаплатформе, он публично пообещал народу, что усовершенствованный подавитель будет продаваться каждому по себестоимости.
Военно-научный институт отныне будет безвозмездно принимать парфюмеров со всей галактики для обмена опытом и обучения.
Благодаря таким мерам и решительности молодой командир Се затмил всех высших руководителей. Он получил абсолютное влияние как в военных, так и в парламентских кругах Федерации.
Почти все последние полгода решения по вопросам жизни населения в Федерации принимались именно по его инициативе.
Однако сам этот выдающийся политик и военачальник редко появлялся на публике, и мало кто видел его настоящее лицо.
*
Мэн Линь и остальные ожидали в зале выдачи багажа. На огромном экране перед ними как раз транслировали единственное интервью молодого командира Се.
Мужчина в жёсткой маске, скрывающей половину лица.
Ведущая с улыбкой поднесла микрофон:
— Если продать технологию усовершенствованного подавителя как патент Федерации, это принесёт доход как минимум с тысячи горных планет. Многие в индустрии удивлены: что заставило военных решиться на бесплатную передачу этой технологии для блага всей галактики?
Золотые глаза мужчины пронзительно скользнули по объективу.
— Нет комментариев!
Мэн Линь подняла взгляд и на пару секунд задержала его на экране.
После своего «умирания» она почти не читала новостей за пределами Империи.
Особенно в первые полгода после возвращения в Империю — тогда она была полностью поглощена созданием ароматической композиции для лечения радиационного поражения и просто не имела времени следить за внешним миром.
По её мнению, все обиды и счёты годичной давности канули в Лету в тот самый момент, когда в Федеральном университете взорвалась квартира преподавателя Мэн Линь.
Даже того топ-звезда, который так ловко её обманул, она не стала разыскивать.
Теперь, глядя на экран, она вдруг вспомнила: именно он скопировал её манускрипты.
В тот день, перед взрывом, в квартире…
Мужчина был удивительно откровенен. Кажется, он действительно упомянул, что работает в армии…
Мэн Линь помнила, что тогда нетерпеливо перебила его.
Выходит, новейшие парфюмерные технологии, которыми сейчас владеет Федеральный исследовательский институт, — это те самые записи, что он скопировал у неё перед смертью.
Парень оказался умён. Жаль только, что не сумел добиться признания — вместо него теперь весь галактический народ восхищается каким-то замаскированным командиром.
В маске?
Мэн Линь с подозрением пригляделась к изображению на экране.
Она только что общалась с ним лично и была уверена: этот командир — не профессор Се.
Тот даже не пытался притворяться. Его аура была ледяной, отталкивающей, будто он смотрит на всех, как на мёртвых.
Ни капли сходства с тем мужчиной. Тот обожал улыбаться — его улыбка была дерзкой, вызывающей, полной буйной гордости.
А этот… взгляд, полный презрения, вызывал лишь раздражение.
Вспомнив, как он только что использовал швейцарский нож, чтобы угрожать ей, Мэн Линь нахмурилась.
*
Вэнь Жуй инструктировал десятерых исследователей по поводу предстоящих задач.
Эта группа была элитой лаборатории Империи — сдержанные, знающие меру специалисты.
Вэнь Жуй не сомневался в их профессионализме, но, как ответственный руководитель, обязан был предупредить их заранее.
Он особенно подчеркнул одно: ни в коем случае нельзя без разрешения бродить по военной базе и, главное, не стоит злить легендарного молодого командира Се.
Видно было, что у Вэнь Жуя с командиром Се давняя вражда. Его слова, хоть и звучали вроде бы нейтрально, на деле были наполнены скрытой иронией.
Он упомянул о подвигах военного лидера и, между прочим, рассказал историю, как однажды одна журналистка федерального телевидения заиграла с ним. В ответ командир вылил на неё целую бутылку водки, испортив дорогой наряд.
Говоря это, он будто невзначай бросил взгляд на Мэн Линь.
Уловив этот намёк, Мэн Линь прищурилась.
«Бывший слишком мелочен», — подумала она.
Неужели он считает, что она станет приставать к каждому встречному? С таким-то отвратительным характером? Да у неё что, совсем мозгов нет?
Через три минуты на выходе появился офицер, присланный армией для встречи гостей.
У него на плечах красовались три с половиной звезды — звание подполковника.
Вэнь Жуй, стоявший впереди отряда, заговорил с ним.
Смуглый офицер выглядел суровым и непреклонным, но краем глаза не переставал следить за каждым движением Мэн Линь.
Вэнь Жуй, стоявший ближе всех, нахмурился и незаметно загородил его взгляд.
Тем временем Мэн Линь, окружённая коллегами, была в центре внимания. Её неземная красота вызывала восхищение, и все наперебой засыпали её заботой и вопросами.
Лишь один недружелюбный взгляд пронзил её затылок — взгляд альфа-женщины, готовый прожечь дыру.
Почувствовав эту ненависть, Мэн Линь обернулась с улыбкой.
Макияж безупречной дамы сделал вид, что ничего не заметила, и слегка повернула голову, демонстрируя на шее знакомый крупный сапфир, сверкающий так ярко, что глаза режет.
Вэнь Жуй впереди беседовал с офицером армии. Мужчина был по-настоящему красив, с мягкими, благородными чертами лица.
Мэн Линь многозначительно взглянула на него. Месяц назад этот бывший подарил ей почти такой же кулон.
Якобы это был главный лот на показе haute couture на планете Лафа — сапфир, которого не купишь ни за какие деньги.
Но Мэн Линь, будучи «небесной феей», никогда не любила принимать от мужчин такие подарки, особенно бриллианты размером с голубиное яйцо.
Какая пошлость!
И вот теперь этот «голубиный яйцо» красуется на шее той альфы. Мэн Линь тихо усмехнулась.
— Маленькая Мэн, ты всё смотришь на мой сапфир. Тебе тоже нравится? — подошла к ней альфа-женщина на шпильках, гордо вскинув подбородок с явным превосходством.
Мэн Линь на мгновение задумалась, собираясь ответить.
Мяо Синьэр с презрением окинула взглядом её платье без бренда и фыркнула:
— Извини, конечно… но ты, наверное, не можешь себе этого позволить.
Она принялась перечислять названия дорогих марок.
Мэн Линь ни одного не узнала. В доме госпожи Юнь Лай всё — от одежды до обуви и украшений — должно быть сшито или изготовлено на заказ, иначе «семья потеряет лицо».
Мэн Линь улыбнулась и, приподняв веки, с наивной добротой ответила:
— Я не покупаю такие. Синьэр, ты слышала про недавнюю находку на планете Тяньлань? Там нашли целый комплект розовых бриллиантов. Вот это мне нравится. Твой слишком маленький.
Мяо Синьэр: …
Коллеги: …
Мэн Линь моргнула, будто не замечая, насколько она раздражает собеседницу.
С грустной миной она добавила:
— Недавно бывший подарил мне кулон такого же размера… и сразу после этого мы расстались.
Она перевела взгляд на сапфир на шее Мяо Синьэр, надула щёчки и вздохнула:
— Эх… Тётушка в семье сказала, что тот жалкий кулон стоил всего две горные планеты. Кто же станет унижать женщину таким дешёвым подарком? С тех пор родные строго запретили мне встречаться с такими скупыми омегами.
«Небесная фея» с лёгкой насмешкой посмотрела на Мяо Синьэр и медленно отвела взгляд. Только тут она заметила, что Вэнь Жуй, разговаривавший с офицером, резко обернулся.
Его обычно тёплая улыбка застыла на лице, а сам он побледнел.
Мэн Линь мило улыбнулась ему и без тени сожаления беззвучно прошептала:
— Прости.
*
Военная база.
— Господин маршал, если та исследовательница — ваша завтрашняя кандидатка на свидание…
Заместитель командира Медведь замялся. Этот железный воин, казалось, подбирал слова, чтобы выразиться как можно вежливее.
Лэй Мин сидел за столом и, не придавая значения разговору, бросил Медведю папку.
— Что, она так уродлива? — спросил он, поворачиваясь.
Причина такого вопроса крылась в том, что год назад друг прислал ему фото «чёрной маски», полностью разрушившее все его романтические мечты.
— Лэй-гэ, как так? Ты же обещал месяц не ходить на свидания! — вмешался Цянь Бо бо, заглядывая через плечо Се Ночэна.
На самом деле он уже подозревал, что всё так и будет. Ведь в тот вечер в баре «Задворки» его босс сразу понял намерения госпожи Юнь Лай.
Просто он не ожидал, что всё произойдёт так быстро.
Лэй Мин кивнул:
— Да.
И кивнул в сторону стоящего по стойке «смирно» заместителя:
— Опиши её короче. Если совсем невыносимо, пусть завтра пойдёт Бо бо.
Цянь Бо бо: …
Разве у коротышек нет прав?
Он украдкой посмотрел на своего непосредственного начальника в надежде на поддержку. Но тот, расслабленно опустив веки, делал пометки на военной карте ручкой и, похоже, вообще не слушал их разговор.
Цянь Бо бо почувствовал себя оскорблённым — даже собственный брат не заступился!
Медведь кашлянул и медленно пересказал всё, что видел.
В конце не удержался и добавил личное мнение:
— Красива… как небесная фея.
— Ну вот и отлично! — перебил его Лэй Мин, не дожидаясь конца. — Главное, чтобы была красивой и выглядела мягкой и милой. Подойдёт.
На его суровом лице даже мелькнуло нетерпение.
— Маршал, если вы собираетесь встречаться с этой альфой, знайте: она требует в подарок комплект розовых бриллиантов за сто горных планет. Вы… вы сможете себе это позволить? — с риском для жизни спросил Медведь, выдержав ледяной взгляд командира.
Краем глаза он посмотрел на Се Ночэна, думая: «Во всей армии только богатый молодой командир Се может позволить себе такое расточительство!»
А маршал, несмотря на высокое звание, получает всего сто тысяч федеральных кредитов в месяц. Как он потянет такую расточительную альфу?
Медведь искренне переживал за своего командира.
Цянь Бо бо, стоявший рядом, еле сдерживал смех и тоже посмотрел на Се Ночэна.
Тот, закончив пометку, отложил ручку.
Приподняв веки, он спокойно добавил:
— Действительно, содержать её будет дорого.
Лэй Мин всё ещё был погружён в слова Медведя: «красива, как небесная фея».
Он хлопнул ладонью по столу:
— Ничего страшного! Просто схожу посмотреть.
— Хм, — Се Ночэн расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, освобождая напряжённый кадык.
Подняв взгляд, он с неожиданной заботой напомнил:
— В первый раз нужно подарить девушке подарок.
В его пронзительных глазах не было и тени эмоций — лишь спокойствие. Но в изгибе бровей читалась редкая для богача забота о бедняке.
Лэй Мин мгновенно всё понял и швырнул в Се Ночэна папку со стола.
http://bllate.org/book/3520/383900
Готово:
