Юнь Руцзяо никак не ожидал от него такого удара и, естественно, не успел защититься.
Когда он опомнился, у него оставался лишь один путь к отступлению — прижав к груди свиток с картиной, уклоняться от атак.
Его духовная сила и без того не отличалась изобилием, да и саму должность Звездного Офицера можно было назвать лишь подачкой со стороны Небесного Владыки.
Разве мог он противостоять такому великому демону, как Гу Чжэнье? Разумеется, он оказался в невыгодном положении.
Однако, видя, как тот пытается бежать, Гу Чжэнье испытал еще большую, ничем не объяснимую досаду.
Его натиск стал только яростнее, и он принялся буквально срывать одежду с Юнь Руцзяо в этой борьбе.
И все же он сдерживал свою мощь, стараясь по-настоящему не ранить Юнь Руцзяо.
Но в разгар этой возни свиток неожиданно развернулся.
Гу Чжэнье уже не успевал скрыть то, что было изображено на нем, и был вынужден позволить Юнь Руцзяо отчетливо все увидеть.
На картине стоял человек, окруженный пышными цветами.
Юнь Руцзяо на мгновение замер, совершенно не соображая, куда девать собственные руки.
Человек на рисунке был точь-в-точь таким же, как он сам, за исключением алой точки меж бровей и рассыпанных по плечам серебряных прядей.
Сам он не умел улыбаться, но лицо человека на холсте озаряла улыбка, прекраснее которой не сыскать среди цветов.
Лишь на мгновение он осознал, что это не он.
Его сердце словно сжали тисками, и оно уже никак не могло вернуться на свое прежнее место.
Его взгляд блуждал по картине и случайно заметил на лице Гу Чжэнье смесь раскаяния и гнева.
Он и раньше знал, что у Гу Чжэнье много лет назад погиб партнер по практике — возлюбленный, которого тот боготворил и к которому никому не дозволялось прикасаться.
Однако он никогда бы не подумал, что внешне окажется настолько похож на него.
Теперь стали понятны и причины, по которым Гу Чжэнье не желал его видеть.
Стоило тому взглянуть на его лицо, как в памяти всплывал тот единственный человек, которого уже невозможно было вернуть.
Юнь Руцзяо тихонько коснулся своего тонкого запястья, отсчитывая неровные удары пульса.
Закусив губу, он поднял взгляд и увидел яркую луну, замершую над картиной.
Юнь Цзиюэ... — тихо прошептал он это имя.
Еще более невероятным оказалось то, что этим возлюбленным Гу Чжэнье был его собственный родной брат-близнец Юнь Цзиюэ.
И действительно, в глазах Гу Чжэнье мелькнуло мимолетное замешательство.
Пусть оно и исчезло мгновенно, но этот непонятный ему оттенок чувств все же выдал истинные мысли Гу Чжэнье.
Юнь Руцзяо закусил губу, изо всех сил пытаясь выдавить из себя подобие улыбки.
Но сделать это не получалось.
Ему оставалось лишь утешать себя тем, что сердце его сотворено из нефрита.
Холодное и безжизненное, разве могло оно улыбаться?
Он медленно отступил на шаг и тщательно, аккуратно свернул свиток.
С торжественным видом он протянул его Гу Чжэнье и произнес: — Это он. Неудивительно, что ты помнишь его столько лет и никогда не забывал. Неудивительно, что мое лицо вызывает у тебя лишь отвращение.
Гу Чжэнье замер и не взял протянутый Юнь Руцзяо свиток.
Юнь Руцзяо вовсе не рассердился, а лишь спокойно положил сверток прямо посреди письменного стола.
Он заговорил снова: — Но если ты хочешь...
Не успел он договорить, как Гу Чжэнье прервал его: — Раз уж теперь ты знаешь правду, почему ты всё еще продолжаешь цепляться за меня? Да, мой прежний партнер был твоим братом-близнецом Юнь Цзиюэ. Сейчас его уже целое столетие нет в живых, но в моем сердце никто не сможет его заменить. Зачем же ты навлекаешь на себя позор?
Каждое его слово тяжелым камнем падало на дно души Юнь Руцзяо.
Они тянули его вниз с такой силой, казалось, будто все внутренности сорвались с мест.
Именно поэтому его неудержимо потянуло вперед.
Считая удары пульса, он шаг за шагом стремился приблизиться к Гу Чжэнье.
Закусив губу, он долго молчал, а затем с горечью произмолвил: — Но ведь его больше нет.
Словно задев его за живое, Гу Чжэнье в ярости закричал: — Пошел вон!
Юнь Руцзяо поклонился, в его голове уже созрел иной план.
На этот раз он не стал унижаться и оставаться, а просто отдал поклон и молча ударился в бега.
Повернувшись, он вышел за массивные двери Зала Цзеюнь, а оглянувшись, вновь увидел, как Гу Чжэнье крепко прижимает к груди тот самый свиток.
Эта истовая преданность ранила его глаза острой, словно лезвие, болью.
Глубоко вздохнув, он призвал облако и вернулся на свою собственную Гору Линчжэ.
На Горе Линчжэ зеленели горы и журчали чистые воды, повсюду царила буйная зелень.
Едва ступив с облачного края, Юнь Руцзяо заметил своего слугу-звездочета А Вэня, который преданно ждал его возвращения.
Завидев хозяина, А Вэнь в испуге бросился к нему и доложил: — Звездный Владыка, только что люди Небесного Владыки снова принесли множество вещиц для забавы, я уже убрал их в сокровищницу.
Юнь Руцзяо издал неопределенное мычание и произнес: — Когда Небесный Владыка пресытится мной, просто собери все это и верни ему обратно.
Его легкие шаги ступали по усыпанной галькой земле, среди которой то тут, то там валялись драгоценные камни и осколки фарфора.
Небесный Владыка и впрямь заставлял его играть с золотыми сосудами и нефритом, словно со zwyклыми игрушками, свозя к его ногам все лучшие сокровища этого мира.
Юнь Руцзяо неожиданно вздохнул и повернулся к А Вэню.
На его лице по-прежнему застыло холодное выражение, он лишь спросил: — А Вэнь, а ты любишь меня?
А Вэнь опешил, и его лицо мгновенно залилось румянцем.
Помедлив с отпечатавшимся на лице изумлением, он испуганно кивнул: — Да разве найдется в этом мире тот, кто не любит вас? Небесный Владыка и Владыка Магов — оба подносят вам все самое прекрасное на свете лишь ради того, чтобы вызвать у вас улыбку. Но вы...
— Верно, — Юнь Руцзяо посмотрел на отражение в водной глади — на то самое лицо, неотличимое от лица Юнь Цзиюэ. — Но он меня не любит. А я...
Могу отдать свое сердце лишь одному Гу Чжэнье.
Он не понимал, что с ним происходит.
Сто лет назад, когда он очнулся, его спас Небесный Владыка.
Тот утверждал, что нашел его потерявшим сознание на краю Ущелья Перерождения, что лежит за пределами Шести миров, и пролежал он там уже больше месяца.
Однако сам он смутно помнил лишь то, что бросился к Ущелью Перерождения вслед за старшим братом, а остальное стерлось из памяти.
Его воспоминания спутались в клубок, и он никак не мог сложить их в цельную историю.
Кроме кровной связи с Юнь Цзиюэ, он не помнил отчетливо ровным счетом ничего.
В самый первый миг, когда Небесный Владыка увидел его, он прямо заявил, что влюбился в него.
http://bllate.org/book/35158/4341654
Готово:
