Тан Фанфан обвела взглядом фотографии и задержала его на второй. Долго и внимательно вглядываясь, она неуверенно произнесла:
— Этот человек кажется мне знакомым. Кажется, я видела его однажды в обществе взаимопомощи, но я не совсем уверена.
Чжуан Шэн задал еще несколько уточняющих вопросов, а когда понял, что узнавать больше нечего, поднялся и попрощался. Тан Фанфан проводила его до двери и на прощание спросила:
— Офицер Чжуан, как вы считаете, это я притянула убийцу?
Если бы она не выдала те подробности, убийца, возможно, не пришел бы к ней и не убил Цай Минхуэя.
Чжуан Шэн остановился у порога, обернулся и посмотрел на Тан Фанфан, которая с тревогой ждала его ответа. Выражение лица женщины было сложным: в нем читался и запоздалый страх, и желание найти подтверждение своим догадкам. В конце концов, Чжуан Шэн сказал лишь одно:
— Убийца сам очертил свое охотничье угодье, и все, кто внутри — его добыча. Когда придет время нанести удар, это можете оказаться вы, а может, кто-то другой. Все зависит от критериев, которые он установил.
Для убийцы каждый человек — лишь вещь, на которую наклеен ярлык и которая ждет своей очереди. Тот, кто берет на себя право судить всех, больше не считает себя человеком. Он стоит высоко над миром, взирая на людей сверху вниз и вынося приговоры всему сущему.
Он считает себя Богом.
— У этого типа что, с головой не в порядке? — после того как Чжуан Шэн закончил свой анализ, Сюй Цзе остолбенел и не удержался от ругательства.
Хотя место, где мог появиться преступник, было определено, поиски все равно требовали человеческих ресурсов. После визита к Тан Фанфан Чжуан Шэн вернулся в Городское управление полиции, доложил Ши Кэ о результатах расследования и поделился своими выводами.
— Общество взаимопомощи, которое посещала Тан Фанфан, отличается большой текучкой кадров. Поэтому, помимо нескольких постоянных участников, нужно проверить всех, кто когда-либо там появлялся, — Чжуан Шэн сделал паузу, серьезно посмотрел на Ши Кэ и добавил с нажимом: — Интервалы между преступлениями сокращаются, следующее произойдет очень скоро. Судя по предыдущему анализу, следующий грех — это Лень. Нужно обратить особое внимание на тех, кто привык бездельничать, тратить время впустую, проявлять трусость, избегать ответственности — именно они могут стать следующими целями убийцы.
Как только Чжуан Шэн закончил, Сюй Цзе утрированно взвыл:
— Что? Лень — это теперь преступление? Как нам вообще жить дальше?
Ши Кэ, который до этого чувствовал себя неловко перед Чжуан Шэном, услышав вопли Сюй Цзе, отвесил тому подзатыльник:
— Убийца как раз таких и ищет, так что ты еще спрашиваешь? Смотри, не начни лениться, а то привлечешь внимание преступника — тогда и узнаешь, что такое сожаление.
Сюй Цзе потер лоб и недовольно проворчал:
— Да где я ленюсь-то? Максимум — изредка прокрастинирую.
Ши Кэ поддел Сюй Цзе лишь ради того, чтобы разрядить неловкую обстановку. В конце концов, то, что он до этого держался отстраненно, было заметно любому, а Чжуан Шэн — не только не дурак, но еще и доктор наук с высоким интеллектом.
Увидев, что Чжуан Шэн не собирается выяснять отношения, Ши Кэ решил сделать вид, что ничего не произошло, и начал снимать людей с других задач, чтобы проверить адреса и имена, предоставленные Тан Фанфан.
Когда все было организовано, Ши Кэ немного подумал и, воспользовавшись моментом, пока Чжуан Шэна не было рядом, позвонил Мэн Яню.
Изложив суть дела, Ши Кэ спросил совета:
— Второй брат Мэн, этот парень, Сяо Чжуан, соображает невероятно быстро. Его участие очень помогает в расследовании, поэтому, как ты считаешь…
На том конце провода Мэн Янь помолчал, а затем ответил приглушенным, тяжелым голосом:
— Можете советоваться с ним по поводу анализа дела, но постарайтесь не отправлять его на полевые выезды.
Ши Кэ повесил трубку и, потирая подбородок, задумался. Отношение этого Второго брата Мэна к новичку и впрямь странное. Не похоже, что он пытается мешать следствию, скорее, он его оберегает.
Неужели они знакомы?
Детектив Ши погрузился в бесконечный поток догадок.
После опросов и проверок новых зацепок о преступнике не появилось, зато удалось вычислить несколько потенциальных жертв — судя по стандартам убийцы, эти люди вполне могли оказаться в его списке целей.
Один из них был «хроническим ленивцем» последней стадии. Насколько он был ленив?
Расскажем одну историю.
Был такой человек, необычайно ленивый. Однажды его мать собралась в гости к родственникам и, боясь, что сын умрет дома от голода, придумала выход: она сделала огромную лепешку и повесила ее сыну на шею, чтобы тот, проголодавшись, мог просто опустить голову и поесть.
Мать со спокойной душой уехала. Через несколько дней она вернулась и нашла сына лежащим на полу при смерти — от голода он едва дышал. Огромная лепешка так и висела у него на шее, лишь спереди была проедена небольшая дырка.
Заливаясь слезами, мать спросила: — Сынок, ну почему ты не пошевелил шеей? Пошевелил бы — и наелся бы лепешки!
Сын слабым голосом ответил:
— Лень было.
Этот пациент с последней стадией лени был немногим лучше того самого сына.
Разобравшись в ситуации, Ши Кэ немедленно разослал людей по домам потенциальных жертв, а к этому «хроническому ленивцу» решил отправиться лично, чтобы обеспечить охрану.
Прибыв на место, Ши Кэ осмотрел окрестности и, не обнаружив ничего подозрительного, расставил людей на входе для наблюдения. Сам же, держа в одной руке пистолет, а другой постучав в дверь, громко крикнул:
— Есть кто дома? Я снизу, у вас трубу прорвало, всю мою кровать залило!
Он кричал несколько раз, но ответа не последовало. Ши Кэ жестом велел охраннику отойти и позволил сотруднику управляющей компании, стоявшему рядом, открыть дверь ключом. Тот, решив, что внутри засел преступник, дрожащими руками долго не мог попасть ключом в скважину.
Наконец замок щелкнул. Ши Кэ толкнул дверь ногой, ворвался внутрь первым и замер, как изваяние, с поднятым пистолетом в обеих руках.
Под землей царил полумрак, лишь аварийный фонарь излучал оранжевый свет. В нормальных условиях этот цвет должен был дарить тепло, но сейчас он казался зловещим, а в сочетании с доносящимся неизвестно откуда пением вызывал мурашки по коже.
Чжуан Шэн подсветил себе телефоном и сделал шаг вперед, затем еще один. В тишине, помимо его собственных шагов, слышалось только то самое невнятное пение. В туннеле было эхо, поэтому разобрать слова было невозможно, но по мотиву это походило на детскую песенку.
http://bllate.org/book/35173/4344453
Готово:
