И зачем только Наставник-злодейка её позвала?
Юй Юань поднялась с пола, разгладила на одежде складки, оставшиеся от перекатывания, открыла дверь и переступила через порог.
*
Створки окна были приоткрыты, и прохладный ветерок, проскользнув в щель, шевелил книжные страницы под рукой.
Сюэ Циншу сидела на циновке, держа в руке нефритовое перо. Кончик кисти то и дело окунался в киноварь в тушечнице, оставляя между строками столбцы пометок.
Как только последнее слово легло на бумагу, перо вернулось на подставку.
В этот самый момент за дверью послышался скрип, и кто-то вошел.
Юй Юань обошла ширму, подошла к Сюэ Циншу и, склонив голову, сложила руки в поклоне:
— Наставник.
Сюэ Циншу подняла взгляд, окинула Юй Юань мимолетным взором и кивнула:
— Садись.
У ног Юй Юань тут же материализовалась круглая циновка.
Не став жеманиться, девушка послушно опустилась на колени, устроилась поудобнее и замерла в ожидании.
Однако первые же слова Сюэ Циншу едва не заставили Юй Юань распластаться перед ней на полу и тут же отвесить земной поклон.
— Заучила Канон Чистоты и Покоя?
Этот вопрос задавали ей сегодня уже в третий раз.
Совесть тут же кольнула Юй Юань, она виновато опустила голову, про себя бормоча знакомые строки, и покачала головой.
Запомнить текст она еще могла, но вот заучить наизусть? Это было выше ее сил.
К счастью, на этот раз Сюэ Циншу не стала требовать, чтобы та принялась декламировать трактат. Вместо этого она пододвинула к ней книгу.
Это был тот самый Канон Чистоты и Покоя, который Юй Юань недавно переписывала, но теперь на его страницах появилось множество красных пометок.
Каждая ремарка была прописана с невероятной тщательностью.
Стоило Юй Юань бегло просмотреть пару мест, как у нее появилось совершенно новое понимание и осознание Канона Чистоты и Покоя.
— Наставник, это вы написали? — перелистывая страницы и вчитываясь в строки, спросила девушка, поднимая глаза на Сюэ Циншу.
Сюэ Циншу лишь хмыкнула в ответ, потянулась за чайником, стоявшим на низком столике у ног, налила себе чашку чая и сделала маленький глоток.
— Только когда уяснишь смысл книги, ее станет проще заучивать.
Юй Юань оперлась локтями о стол, подперла ладонями подбородок и едва заметно кивнула:
— Вот оно как.
Она настолько погрузилась в изучение пометок Сюэ Циншу, что на какое-то время даже забыла, кем та является.
Заметив это, Сюэ Циншу не стала ей мешать. Она заварила новый чайник, разлила напиток по чашкам, остудила и пододвинула одну из них к самой руке девушки.
Юй Юань машинально приняла пиалу, отпила глоточек и продолжила усердно вчитываться в строки.
Она редко позволяла себе расслабиться в присутствии посторонних.
Сюэ Циншу прекрасно это понимала, поэтому уголки ее губ тронула едва заметная улыбка, а в глазах зажглось еще большее тепло.
Юй Юань зубрила Канон Чистоты и Покоя до самого часа собаки, пока наконец не вынырнула из книжного мира.
Она посмотрела на сидевшую напротив Сюэ Циншу, которая листала какой-то безымянный томик, и до нее внезапно дошло.
Она пробыла у Наставника-злодейки столько времени!
Раньше, стоило Бессмертной Вэнь Ти попытаться приструнить ее, Юй Юань, руководствуясь принципом «беги при любой возможности», за целый день и двух часов рядом с ней не проводила.
Но сегодня она пробыла со своей наставницей-злодейкой почти весь день!
Юй Юань нахмурилась: с каких это пор она так страстно возлюбила учебу?!
Она уставилась на Сюэ Циншу, мысленно ворча: Не подсыпала ли мне наставница-злодейка какую-то дурман-травы? Бред какой-то.
Даже если бы та и решила отравить ее зельем, вряд ли это оказалось бы зелье любви к учебе.
В конце концов, хоть Бессмертная Вэнь Ти и делала вид, что строго спрашивает с нее, на деле она вечно спускала все с рук, явно надеясь вырастить из нее безнадежную бездарность.
Юй Юань никак не могла взять это в толк.
В этот момент сидевшая напротив Сюэ Циншу тоже подняла голову.
Встретившись взглядом с блуждающими от хаотичных мыслишек глазами девушки, она кашлянула, привлекая к себе внимание.
— Удалось заучить Канон Чистоты и Покоя? — спросила она.
Юй Юань моргнула, возвращаясь в реальность:
— Наверное.
Она всё еще не была до конца уверена в своих силах.
Но на этот раз Сюэ Циншу потребовала ответа.
Собравшись с духом, Юй Юань захлопнула лежавший перед ней Канон Чистоты и Покоя и, глядя на обложку, слово за словом — пусть и небыстро, но гладко и без запинок — выдала заученный текст.
Закончив декламацию, Сюэ Циншу отпустила ее.
За дверью уже стояла непроглядная тьма, а длинные коридоры были увешаны фонарями, чей тусклый свет едва освещал весь внутренний двор.
Прижимая к груди Канон Чистоты и Покоя, Юй Юань все еще пребывала в некотором оцепенении.
Она ведь и вправду выучила этот Канон Чистоты и Покоя!
Внутри нее бушевал восторг, но не успела она толком порадоваться, как заметила, как в нескольких шагах от нее на стене мелькнула черная тень.
Следом за этим по ее спине от самых пят до макушки пробежал леденящий душу холодок.
Юй Юань вся задрожала, вспомнив, что именно было спрятано в Резиденции Главы Города по сюжету, и ей тут же сделалось дурно.
Прижимая к себе Канон Чистоты и Покоя, она бросила испуганный взгляд на дверь комнаты Сюэ Циншу, глубоко вздохнула и быстрым шагом направилась к себе.
Из двух зол — наставницы-злодейки и той неведомой штуки — Юй Юань почему-то сочла первую куда более дружелюбной.
Вернувшись в комнату, слуга-демон уже заранее зажег для нее светильники.
Юй Юань села за стол, положила рядом с собой Канон Чистоты и Покоя и выудила из сумки для хранения стопку желтых талисманов и два пурпурных.
Эти талисманы она копила долгие годы.
Будучи культиватором звука с полным отсутствием музыкального слуха, она, в отличие от Вэй Хаожаня и остальных, не могла брать заказы со стороны и жила лишь на ежемесячное жалование. То, что у нее вообще водились лишние деньги на покупку талисманов, уже было чудом.
Бумага имелась, теперь дело за кистью.
На хорошую кисть у нее денег не было, поэтому она взяла со стола обычную, влила в нее духовную сила и преобразила в сносный магический инструмент, после чего принялась за работу.
Кончик кисти коснулся талисмана. Сосредоточившись, Юй Юань вывела узор единым движением.
За первым последовал второй, а затем и третий талисманы.
Она терпеливо вырисовывала знаки, пока рука не обрела мышечную память и вся стопка желтых талисманов не была исписана. Только после этого она взялась за пурпурные.
К этим талисманам она относилась как к зенице ока, ведь каждый из них стоил целых пятьсот камней духа.
Аккуратно разложив их, она прикусила губу, надрезала едва начавшую затягиваться ранку на левой руке и обмакнула кисть в собственную кровь.
http://bllate.org/book/35174/4344592
Готово:
