Кроме того, больше половины старейшин и учеников, сидевших напротив неё, тоже куда-то исчезли.
Собрание было окончено.
Юй Юань быстро сообразила.
Дождавшись, пока последний человек переступит порог и покинет Зал собраний, она поднялась со стула, а затем, ведя за собой Систему в облике альпаки, вышла наружу.
За пределами Зала собраний солнце клонилось к закату, людей почти не осталось — лишь кое-где виднелись редкие фигуры.
Юй Юань смутно помнила, что Юй Циньчжун велел заточить Сюэ Циншу в Павильон Заточения Демонов.
Павильон Заточения Демонов находился на задней горе, и с её собственной скоростью она вполне могла успеть догнать Бессмертную Вэнь Ти, чтобы перехкпить её по дороге.
Подумав об этом, Юй Юань не колеблясь подняла руку, собираясь сотворить заклинание телепортации и отправиться на заднюю гору.
Но она ещё не успела дочитать заклинание, а на кончиках её пальцев лишь мелькнул слабый синеватый свет, как чья-то широкая ладонь схватила её за руку и стёрла ещё не сформировавшееся заклинание.
— Отец?
Почувствовав тепло на тыльной стороне ладони, Юй Юань быстро выдернула руку из хватки Юй Циньчжуна и спрятала за спину.
— Вы всё ещё здесь? — сорвалось у неё с губ при виде лица Юй Циньчжуна, полного беспомощности. Осознав, насколько неуместен был этот вопрос, она торопливо поправилась: — Дочь имела в виду, почему вы не вернулись на Пик Западных Облаков?
Пик Западных Облаков был резиденцией Юй Циньчжуна и отделялся от Пика Цинлань, где жила сама Юй Юань и её младшая сестра Юй Янь, долиной Пинцю.
— Хотел кое о чём тебя спросить, — произнёс Юй Циньчжун.
Юй Юань была его старшей дочерью, с млых лет отличалась угрюмым нравом, не любила болтать и предпочитала целыми днями сидеть затворницей на Пике Цинлань, проводя время в компании странного существа, чей облик ежедневно менялся и чью истинную природу до сих пор никто не знал.
— О чём отец хочет спросить? — Юй Юаньтельно почтительно опустила голову.
Сохранив воспоминания о своей прошлой человеческой жизни и прекрасно понимая, что мир, в котором она оказалась, — это книга, Юй Юань до сих пор не умела жить в Секте Мяоинь так же свободно и непринужденно, как её сестра-близнец Юй Янь.
Или, вернее сказать, неизлечимая социофобия заставляла её бессознательно возводить барьер между собой и окружающими людьми и событиями в Секте Мяоинь.
Юй Циньчжун спросил:
— Что ты думаешь об этом Демоне-иллюзионисте?
Что она думает о Сюэ Циншу? Юй Юань и вправду призадумалась, но тут же сообразила, что Юй Циньчжун до сих пор не может забыть те её слова, от которых самой Юй Юань стало невыносимо стыдно.
— Помимо смазливой внешности, дочь ничего о ней не знает, поэтому мне трудно давать какие-либо оценки, — кое-как ответила Юй Юань.
Скажи она что-то хорошее о Сюэ Циншу — Юй Циньчжун наверняка останется недоволен;
Скажи она что-то плохое — у самой Юй Юань скребли бы кошки на сердце, ведь в оригинальном романе у Сюэ Циншу был четкий моральный компас и стремление отплатить за каждую обиду, и этот характер ей искренне нравился.
Услышав ответ дочери, Юй Циньчжун слегка нахмурил брови, но тут же разгладил их, вздохнул и произнес:
— А Юань, Демоны-иллюзионисты искусны в том, чтобы сбивать людей с толку. Не поддавайся на её обман и не смей с ней связываться.
Юй Юань кивнула:
— Дочь понимает.
То, что Демоны-иллюзионисты искусны в искусстве обольщения и обладают мастерством иллюзий на высшем уровне, она знала прекрасно.
Но насчет того, чтобы не ввязываться в истории с Сюэ Циншу... Юй Юань мысленно вздохнула: отец мой, разве дело тут в том, хочет твоя дочь этого или нет?
Чтобы не допустить развязки из оригинального романа, где Сюэ Циншу уничтожает Секту Мяоинь дотла, ей оставалось лишь рисковать собственной шкурой. Пока уровень очернения Сюэ Циншу ещё не достиг предела, нужно заставить её вычеркнуть из списка смертников имена таких пустых статистов, как она сама и её отец.
— Отец, у тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?
Постояв в молчании какое-то время и заметив, что Юй Циньчжун не собирается ни говорить, ни уходить, Юй Юань почувствовала, что дольше оставаться здесь не может.
Она по-прежнему с трудом привыкала проводить много времени в обществе людей.
Юй Циньчжун покачал головой:
— Больше ничего.
Юй Юань промолчала.
Юй Циньчжун осторожно поинтересовался:
— Тогда отец уходит?
Юй Юань кивнула:
— Хорошо.
Юй Циньчжун:……
Убедившись, что дочь действительно и не думает его задерживать, он с мрачным сердцем оседлал белого журавля и улетел.
Стоило Юй Циньчжуну удалиться, как натянутая струна в голове Юй Юань тут же ослабла.
Прислонившись спиной к дверному полотну и глядя на солнце, которое уже наполовину скрылось за горизонтом, она поняла, что теперь догонять и останавливать Бессмертную Вэнь Ти, пожалуй, уже поздно.
В Павильон Заточения Демонов могли войти только старейшины.
Если она ворвется туда без разрешения, это непременно привлечет внимание Юй Циньчжуна.
К тому же, её прежний план выкрасть пленницу прямо из-под носа Бессмертной Вэнь Ти и впрямь был не слишком продуманным, так что задачу по снижению уровня очернения Сюэ Циншу пока придется отложить.
Утешив себя этими мыслями, Юй Юань боком взгромоздилась на спину Системы в облике альпаки, похлопала её по голове и скомандовала:
— Пошли, возвращаемся на Пик Цинлань.
*
Павильон Заточения Демонов, пятнадцатый этаж.
Серебристо-белые цепи, сплошь оклеенные ярко-желтыми талисманами, перекрещиваясь, свисали вниз и накрепко опутывали женщину в серо-бурых конопляных одеждах.
Её волосы растрепались, на обнаженных из-под рукавов руках виднелись синяки и кровавые полосы, похожие на порезы от острого оружия.
Кровь еще не запеклась, сочилась из ран и, сливаясь воедино, кап-кап падала на пол, образуя небольшую лужицу.
Зловонный запах крови заполнил весь пятнадцатый этаж, а вскоре добрался и до соседних четырнадцатого и шестнадцатого этажей, заставив заключенных там демонов и демонических зверей затаить дыхание.
— Сюэ Циншу, чтоб тебя разорвало! Даже став призраком, я тебя не прощу!
Внезапно на пятнадцатом этаже раздался пронзительный визг.
Опутанная тяжелыми путами женщина свирепо смотрела на стоявшего перед ней Демона-иллюзиониста в развевающихся белых одеждах, занявшего её собственное место, и кричала до хрипоты в голосе.
Но та, что стояла перед ней, лишь смотрела на неё сверху вниз холодным взглядом, не проявляя ни малейших эмоций.
— Бессмертная Вэнь Ти, так стань же поскорее призраком и приходи ко мне за расплатой.
Сюэ Циншу посмотрела на лицо Бессмертной Вэнь Ти, которое сейчас было точь-в-точь как её собственное, и взмахнула рукой — на щеке той отчетливо проступила глубокая, до кости, кровавая царапина.
В то же самое время иллюзия, которую Сюэ Циншу наложила на её лицо, на мгновение дрогнула, являя взору истинный облик Бессмертной Вэнь Ти.
— Ах! — вскрикнула от боли Бессмертная Вэнь Ти, и скованные цепями руки сжались в кулаки.
Ей хотелось потерять сознание от боли и забыться, но Сюэ Циншу неведомым способом заставила её сознание оставаться предельно ясным, а чувство боли вовсе не притуплялось, а лишь многократно усиливалось.
http://bllate.org/book/35174/4344581
Готово:
