Юй Акоу обошла почти половину города и наконец остановилась в глухом переулке на севере, где громоздились старые деревянные рамы.
Забравшись на стену, она огляделась: вокруг не было ни души, ни одного дома. Спрыгнув вниз, она нырнула в завал, убедилась, что её никто не видит, увеличила волшебные весы и положила на левую чашу талон на радиоприёмник, чтобы обменять его на сковороду.
Но на сей раз весы не отреагировали.
Сердце у Юй Акоу ёкнуло: неужели они сломались?
Только не это! Она только что выделилась в отдельное хозяйство, и впереди уже маячила светлая жизнь.
В тревоге она подняла увеличенные весы и долго осматривала их, но так и не нашла никакой неисправности. Почему же обмен не происходит?
Собравшись с мыслями, она снова внимательно изучила весы и заметила, что тонкая стрелка на балке застыла в левом нижнем положении и слегка покачивается. На левой чаше лежал талон на радиоприёмник.
Догадавшись, в чём дело, она сдержала волнение и осторожно произнесла:
— Обменяй на чугунную сковороду диаметром восемь цуней и два термоса.
Стрелка отклонилась вправо на два деления.
Юй Акоу прижала кулак ко рту, чтобы не выдать возгласом своё изумление.
Она угадала! Дело в том, что стоимость запрашиваемых ею вещей не соответствует ценности талона на радиоприёмник!
Ломая голову над тем, чего ещё не хватает в доме, она добавила фонарик, но стрелка всё ещё оставалась далеко от центра.
Тогда Юй Акоу решительно заявила:
— Хочу чугунную сковороду шестнадцать цуней, два термоса, один фонарик, двадцать цзинь свинины с прослойкой и десять цзинь рапсового масла!
Весы внезапно увеличились ещё больше, и на правой чаше возникла сковорода, внутри которой оказались все запрошенные предметы.
Юй Акоу быстро подтащила корзину и загородила ею вход в завал.
Глядя на полную сковороду, она сияла от радости и начала укладывать всё в корзину.
В голове тем временем зрела гипотеза: неужели обмен происходит на основе разницы во времени и стоимости между эпохами?
Например, органические овощи или дичь — змеи, птицы и прочее — в будущем стоят недёшево, а такие продукты, как серебряные ушки, в будущем можно купить кучей за несколько десятков юаней.
Значит, талон на радиоприёмник, который сейчас ценится высоко, в будущем будет стоить ещё дороже?
При этой мысли она замерла и вытащила талон на три чи ткани для эксперимента.
И точно.
Трёх чи ткани хватило не только на одну чжан ткани, но и на пять цзиней хлопка.
Юй Акоу посмотрела на корзину, доверху набитую добром, и чуть не закричала от восторга.
Эти весы — настоящий клад! И неважно, что нельзя обменять на деньги или драгоценности.
Ведь всё равно на эти деньги пришлось бы покупать еду и одежду.
А теперь весы позволяют пропустить все промежуточные шаги и сразу получить то, что нужно.
Её жизнь из нищеты перешагнёт прямо в достаток!
Надо скорее домой — показать бабушке новую сковороду. Остальное пока спрячу, а потом понемногу буду выдавать бабушке.
Историю про сковороду она уже придумала: ведь бабушка знает, что позавчера она поймала в Бэйдахуане трёхметровую толстую змею.
Скажет, что богач купил её за большие деньги.
Крепко перевязав корзину верёвкой, она подняла её на спину и, словно на крыльях, вышла из переулка. Этот выход не вёл на большую дорогу — только на узкие тропинки в разные стороны.
Юй Акоу снова забралась на стену и внимательно выбрала, по какой тропинке идти, чтобы вернуться в деревню.
Спрыгнув, она свернула на западную тропу.
Было уже почти полдень, и все разошлись по домам обедать.
На такой глухой дорожке людей почти не было.
Чуя в воздухе лёгкий аромат обеда, Юй Акоу решила, что по приходу сразу сварит рис и пожарит хойгунроу.
При мысли о солёно-остром, пряном хойгунроу она сглотнула слюну и ускорила шаг.
Не прошло и нескольких минут, как вдруг раздался испуганный крик:
— Грабят! Помогите!
Юй Акоу обернулась.
По дороге бежала женщина лет тридцати с растрёпанными волосами. Лицо её было бледным, слёзы и сопли стекали по щекам, и она, указывая вперёд, рыдала:
— Мои деньги! Мои деньги! Ты, проклятый! Это деньги на спасение моего ребёнка! Он лежит в больнице и ждёт, когда я принесу деньги, чтобы его вылечили!
Юй Акоу повернула голову и увидела в конце длинной тропинки фигуру с пёстрым узелком, которая, услышав вопли, побежала ещё быстрее и скрылась за поворотом.
Несколько прохожих, хоть их и было немного, уже засучили рукава и бросились в погоню.
Женщина заметила Юй Акоу, подбежала и, схватив её за руку, зарыдала:
— Сестрёнка, сестрёнка, помоги тётушке! Это деньги на спасение моего ребёнка, на спасение!
От горя она осела на землю.
Юй Акоу сжала губы:
— Тётушка, ваш узелок — жёлтый с белыми цветочками?
Женщина вытерла нос ладонью, а потом потёрла руку о пятку:
— Да, именно жёлтый с белыми цветочками, и на нём три заплатки из синей хлопковой ткани!
Юй Акоу кивнула — теперь она точно знала, что видела грабителя.
Она поставила корзину, пересобрала верёвку, снова подняла корзину и перекинула свободные концы верёвки через грудь, чтобы надёжно закрепить груз.
Теперь не нужно бояться, что что-то выпадет при беге или что корзина будет мешать развить скорость.
Юй Акоу пару раз подпрыгнула на месте, разминаясь.
А затем, как стрела из лука, рванула вперёд.
Женщина за её спиной остолбенела, а через мгновение закричала:
— Сестрёнка, сестрёнка, поворачивай направо! Налево — тупик!
Юй Акоу не оглянулась, только крикнула в ответ и ещё больше прибавила ходу.
Постепенно она обогнала тех, кто первым бросился в погоню. Те кричали вслед беглецу:
— Стой! Верни узелок! Иначе отправим тебя под расстрел!
Тот, кто нес пёстрый узелок, оглядывался через плечо.
Подобравшись ближе, Юй Акоу разглядела его: лет двадцати, с подозрительной, крысиной мордой.
Она не стала кричать, как остальные, а просто резко ускорилась.
Когда до него оставался всего шаг, она сильно оттолкнулась ногами, подпрыгнула и пнула мужчину в спину.
Тот полетел вперёд и, скользя по земле, пролетел добрую дистанцию, прежде чем остановиться.
Скорчившись креветкой от боли, он лежал на земле.
Юй Акоу подошла, наступила ему на запястье и наклонилась за узелком.
Но в тот же миг шестое чувство закричало об опасности, и она отпрыгнула назад.
Прямо перед ней блеснул клинок — в руке мужчины оказался нож.
Увидев, что удар не попал в цель, он вскочил на ноги, прижимая ладонь к груди, и бросился бежать ещё быстрее.
Юй Акоу помчалась за ним, злясь на себя: следовало не сдерживать силу — боялась, что придётся платить за лечение, если убьёт наповал. А теперь приходится мучиться в погоне!
Мужчина мелькнул и скрылся в боковом переулке.
Юй Акоу сжала кулаки от злости и ускорилась.
Только она свернула за угол, как столкнулась лицом к лицу с идущим навстречу человеком.
Избежать столкновения не удалось — её отбросило назад, и она еле удержала равновесие.
А вот второму участнику столкновения не повезло: под действием инерции он рухнул на спину.
Стоявшая рядом полноватая девушка на мгновение замерла, а потом взвизгнула и начала трясти лежащего:
— Товарищ Лин! С вами всё в порядке? Ответьте! Не пугайте меня!
Раздался слабый мужской голос:
— Товарищ Сун, у вас в столовой, наверное, очень вкусно кормят?
Девушка перестала трясти его, не поняв:
— А… да…
Мужчина оперся на руку, сел и, согнув длинную ногу, спокойно сказал:
— Тогда не могли бы вы убрать свой драгоценный стан? У меня рука сломана, а вы ещё и вывихнули плечо.
— Ах! Я не хотела! Сейчас же отведу вас в больницу! — взволнованно воскликнула девушка.
Юй Акоу почувствовала вину — ведь она сломала этому человеку руку.
Вытаскивая деньги, она подошла и извинилась:
— Простите, простите! Я гналась за вором и не заметила вас. Возьмите эти деньги на лечение. Я не могу сопровождать вас — должна догнать преступника. Но не волнуйтесь: если не хватит, приходите в деревню Юйсинь, что в совхозе Гуншэ, и спросите Юй Акоу. Я обязательно…
Она замолчала, увидев лицо мужчины, и потемнела от злости.
Чёрт возьми! Опять этот белолицый Лин Бэйгуй!
Лин Бэйгуй тоже узнал её. Он взял деньги двумя пальцами, даже не взглянув на сумму:
— Хватит.
Юй Акоу сжала кулак и пригрозила:
— Это ты сказал! Если потом заявишь, что денег мало, я тебя изобью!
Увидев, что грабитель скрылся из виду, она бросилась в погоню.
Бегая, она ворчала про себя: неудивительно, что у этого белолицего рука сломана — он же снова заигрывает с женщиной! Даже в больнице не может усидеть спокойно. И голос этой девушки — не тот, что в прошлый раз. Видимо, у этого хлыща ноги на все стороны — как у сороконожки!
Фу, мерзавец!
Лучше бы я знала, что это он, — ни копейки бы не дала!
Теперь, когда поймаю вора, обязательно изобью его, чтобы выместить злость.
Лин Бэйгуй дождался, пока шаги удалятся, и посмотрел на девушку, глаза которой сияли материнской заботой.
«Чёрт, я тебе не сын!» — подумал он и холодно произнёс:
— Товарищ Сун, держитесь от меня подальше.
Девушка покачала головой и нежно ответила:
— Нет, я останусь рядом с вами. Никуда больше я не пойду.
Лин Бэйгуй помассировал переносицу, стараясь сохранить спокойствие:
— Товарищ Сун, у вас хорошее питание, а у меня — плохое…
Он не успел договорить, как девушка обхватила его руки и томно сказала:
— Я знаю! Поэтому не волнуйтесь: как только мы поженимся, вы сможете есть всё, что захотите.
Лин Бэйгуй резко вырвал руки и с отвращением вытер их о пыльную дорогу.
Его голос стал ледяным:
— Я имел в виду, что от вашего хорошего питания вы набрали такой вес, что, стоя рядом со мной, загораживаете мне солнце.
— Другими словами, товарищ Сун, наши веса несовместимы. Впредь держитесь от меня подальше.
Девушка посмотрела на свою полноватую фигуру, потом на презрение в глазах красавца и, охваченная стыдом и гневом, пнула его ногой и убежала, закрыв лицо руками.
— Лин Бэйгуй, ты дурак! — крикнула она на бегу.
Лин Бэйгуй потёр ноющую голень и почернел лицом.
Как это — дурак?
Пришёл в больницу — и на тебе, столкнулся с ней и попал в её сети.
Даже выбрался через чёрный ход, пошёл окольными тропами — и всё равно она нагнала!
Если бы не она, разве его снова ударили бы так, что рука сломалась?
Вспомнив Юй Акоу, которая его сбила, он на секунду задумался и решил пойти в участок.
Всё-таки Юй Муцзюэ, кажется, очень её жалеет: когда она спала в автобусе, он тут же снял куртку и укрыл её.
Определив направление, Лин Бэйгуй направился в отделение полиции.
*
*
*
Тем временем Юй Акоу добралась до развилки и почесала щёку, размышляя, по какой дороге побежал грабитель.
В этот момент по правой тропинке, запыхавшись, бежали двое.
Один из них ворчал:
— Все… говорили… что грабитель… не пойдёт… этой дорогой… а ты всё равно… пошёл сюда.
Юй Акоу крепче схватилась за ремни корзины и бросилась по левой тропе.
Но чем дальше она бежала, тем более пустынной и заброшенной становилась дорога — казалось, она уже вышла за пределы города.
Силуэт грабителя нигде не маячил.
Юй Акоу собрала всю свою скорость, как на стометровке, и бежала минут десять, пока наконец не увидела вдалеке грабителя и его яркий узелок.
Глаза её загорелись, и она рванула вперёд.
Когда до него оставался всего шаг, она уже собиралась нанести ещё один удар ногой.
Но вдруг мужчина остановился, развернулся и зловеще ухмыльнулся.
Из-за деревьев по обе стороны дороги спрыгнули два здоровенных детины.
http://bllate.org/book/3517/383602
Готово:
