Неужели человеческая маскировка настолько совершенна? Или, может быть, люди вовсе не такие, какими их описывала мать?
Инь Чжи взглянула на Янса, осматривающего окрестности, и решила, что он всё ещё чувствует себя не в своей тарелке. Она взяла его за руку и сказала:
— Пойдём!
Янс никогда не бывал в парке развлечений и не имел о нём ни малейшего представления. Его увлекли за собой, и когда он оказался на американских горках, его брови были нахмурены, а лицо выражало полное недоумение.
— Господин, пожалуйста, пристегните ремень безопасности, — обратился к нему работник аттракциона, заметив, что Янс до сих пор не пристегнулся. Подойдя ближе и увидев необычайно красивое лицо незнакомца, он на мгновение замер, не в силах отвести взгляд. Красивым всегда оказывали особое внимание, и он не удержался:
— Господин, помочь вам?
Инь Чжи вежливо улыбнулась:
— Нет, спасибо, я сама.
Только теперь работник заметил, что рядом с красавцем стоит ещё и красавица — с фарфоровой кожей, изысканными чертами лица и явно иностранной внешностью. Он невольно засветился от удивления: как же он её раньше не заметил?
Инь Чжи не обратила внимания на его внутренние размышления. Она наклонилась и пристегнула Янсу ремень, а тот без сопротивления позволял ей возиться с этими странными верёвками.
— Готово, — сказала она, опустив также защитную планку.
В тесном пространстве, скованный этими странными приспособлениями, Янс чувствовал сильное отвращение.
— Зачем люди садятся сюда?
Зачем? Да ради развлечения, конечно!
Инь Чжи подумала секунду и подобрала объяснение, которое, возможно, поймёт Янс:
— Наверное, чтобы в полной безопасности испытать ощущение сверхвысокой скорости… почувствовать адреналин?
Сверхвысокая скорость? Адреналин?
Янс нахмурился. Эти слова были ему не чужды.
Пока они говорили, работник уже нажал кнопку запуска, и вагонетка медленно тронулась с места. Люди вокруг начали тихо визжать от предвкушения.
Брови Янса сдвинулись ещё сильнее.
Внезапно вагонетка резко ускорилась, и все вокруг завопили — кто от страха, кто от восторга, а кто и вовсе заплакал. Крики, вопли и стоны наполнили воздух.
Все были вне себя от скорости, даже Инь Чжи вцепилась в ремни и зажмурилась, дрожа и визжа от напряжения.
Лишь один — точнее, не человек, а вампир — с невозмутимым видом смотрел на Инь Чжи и даже зевнул от скуки. Он спокойно просидел весь маршрут, не проявив ни малейшей реакции. Когда аттракцион закончился, все выходили с выражением «это было нереально!» на лицах, некоторые еле держались на ногах. Только Янс оставался совершенно равнодушным.
Инь Чжи же вышла с пылающими щеками, дрожащими руками и ногами, и еле держалась за Янса.
Он, как ни в чём не бывало, поднял её на руки. Она вскрикнула от неожиданности, а он уверенно зашагал прочь, вызывая любопытные взгляды окружающих. Прежде чем выйти из здания, его острый слух уловил шёпот одной из парочек:
— Смотри, какой у неё парень… А ты чего такой беспомощный? Да ты даже блеванул!
«Парень»? Что это значит?
Янс недоумевал, но, не задавая вопросов, вынес Инь Чжи наружу и усадил на скамейку, чтобы она немного пришла в себя.
Инь Чжи, всё ещё краснея, огляделась и поняла: из-за столь смелого поступка и необычайной внешности Янса за ними наблюдала почти вся очередь. Особенно пристально — женщины, и немало из них смотрели с завистью.
Она смущённо опустила глаза.
Для Янса же все эти люди были просто пищей, не стоящей внимания. Его взгляд был прикован только к Инь Чжи. Он смотрел на её всё ещё румяные щёчки и размышлял: «Значит, маленькой пище нравятся такие игры?»
Раньше он боялся, что она испугается, и даже хотел поставить вокруг неё защитный барьер. Но теперь понял: для вампира скорость американских горок — ничто. Если бы он развил полную скорость, то оставил бы этот аттракцион далеко позади за мгновение.
Если маленькой пище нравится — можно будет повторить.
— Для тебя, умеющего летать, эта игра, наверное, очень скучна? — спросила Инь Чжи, наконец приходя в себя.
— Да, — коротко ответил Янс, но через мгновение добавил: — Нет.
— Ещё терпимо. Главное, что тебе понравилось.
Инь Чжи покачала головой и подняла на него глаза:
— Нет, этого недостаточно. Раз мы пришли в парк развлечений, я хочу, чтобы и ты ушёл отсюда с такой же радостной улыбкой, как у всех.
Она огляделась и вдруг воскликнула:
— Есть идея!
Она потянула Янса к павильону с игрой в страйкбол.
Это была арена, где участники, вооружённые пейнтбольными винтовками, пытались «уничтожить» друг друга цветными шариками. Попадание означало выбывание.
Вампиры, особенно аристократы, относились к человеческим изобретениям с пренебрежением. Они считали людей существами низшего порядка и редко интересовались их технологиями. А Янс был аристократом среди аристократов — он даже не слышал о человеческом огнестрельном оружии.
Поэтому, увидев пейнтбольную винтовку, он проявил лёгкий интерес.
Но интерес длился недолго. Его сверхъестественное зрение и реакция позволили мгновенно понять принцип работы оружия. Даже с бесполезной Инь Чжи на буксире он прыгал по стенам, уворачивался от всех выстрелов и без труда одержал победу над всеми противниками.
Инь Чжи вообще не пришлось ничего делать — она просто шла за ним, демонстрируя победоносные ухмылки проигравшим. Те скрежетали зубами от злости, но даже объединившись, так и не смогли одолеть парочку. Для них этот день стал настоящим кошмаром.
Покатавшись вдоволь, они двинулись дальше: автодром, где Янс с Инь Чжи сбивали машинки одна за другой; дом с привидениями, где Инь Чжи смеялась, глядя, как призрачные девушки влюбляются в Янса; полоса препятствий, где он носил её на руках, стараясь не использовать сверхъестественные способности, как она просила.
А ещё викторины, головоломки и интеллектуальные испытания — здесь, наконец, Инь Чжи смогла проявить себя и провела Янса до самого финала.
С каждым пройденным аттракционом день клонился к вечеру, а Янс постепенно перестал быть сторонним наблюдателем. Его взгляд стал мягче, а на губах появилась лёгкая улыбка.
Наконец, у карусели в виде огромных роз Инь Чжи увидела эту улыбку и наконец-то смогла выдохнуть. Весь день она чувствовала, что Янс отдалился от неё, будто вновь поставил между ними невидимую стену. Теперь же всё возвращалось на круги своя.
Она с облегчением подумала об этом, как вдруг Янс, глядя на ночной парк, произнёс:
— Люди действительно полны самых невероятных идей.
Инь Чжи удивлённо посмотрела на него.
В полумраке она не могла разглядеть его лица, но видела направление его взгляда. Она проследила за ним и увидела: на каждой розовой карусели стояли пары — они обнимались, целовались, и всё это выглядело невероятно романтично.
Она не поняла, почему именно эта картина вызвала у Янса такие размышления.
— Что такое «парень» и «девушка»? — вдруг спросил он.
За весь день люди постоянно называли их так. Что это значит?
— Не знаю, — отвела глаза Инь Чжи.
Янс сразу понял, что она лжёт.
— Тогда я твой парень? — продолжил он. — Или ты моя девушка?
Он смотрел на неё холодно, но требовательно — будто ждал чёткого ответа.
— Нет! — воскликнула она и, чтобы уйти от темы, спросила: — Тебя разве зовут «Парень»?
— Нет, — коротко ответил Янс.
— А меня зовут «Девушка»?
Янс взглянул на неё.
— Не знаю.
— Ты что, до сих пор не знаешь моего имени?! — изумилась Инь Чжи.
Янс промолчал.
Из его молчания она уловила нечто вроде: «А зачем оно мне?»
Она почувствовала жалость… к себе. Боже! Сколько раз она заигрывала с ним, ластилась, строила из себя милую и беззащитную — а он даже имени её не знает! Видимо, для него она всего лишь еда… или домашнее животное.
— А как же ты меня называешь? — спросила она, пытаясь скрыть разочарование.
«Еда. Маленькая еда».
Янс не произнёс этого вслух, лишь молча смотрел на неё своими искусственно чёрными глазами.
Поняв, что он не скажет, Инь Чжи вздохнула и сама назвала своё имя:
— Инь Чжи. Меня зовут Инь Чжи.
Она взяла его руку и написала своё имя на его ладони.
«Инь Чжи».
Янс мысленно повторил это имя дважды, запомнил каждую черту и прочно отложил в памяти.
— Запомнил? — спросила она.
Он кивнул и, в ответ, взял её руку и написал на её ладони своё имя — на языке вампиров. Инь Чжи не смогла запомнить эти странные символы, но запомнила всё остальное.
Тёмное небо, мерцающие огни парка, бесконечное вращение розовой карусели… Янс склонился над её ладонью, его длинные ресницы были опущены, а в глазах отражались вспышки неоновых огней. Он сосредоточенно выводил каждую черту, будто даря ей нечто сокровенное.
— Янс Айрс Илли, — тихо произнёс он, и в его голосе не было и тени того тона, которым он обращался к пище или питомцам.
Он говорил с ней как с равной.
В этот момент ей захотелось поцеловать его.
Инь Чжи встряхнула головой, прогоняя глупые мысли.
«Я, наверное, сошла с ума».
Она собралась с мыслями и решила продолжать по плану.
— Спасибо, Янс, — тихо сказала она. — Ты доверил мне своё настоящее имя.
— Но… прости. Я солгала тебе.
Янс замер.
Он опустил голову, в его глазах бурлили эмоции, и он пристально смотрел на Инь Чжи.
Она же смотрела в землю, не поднимая глаз, и продолжала:
— На самом деле… я сказала, что хочу выйти на улицу не потому, что мне скучно. Я хотела… домой.
Не договорив, она увидела, как лицо Янса исказилось. Всё вокруг вдруг стало режущим и ненавистным. Те же огни, что минуту назад казались волшебными, теперь жгли его кожу, как солнечный свет.
«Люди, как и говорила мать, — коварные существа».
http://bllate.org/book/3519/383781
Готово:
