Ни Цзыцзинь не дала Цяо Цяо возможности отказаться.
Она протянула руку и обняла её за талию, про себя заметив, до чего же та тонкая.
Всего-то в обхват одной ладони.
Ни Цзыцзинь уже начала приближаться, но дыхание Цяо Цяо внезапно сбилось. Сдерживая подступающую к горлу тошноту, она с трудом выдавила:
— Директор Ни, отпустите меня.
— А если я не отпущу? — Ни Цзыцзинь приподняла бровь.
Цяо Цяо прикрыла рот рукой, задерживая дыхание:
— Уходите, меня сейчас вырвет.
Ни Цзыцзинь тихо рассмеялась:
— Ты что, шутишь? Я…
Она не успела договорить — Цяо Цяо действительно стошнило.
Ни Цзыцзинь застыла, окаменев от неожиданности. Спустя долгое время она сквозь зубы процедила:
— Я настолько тебе противна?
Неужели настолько, что стоило ей приблизиться, как Цяо Цяо вывернуло наизнанку?
…
Расплачиваясь за свои действия, Цяо Цяо пришлось снова впустить Ни Цзыцзинь в дом и найти ей чистую пижаму.
Стиральная машина гудела, перемалывая свитер Ни Цзыцзинь — он проходил стадию от стирки до отжима.
У Цяо Цяо были хронические проблемы с желудком. Она чувствовала себя неважно ещё перед выходом из дома, но никак не ожидала, что всё закончится так…
Глядя на Ни Цзыцзинь, сидящую на диване, и на огромный мешок с мусором, который та притащила обратно и бросила на пол, Цяо Цяо не знала, как объяснить это совпадение.
Цяо Цяо молчала, но Ни Цзыцзинь заговорила сама:
— Как давно ты ела?
— Утром ела. — Закончив, Цяо Цяо плотно сжала губы — в желудке снова начало ныть.
А ведь уже было четыре часа дня.
Ни Цзыцзинь молча посмотрела на неё и поднялась, направившись на кухню. Она поставила греться воду и принялась комично рыться в том самом огромном мусорном мешке.
Цяо Цяо посмотрела на неё:
— Ты собираешься кормить меня мусором?
Если бы не забота о том, что у Цяо Цяо только-только зажила нога, Ни Цзыцзинь сейчас же уложила бы её в постель и укутала одеялом. Мусором? Да как она могла позволить Цяо Цяо есть мусор!
— Я же покупала тебе молоко, печенье, булочки на завтрак — ты ведь ко всему этому даже не притронулась, верно? — проговорила Ни Цзыцзинь, выуживая два маленьких кекса.
Так и есть.
Она увидела, что у Цяо Цяо дома шаром покати, и накупила всего понемногу. Но та даже не взглянула на покупки.
Цяо Цяо замолчала, ей оставалось лишь наблюдать, как Ни Цзыцзинь заваривает ей горячее молоко и кладет перед ней кекс, освободив его от обертки.
— Сначала перекуси, чтобы желудок не был пустым, а позже я схожу за продуктами и вечером приготовлю тебе нормальный ужин.
Цяо Цяо держала чашку, делая маленькие глотки — желудок всё ещё сильно болел, поэтому она послушно ела кекс. Но, жуя, она вдруг почувствовала что-то неладное: как так вышло, что с того момента, как Ни Цзыцзинь вошла в её дом, события стали развиваться в каком-то странном ключе?
Зачем Ни Цзыцзинь пришла, и почему последняя фраза прозвучала так, будто она собирается здесь поселиться?
Цяо Цяо пила горячее молоко, глядя снизу вверх на человека, стоявшего перед ней со скрещенными на груди руками:
— Ты приходила ко мне по делу?
Ни Цзыцзинь была в другой пижаме Цяо Цяо — темно-синей, с рубашечным воротником. Она небрежно стояла там, и… даже в пижаме она выглядела так, словно на ней был брендовый наряд.
Она дождалась, пока Цяо Цяо допьет молоко, и слегка улыбнулась, а в её прищуренных глазах промелькнуло озорство:
— Дело весьма важное.
— Какое? — машинально спросила Цяо Цяо.
— Разве ты не говорила, что если денег не хватит, я могу попросить у тебя еще? — Ни Цзыцзинь наклонилась, чтобы встретиться с ней взглядом, и изогнула губы в усмешке. — Денег мало.
Цяо Цяо: «?» Шутишь?
Кто поверит, что Ни Цзыцзинь может нуждаться в таких грошах?
— Вам не хватает денег, директор Ни? — Цяо Цяо вспомнила сцену, как та копалась в мешке с мусором.
Взгляд Ни Цзыцзинь был прямым и честным:
— Особенно не хватает твоих. Скажу прямо: тех денег, что ты мне дала, далеко не достаточно. Но можешь не доплачивать — просто разреши мне готовить тебе каждый день, считай это погашением долга.
Цяо Цяо:
— Ты правда считаешь, что в этом есть логика?
— Вполне. Любви не нужна логика. — Ни Цзыцзинь наконец похвасталась перед Цяо Цяо своими новыми ключами. — Кстати, заодно сообщу: я твоя новая соседка.
Цяо Цяо почувствовала, что её снова сейчас вырвет.
Глядя, как Ни Цзыцзинь вертит перед её носом связкой ключей, она резко встала, так что чашка с грохотом ударилась о стол.
— Когда это закончится? — спросила Цяо Цяо.
Ни Цзыцзинь не испугалась, но её взгляд потемнел, а голос стал тише и глубже:
— Никогда. Почему ты постоянно отталкиваешь меня? Если бы я была тебе действительно так противна, ты бы не впустила меня в свой дом.
Она хотела заботиться о Цяо Цяо.
Люди часто становятся робкими, когда приближаются к счастью, потому что порой, чтобы удержать его, требуется невероятная смелость. В глазах Ни Цзыцзинь Цяо Цяо сейчас находилась именно на этой стадии. Ни Цзыцзинь никогда не хотела быть той, кто вырывает у Цяо Цяо шипы — она хотела дождаться, когда Цяо Цяо сама их спрячет.
Она будет ждать.
Цяо Цяо уже подошла к двери и, повернув голову, бросила:
— Уходи.
— Хорошо, я уйду, дам тебе время побыть одной. — Ни Цзыцзинь подхватила свое пальто и подошла ближе. — Я приду в восемь вечера, чтобы приготовить ужин. В супермаркет схожу сама, ты отдыхай.
Цяо Цяо промолчала, но Ни Цзыцзинь вдруг обернулась и, вздохнув, посмотрела на неё:
— Цяо Цяо, я впервые увидела тебя пять лет назад. Верно, я полюбила первой. Что бы ты ни думала, но знай… мои чувства к тебе серьезны.
…
Уход Ни Цзыцзинь на самом деле означал, что она просто перешла в соседнюю квартиру.
Закрыв дверь, Цяо Цяо услышала, как та открывает свою ключом и ворчит:
— С ключами вечно одни проблемы, надо будет как-нибудь сменить замок на кодовый.
Дверь закрылась.
Цяо Цяо посмотрела на пустой стакан на столе, отнесла его на кухню и ополоснула. Прилегла на кровать и внезапно ощутила, как тихо стало в квартире — тишина была такой, что слышно было только работу стиральной машины.
Странно до жути.
Неужели она привыкла к Ни Цзыцзинь? Смешно. Спать.
Цяо Цяо укрылась одеялом и закрыла глаза, как вдруг машина издала звук: «Пи!»
— Стирка окончена! Стирка окончена!
Машина начала подавать звуковые сигналы.
Цяо Цяо решила игнорировать её и продолжать спать, но система оповещения будто сошла с ума: пока крышку не открыли, она без умолку твердила: «Стирка окончена, стирка окончена».
— Стирка окончена, стирка окончена.
…
— Поняла я! — Цяо Цяо подскочила и спрыгнула с кровати.
Когда она открыла крышку и вытащила свитер Ни Цзыцзинь, то замерла.
Белый свитер, который свободно сидел на высокой фигуре Ни Цзыцзинь… когда Цяо Цяо взяла его в руки, то сразу почувствовала, что вещь стала неестественно плотной. Рукава сели до локтей, а про горловину и говорить нечего — разве что голову заострить, чтобы пролезть.
…Свитер директора Ни сел в её стиральной машине.
Цяо Цяо готова была рыдать.
А тем временем Ни Цзыцзинь, ни о чем не подозревая, собиралась в супермаркет, но получила звонок от Сунь Ча.
Та звала её в бар «Чжосэ» пропустить по стаканчику.
Ни Цзыцзинь отказалась:
— Не приду, нужно купить продукты.
Сунь Ча хлопнула по столу и рассмеялась:
— Что, поменяла взгляды? Серьезно, ты вернулась в страну, а мы до сих пор не виделись. Бегом сюда, у меня есть к тебе дело.
Увидев, что Ни Цзыцзинь молчит, Сунь Ча добавила:
— В «Чжосэ» тоже есть супермаркет, так что не помешаю, идет?
Ни Цзыцзинь согласилась.
Сунь Ча, двадцать девять лет, с тех пор как в двадцать лет пришла в индустрию, стала востребованным сценаристом. Написавшись сценариев для сериалов и кино, она решила сменить обстановку и вместе со своим мужем, продюсером программ Пэн Сюньчэнем, занялась реалити-шоу.
Добравшись до бара «Чжосэ», Ни Цзыцзинь сразу поднялась на второй этаж.
Если бы ей не нужно было обсуждать дела, она, возможно, посидела бы внизу с молодежью. Но на втором этаже был хороший обзор, цены выше, а людей меньше.
Бар еще не успел заполниться, играла приятная музыка. Ни Цзыцзинь быстро заметила машущую ей Сунь Ча и подошла.
— Не пью, приехала на машине. — Ни Цзыцзинь попросила стакан воды.
Пэн Сюньчэнь с улыбкой постучал по столу, показывая, что заказанные ею продукты уже куплены.
Ни Цзыцзинь забрала пакет:
— Спасибо.
Сунь Ча, следившая за всеми светскими сплетнями о Ни Цзыцзинь в сети, подшутила:
— Ну что, наша кинозвезда Цяо такая неприступная?
Ни Цзыцзинь молча отпила воды, решив, что она невкусная — никакой изюминки.
Сунь Ча рассмеялась и многозначительно произнесла:
— Цзыцзинь, мы с Сюньчэнем как раз делаем новую программу, хочешь поучаствовать?
Ни Цзыцзинь нахмурилась:
— Я?
— Верно. — Пэн Сюньчэнь перехватил инициативу. — Шоу о виртуальных свиданиях. Мы хотим пригласить шесть человек и случайно разбить их на три пары. Мы провели много исследований: три самые популярные пары в сети — это вы с Цяо Цяо, Цинь Чжицзянь с Сан И, а также Юй Хуай и Чэн Цянь.
Сунь Ча улыбнулась:
— Кстати, этот Чэн Цянь ведь раньше ухаживал за Цяо Цяо, верно?
Пэн Сюньчэнь кивнул:
— Слышал, что Юй Хуай неровно дышит к Чэн Цяню, не знаю, что там сейчас происходит.
Ни Цзыцзинь приподняла бровь, избирательно проигнорировав другие имена:
— Вы уже спрашивали Цяо Цяо? Она согласилась?
— Еще нет, но ведь ты её босс, решили сначала согласовать с тобой. — Сунь Ча прищурилась.
Ни Цзыцзинь немного подумала, прежде чем ответить:
— Ты хочешь сказать, что если мы с Цяо Цяо примем участие в этом шоу, то станем парой?
Ей нужно было подтверждение.
— Нужно, чтобы она выбрала тебя, а ты — её. — медленно произнесла Сунь Ча. — Что, совсем нет уверенности в себе?
— Нет. — Ни Цзыцзинь вспомнила, как сегодня Цяо Цяо стошнило на неё, и помрачнела. Она встала, собираясь уходить. — Я не приду.
Сунь Ча протянула «о-о-о» и выложила козырь:
— Тогда смотри, как Цяо Цяо образует пару с кем-то другим.
— Сунь Ча! — голос Ни Цзыцзинь стал жестче, она остановилась.
Сунь Ча продолжила:
— Предупреждаю сразу: пара Юй Хуай и Чэн Цянь — это не мой выбор, их навязало руководство. И знаешь, какая ирония? Студия Юй Хуай сменила материнскую компанию. Знаешь, кто теперь заправляет?
Ни Цзыцзинь нахмурилась:
— Какое мне до этого дело?
— Разве может не касаться? Директор Ни, Юй Хуай переманили в компанию Лин Яна. Теперь понимаешь связь? После того как ты избила Лин Яна, старейшина Лин посадил его под замок, но теперь он снова на свободе и строит козни. Ты так ярко и открыто ухаживаешь за Цяо Цяо, неужели не боишься, что он будет вставлять палки в колеса?
О, значит, этот ублюдок тоже посмел?
Сунь Ча медленно добавила:
— Ну что, подумай насчет нашей программы. Как только ты согласишься, я обязательно позову Цяо Цяо, да и вам будет удобнее развивать отношения.
Ни Цзыцзинь, легко зацепив пакет с продуктами, стояла у края стола и долго смотрела на Сунь Ча.
Темные глаза блеснули остротой, уголки губ чуть изогнулись — даже улыбка была холодной.
Она отвела взгляд и, не проронив ни слова, ушла.
— Получится? — Пэн Сюньчэнь обнял Сунь Ча за талию и прошептал. — Серьезно, поместим эти три пары вместе? Если Цяо Цяо не выберет Цзыцзинь, нас же возненавидят до смерти?
— Не волнуйся, если Цзыцзинь узнает, что будет Цяо Цяо, разве она не придет? К тому же, если не с Цзыцзинь, с кем еще быть Цяо Цяо? Сан И? Забудь, они — железно сложившаяся реальная пара. С Чэн Цянем тем более невозможно — Цяо Цяо выберет только Цзыцзинь. А Юй Хуай… у них с Чэн Цянем и Цяо Цяо старые счеты, их присутствие на шоу точно привлечет внимание.
Пэн Сюньчэнь вздохнул:
— Вот ведь ты хитрая.
http://bllate.org/book/35175/4344725
Готово:
