Вэнь Си родился на двести семьдесят второй год после Судного дня человечества.
То была эпоха предельно жестоких пустошей, где выживание служило единственной целью под непрекращающейся охотой мутировавших Загрязненных существ.
Во время бегства юноша подобрал наушник.
Голос встроенной системы — низкий и нежный —
В те долгие и трудные годы учил его сражаться, указывал путь,
Был его самым преданным товарищем и сглаживал любые бескрайние, отчаянные пустоши.
В тот день, когда он прошел сквозь море крови, голос в наушнике внезапно исчез.
Вэнь Си перенесся в тринадцатую ночь перед Судным днем,
Когда Эпоха Загрязнения только-только наступила и еще теплилась надежда.
Воспользовавшись темной ночью и сильным ветром, он перегородил путь у порога дома Судьи базы выживших людей по имени Лу Цзяньшэнь и лениво приподнял веки:
— Привет, я потерял парня с точно таким же голосом, как у тебя.
— Сдавайся, а не то убью.
Лу Цзяньшэнь: ?
Молодой человек исчерпал последние крохи терпения, собрал длинные волосы в хвост и принялся поигрывать в левой руке коротким клинком:
— Мы прошли с ним через жизнь и смерть, делили одно ложе...
Судья человечества не изменил выражения лица перед надвигающимся острием:
— Так, может, повторим с самого начала?
— ...?
**
Позже в древних исторических хрониках кто-то рассказывал, будто видел предвестника.
Непобедимого, сметущего все на своем пути.
Тогда никто не верил в богов, но он сам был богом.
**
Он шагнул во тьму и услышал ту самую дождину, что лила на Земле уже два миллиона лет.
— Я и ты — до самого конца Вселенной.
Глава 1. Первая ночь. Часть 1
День стоял долгий и мягкий, облака были мягкими, как вата, и лазурный ветер случайно расталкивал их. Сладковатая роса скользнула по кончикам листьев и упала в журчащий ручей.
Маленький олененок внезапно выпрыгнул из леса, и его цыкающие, подобные серебряным колокольчикам прыжки слились в единую мелодию с плещущимся ручьем.
Если взглянуть на эту картину с пологого склона холма, солнечный свет простирался от самой кромки тени деревьев под ногами.
Пока порыв низкого ветра легко не пронесся с самого края лесной чащи, потревожив пьющего олененка.
В одно мгновение свет и облака испарились без следа, оставив лишь бесконечную тьму.
Среди тишины глубоко в ушном канале раздался глухой, хриплый голос, царапая тонкую кожу.
Будто щекотка.
— ...Вэнь Си.
Как же надоело. Кто это зовет его по имени.
Разве не видно, что он спит.
— Вэнь Си.
Раздавшийся вновь голос стал низким и юным, источая натянутый металлический блеск тонкой струны, готовый вот-вот вытянуться из самого спинного мозга, одновременно доводя до зуда и боли.
Будто нарочно заставляя вспомнить о чем-то.
Хватит уже, не хватало еще подхватить какую-нибудь неизлечимую хворость, чтобы вот так звать его.
Мы что, так близки?
И вообще, разве вежливо говорить так близко?
Нет, стойте.
Почему он не может пошевелиться?!
Его конечности будто сковало что-то невидимое — он не только не мог пошевелить ими, но даже не ощущал самого факта «оков».
В бесконечном черном пространстве оставалось лишь одно сознание.
Пустое сознание.
Пустота походила на водоворот, от которого тяжело опускались веки, в голове туманилось, и клонило ко сну еще сильнее.
Перестань докучать, дай побыть в тишине хоть минуту.
— Вэнь Си!
Внезапная печаль — столь стремительная, словно набат колокола — едва не до смерти испугала.
...Это что, поминальный плач? Или подраться захотелось?
Да я тебе крышку гроба заколочу!
В тот самый момент, когда голос и праздные мысли одновременно стихли, стремительно сплотился мощный порыв ветра.
Грохох-хо-хо-хо —
Внезапно взорвавшись прямо в ушах.
Звень, звон стоит!
Назойливый гул не утихал даже после того, как пронеслась буря, словно не останавливающийся механизм.
Казалось, он постепенно удалялся, но в то же время отчетливо засел в самом глубоком уголке мозга —
Кап.
Вэнь Си открыл глаза.
Капля воды сорвалась с кончика сталактита.
Она разбилась о скопившуюся лужицу, пустив рябь и заглушив прежний звон.
Еще одна капля упала ему на кончик носа.
Следом нервные окончания передали первое ощущение —
Это была боль.
Боль, ломота, жжение, короче говоря, болит-болит-болит-болит-болит-болит-болит-болит —
Каждая косточка словно пробыла в воде дней десять-восемь, размякла, превратилась в кашу, а затем молотком сверху донизу раскрошили каждый сустав.
Даже чтобы собрать силы и поднять руку, требовалось приложить колоссальные усилия.
Ноющая тыльная сторона ладони подтолкнула пальцы, и они коснулись правого уха.
Там прятался красный миниатюрный круглый наушник.
Его металлическая поверхность покрылась влажными каплями.
Вот и славно. Кажется, не сломался.
Только что ему послышалось, будто чей-то голос звал его по имени через наушник.
При этом сам он казался совершенно незнакомым с этим голосом.
До жути чужим.
Наверное, просто кошмарный сон.
Не успели подушечки указательного пальца постучать по корпусу наушника, как неподалеку раздался звук шагов.
Взгляд Вэнь Си встрепенулся.
Только теперь он заметил окружающую незнакомую обстановку.
Судя по всему, он находился в глубокой и просторной пещере, а неподалеку горел костер, освещая черные каменные стены. Пламя потрескивало и вспыхивало, отражаясь эхом, но не в силах разогнать промозглый холод.
http://bllate.org/book/35188/4346151
Готово:
