Лю Ли вернулась в общежитие и поставила свою сумку на цепочке на стол так, что та с лязгом ударилась о столешницу.
— Лили, ты вернулась? О, это твоя новая сумочка? — Ван Айчжэнь, услышав шум, вышла из уборной. — От TB, да? Красивая.
Лю Ли с довольной улыбкой ответила:
— Ещё бы! Смотри, стеганая модель, очень приятная на ощупь. Точно такая же, как у одной знаменитости.
Она подтолкнула сумку ближе к Ван Айчжэнь:
— Тётя привезла мне из Америки, посмотри сама.
Лю Чэн, сидевшая за столом и делавшая домашнее задание, молча слушала их разговор.
— И правда, неплохо. Лили, у тебя отличный вкус. Сколько стоила?
— Недорого, около трёх тысяч. В Америке они дешёвые, это у нас в стране продают больше чем за пять тысяч. Я же ещё учусь, взяла что-то попроще, чтобы носить на каждый день, — ответила Лю Ли, задрав нос.
Три тысячи юаней... Лю Чэн прикусила губу и опустила голову. Три тысячи юаней — это её расходы на жизнь на полгода. Биньхай — город туристический, цены здесь куда выше, чем в том четвероразрядном городе, где она училась на бакалавриате.
Лю Ли мельком взглянула на брезентовый рюкзак Лю Чэн, лежавший на столе:
— Эй, Лю Чэн, хватит тебе уже с этим рюкзаком ходить. Сейчас даже школьники с такими не появляются.
Лю Чэн молча опустила голову ещё ниже.
— Ты посмотри на себя, такая красавица, высокая, худенькая. Если начнёшь нормально одеваться, будет просто загляденье, — продолжала Лю Ли.
Ван Айчжэнь поддакнула:
— И правда, кто бы спорил! У Лю Чэн такие утонченные черты лица.
Лицо Лю Чэн залилось краской, она лишь надеялась, что разговор поскорее переключится на что-то другое.
Гу Дуаньдуань, вернувшаяся в комнату, застала Лю Ли и Ван Айчжэнь, которые что-то оживленно обсуждали, тыча в сторону Лю Чэн, а та сидела с красным лицом и молчала. Гу Дуаньдуань бросила на Лю Ли сердитый взгляд, та хмыкнула и замолчала.
— Лю Чэн, я тебе звонила, почему телефон выключен? — спросила Гу Дуаньдуань.
— Да зарядка кончилась, вот вернулась зарядить, — Лю Чэн указала на розетку у стола.
— Перепугала меня, связаться с тобой невозможно! Скорее собирайся, следующая пара будет во втором учебном корпусе, это далеко, опоздаем!
— Хорошо-хорошо, прости, пожалуйста, — виновато пробормотала Лю Чэн.
— Забудь об извинениях, хватай книги и пошли.
— Ладно, иди, я сейчас в уборную зайду и догоню тебя.
Гу Дуаньдуань вышла, а Лю Чэн собрала рюкзак и зашла в уборную. За дверью разговор Лю Ли и Ван Айчжэнь не утихал.
— Глянь, какую косметику она использует. В её-то возрасте, а всё ещё пользуется этим дешёвым Дабао.
— Да потому что нищая. Постоянно в одних и тех же футболках, они уже до белизны застираны. А те брюки? На них уже бахрома, а она всё равно их носит.
— Тише ты, услышит же.
— Пф, не боюсь я. Только Гу Дуаньдуань строит из себя грозную, а её я и подавно не боюсь.
Лю Чэн до боли закусила нижнюю губу. Опустив голову, она вышла из уборной. Болтавшие Лю Ли и Ван Айчжэнь мгновенно замолчали, но выражение презрения никуда не делось с их лиц. Лю Чэн поспешно толкнула дверь и выбежала из общежития.
В тот вечер ожил чат исследовательской группы, молчавший несколько дней.
Янь Цин: 【@Гу Дуаньдуань @Лю Чэн】
Янь Цин: 【Со следующей недели приступаем к работе по одному дню в неделю】
Янь Цин: 【Чем конкретно заниматься, пусть решат Те Цзюнь и Сун Цин. Строгих требований нет, но на собраниях группы нужно выступать】
Гао Тецзюнь и Сун Цин, ответив, что приняли сообщение, переглянулись. В их головах было полно вопросов. Приход младшекурсницы в группу раньше срока — это, конечно, занятно, но чем заниматься на первом курсе магистратуры? Программа обучения не просто так дана, да и база после бакалавриата у всех разная, даже второкурсникам порой приходится нелегко. Но раз руководитель приказала, то какие могут быть возражения?
Когда пришло сообщение, Лю Чэн вместе с Гу Дуаньдуань занималась в библиотеке. Гу Дуаньдуань немного поворчала, что времени на свидания теперь будет меньше, но в целом отнеслась спокойно: раз в неделю — это не так уж много, к тому же наставник старается ради студентов. Ответив, они продолжили занятия.
Десять минут спустя…
Янь Цин: 【Будем платить ежемесячное пособие】
Гао Тецзюнь и Сун Цин: !!!
Их наставница изменилась! Возможно, она внезапно разбогатела!
Лю Чэн посмотрела на экран телефона и сильно прикусила палец. Ей хотелось надеяться на многое, но она не смела.
Через месяц после начала учебного года наступил День образования КНР. После долгих обсуждений и согласования графиков каждого участника группа решила отправиться в автопутешествие. Для Лю Чэн это была первая настоящая поездка в жизни. Хотя все планировали ограничиться пределами провинции Ляонин, она была в полном восторге.
За день до отъезда все четверо запаслись едой и напитками. После обеда приехала Янь Цин на машине, чтобы погрузить вещи. Чтобы пятерым было комфортнее, она арендовала Buick GL8, и вещи быстро уложили.
— Выезд завтра в 6 утра, рановато, так что ложитесь спать пораньше, — напомнила Янь Цин.
У всех, кроме Лю Чэн, были водительские права. Янь Цин наказала всем взять с собой документы. Напоследок она взглянула на Лю Чэн и мягко произнесла:
— На севере большая разница температур, обязательно возьми тёплую одежду.
Встретившись с её взглядом, глубоким, как водная гладь, Лю Чэн мгновенно покраснела и сильно закивала.
На рассвете пятеро путников, ступая по утренней росе, выехали на шоссе. Утром вёл Гао Тецзюнь, а Сун Цин сидел на пассажирском сиденье рядом, поддерживая разговор. Лю Чэн, Гу Дуаньдуань и Янь Цин ехали на заднем сиденье.
Гу Дуаньдуань была занята перепиской с парнем. А Лю Чэн всю дорогу смотрела в окно, словно ребёнок, впервые увидевший мир: всё казалось прекрасным и удивительным. То и дело она указывала на что-то, прося Янь Цин посмотреть. Янь Цин иногда отвечала, а иногда лишь улыбалась, сохраняя молчание.
Спустя некоторое время Лю Чэн обернулась к Янь Цин и смущенно потерла нос. Янь Цин тепло улыбнулась.
Так как сидели они близко, а Гу Дуаньдуань было не до разговоров, Лю Чэн пыталась придумать, о чём поболтать с наставницей, но светские беседы были совсем не её коньком. Раньше Лю Чэн была ходячей «чёрной дырой» в социальном плане: комплекс неполноценности из-за происхождения заставлял её прятаться по самым незаметным углам. Она пыталась быть активнее, вливаться в разговоры, но, не имея опыта нормальной семейной жизни и возможности попробовать то, о чём говорили другие, она неизменно терпела неудачу. Со временем она замкнулась в своём мире. Даже с такими прямолинейными людьми, как Гу Дуаньдуань, Лю Чэн старалась держаться в тени, не проявляя инициативы в сближении.
Однако в редкие моменты общения с Янь Цин она странным образом находила покой. Возможно, дело было в том, что Янь Цин всегда оставалась вежливой и мягкой, без всякого высокомерия, присущего наставникам или начальникам. Она была добра к студентам, а её шутки в адрес Лю Чэн звучали по-доброму. Узнав о ситуации Лю Чэн, Янь Цин не изменила своё отношение к ней, что вызывало глубокое уважение.
Сидя в мчащейся по шоссе машине, Лю Чэн лихорадочно соображала, о чём спросить. О погоде? О том, как по-девичьи сегодня одета наставница? О проекте? Но говорить о делах во время отдыха — это же бестактно... В её голове столкнулись тысячи мыслей, но ни одна из них не победила.
В отличие от Лю Чэн, ведущей внутреннюю борьбу, Янь Цин была совершенно спокойна. Заметив боковым зрением растерянность девушки, она не могла сдержать тихой улыбки. Не успела Лю Чэн прийти к какому-либо выводу, как Янь Цин протянула ей Bluetooth-наушник.
— Держи.
Лю Чэн протянула ладонь, приняла наушник и надела его.
В уши полились звуки музыки. Лю Чэн узнала мелодию — это была Una mattina из французского фильма «1+1». Они молча слушали композицию, в которой сквозила тихая печаль, и Лю Чэн быстро погрузилась в неё. Она смотрела этот фильм в университете, он ей так понравился, что она скачала его на свой старый телефон и пересматривала много раз.
Мелодия была медленной, но чувства — захлёстывающими. Под звуки фортепиано Лю Чэн вспомнила свою жизнь. В глубине души, несмотря на всю свою мнительность и чувствительность, она всегда хранила надежду. Она хотела относиться ко всему искренне и пылко, но судьба постоянно бросала её из стороны в сторону, словно щепку в океане. Чувство бессилия и обиды нарастало вместе с фортепианной партией.
В жизни не всегда найдётся человек, готовый выслушать тебя до конца, да и ты сама, возможно, уже забыла, с чего начать и что именно сказать. Музыка стихала, а воспоминания становились всё гуще. Глаза увлажнились, Лю Чэн шмыгнула носом.
— О чём задумалась? — Янь Цин, сама не зная когда, повернулась к ней.
— Ни о чём... Просто вспомнила, как вы водили меня к морю... Вспомнила детство, потом подумала о том, что приехала в Биньхай, в этот университет... Чувствую себя... невероятно, невероятно везучей, — Лю Чэн изо всех сил попыталась улыбнуться, но глаза стали ещё влажнее.
Янь Цин похлопала её по ноге:
— Глупышка.
— На самом деле, разве бывает жизнь без преград? — Янь Цин вздохнула и добавила уже более лёгким тоном: — У всех бывают трудности.
— Да, иногда кажется, что мне сложнее всего, но ничего не поделаешь, приходится принимать как есть, — ответила Лю Чэн.
Янь Цин снова посмотрела на неё глубоким взглядом.
— Когда заиграла эта музыка, я вспомнила тот фильм, вспомнила, как мы с вами смотрели на море, на приливы и отливы... Думала о том, что за свои двадцать с лишним лет я столько раз пыталась жить полноценно, пыталась быть искренней с людьми, доверять им, выражать свои чувства, но... — Лю Чэн беспомощно покачала головой, — кажется, каждый раз меня выбрасывало обратно на берег, как волной.
Янь Цин молчала довольно долго. Неужели она сказала что-то не то? Лю Чэн обернулась и увидела, что та выглядит крайне удивлённой.
— Впервые слышу, чтобы студентка Лю Чэн говорила так много за один раз!
— Наставница... вы... вы... — Лю Чэн, чьё настроение было довольно подавленным, разозлилась и смутилась одновременно, её лицо залилось краской.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Янь Цин.
Лю Чэн чуть не расплакалась от обиды, слёзы заблестели в уголках глаз. Янь Цин поспешно начала извиняться:
— Прости, прости, не плачь, пожалуйста! Я просто думала, что ты такая молчаливая и неразговорчивая, совсем не ожидала, что эта музыка вызовет у тебя столько эмоций.
При этом она с трудом сдерживала смех. Лю Чэн была в таком состоянии, что не знала, смеяться или плакать, и в сердцах сорвала наушник, протянув его Янь Цин.
— Ладно-ладно, наставница извиняется, всё хорошо, — проговорила Янь Цин и легонько погладила Лю Чэн по голове. Та, словно кошка, которую приласкали, надула губы и, несмотря на слёзы, улыбнулась.
— Кхм-кхм... — Янь Цин притворилась, что кашляет. — Нужно соответствовать статусу наставника.
Лю Чэн едва сдержала смешок — ну и что это за учитель такой?
Янь Цин выпрямилась, пытаясь выглядеть серьёзнее, но её взгляд, устремлённый на Лю Чэн, оставался чистым и проницательным.
— Каждый сталкивается с невероятно трудными вещами, но не бывает непреодолимых преград, всё плохое рано или поздно проходит, — мягко сказала она. — Жизнь не идеальна, но разве она от этого становится менее прекрасной?
http://bllate.org/book/35167/4343580
Готово:
