— Что хорошенького привезла сегодня? — Лу Синьэр бросила взгляд на свёрток в руках Юй Жуи.
— Бронзовую чашу из Чжоу, — ответила та, поставила небольшую чашу на стол и небрежно уселась. Краем глаза она заметила деревянный ларец и сразу поняла: именно его предстоит сегодня оценить.
— Чаша с мелким дном и округлым основанием, три ножки в виде птичьих лап, два уха, расширяющихся наружу. Украшена маской зверя, похожего на тигра; по верхнему краю — облака, на нижней части — треугольные узоры. Чаша стоит прямо, весит чуть больше шести цзиней… — Лу Синьэр осматривала бронзу, комментируя вслух, затем задумалась и добавила: — Это имитация предметов, использовавшихся при дворе Шан.
— Да, вероятно, для жертвоприношений. В прошлом году у господина Гу из западного пригорода видела похожую.
— Эта грязь… — Лу Синьэр провела пальцем по налёту на чаше и усмехнулась: — Сестрица, пора бы тебе заменить эту старую землю.
— Да, через пару дней попрошу Чжаня-могильщика привезти полтелеги.
— Фу, тебе-то не стыдно! Пользоваться землёй с кладбища для двора! — Лу Синьэр недовольно нахмурилась и прикрыла нос тонким шёлковым платком.
— Да брось! Если бы не эта кладбищенская земля, откуда бы у тебя столько прекрасных бронзовых изделий и фарфора?
— Ладно, ладно. Хотя грязь и подпортилась, твоё мастерство состаривания по-прежнему великолепно. Если бы я заранее не знала, что это подделка, наверняка бы поверила.
— Сестра Юй, это молочный улунь из Мингцянь, — сказала служанка Чунься, поставив чай и тактично выйдя, плотно закрыв за собой дверь.
— Спасибо! — Юй Жуи дождалась, пока дверь закроется, и, довольная, улыбнулась: — Десять лянов серебра. Такие вещи выходят раз в полгода, требуют огромных усилий и нервов. Десять лянов — это даже дёшево.
Лу Синьэр молча поставила чашу на стол, подвинула её к Юй Жуи и показала рукой знак.
— Сестра Синьэр, ты слишком жестока! — скрипнула зубами Юй Жуи. Эта девчонка совсем распустилась — сбила цену на девять десятых!
— А ты, сестрица, не очень-то искренна, — улыбнулась Лу Синьэр, прищурившись.
— Вот эта сумма, меньше не возьму! — Юй Жуи покачала головой и провела пальцем по столу: сначала вниз, потом вверх.
— М-м… — Лу Синьэр покачала головой, перевернула чашу и указала на маленький изъян у ножки: — Вот здесь придётся подшлифовать, иначе любой знаток сразу поймёт, что вещь новая.
— Это место…
Юй Жуи не успела договорить, как Лу Синьэр перебила:
— Укоротим одну ножку — появится дефект, и даже в качестве антиквариата не продашь дорого. Окончательная цена! — Она подняла руку, растопырив все пять пальцев.
— Да как же не дорого? Если выдать за изделие Шан или Чжоу, даже с одной ножкой можно выручить тридцать лянов! — возмутилась Юй Жуи. Эта девчонка становилась всё алчнее!
— Ой, так дорого? Тогда продавай сама, — Лу Синьэр подняла бровь и отодвинула чашу в сторону, явно демонстрируя безразличие.
— Ты… жестока! — вздохнула Юй Жуи. Эта женщина прекрасно знала, что по семейному завету она не имела права выдавать подделки за подлинники, а теперь ещё и намекает ей самой идти торговать! Пришлось стиснуть зубы: — Семь лянов. Ни на монету меньше. Не хочешь — отнесу к старому Гуаню на восточном рынке!
— Принято, — Лу Синьэр отсчитала семь лянов и положила перед Юй Жуи, аккуратно завернула чашу и отложила в сторону. Затем подвинула к ней деревянный ларец: — Помоги, сестрица, оцени эту вещь. На рынке такие редкость, сложно назвать цену.
— За оценку — сто монет за предмет, без торга, — Юй Жуи подняла бровь и спокойно добавила. Торговать можно, но за знания платят сполна.
— Конечно, я же знаю правила сестры Жуи, — Лу Синьэр сладко улыбнулась.
— Сначала деньги, потом осмотр, — Юй Жуи протянула руку.
— Ладно, ладно, — Лу Синьэр, понимая, что обидела её при торге, быстро подала ей связку монет: — Всего две вещи — двести монет, ни одной меньше.
Юй Жуи взвесила связку, положила серебро в кошель и, довольная, похлопала по нему:
— Вот он, мой любимый господин Фанкун!
— Хм! — не удержалась Лу Синьэр: — Ты, похоже, совсем в деньгах утонула!
— Пусть тону! Ничего плохого в этом нет!
Юй Жуи открыла ларец, и перед ней блеснула изумрудная гладь.
Круглые бусины из нефрита были нанизаны, словно чётки, напоминая виноград, только что вынутый из воды: блестящие, сочные, невероятно притягательные. Она переложила чётки в правую ладонь — и мгновенно ощутила прохладу до костей.
Юй Жуи замерла. В ладони вновь возникло то же ощущение, что и утром: свежесть, проникающая в самую душу… Но едва она попыталась вникнуть в это чувство, оно исчезло.
Странно…
Хотя ей и было любопытно, нельзя было забывать о деле. Она сосредоточилась на чётках. Поднеся их к свету, увидела, что нефрит прозрачен, как вода, и сквозь каждую бусину чётко видна тонкая нить из жемчужного шёлка.
Чётки кажутся простыми, но именно в них проявляется высшее мастерство резчика.
Она сложила чётки пополам и сравнила размер каждой бусины. Все сто восемь шариков были идеально круглыми, одного размера, с равномерным цветом, прозрачной структурой, насыщенным блеском и гладкой текстурой. Вся цепочка выглядела гармонично, линии — чёткими и плавными, дизайн — строгим и элегантным, подходящим как мужчинам, так и женщинам. Без сомнения, изделие высшего качества.
Рядом с чётками лежала нефритовая табличка из того же материала, но ещё более насыщенного изумрудного оттенка. На ней проступало пятно алого цвета, будто брызги румян, а внизу — жёлтоватая вкрапленность, символизирующая удачу, богатство и долголетие. На табличке выпуклым рельефом был вырезан петух, гордо стоящий на одной ноге среди гребешков цветов. Алые цветы соответствовали красному пятну, а золотистая лапа — жёлтому вкраплению. Всё вместе выглядело великолепно.
Судя по блеску и структуре, этот нефритовый перстень, чётки и табличка, вероятно, вырезаны из одного куска нефрита.
Без солнечного света Юй Жуи на этот раз даже не увидела зелёного ореола. Но, как и в прошлый раз, тонкая, почти прозрачная зелёная нить просочилась в её палец.
Лу Синьэр молча наблюдала за Юй Жуи, пока та не закончила осмотр и не закрыла ларец.
— Оценила, сестрица?
Юй Жуи кивнула:
— Сто восемь бусин — число, принятое в буддизме. Оно означает избавление от ста восьми страстей и достижение гармонии духа и тела. Значение благоприятное. Нефрит высокого качества, бусины идеальной формы. Стоит около пятнадцати лянов.
— О? — Лу Синьэр кивнула, не выражая ни удивления, ни сомнения, и спросила: — А табличка?
— На табличке — петух, стоящий на одной ноге и гордо вскрикивающий. Петух — священное существо, отгоняющее зло и привлекающее богатство. А петух среди гребешков цветов означает «чин на чин», то есть «должность к должности» — величайшее благоприятствие! Резьба тонкая, петух выглядит живым. А учитывая, что нефрит — редкий «три-в-одном» (удача, богатство, долголетие), цена должна быть около тридцати пяти лянов.
Юй Жуи посмотрела на Лу Синьэр с лёгким недоумением. На ларце чётко указано имя мастерской — довольно известной. Да и вещи явно новые. Зачем тогда просить её оценить? Даже Лу Синьэр, будучи полупрофессионалом, могла бы определить стоимость и значение. Неужели у неё столько лишних денег? Но ведь только что она яростно торговалась!
Пока Юй Жуи размышляла, Лу Синьэр, словно почувствовав её сомнения, накрыла её руку своей и ласково улыбнулась:
— Отец празднует шестидесятилетие в начале следующего месяца, но не любит дорогих подарков. Мне показалось, что эта вещица мила и редка, поэтому я и купила её для него. Я мало разбираюсь в нефритах и совсем не знаю, какие символы несут удачу, а какие — нет. Боюсь, подарок окажется слишком скромным и будет неприлично дарить отцу.
— Понятно, — сомнения Юй Жуи рассеялись.
Лу Синьэр продолжила:
— Жаль только, что изначально это была тройка, а теперь осталось лишь две вещи. Поэтому мастер и уступил мне их дёшево.
— Тройка? — Юй Жуи задумалась, потрогав кошель, где лежал нефритовый перстень. Она колебалась: перстень вызывал странное ощущение. Но что может быть важнее денег? Похоже, сегодня она нашла идеального покупателя!
Она достала перстень, открыла ларец и положила его в пустое углубление — в самый раз.
— А? — Лу Синьэр удивилась, взяла перстень и внимательно осмотрела: — Неужели это та самая третья вещь, которую кто-то уже купил?
— Похоже на то, — Юй Жуи сияла.
— Не думала, что сестра Жуи опередила меня… — Лу Синьэр выглядела озадаченной: — Не могла бы ты продать его мне? Для отцовского дня рождения полный комплект будет куда уместнее.
— Это… — Юй Жуи улыбнулась: — Конечно! Я и сама хотела бы преподнести хоть какой-то скромный подарок дядюшке, но… сестра Синьэр, ты же знаешь — у нас в доме трудности! Приданое ещё не собрано, а младший брат скоро едет на экзамены…
— Угх… — Лу Синьэр поморщилась: — Хватит этих речей! Мы столько лет знакомы, я всё понимаю. Просто назови цену!
— Раз так, не стану ходить вокруг да около! Продам тебе перстень по себестоимости — пятнадцать лянов. Чтобы и мой вклад в подарок был.
— Пятнадцать лянов?! — Лу Синьэр приподняла бровь: — На чётки и табличку ушло гораздо больше материала, а вместе они стоят всего пятьдесят лянов. Один перстень — пятнадцать?!
— Сестрица, ты ведь не коллекционер нефрита. Чем прозрачнее и зеленее нефрит — тем он ценнее. Этот перстень по чистоте и прозрачности намного превосходит твои две вещи. Хотя, судя по всему, всё вырезано из одного куска, перстень явно сделан из лучшей части. Я сама заплатила за него немало, просто возвращаю свои деньги. — Она помолчала и добавила с улыбкой: — Давай так: десять лянов. Всего получится шестьдесят — как раз к шестидесятилетию дядюшки! Очень символично.
Лу Синьэр прищурилась, помолчала, бросила взгляд на ширму с изображением сливы среди снега и наконец вздохнула:
— Ладно, пусть будет так. Полный комплект — всё же лучше.
Она отсчитала десять маленьких слитков и передала Юй Жуи, которая тут же аккуратно убрала перстень.
Юй Жуи с наслаждением завязывала шнурок кошелька. Почти двадцать лянов за один визит! Соберёт сто — и младшему брату хватит на экзамены: сможет снять тихую комнату и спокойно готовиться.
От этой мысли ей стало тепло на душе, и она попрощалась:
— Сестра Синьэр, если больше ничего не нужно, я пойду.
— Хорошо, не буду провожать. Чунься, проводи гостью.
Едва Юй Жуи вышла, из-за ширмы с изображением сливы вышел мужчина с ленивой ухмылкой:
— Благодарю за помощь, сестрёнка Синьэр.
— Третий брат, не стоит благодарности. Кто же откажется от денег? — Лу Синьэр улыбнулась и протянула руку: — Десять лянов за перстень, две связки за оценку, два ляна за труды… А, да, ещё семь лянов за бронзовую чашу. Мелочь не считаем. Итого — двадцать лянов. Спасибо!
— Бронзовая чаша? Она ведь не входила в наше соглашение, — приподнял бровь Чу Чжицзин. — Ты можешь перепродать её в другую провинцию за тридцать-пятьдесят лянов. Или хочешь продать мне? Я не против съездить в Цзинчжоу или Лунчжоу.
http://bllate.org/book/3516/383350
Готово:
