Эта собака была совсем не похожа на Цзюцзай. Цзюцзай была мягкой, чуткой и понимала человеческую природу. А эта собака... была просто собакой.
Ей ничего не оставалось, как пойти за ней, пытаясь поднять на руки или понять её намерения. Заметив, что поводок ослаб, пес бросил на неё взгляд, тут же поднялся, направился в выбранную им сторону и с гордым видом перешел через дорогу.
Цяо Му шла следом за ним. Пес был очень насторожен, всё время держался на расстоянии от Цяо Му и стоило ей приблизиться, ускорял шаг, чтобы она не успела подхватить его поперек туловища. Наконец он свернул в переулок, обнюхивая землю, и внезапно остановился у второго поворота.
Яо Ван и Хэ Тяньжань догнали их сзади. Яо Ван громко спросила:
— Что с 210-м? Нашел какое-то сокровище?
Хэ Тяньжань лениво усмехнулась:
— Наверное, просто хочет найти подходящее место, чтобы сходить в туалет.
Цяо Му посмотрела вглубь переулка. Дневной свет уже почти угас, там было серо и сумрачно. Ничего особенного — лишь несколько больших мусорных баков, горы упакованных в пакеты отходов, связки картонных коробок, а вдобавок грязная вода и зловоние. Похоже, это был пункт сбора мусора.
Обнюхивая всё вокруг, 210-й собрался идти дальше вглубь. Подойдя поближе и заглянув туда, Яо Ван произнесла:
— Неужели он хочет поесть мусора?
Цяо Му сказала:
— Возможно, здесь слишком сильный запах, вот ему и захотелось посмотреть.
210-й внезапно громко залаял.
В щели между мусорными баками что-то мелькнуло.
Они ошиблись: собака учуяла вовсе не мусор. Цяо Му отчетливо увидела мелькнувший цветочный узор на ткани.
Она оглянулась по сторонам, затем шагнула в переулок и понизила голос:
— Он уже ушел.
Пес поднял на нее голову, явно чувствуя себя победителем. Она сказала ему:
— Тсс, не шуми.
Он словно всё понял.
Она и пес терпеливо ждали. Человек, прятавшийся за мусорными баками, наконец показался. Пододник длинного платья из цветочной ткани опустился вниз — сбежавшая вьетнамская девушка выпрямилась, и на ее бледном лице не было ни капли страха, лишь дрожащая решимость.
Яо Ван испуганно вздрогнула и с тревожным видом закрутила головой налево и направо по дороге. Хэ Тяньжань взглядом показала Яо Ван, чтобы та не привлекала к себе внимания. Цяо Му передала собаку в руки Хэ Тяньжань, и та машинально приняла ее, словно уже заранее знала, что сделает Цяо Му, даже без подсказки.
Цяо Му тихо произнесла:
— Я пойду пригоню машину.
Яо Ван тоже нервно понизила голос:
— Я буду сторожить на стреме.
Хэ Тяньжань присела на корточки и принялась гладить и баловать 210-го в знак похвалы.
Машина подъехала к началу переулка, и все осторожно сели внутрь. Девушка с самого начала не произнесла ни слова, лишь словно понимала, что они делают ради нее, и всё это время тихо ждала.
Цяо Му тронула машину с места, проехала несколько улиц и остановилась на окраине поселка, где дома постепенно редели. Хэ Тяньжань посмотрела с пассажирского сиденья в зеркало заднего вида:
— Ты говоришь по-китайски?
Девушка наконец заговорила:
— Немного. Меня зовут А-Цаo, спасибо вам.
Яо Ван обнимала 210-го, сидя рядом с А-Цао. Она была очень возбуждена и, опережая всех, затараторила скороговоркой:
— Меня зовут Яо Ван, а это собака, э-э, у него пока нет имени, мы зовем его 210-м, мы подобрали его на дороге, прямо здесь возле поселка, он уже искупался, очень чистый, можешь погладить его. Ему так не повезло, он подопытная собака, ты знаешь, что такое подопытная собака?..
Хэ Тяньжань бросила:
— Заткнись.
Цяо Му спросила:
— Зачем ты приехала в Китай?
А-Цао опустила голову, ее длинные волосы свесились вниз, словно тоскливая занавеска на девичьем сердце. Она молчала, и они все терпеливо ждали. За окнами машины небо окончательно почернело. Наконец она произнесла всего два коротких слова, которые в тишине салона прозвучали так же отчетливо, как дождевые капли, ударившие о землю:
— Замуж.
Капли дождя упали и тут же разбились.
Цяо Му увидела капли влаги на лобовом стекле — и впрямь начался дождь.
— Замуж? Ты сама на это согласилась?
— Папа согласился.
— А тот мужчина, который был с тобой, кто он?
— А-Чан. Он тоже из нашей деревни. В нашей деревне и в окрестных он помогает девушкам, приводит их в Китай выходить замуж. Он и еще несколько человек.
— Значит, у него есть сообщники? — спросила Яо Ван. — Ты слышала, как он кричал тебе?
— Угу, — А-Цао кивнула.
— Что он кричал?
— Он сказал, что если я сбегу, то из-за меня погибнет мой папа.
Хэ Тяньжань спросила:
— И он, и твой отец получили деньги?
— Угу, он взял пять тысяч, а папа — десять тысяч юаней. Китайских юаней.
— Как вы сюда добрались?
— На автобусе, а потом шли пешком через горы.
— И куда ты теперь собираешься? — спросила Цяо Му. — Мы тебя отвезем.
А-Цао покачала головой.
— Разве не поискать полицию, чтобы тебя отправили во Вьетнам? Это же торговцы людьми! — возмутилась Яо Ван.
— Не надо! — испуганно запротестовала А-Цао. — Если вернуться так, боюсь, мой папа узнает.
Хэ Тяньжань поняла:
— Ты хочешь никогда больше не возвращаться домой?
А-Цао кивнула и выговорила по слогам:
— Угу, я пойду пешком через горы назад, а потом придумаю способ добраться до Сайгона. Но не сейчас. Сейчас они точно меня ищут, к тому же ночью в горах страшно, там волки.
Тем более в такую погоду шел дождь.
Цяо Му и Хэ Тяньжань обменялись взглядами. Цяо Му не могла понять, какие мысли скрываются за этим полуулыбчатым выражением лица, а Хэ Тяньжань, казалось, ко всему относилась ни одобрительно, ни осуждающе — просто наблюдала со стороны.
Яо Ван же была устроена гораздо проще: она легко принимала решения, например, сейчас они были обязаны прийти на помощь, и в этом вопросе не требовалось никаких обсуждений, это само собой разумелось.
— Тогда нам придется провести здесь еще одну ночь, — заявила она. — Сестра Тяньжань, сестра Цяо Му, где мы остановимся? Опять в той паршивой гостинице, что и днем? Там вода такая холодная.
Через несколько минут их машина снова остановилась возле того семейного постоялого двора.
Из номеров здесь можно было отлично разглядеть единственную главную дорогу в поселке, а возможно, и заметить передвижения того человека по имени А-Чан и его сообщников.
— Раз нас так много, придется снимать две комнаты? — Яо Ван повернулась к А-Цао. — У тебя есть удостоверение личности? То есть, э-э... приграничный пропуск? Паспорт? Хоть что-нибудь, подтверждающее твою личность?
А-Цао покачала головой:
— Дома документы есть только у папы. Мы работаем в поле, нам они не нужны.
Хэ Тяньжань посмотрела на вывеску гостиницы неподалеку:
— Даже если бы были, толку чуть. В паршивой гостинице в глуши вряд ли есть разрешение на прием иностранцев.
Яо Ван удивилась:
— Разве для приема иностранцев нужно разрешение?
Цяо Му ответила ей:
— Да, нужно заранее подавать заявку, к тому же каждого прибывающего иностранца необходимо регистрировать.
— Но это же пограничный пункт, разве здесь не полно вьетнамцев? Разве все эти отели не должны были получить разрешение, чтобы зарабатывать деньги?
— Вьетнамцы, которые здесь снуют туда-сюда, пользуются приграничными пропусками. Это значит, что они сами живут неподалеку и приезжают лишь поторговать мелочью, у них нет потребности где-то ночевать. К тому же у нее вообще нет никаких документов.
Яо Ван оставалось только предложить:
— Может, сунем хозяину немного денег?
Хэ Тяньжань тут же легкомысленно отмела эту идею:
— Нельзя разбрасываться деньгами.
— И что же делать?
— Собаке нельзя жить в отеле, иностранке тоже нельзя. Как зашла собака, так зайдет и иностранка. — Хэ Тяньжань протянула руку, почесала 210-го под подбородком и с мягкой улыбкой произнесла: — Я права?
Глава 7
Цяо Му сняла свою кожаную куртку и протянула А-Цао. Всего за один день на ней появилось уже несколько собачьих следов от зубов. Весенняя ночь была холодной, а на А-Цао было надето лишь тонкое платье из лубяных волокон — возможно, это была ее лучшая одежда, которую она надела в такой неподходящий сезон лишь потому, что ей сказали, будто это величайший день в ее жизни.
В машине они сидели вдвоем в полной тишине, не считая собаки, которая залезла под сиденье заднего ряда и снова возилась с чем-то.
Двигатель машины заглох. Они припарковались в переулке наискосок от гостиницы — отсюда открывался как раз такой вид, чтобы они могли видеть стеклянный вход в постоялый двор. Они сидели в полумраке в ожидании.
А-Цао не стала отказываться, взяла кожаную куртку Цяо Му, надела ее и тихо сказала спасибо.
Хэ Тяньжань стояла за стеклянной дверью гостиницы и оформляла заселение у стойки администратора. Яо Ван глуповато следовала за ней по пятам. Цяо Му поймала себя на мысли, что представляет, как разговаривает Хэ Тяньжань: она наверняка опирается одной рукой о стойку администратора, подперев подбородок, и говорит с непременной улыбкой; ее речь состоит из трех-пяти ясных и понятных фраз, между которыми вплетается пара непринужденных реплик как раз к месту, создавая ощущение душевности, но неизменно оставляя легкую дистанцию.
Прошло совсем немного времени, и обе поднялись наверх, исчезнув из поля зрения Цяо Му. Воображение угасло, осталось лишь ожидание.
У стойки остался только один хозяин. Ранее там то и дело толкались какие-то посторонние люди, поэтому они специально дождались глубокой ночи, прежде чем действовать. За те несколько часов ожиданий в машине дождь то шел, то прекращался, а А-Цао произнесла лишь пару скупых фраз — по-видимому, китайский она знала плохо, и узнать ее поближе было невозможно. Зато Яо Ван трещала без умолку, чуть ли не по очереди выкладывая А-Цао всю подноготную их троицы, совершенно не заботясь о том, понимает ли та что-нибудь.
Подождав еще немного и заметив, что хозяин покинул стойку и поднялся наверх — уж неизвестно, какими словами воспользовалась Хэ Тяньжань, — Яо Ван через несколько минут появилась в дверях гостиницы и замахала им рукой. Цяо Му быстро вышла из машины, подхватила 210-го на руки, а А-Цао последовала за ней следом, шагая вплотную к ее боку. Под дождем они пересекли совершенно пустую дорогу, и Цяо Му заметила, что А-Цао всё это время дрожит.
Яо Ван сунула ей в руки ключ от комнаты и с преувеличенными гримасами показала губами номер комнаты. Они на цыпочках поднялись наверх. А-Цао судорожно вцепилась в ее рукав, шагу не издавая звука, словно испуганный призрак, а собака затихла у нее на руках, не издавая ни звука, словно понимая, что сейчас настал напряженный момент.
Обе комнаты располагались рядом. Цяо Му открыла дверь своей комнаты, звук поворачивающегося ключа прозвучал слишком громко. Дверь в соседнюю комнату была приоткрыта, и Цяо Му услышала доносившийся оттуда шум водонагревателя — он заглушал редкие, еле слышные голоса. Она боком пропустила А-Цао в комнату и передала туда же собаку. В этот самый момент шум водонагревателя стих, и из соседней комнаты отчетливо донеслись шаги и голос Хэ Тяньжань, разговаривающей с хозяином. Хозяин настойчиво повторял, что напор воды именно такой и он ничего поделать не может. Затем дверь распахнулась, и вышел хозяин.
Цяо Му встретилась с ним взглядом и с абсолютно невозмутимым видом захлопнула дверь перед собой.
http://bllate.org/book/35195/4347287
Готово:
