Ван Чунфа, подслушивавший у дивана, побледнел от ужаса. Он резко вскочил, подошёл к двери и услышал ядовитый голос Лин Цина:
— И что же вы предлагаете делать ртом менеджера Вана? Зацеловать мертвецов до смерти?
Ну и язва! Представив, как он взасос лобызает полуразложившийся труп, Ван Чунфа содрогнулся — зрелище рисовалось слишком колоритным, чтобы добровольно на него смотреть.
Цинь Дали, однако, возразил со всей серьёзностью:
— Конечно нет. Обматерить их до полусмерти.
Уж кто-кто, а Ван Чунфа за словом в карман не лез. Даже добродушный капитан охраны Цинь Дали порой после его нотаций мечтал взять иголку с ниткой и наглухо зашить рот этому старому болтливому скворцу.
И Ченли прижал ладонь к губам, отчаянно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех:
— Боюсь, зомби не сильны в человеческой речи. Болтовня тут вряд ли поможет.
У Ван Чунфа едва сердце не выпрыгнуло из груди. Он мёртвой хваткой вцепился в дверной косяк, едва не оставляя на дереве борозды от ногтей.
«Да побойтесь бога! Дело вообще не в том, поймут они или нет!»
Он прекрасно понимал, что среди коллег у него нет друзей. Никто за него не заступится. Неужели они... неужели и впрямь вышвырнут его на улицу отдуваться за всех перед этими чудовищами?
Колени Ван Чунфа превратились в разваренную лапшу быстрого приготовления. Толку от него сейчас было как от козла молока, зато в искусстве трусости он уверенно держал золотую медаль. Если ему суждено выжить, в следующей жизни он обязательно попробует быть хорошим человеком.
— Хватит шутить, я серьёзно, — Лин Цин покосился на побелевшего менеджера Вана, который у двери едва не падал в обморок, и сухо кашлянул, возвращаясь к делу.
Цинь Дали только-только зашевелил извилинами и открыл было рот, но Сяо Цзя уже вскинул руку, как прилежный ученик:
— Брат Лин, в подсобке есть топоры и прочий инвентарь! Я мигом принесу!
— Я с тобой! — вызвалась Цянь Мэйли и поспешила на помощь.
Дрожа всем телом, Ван Чунфа поднялся на ноги. Пора было делом доказать свою полезность. В тесную подсобку ломиться не имело смысла, поэтому он принялся рыться в собственном столе и неожиданно выудил оттуда тяжёлый велосипедный U-образный замок.
На безрыбье и рак рыба. И пусть замок невелик, но если со всей дури опустить его на чей-нибудь затылок, можно легко потревожить спящее сознание — да так, что на том свете сразу заиграет похоронный марш.
Ван Чунфа с торжественным видом водрузил замок на стол. Тем временем вернулись Сяо Цзя и Мэйли, нагруженные топорами, молотками, строительными касками, рогатиной-захватом, мотком толстой верёвки и даже парой лысых швабр без намёка на тряпки.
Всё это добро вывалили на стол для ознакомления. И Ченли взял топор, взвесил его в руке. Тяжёлый, спору нет, но сам обух мелковат — хватит ли убойной силы?
К тому же то, что эффективно против живых, не обязательно сработает на мертвецах.
Он задумчиво покосился на Лин Цина, но тот лишь безучастно пялился на гору хлама, явно витая в облаках.
А Лин Цин тем временем с тоской вспоминал свой домашний арсенал — коллекцию первоклассного холодного оружия: мачете, композитный лук, охотничьи ножи и бензопилу. С любым из этих предметов можно было устраивать тотальную зачистку с критическим уроном.
Глубоко вздохнув от досады и запоздалого раскаяния, Лин Цин внезапно услышал своё имя. Он обернулся и наткнулся на пытливый взгляд И Ченли, который поигрывал топориком.
— По-моему, этот вполне сгодится. Как думаешь?
Лин Цин кивнул:
— Топор в любом случае вещь полезная.
— Вот только куда им бить, чтобы наверняка? — вкрадчиво поинтересовался И Ченли.
— По голове, конечно, — не задумываясь отрезал Лин Цин и тут же осёкся, заметив, как губы собеседника дрогнули в довольной усмешке.
Сердце Лин Цина пропустило удар.
«Чёрт. Этот пройдоха меня прощупывает».
— По голове, значит... — протянул И Ченли с многозначительной ухмылкой. — А я-то, дурак, думал, что ходячие мертвецы устроены иначе и сносить им макушку бесполезно.
Лин Цин незаметно сжал кулаки. Но И Ченли уже потерял к нему интерес и озвучил куда более насущный вопрос:
— Оружием разжились. Осталось решить главное: кто пойдёт разбираться с монстрами?
Он медленно обвёл взглядом собравшихся и с мягкой улыбкой задержал взор на мертвенно-бледном лице Ван Чунфа.
Будь это обычный рабочий день, Ван Чунфа первым бы вызвался исполнять поручение начальства. Но сейчас на кону стояли их жизни, и желающих поиграть в героя не нашлось.
И Ченли подыскивал добровольцев, и стоило его тяжёлому взгляду остановиться на менеджере Ване, как у того потемнело в окнах души. Он уже готов был рухнуть на пол, но в этот момент тишину прорезал испуганный вскрик.
— Брат Лин, к воротам кто-то подъехал! — Сяо Цзя лихорадочно затыкал пальцем в монитор. — На машине!
Лин Цин резко обернулся к экранам. У восточных ворот застыл легковой автомобиль. Водитель яростно и непрерывно давил на гудок, требуя впустить его на территорию — этот надрывный визг доносился даже сквозь закрытые окна офиса.
— Что делаем? Открывать? — спросил Сяо И.
Лин Цин нахмурился:
— Раз соображает, как крутить руль и сигналить, значит, не заражён.
— Мэйли, загляни в чат жильцов. Может, там кто-то требует открыть ворота? — распорядился И Ченли.
Цянь Мэйли кивнула и уткнулась в телефон, но гудки у ворот внезапно прекратились.
На экране монитора машина немного сдала назад и замерла. Из водительской двери выскочила женщина. Без лишних раздумий она кинулась на кованые железные ворота и с поразительной прытью, буквально в два счёта, взобралась на самый верх. Зависнув на высоте, она осторожно перекинула ногу через острые пики заграждения.
В диспетчерской повисла мёртвая тишина. Лин Цин шумно втянул воздух. Судя по кошачьей ловкости, дамочка точно была здорова. Но вот её безрассудство наводило на мысли, что с головой у неё тоже не всё в порядке.
— Ну и сильна... — благоговейно прошептал Сяо Цзя. — Наш ЖК «Манхатунь» всё-таки элитный, у нас тут кто только не живёт.
— Избавь нас от рекламных лозунгов, — оборвал его И Ченли, не сводя глаз с женщины, которая теперь сидела верхом на заборе. — Надо помочь ей спуститься.
Но вопрос повис в воздухе. Кто рискнёт выйти наружу?
Снаружи бродят твари, внутри — тоже. Полное окружение. Диспетчерская снова погрузилась в унылое молчание.
— Брат Лин, в чате начался сущий ад! — подала голос Цянь Мэйли, чьи пальцы с бешеной скоростью летали по экрану смартфона. — Часть жильцов рвётся за город, в деревни, другие пишут, что уже купили билеты на поезда и бегут.
— Напиши им, чтобы сидели смирно! На улицах полно мертвецов, любой шаг за порог — верная смерть. Пусть запрутся в квартирах, целее будут, — нахмурился Лин Цин. — И пусть ни в коем случае не суются на подземную парковку.
На камерах там пока было пусто, но кто поручится, что в тёмных углах никого нет?
— Беда! Тот зомби припёрся к воротам! — закричал Сяо И, не отрывая взгляда от монитора. — А дедушки Чжана, который об дерево бился, уже не видно! На заборе болтается только одна добрая тётушка Ван!
И Ченли резко повернулся. Мертвец, увязавшийся за ними во двор, действительно стоял у калитки и тянул костлявые руки к сидящей на заборе женщине.
А та, свесив ноги, пыталась отбрыкаться от него шпильками, явно надеясь проломить твари череп острым каблуком. От такой картины у Лин Цина похолодело внутри. Одним прыжком он преодолел расстояние до пульта и врубил общедомовую трансляцию.
— Уважаемая жительница на восточных воротах! Пожалуйста, замрите! Оставайтесь на безопасной высоте и не пытайтесь драться, чтобы вас не поцарапали! Повторяю: не вступайте в бой! К вам уже направляется помощь!
Лин Цин прокричал предупреждение дважды. Женщина на заборе наконец вняла голосу разума, подобрала ноги и застыла в ожидании спасителей.
Но спасатели запаздывали, зато у ворот нарисовался второй мертвец.
У этого пожилого зомби шея была разорвана наполовину, но опасности от него исходило в разы больше. Видимо, в дедушке Чжане до сих пор жил олимпийский дух: натренировавшись на дереве, он с прежним упорством принялся таранить лбом железные створки ворот.
Лян Сижуй покачивалась на верхушке ворот, изо всех сил вцепившись в острые прутья. В голове крутилась только одна глупая мысль:
«Надо же, какой спортивный старик, вот оно — наследие пекинской Олимпиады».
Она бросила взгляд на стоящий напротив третий корпус. На балконах и в окнах то тут, то там маячили силуэты любопытных соседей. Кое-кто даже бесстыдно снимал её позор на камеру телефона.
От этого на душе стало даже как-то спокойнее:
«По крайней мере, её гибель зафиксируют, и мир узнает, что она существовала».
Секунды тянулись как часы. Лян Сижуй усаживалась поудобнее, машинально поправляя растрепавшиеся волосы. Станет ли эта ленивая управляющая компания, которая даже вывеску сменить годами не может, рисковать жизнями ради неё?
В глубине души она уже приготовилась к самому худшему.
Умирать никому не хочется, винить ребят из ТСЖ глупо. Но если она погибнет, что будет с её котом?
«Без неё Эрпан — этот толстый пушистый глупыш — просто умрёт с голоду».
От этой мысли к горлу подкатил ком, а на глаза навернулись слёзы. Но вдруг с улицы донёсся яростный крик. Лян Сижуй вскинула голову и увидела человека, укутанного в плотную одежду с ног до головы. В руке он сжимал до смешного крошечный топорик.
Он дико орал, привлекая к себе внимание. Мертвецы у ворот встрепенулись, развернулись и медленно поплелись на звук. Убедившись, что они отвлеклись, незнакомец приложил палец к губам, призывая Лян Сижуй к тишине.
Она судорожно зажала рот ладонями, а по её щекам покатились слёзы облегчения.
И Ченли подождал, пока чудовища подберутся поближе, резко развернулся и припустил к припаркованному у офиса электроскутеру. На ходу запрыгнул в седло уже заведённого «железного коня» и, лихо заложив вираж, умчался вглубь двора.
Он держал идеальный баланс: не гнал во весь опор, но и не сбавлял ход, заставляя зомби плестись следом на манер коварного ухажёра, который и не приближается, и не отпускает. Так, на буксире, он уводил их всё дальше от восточных ворот.
Ветер свистел в ушах, сердце колотилось как бешеное. Малышка-электроскутер летела вперёд, и проезжал бы здесь сейчас патруль ДПС, И Ченли наверняка схватил бы штраф в пятьсот рублей за езду без шлема.
Убедившись, что монстры скрылись из виду, Лин Цин вместе с Цинь Дали пулей выскочили наружу. Стоило Лян Сижуй спрыгнуть на землю, как они подхватили её под руки и потащили в укрытие.
Где-то на верхних этажах раздались несмелые аплодисменты и одобрительный гул. Оказавшись внутри офиса, Лин Цин тут же крикнул Сяо Цзя:
— Быстро на связь с господином И! Пускай возвращается!
Получив по рации сигнал, что жиличка в безопасности, И Ченли круто заложил руль, оставив преследователей далеко позади. Словно заправский байкер, он долетел до крыльца ТСЖ, затормозил и пулей влетел в здание.
Едва за его спиной щёлкнул замок, силы покинули И Ченли, и колени его подогнулись. Капитан охраны Цинь Дали вовремя подхватил шефа под руку и с искренним восторгом выдохнул:
— Господин И, ну вы и мужик! Уважаю!
Когда все остальные сидели тише воды ниже травы, изображая из себя статуи, господин И взял командование на себя и лично полез в пекло. С таким начальником точно не пропадёшь — слов на ветер не бросает, а если надо, и сам грудью на амбразуру пойдёт.
— Спасибо, — вымученно улыбнулся побледневший И Ченли. Он-то думал, что страх ему неведом, но тело не обманешь — колени продолжали предательски дрожать.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять дрожь, он подошёл к спасённой жительнице, сидевшей на диване, и вежливо спросил:
— Вы целы? Не поранились?
Лян Сижуй, размазывая слёзы по лицу, лихорадочно тыкала пальцами в экран телефона.
— Всё хорошо, спасибо вам огромное! — всхлипнула она. — Погодите секунду, я сейчас... Оплачу квартплату и взносы за содержание жилья за полгода вперёд!
И Ченли лишился дара речи. Вообще-то он лез на рожон вовсе не ради коммунальных платежей.
— Господин И! Кто-то из жильцов выложил видео вашего подвига в чат дома! Тут у нас массовый аттракцион невиданной щедрости — народ пачками закрывает долги по квартплате! — Мэйли подбежала к нему, сияя от радости.
Ван Чунфа мгновенно поймал волну:
— Вот она, образцовая работа нашего ТСЖ! Мэйли, срочно напиши об этом красивый пост в группу! Надо ковать железо, пока горячо, пусть все должники раскошеливаются!
И Ченли молча посмотрел на воодушевленного менеджера Вана. На душе скребли кошки.
Создавалось стойкое ощущение, что его жизнь в глазах коллег стоила куда дешевле годового плана по сборам коммуналки.
http://bllate.org/book/35180/4451653
Готово:
