Поскольку ранее парень из Второй городской школы без труда опрокинул Цзян Цзыда на землю, никто особо не обратил внимания на то, что Юй Акоу просто толкнула его. Однако постепенно вокруг воцарилась тишина.
— Кто эта потрясающе красивая девушка? Почему в Первой городской школе о ней ни слуху ни духу?
Парни из Второй городской школы, заметив лицо Юй Акоу, тут же покраснели и поспешили выпрямиться, опустив закатанные рукава.
Юй Акоу улыбнулась и весело спросила:
— Я только что услышала, как вы сказали: если мы выиграем одну партию, вы публично извинитесь. Это правда?
Парень с толстой шеей украдкой взглянул на неё и пробормотал еле слышно:
— Правда… но это невозможно.
Юй Акоу посмотрела на своих одноклассников, сдерживавших дыхание, и, склонив голову набок, спросила:
— А если мы выиграем три партии?
От этого милого жеста кровь прилила к голове парня, и он выпалил:
— Если вы выиграете три партии, я, Лу Пэй, обегу вокруг вашей Первой городской школы три круга и буду кричать: «Мы — жалкие бродячие псы!»
Остальные парни тут же загалдели, перебивая друг друга, и каждый назвал своё имя, повторяя то же самое.
Лу Пэй снова украдкой взглянул на Юй Акоу и застенчиво произнёс:
— А если выигрываем мы… не скажешь ли, как тебя зовут?
Юй Акоу, получив нужный ответ, лукаво прищурилась:
— Конечно! Но вы не должны нарушать слово и отказываться признавать поражение.
— Мы — мужчины! Слово — не воробей! Никогда не нарушим обещания, в отличие от ваших парней из Первой городской школы — все до одного такие вялые, как варёные креветки! — Лу Пэй громко хлопнул себя в грудь.
Остальные подхватили хором, громко подтверждая его слова.
Парни из Первой городской школы тут же возмутились: кто такие «варёные креветки»? А вдруг Юй Акоу им поверила? Они немедленно засучили рукава и снова шагнули вперёд.
Когда казалось, что сейчас начнётся драка, в толпу втиснулись Сунь Цзюнь и учителя.
Сунь Цзюнь нахмурился и грозно прикрикнул:
— Что вы здесь собрались? Хотите подраться и получить взыскание? Это дружеские соревнования между двумя школами! Дружба, дружба — как следует из названия, дружба превыше всего, а соревнования — второстепенны! Посмотрите на себя: чем вы заняты? Все немедленно расходятся!
Парни из Второй городской школы презрительно фыркнули в сторону соперников и первыми начали расходиться. Проходя мимо Юй Акоу, они все одновременно замедлили шаг.
— И вы тоже возвращайтесь на свои места!
Когда все разошлись, Сунь Цзюнь, глядя на свою любимую ученицу, понизил голос:
— Юй Акоу, забудь про регистрацию, особенно в толкании ядра. Без опыта легко потянуть мышцы или связки. Я понимаю, что у тебя сильное чувство коллективной ответственности, и горжусь тем, что у меня есть такая ученица. Но травма только помешает твоей учёбе.
— Это же дружеские соревнования, не стоит принимать их близко к сердцу.
Про себя он вздыхал: даже если на следующей контрольной Первая городская школа снова «разнесёт» Вторую, сегодняшнее «полное фиаско» на спортивных соревнованиях наверняка станет поводом для насмешек со стороны Второй школы — будут вспоминать об этом снова и снова.
Но как бы там ни было, нельзя допускать, чтобы Юй Акоу выходила на соревнования. Все парни в классе проиграли, а крошечная Юй Акоу что может сделать? Если ещё и руку повредит — учёба точно пострадает, и это будет куда хуже любого поражения.
Юй Акоу послушно улыбнулась:
— Сунь Лаоши, раз это дружеские соревнования, самое главное — участие! Я, конечно, маленькая, но я из деревни, постоянно работаю в поле и у меня есть сила. Я просто хочу попробовать. Но не волнуйтесь, я не стану упрямиться.
Сунь Цзюнь сдался, но на всякий случай ещё раз предупредил:
— Ладно, но если почувствуешь, что не справляешься, немедленно снимайся с соревнований. Не надо упрямиться.
— Поняла, Сунь Лаоши.
Как только Сунь Цзюнь отошёл, Юй Юнь и Ли Ии тут же подбежали к ней:
— Акоу, директор разрешил?
Юй Акоу кивнула с улыбкой.
Девушки радостно захлопали в ладоши — Акоу выйдет на соревнования и обязательно вернёт им честь! Прижавшись к Юй Акоу, они наперебой напоминали: «Используй всю свою силу! Обязательно отомсти за нас!»
Первым состязанием было перетягивание каната — это и разминка, и способ подогреть атмосферу.
Учащиеся обеих школ ухватились за концы толстой пеньковой верёвки, посередине которой был привязан красный лоскут.
Во главе команды Второй городской школы стоял Лу Пэй. Он прикинул вес верёвки и самодовольно ухмыльнулся:
— Жалкие псы! Выкладывайтесь изо всех сил! Только не дайте нам сразу вырвать верёвку — иначе победа будет совсем неинтересной!
Из-за спины Юй Юнь выглянула Юй Акоу и весело сказала:
— Не стоит говорить так уверенно…
Лу Пэй покраснел. Как так? Эта прекрасная девушка тоже здесь? Если бы он знал, он бы сказал пару ободряющих слов!
Он с досадой посмотрел на Юй Юнь: почему именно она стоит первой? Из-за неё он даже не видит ту прекрасную девушку!
Юй Юнь, разозлившись, обернулась и сквозь зубы прошипела подруге:
— Акоу, ты обязательно должна опрокинуть этого толстощёкого!
— Хорошо.
Юй Акоу серьёзно кивнула. Изначально она хотела стать первой, но потом передумала: если соперники будут изо всех сил тянуть верёвку, а она — стоять спокойно и легко, это будет слишком заметно. Притворяться, будто ей тяжело, она не умела. Поэтому она поставила вперёд Юй Юнь, и теперь, когда та попросила, Юй Акоу обязана была выполнить её просьбу.
Директор Чжу из Второй городской школы поднял медный гонг и нарочито печально помахал рукой:
— Ах, последние два дня мы всё время выигрываем… Рука уже устала от ударов! Лао Фэн, раз мы столько лет знакомы, не мог бы ты ударить по гонгу вместо меня? Может, смена ударника принесёт вам удачу, и сегодня вы наконец выиграете хотя бы раз.
Директор Фэн, сдерживая раздражение, взял гонг:
— Спасибо за добрые слова.
— Мы ведь так давно знакомы, мне и правда жаль, что вы сегодня получите «полный ноль», — фальшиво улыбнулся директор Чжу и громко добавил участникам: — Ребята, немного сбавьте! Помните: дружба превыше всего!
Лу Пэй и его команда громко согласились, но на лицах у них играла злая ухмылка: у них с Первой городской школой и так нет никакой дружбы, так что можно не церемониться. К тому же прекрасная девушка наблюдает за ними — нужно приложить все силы и выиграть!
— Результат не важен, главное — участие, — директор Фэн, боясь, что ученики будут слишком нервничать, напомнил им и ударил в гонг: — Начали!
Ребята из Второй городской школы тут же зажали верёвку под мышками и начали тянуть. Красный лоскут мгновенно сместился в их сторону. Лу Пэй и его команда уже готовились насмехаться.
Но Юй Акоу обвела верёвку вокруг запястья и слегка натянула — лоскут тут же вернулся обратно.
Юй Юнь почувствовала, как верёвка скользит в её руках. Вспомнив наказ подруги притвориться, будто тянет изо всех сил, она немедленно изобразила крайнее напряжение.
Задние участники команды Первой городской школы ещё не поняли, что происходит: они даже не успели приложить усилий, а верёвка уже двигалась в их сторону. «Неужели первые уже начали тянуть?» — подумали они. Те, кто стоял чуть ближе к началу, решили, что усилия приложили сзади.
Но, увидев, что красный лоскут приближается к их линии, все сомнения отбросили и изо всех сил потянули верёвку.
Ребята из Второй городской школы всерьёз насторожились и приложили восемь десятых своей силы. Когда победа, казалось, была уже в пределах досягаемости, верёвка вдруг резко дернулась обратно — красный лоскут снова оказался у линии Первой городской школы.
Юй Акоу больше не стала тянуть изо всех сил. Она с азартом следила за верёвкой: стоило ей почувствовать, что та скользит к соперникам, как она слегка натягивала её обратно.
Как и сказал Лу Пэй, мгновенная победа — это неинтересно. Раз уж игра, так давайте играть всерьёз!
Так красный лоскут стал метаться туда-сюда. Каждый раз, когда команда Второй городской школы уже готовилась праздновать победу, лоскут вдруг ускользал прямо из-под носа.
Разъярённые, они изо всех сил тянули верёвку, зажатую под мышками, и, чтобы приложить максимум усилий, все одновременно откинулись назад, упираясь ногами в землю так, что на ней остались глубокие ямки.
А участники Первой городской школы, напротив, горели от возбуждения: если Вторая городская школа до сих пор не выиграла, значит, у них есть шанс! Они будто получили второе дыхание и тянули с удвоенной силой.
Зрители поворачивали головы вслед за лоскутом, а сердца их то взмывали вверх, то падали вниз. Ученики Второй городской школы уже начали ворчать, что их команда не старается, и кричали, что сами бы давно вышли на поле.
Ученики Первой городской школы переживали ещё сильнее, чем сами участники: все сжимали кулаки и стискивали зубы.
То же самое происходило и с директорами. Директор Чжу каждый раз, когда лоскут приближался к линии Второй городской школы, подносил к губам кружку с чаем, чтобы скрыть самодовольную улыбку и заодно смочить пересохшее от насмешек горло. Но каждый раз, когда лоскут ускользал обратно, его улыбка гасла, и до сих пор он так и не сделал ни одного глотка.
Директор Фэн, напротив, взволнованно бормотал:
— Так, так… ещё чуть-чуть, и победа!.. Ах, опять назад!.. Тяните, тяните!.. Да, именно так…
Юй Акоу, выглянув из-за спины Юй Юнь, увидела, как ребята из Второй городской школы изо всех сил тянут верёвку, пот стекает по лицу ручьями, а глаза горят, устремлённые на красный лоскут, уже почти у их линии. В то же время её одноклассники дрожали от усталости, и сама верёвка тряслась в их руках. Она решила, что настало время.
Тихо сказала Юй Юнь:
— Считай про себя до трёх. На «три» немедленно садись, будто совсем выдохлась.
Юй Юнь ещё не успела опомниться, как почувствовала мощный рывок — верёвка в её руках резко дернулась назад, оставляя ожог от трения.
Лу Пэй, который в этот момент изо всех сил тянул верёвку назад, не удержал равновесие и пошатнулся вперёд. Не сумев остановиться, он рухнул на землю, а за ним свалились и остальные, полностью заслонив его собой.
С той стороны участники Первой городской школы тоже упали — верёвка внезапно ослабла, и они потеряли опору.
А красный лоскут посередине верёвки, словно жемчужина в пасти дракона, взмыл в воздух и, описав дугу, мягко опустился прямо на Юй Юнь.
Зрители замерли в изумлении.
— Отлично! — громко ударил в гонг директор Фэн, сияя от радости. — Победа за Первой городской школой!
— Ура! Мы победили!
Ученики Первой городской школы бросились к участникам соревнования, горячо поздравляя их.
Те же сидели ошарашенные: как так? Ведь лоскут уже почти пересёк линию соперника! Почему победили именно они? Что вообще произошло? Они же выложились полностью…
Юй Акоу потянула за руку Юй Юнь, и они незаметно скрылись в толпе.
— Ааа! Акоу, Акоу, Акоу! — Юй Юнь прыгала от радости, не зная, что сказать.
Ли Ии, прижимая что-то к груди, протиснулась к ним, её щёки пылали, как яблоки сорта «Фудзи»:
— Говорят, мы выиграли? Правда?
— Правда, правда! Представляешь, когда они уже почти победили, Акоу резко дёрнула верёвку! Они не только проиграли, но и упали всем скопом! Ха-ха-ха!
Юй Акоу приложила палец к губам:
— Тс-с, тише.
Ли Ии сияла, как будто увидела всё своими глазами, и с досадой топнула ногой:
— Ааа! Почему я не была на месте? Я бы всё это увидела!
С этими словами она вытащила из-за пазухи пару белых кроссовок:
— Акоу, это кроссовки, которые купил мне папа. Я надевала их всего раз. У меня нет грибка, и я их тщательно почистила. Если не побрезгуешь — возьми. Надень их на бег.
В её глазах ясно читалось: «Пожалуйста, прими!»
Юй Акоу посмотрела на свои тканевые туфли и растроганно ответила:
— Спасибо, Ии. Мне очень нравится.
Ли Ии расплылась в ещё более счастливой улыбке, чем после победы.
— Нет, я должна ещё раз посмотреть на их лица после поражения! Иначе не утешусь, — сказала Юй Юнь и потянула подруг за руки обратно к толпе.
Они увидели Лу Пэя и его друзей, сидящих на земле с почерневшими от злости лицами и стиснутыми зубами. Вид был чрезвычайно утешительный.
Лу Пэй до сих пор не мог понять, как они проиграли. Ведь лоскут уже был у них под носом, а «варёные креветки» из Первой городской школы уже не могли тянуть! Как такое возможно?
Вспомнив ту внезапную, почти сверхъестественную силу, ребята из Второй городской школы переглянулись и начали потирать ноющие руки. Неужели в Первой городской школе нечисто? Говорят, её построили на месте старого кладбища… Чем больше они думали об этом, тем больше мурашки бежали по коже. Быстро вскочив, они бросились прочь.
Когда зрелище закончилось, ученики Первой городской школы тоже начали расходиться, оживлённо обсуждая только что прошедшее соревнование. Их походка стала увереннее, а настроение — гораздо лучше.
Ли Ии спросила с недоумением:
— Акоу, почему ты не хочешь, чтобы другие знали, что у тебя такая сила?
Юй Акоу ответила:
— Это мой козырь. Если случится что-то плохое, такой козырь окажется особенно полезен.
Девушки задумались и кивнули: внешность Юй Акоу действительно вводила в заблуждение. Она была не только прекрасна, но и хрупка на вид — никто и представить не мог, что в ней скрыта такая мощь.
http://bllate.org/book/3517/383646
Готово:
