— Акоу, я заметила: у кого в голове ум — у того и руки золотые! В других семьях ради того, чтобы ребёнок учился, продают всё, что можно — хоть горшок с печи снимай! А у тебя не только бесплатно, но ещё и домой деньги посылаешь! С тех пор как ты уехала в город учиться, наша бабушка даже на поле больше не ходит за трудоднями, да и на глазах поправилась — тёти просто зеленеют от зависти!
Юй Акоу насторожилась:
— Вы что, про гонорары проболтались?
— Нет-нет! — поспешила успокоить её Юй Си. — Бабушка всем рассказывает, что ты такая умница, что директор и учителя Первой городской школы не только освободили тебя от платы за учёбу, но и постоянно поощряют за первые места. В итоге получается, что ты не только ничего не тратишь, но и школа тебя кормит и селит!
— А чтобы у людей лишних мыслей не возникало, бабушка говорит, что дома она одна, урожая с приусадебного участка ей хватает, да ещё три курицы несут яйца, а Чёрные Круги время от времени подкидывают мясца — вот и живёт себе спокойно, никто не злит, и от такой беззаботности не потолстеть просто невозможно! Тёти всё обсудили и решили, что так оно и есть, а потом начали ругать Юй Хая с Ли Хун.
Юй Акоу перевела дух. Если бы про гонорары узнали, в деревне поднялся бы настоящий переполох, и бабушке дома стало бы небезопасно.
Вспомнив кое-что, она потянула сестру за рукав:
— Сестра, я читала газеты — сейчас повсюду открывают рынки. Наш учитель сказал, что, судя по тому, как власти закрывают на это глаза, через несколько лет в Поднебесной отменят государственную торговлю и разрешат частный бизнес. Это значит, что скоро можно будет покупать товары без талонов и даже открыть свою лавку в городе!
— Без талонов? — Юй Си ухватилась только за это.
Акоу кивнула:
— Это самое малое. Судя по газетам, нас ждёт совершенно новая эпоха. Сестра, ты никогда не задумывалась, какой путь хочешь выбрать в жизни?
— Какой путь? — растерялась Юй Си.
— Да. Ты хоть раз думала, какую жизнь хочешь прожить? Или у тебя есть цель?
— Как и у всех девчонок в нашей деревне, — прошептала Юй Си, залившись краской, — выйти… выйти замуж за хорошего человека и… родить детей.
Но, собравшись с духом, добавила:
— Хотя после вечерней школы я мечтаю получить диплом и устроиться на завод — хоть на самую низкую должность, но ведь это же «железная миска»!
Акоу оперлась подбородком на ладонь:
— Мои мысли немного другие.
— Конечно, другие! — улыбнулась Юй Си, румянец сошёл. — Наша Акоу — орёл, рождённый парить в небесах.
— Я не о себе, — серьёзно сказала Акоу. — Ничто в жизни не вечно, даже «железная миска». Сейчас это кажется надёжным, но кто знает, не отменят ли и это завтра?
Юй Си удивилась:
— Не может быть!
— Может, — Акоу смотрела на неё чёрными, как смоль, глазами. — В жизни у тебя будет много ролей: чья-то подруга, чья-то жена… Но прежде всего ты — сама Юй Си.
— Живи для себя. Делай то, что приносит тебе радость. Если замужество делает тебя счастливой — выходи. Если нет — не выходи. Не следуй за толпой только потому, что «так надо». Ты не чужая, если поступаешь иначе.
Юй Си онемела, не зная, что ответить, но в её глазах загорелся огонёк, которого она сама не замечала.
Она никогда не слышала подобного. Разве не так живут все женщины в деревне? Сначала — дочь такого-то, сестра такого-то, а выйдя замуж — жена такого-то, даже имя своё теряя под чужой фамилией.
Акоу лукаво улыбнулась:
— Сестра, я хочу, чтобы ты поступила в университет. Там есть факультет дизайна одежды — учат создавать одежду с нуля. Ты же обожаешь шить, у тебя золотые руки! Каждый раз, когда заходит речь о вышивке или крое, ты не можешь остановиться! Разве тебе не хочется получить профессиональное образование?
— А потом, когда вернёшься, зарегистрируешь свой бренд под своим именем и откроешь лавку, где будешь продавать только то, что сама создала. Представь: все в городе будут носить платья, сшитые тобой! Разве это не повод для гордости?
— Обладая таким мастерством, ты всегда сможешь держаться уверенно, независимо от обстоятельств, и не зависеть от мужчины. У тебя будет внутренняя опора. И когда о тебе заговорят, тебя будут знать не как «жена такого-то», а как «та самая Юй Си, что шьёт такие прекрасные наряды, а уж потом — жена такого-то»!
Юй Си развернула ладони и задумчиво смотрела на мозоли:
— Я смогу?
— Убери «ли»! — Акоу крепко сжала её руки. — Верь в себя. Ты сможешь! Я буду ждать, когда ты сошьёшь мне кучу нарядов — чтобы я могла менять их три раза в день и все завидовали, какая у меня замечательная сестра!
Юй Си смотрела на младшую сестру, не в силах вымолвить ни слова. Потом в глазах у неё заблестели слёзы, и она кивнула:
— Да. Я смогу.
С этого дня у неё появилась цель: поступить в университет на дизайн одежды и сшить столько платьев, чтобы Акоу была самой нарядной девушкой в округе!
Акоу, довольная, что убедила сестру, уже собиралась поговорить с братом, как во дворе раздался радостный голос бабушки:
— Мэн-мальчик, Линь-знаменосец, вы пришли — почему не заходите?
— Бабушка Юй, мы не задержимся…
Четверо тут же бросились прятать торт, распахнули окна на кухне, чтобы выветрить запах, и только убедившись, что аромата не слышно, вышли наружу.
У двери они увидели Юй Мэна и Линь Бэйгуя, направлявшихся к выходу.
Услышав шаги, Линь Бэйгуй обернулся и долго смотрел на Юй Акоу — в его глазах мелькнуло что-то неуловимое.
Авторские заметки:
Кстати, в эти дни, неужели какой-то котёнок бросил гром в раздел автора? Где он, я так и не нашла… (Чешу затылок — глупая кошатница до сих пор не разобралась в этом.)
——————————————
Я же не обманула вас? Обещала сорок — и получилось сорок! Хвалите меня скорее!!!
————————
Ещё: северо-восточный диалект действительно завораживает. Впервые столкнулась с ним в «Томе и Джерри» — чуть не покатилась со смеху.
Пока в доме Юй царило оживление, двое, идущие к общежитию знаменосцев, молчали.
Обычно болтливый Юй Мэн почесал затылок, погружённый в размышления. Внезапно хлопнул себя по лбу:
— Наконец-то понял! Откуда мне знакомы слова Акоу про «чужаков»! Ты мне раньше говорил то же самое!
Линь Бэйгуй на мгновение замер, потом опустил ресницы, скрывая все эмоции.
Впервые в жизни он встретил человека, чьи мысли находили в нём такой же отклик.
— Жаль, что Акоу — девушка, — вздохнул Юй Мэн. — Будь она парнем, вы бы точно стали закадычными друзьями! У тебя такие мысли — ладно, ты мужчина, но у девушки?! А потом она намекнула сестре: стоит освоить ремесло — и мужчина уже ни к чему! Такие взгляды…
Линь Бэйгуй приподнял бровь:
— Разве способности зависят от пола? Ты что, женщин не уважаешь?
— Да нет же! — засуетился Юй Мэн. — Сам Мао Цзэдун говорил: «Женщины держат половину неба»! Да и в книжках героинь-воительниц больше, чем мужчин. Просто… просто это противоречит моим представлениям.
— Если женщина может обеспечивать семью, чем тогда заниматься мужчине?
— Домом и детьми, — спокойно ответил Линь Бэйгуй.
— Да как так-то! — возмутился Юй Мэн. — Мужчина не может заниматься таким! С незапамятных времён мужчина пашет, а женщина ткёт! Зарабатывать на хлеб — дело мужское, а женщине — сидеть дома, рожать детей и заботиться о муже!
Линь Бэйгуй покачал головой:
— Жалкое заблуждение. Просто мужское самолюбие.
— Какое самолюбие?! — возразил Юй Мэн, выпятив грудь. — Зарабатывать — тяжело, поэтому это мужское дело! Настоящий мужчина должен беречь свою жену!
Линь Бэйгуй усмехнулся:
— Домашние дела тоже утомляют. Раз уж ты такой заботливый, почему бы не делать всё сам, а жене оставить только быть красивой?
Юй Мэн раскрыл рот, но не смог выдавить ни звука.
Друг прав. Он не знал, что возразить.
— Ладно, — проворчал он. — Посмотрим, как ты сам будешь жить после свадьбы. Если не сдержишь слов — я тебя до смерти насмешками замучаю!
— Боюсь, разочаруешься, — Линь Бэйгуй поднял воротник, защищаясь от ветра. — Потому что я не женюсь.
Юй Мэн вздохнул. Что с людьми стало? Один клянётся в холостяках ходить, другая сестре внушает, что женщина должна сама обеспечивать семью…
Вдруг его глаза загорелись:
— Бэйгуй! Да вы с Акоу идеально подходите друг другу! Теперь я вспомнил: ваши взгляды — как две капли воды! Да и внешне вы оба — что надо! Такие красивые, да ещё и мыслями на одной волне… Это же редкость, как дракон в облаках!
Линь Бэйгуй резко остановился и пристально посмотрел на друга:
— Слушай внимательно: я не женюсь. Никогда. Особенно — на Юй Акоу. Если вероятность моего холостяцкого существования — сто процентов, то невозможность наших отношений — тысяча процентов.
Он стал ещё серьёзнее:
— Надеюсь, это последний раз, когда я слышу подобное из твоих уст. Репутация девушки — вещь хрупкая. Даже если ты не со зла, в ушах злопыхателей такие слова могут обернуться клеветой, от которой не отмоешься.
— Ладно-ладно, я только тебе сказал! — поспешил оправдаться Юй Мэн. — Акоу такая хорошая… Жаль, что я не моложе на несколько лет…
Под всё более ледяным взглядом Линь Бэйгуя он осёкся.
— Кстати, — сменил тему Юй Мэн, — завтра день рождения бабушки Юй. Пойдёшь?
— …Пойду.
*
Тем временем в доме Юй четверо в панике прятали торт, но забыли убрать подарочную одежду. И недооценили чуткость бабушкиного носа.
Бабушка, уловив в воздухе сладкий аромат, сурово потрясла обновку:
— Что задумали, раз решили меня обмануть? Юй Хэ ещё и выманить меня на улицу устроил!
Акоу удивлённо посмотрела на брата — почему бабушка так быстро вернулась?
Юй Хэ, чувствуя её взгляд, скорчил гримасу и потёр ухо — бабушка так крепко его ущипнула!
Он думал, что, даже если бабушка поймёт обман, всё равно останется послушать, как тёти хвалят Акоу. Но сегодня, как только узнала, что внучка дома, бабушка ни минуты не могла усидеть на месте. Пришлось просить тётю Чжоу удержать её подольше. В наказание за потерянное время бабушка всю дорогу домой не отпускала его ухо.
— Бабушка… — начал он умоляюще.
— Тебе не верю! — перебила она. — Акоу, ты расскажи.
Акоу почесала щёку:
— Прости, бабушка. Это я велела Сяохэ вывести тебя. Завтра твой день рождения, и я хотела потренироваться в новом блюде, чтобы приготовить тебе завтра.
— А одежду мы все вместе купили, а сшила тебе сестра. Посмотри, какая строчка — ровнее, чем у швейной машинки! А вышивка — сложная, но только сестра, обученная тобой, смогла бы так сделать.
Заметив, что лицо бабушки всё ещё хмуро, Акоу прильнула к её плечу:
— Мы хотели сделать тебе сюрприз. Не злись, ладно?
Бабушка не выдержала, и улыбка растаяла на лице:
— Ладно, ладно, раз наша Акоу просит. Сяо Си и правда молодец — в деревне нет мастерицы лучше неё!
Юй Си, услышав похвалу, больше не краснела, а гордо ответила:
— Всё благодаря тебе, бабушка!
Акоу, видя, что бабушка счастлива, незаметно выдохнула с облегчением. Она боялась, что, увидев одежду, бабушка вспомнит отца, который тоже дарил ей наряды, и расстроится до слёз.
http://bllate.org/book/3517/383651
Готово:
