Пухляшка будто рвался немедленно доказать Инь Чжи свою правоту:
— Кстати, разве мы не забыли про тестирование воинских способностей? Давай зайдём и проверим твой талант к воинскому пути! Мой воинский дар наверняка окажется сильнее магического. Да и тебе, Инь Чжи, не нужно становиться воином — я рядом и никому не дам тебя обидеть!
Он говорил с полной искренностью, и Инь Чжи знала: он не лукавит.
Убедить его было невозможно, и они вошли внутрь, чтобы повторно пройти тест на воинский талант. Старик, уже и без того раздражённый, едва завидев их, тут же выгнал обратно, грубо объяснив, что это место предназначено исключительно для проверки магических способностей.
Инь Чжи смутилась, подошла к стойке, заплатила два медяка и получила два жетона для прохождения теста на воинский талант. Затем они направились в соответствующую комнату.
Комната для тестирования воинов почти не отличалась от магической: внутри стоял смуглый мужчина с пронзительным взглядом и осанкой, будто прямая сосна. Рядом с ним возвышался прибор, похожий на ростомер. Увидев вошедших, он едва заметно кивнул.
— Вы пришли на тестирование?
Инь Чжи кивнула и, как и в прошлый раз, велела Пухляшке начать первым.
Воин указал Пухляшке встать на прибор.
Тот послушно ступил на платформу, и вдруг от его ног вверх побежал яркий свет. Он поднимался всё выше и выше, пока не достиг стены комнаты. Только тогда Инь Чжи заметила, что здесь тоже есть шкала — только нанесена она не на стену, а прямо на пол. А свет, исходящий от Пухляшки, уже приближался к отметке «SSS».
В груди у неё снова вспыхнула тёплая, необъяснимая гордость.
«Вот именно — SSS!» — подумала она.
И магический, и воинский таланты у него на высшем уровне!
На лице Пухляшки, до этого напряжённом, появилась лёгкая улыбка. Он посмотрел на Инь Чжи, и в его глазах читалось: «Ну что, я же говорил — SSS!»
Инь Чжи ответила ему тёплой улыбкой. Но, отогнав гордость, она почувствовала тревогу: а вдруг с ней будет то же самое, что и с магией — никакого воинского таланта?
Смуглый мужчина тоже удивился результату Пухляшки, но, в отличие от магического теста, здесь проверка ещё не закончилась.
— Отличная кость, — одобрительно произнёс он и велел Пухляшке сойти с прибора.
Затем он подвёл его к другому заданию: среди множества зелёных шариков нужно было как можно быстрее найти жёлтый и вытащить его.
Для того, кто голыми руками может убить зверя шестого уровня, это было пустяком. Пухляшка мгновенно справился.
Смуглый мужчина остался доволен. После этого он предложил Пухляшке пройти ещё несколько заданий: уклонение от метательных снарядов, быстрое запоминание, определение предметов на слух, решение логических задач.
Инь Чжи сначала растерялась: разве это воинское тестирование? Откуда столько игр? Но, понаблюдав за другими, она всё поняла. Эти задания — не просто развлечение. Маги и воины принципиально различаются.
Маг — избранник небес. Его сила зависит исключительно от врождённого таланта. Обладатель SSS-таланта может наилучшим образом общаться с мирозданием, черпая из него огромное количество магических элементов. Всё, что нужно магу, — укреплять дух, чтобы выдерживать всё большие потоки энергии, и запоминать заклинания, чтобы высвобождать эту силу.
Воин же иначе. Его мощь определяется не только количеством энергии, но и мастерством. Да, талант важен — он позволяет накапливать больше силы, — но воин использует собственное тело для её высвобождения. Поэтому слух, зрение, реакция, координация и память решают, сможет ли он применить свою силу на все сто.
Все эти «игры» — часть проверки потенциала: способен ли кандидат максимально раскрыть свои врождённые возможности.
Инь Чжи нервно следила, как Пухляшка проходит одно задание за другим. Смуглый мужчина хранил полное безразличие, не выдавая эмоций. «Вроде бы всё отлично прошёл… Но каков результат?» — гадала она.
Наконец, когда Пухляшка завершил все испытания, на лице инструктора появилась улыбка.
— Поздравляю! По итогам тестирования ваш талант оценён как SSS. Слух, зрение, реакция, координация, память и проницательность — все на высшем уровне. Вы идеально подходите для пути воина.
Он вручил Пухляшке золотой жетон и произнёс те же слова, что и старик в магической комнате:
— Это пропуск на вступительные экзамены в Академию Ролан и одновременно подтверждение вашего таланта. С ним вы можете поступать на воинский факультет. Если у вас нет опыта тренировок, я готов написать рекомендательное письмо для зачисления без экзаменов.
Инь Чжи радовалась за друга, но Пухляшка, не сказав ни слова, лишь посмотрел на неё и твёрдо произнёс:
— Сначала проверьте её.
Смуглый мужчина кивнул и пригласил Инь Чжи встать на первый прибор.
Она глубоко вдохнула и, дрожа от волнения, ступила на платформу.
Инь Чжи уставилась на шкалу под ногами, сердце колотилось. Она думала, что если у неё и есть талант, то скорее магический. Но магии в ней не оказалось. Сейчас, перед воинским тестом, надежды почти не было.
«А вдруг и здесь ничего нет?» — мелькнуло в голове.
И тут внезапно вспыхнул свет.
Первым это заметил Пухляшка.
— Айчжи! У тебя есть воинский талант! У тебя есть воинский талант! — закричал он, расплываясь в счастливой улыбке, будто получил SSS сам.
Инь Чжи увидела поднимающийся по шкале свет и оцепенела. Она, хрупкая и беззащитная, — обладательница воинского таланта?
Она растерялась, но быстро пришла в себя. Сердце снова забилось быстрее.
«А какой у меня уровень?» — затаив дыхание, наблюдала она за шкалой.
Свет стремительно взлетел мимо отметок C и B, достиг A, затем замедлился, но всё же пересёк границу S и продолжил ползти вверх. Казалось, он вот-вот остановится…
«Наверное, у меня A или, в лучшем случае, S», — подумала Инь Чжи.
Но к её изумлению, свет не остановился на S. Он преодолел и эту черту, поднялся чуть выше и замер на отметке SS.
Инь Чжи ошеломлённо уставилась на шкалу.
Она — обладательница SS-таланта?!
Пухляшка, в отличие от неё, быстро осознал происходящее.
— Айчжи, у тебя SS-талант! Мы сможем поступить в Академию Ролан вместе!
Она машинально кивнула, не веря своим глазам. Подняла руки, разглядывая свои тонкие пальцы. «Я — воин с талантом SS? Может, я стану настоящей героиней из боевых романов!»
Это казалось даже лучше, чем быть магом.
Наполнившись решимостью, Инь Чжи с энтузиазмом приступила к следующим испытаниям.
Однако первое задание — неудача. Второе — тоже. Третье — снова провал.
— Не годится!
— Не годится!
— Не годится!
Смуглый мужчина безжалостно ставил крест за крестом.
— Талант тела — низший!
Её недавно обретённая уверенность рухнула. Мечта о боевых подвигах рассыпалась в прах.
Она уже и сама ожидала такого исхода, но всё же спросила:
— А можно ли улучшить слух, зрение, реакцию и всё остальное тренировками?
Смуглый мужчина одобрительно кивнул:
— Да, это возможно. Но ваш начальный уровень слишком низок. Поэтому ваш общий воинский талант мы оцениваем как S.
«Главное — можно тренироваться!» — подумала Инь Чжи. Теперь её уже не волновала оценка. Она спокойно приняла вердикт.
— А Айчжи сможет поступить в Академию Ролан? — волновался только Пухляшка.
Смуглый мужчина на мгновение задумался, затем вручил Инь Чжи серебряный жетон.
— Ваш талант высок, но в Академии таких немало. Поэтому я не могу дать рекомендацию. Однако вы можете пройти вступительные испытания. Если справитесь — вас зачислят.
— Отлично, Айчжи! — обрадовался Пухляшка и бережно взял жетон из её рук.
— Не радуйтесь раньше времени, — сурово предупредил инструктор. — На воинском факультете нет письменных экзаменов, но есть испытание в полевых условиях. Все кандидаты — как минимум воины второго-третьего уровня. Они проходят совместные тренировки, где происходит отбор: остаются сильнейшие. У вас пока только талант, но нет навыков. Без подготовки вы почти наверняка провалитесь. Советую использовать оставшиеся месяцы до экзаменов для интенсивных тренировок.
— Не волнуйся, — невозмутимо заявил Пухляшка. — Я буду защищать Айчжи. Всё будет в порядке.
Инь Чжи погладила его по голове, внимательно выслушав советы инструктора.
— Спасибо вам огромное. Мы обязательно подготовимся. Скажите, вы, случайно, не выпускник Академии Ролан? Не могли бы рассказать подробнее об испытаниях?
Смуглый мужчина, хоть и выглядел строго, оказался доброжелательным. Он подробно объяснил, как проходят вступительные экзамены, что проверяют и на что обратить внимание.
Инь Чжи впитывала каждое слово, постепенно составляя чёткий план. Получив всю нужную информацию, они наконец покинули Гильдию Ролан.
На улице их уже ждал Пухляк, обиженный, что так долго пришлось ждать. Инь Чжи ласково успокоила её, после чего они отправились на рынок. Там купили овощи, мясо и книги по основам воинского и магического обучения — целую кучу, которую благополучно повесили на спину Пухляку.
Затем они сдали кристалл зверя шестого уровня в аукционный дом и подписали договор. Покинув здание, Пухляшка свистнул — и с неба, подняв облако пыли, спикировала огромная чёрная птица.
Инь Чжи и Пухляшка забрались на её спину, и птица унесла их прочь из города, обратно к башне.
По дороге Инь Чжи задумчиво сказала:
— Пухляшка, как вернёмся, начнём воинские тренировки. Наша цель — поступить в Академию Ролан вместе.
Пухляшка, конечно, был только «за». Он кивнул без тени сомнения.
Решив, что их первым пунктом назначения после башни станет Академия Ролан, Инь Чжи начала активно готовиться. Прежде всего, нужны были деньги. Каждый день они проводили по полдня на рынке, продавая мясо зверей, чтобы скопить на будущую жизнь. А после обеда возвращались в башню и усердно тренировались, чтобы повысить свой воинский уровень.
http://bllate.org/book/3519/383814
Готово:
