Чжан Цювань, дослушав, тут же хотела помочь Шэн Фунань с едой, но Дуань Цзинь остановила её: Мама, не суетись, я сама.
Наконец, когда череда вежливых приветствий подошла к концу, лоб Шэн Фунань уже покрылся испариной — она была совершенно не готова к такому чрезмерно радушному приему. К её несчастью, Чжан Цювань во время еды не переставала засыпать Шэн Фунань вопросами. Сначала она ещё могла как-то отвечать, но чем дальше, тем сложнее ей становилось справляться. Этот завтрак превратился для Шэн Фунань в пытку, а Дуань Цзинь, будто нарочно, не замечала её бедственного положения: она смотрела на растерянную Шэн Фунань с довольной улыбкой, словно ничего особенного и не происходило.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась в начале Чжан Цювань.
Шэн Фунань послушно ответила.
— Посмотрите-ка, у вашего поколения такие красивые имена. Не то что у нас — вечно в именах какая-нибудь Ся или Вань.
— О, правда? Если вам не нравится, думаю, можно сменить имя, — Шэн Фунань проглотила горячую кашу и осторожно предложила свой вариант.
Чжан Цювань замахала руками: Имена нельзя просто так менять. Это дар родителей, изменить его — значит проявить великую несыновнюю почтительность.
Услышав это, Дуань Цзинь лишь пожала плечами. Шэн Фунань тоже не знала, что сказать: она всегда считала, что дети и родители не так уж тесно связаны — в лучшем случае это два поколения с общими кровными узами, записанные в одну семейную книгу, а в остальном — просто люди, живущие под одной крышей и делящиеся друг с другом чувствами.
Однако в этот момент её эмоциональный интеллект внезапно сработал как надо: она поняла, что говорить такое при Чжан Цювань не стоит — это прозвучит как дерзость, поэтому Шэн Фунань ограничилась невнятным мычанием.
Затем Чжан Цювань спросила, на каком курсе учится Шэн Фунань, откуда она родом и успела ли уже привыкнуть к жизни в Хэчжоу. Шэн Фунань терпеливо отвечала на всё. Когда речь зашла об адаптации, Чжан Цювань спросила:
— В университете уже с кем-то встречаешься?
Рука Шэн Фунань с булочкой замерла. Она взглянула на Дуань Цзинь, сидевшую напротив, но та, казалось, была совершенно равнодушна к теме, поднятой матерью.
Шэн Фунань медленно покачала головой: Нет.
— Тогда, может, тётя познакомит тебя с кем-нибудь?
— А? — удивленно переспросила Шэн Фунань.
Чжан Цювань вошла во вкус и отставила в сторону фарфоровую чашку. Дуань Цзинь, заметив этот настрой, поняла, что сейчас начнётся самое интересное.
— У нас в жилом комплексе полно студентов твоего возраста. Если хочешь, тётя возьмет тебя за руку, мы сходим на площадь у дома, и я обещаю, что мы встретим там немало подходящих парней!
— Тётя, может, не надо? — Шэн Фунань не знала, общая ли это черта всех людей старшего поколения, но, боясь неосторожно согласиться, тут же замахала руками.
Однако пыл Чжан Цювань не угасал: Не стесняйся...
Дуань Цзинь видела, как лицо Шэн Фунань медленно краснеет, начиная с мочек ушей. По мере того как Чжан Цювань переходила от описания свадьбы к рождению детей, эта краснота расползлась до самой шеи. Лишь тогда Дуань Цзинь неторопливо подала голос:
— Мама, ешь быстрее, а то всё остынет.
Тема сватовства была временно закрыта, и шумный завтрак завершился вместе с восходящим солнцем. В половине девятого пришла сиделка. Дуань Цзинь познакомила её с Шэн Фунань, прибралась и собралась в университет.
Внизу, под лестницей, было припарковано немало транспорта. Дуань Цзинь сняла ключ с кольца, открыла замок на обычном черно-белом велосипеде и с усилием выкатила его. Глядя на то, как Шэн Фунань ковыляет, она почувствовала неловкость. Похлопав по заднему сиденью, Дуань Цзинь сказала: Садись. — И повезла Шэн Фунань прочь из старого жилого комплекса.
Шэн Фунань не могла удобно вытянуть ногу, поэтому ей приходилось терпеть боль и осторожно поджимать её, поставив ступни на заднюю ось.
— Твоя нога быстро не пройдет, с сегодняшнего дня буду подвозить тебя на занятия, — сказала Дуань Цзинь, проехав часть пути.
Утренний ветер в Хэчжоу был прохладным и приятным, Шэн Фунань довольно прищурилась. Она протянула руки, обхватила Дуань Цзинь за талию и, наклонив голову, прижалась к её спине.
— Доставляю тебе столько хлопот, — проговорила Шэн Фунань против воли.
Дуань Цзинь испугалась внезапного движения, руки на руле на мгновение дрогнули, и переднее колесо велосипеда вильнуло. Шэн Фунань же совсем не испугалась.
Стабилизировав велосипед, Дуань Цзинь освободила одну руку и потыкала в те, что обнимали её за талию. На ощупь они оказались ледяными.
— Убери руки назад, спереди ветер холодный.
Шэн Фунань упрямо возразила: Нет, я боюсь, что ты меня уронишь.
Дуань Цзинь наконец решила её повоспитывать: Ещё и уронишь... Ты хоть предупреждай, когда двигаешься! Хорошо хоть машин на дороге сейчас мало. И вообще, никаких хлопот нет. Если нужно что-то ещё — просто скажи.
Просто сказать? — подумала Шэн Фунань. Она повернула голову и уткнулась лицом в спину Дуань Цзинь. Влажное дыхание согревало пространство между ними. На Дуань Цзинь была тонкая кофта, куртка тоже оказалась не из толстых, поэтому она отчетливо чувствовала, как спина начинает зудеть. Она уже хотела попросить Шэн Фунань изменить позу, но та заговорила первой:
— Больше ничего не нужно. Просто занимай мне место в библиотеке.
Дуань Цзинь знала, что каждый день в библиотеку приходит много людей. Она вспомнила, что раньше, даже вставая рано из-за ухода за Чжан Цювань, всё равно не успевала занять места.
Там, где Шэн Фунань касалась её спины, стало жарко и липко. Дуань Цзинь, не выдержав, подалась вперед и выгнула спину.
— Хорошо, договорились. Нужно что-то ещё? — всё же согласилась она.
Шэн Фунань вспомнила неясное обещание Дуань Цзинь, данное перед сном накануне.
Поэтому она подчеркнула: Не забудь про мой день рождения.
Дуань Цзинь быстрее закрутила педали, двухколесный велосипед стремительно помчался вперед, и её крик растворился в ветре:
— Я не забыла!
Девятая глава. Роза
В библиотеке стояла тишина, звуки будто были запечатаны в груди людей. Шуршание бумаги и скрип ручек напоминали шорох опавших листьев, целующих землю.
За окном небо было пасмурным, словно вот-вот собирался пойти дождь. Тяжелые занавески были раздвинуты, окна открыты, и ветер, приносивший влагу, мягко врывался внутрь.
http://bllate.org/book/35161/4342618
Готово:
