— Ещё и брат, Юань Цзе, кажется, благоволит им.
— Не обращай внимания, тебе нужно лишь оказать им поддержку. Если в будущем они действительного чего-то добьются, наш род Ли ничего не потеряет. Ладно, пусть это дело сгниет у нас в животах, — сказал Ли Вэй и махнул рукой, отпуская собеседника.
Выйдя из особняка наместника, Ли Вэй еще раз достал и перечитал секретный указ императора. Затем с усмешкой на губах он подал собственный секретный доклад, в котором доложил, что семья Су уже уничтожена. Услышав это, император наконец успокоился и сократил наблюдение за Северной Границей до обычного уровня. Ли Цюань же немедленно отправил своих доверенных людей в военный лагерь на поиски Су Яньлуо и Чэнь Цинъюй.
В это время Су Яньлуо и Чэнь Цинъюй находились на тренировке, когда к ним внезапно подошел человек, назвавшийся дворовым слугой генерала Юаня, и потребовал следовать за ним. Сначала оба на мгновение растерялись, но вскоре послушно пошли за этим слугой к большому шатру.
— Приветствуем великого генерала! — войдя в шатер, они увидели стоящего в самом центре мужчину средних лет с заложенными за спину руками. На нем были надеты белые доспехи, излучавшие грозную и величественную ауру. Хотя он и не пытался намеренно испускать генеральское давление, один лишь вид человека, закаленного в боях, вызывал немалое напряжение.
— Я лично вызвал вас двоих потому, что заметил ваше выступление на крепостной стене. Я хочу побыть тем самым знатоком лошадей, что разглядит чистокровного скакуна. Интересно, окажетесь ли вы теми самыми тысячеликими жеребцами?
Ни Чэнь Цинъюй, ни Су Яньлуо ничего не ответили. По логике вещей, простые солдаты не должны были понимать столь высокопарных слов генерала. Су Яньлуо прекрасно понимала, что ее нынешнее положение наверняка связано с борьбой за императорский трон, поэтому весь последний год вела себя предельно осторожно; что же до Чэнь Цинъюй, то об этом и говорить не стоило.
— К чему эта комедия, два сопляка из семьи Су? Если вы якобы ничего не понимаете, я прямо сейчас сниму доспехи и вернусь к сохе, — бросив взгляд на молчавших парней, Юань Цзе в один миг разрушил всю высокопарную атмосферу и прямо в лоб раскрыл их истинное происхождение.
Услышав это, оба подсознательно напряглись: статус выходцев из семьи Су сулил им лишь смертельную опасность. Впрочем, они быстро успокоились — теперь, даже если они умрут прямо здесь, об этом никто не узнает.
— Су Янь наверняка окажется тем скакуном, которого ищет генерал, — Су Яньлуо первой шагнула вперед, ненавязчиво заслоняя собой Чэнь Цинъюй.
— Если генерал сочтет нужным, Су Юй тоже станет неплохой рабочей лошадкой, — последовав ее примеру, поклонился Чэнь Цинъюй.
— Прекрасно, просто прекрасно! Приходите за час до начала тренировок и через два часа после их окончания, я буду обучать вас лично, — Юань Цзе похлопал обоих по плечам.
— Благодарим генерала за поддержку! — поблагодарили они и вышли из шатра.
Вслед за их уходом Юань Цзе заговорил сам с собой в пустом шатре:
— Больше я ничем помочь не могу. Семья Су... Вся семья Су...
Едва Чэнь Цинъюй и Су Яньлуо вышли из шатра, как их тут же скрутили и крепко-накрепко связали. Оба почувствовали глухое раздражение: только забрезжила надежда на лучшее, как их собственные головы снова повисли на волоске. Чэнь Цинъюй особенно тревожилась, думая, не раскрылась ли ее истинная личность. Раз Юань Цзе смог выяснить, что она принадлежит к семье Су, нет никаких гарантий, что кто-то другой не раскопал правду о том, что она — Великая принцесса, которая давно должна быть мертва.
Пленников приволокли в уединенный шатер и, едва переступив порог, без лишних слов жестоко избили. Су Яньлуо, много лет проработавшая наемным убийцей, быстро успокоилась: хотя удары сыпались тяжелые, нападавшие явно знали меру, не целясь в жизненно важные точки, и превосходно контролировали силу. Тем не менее оставалось непонятным, с чего вдруг на них свалилась эта незаслуженная кара. Когда избиение закончилось и оба оказались покрыты синяками и ранами, палачи удалились. Следом в шатер вошел какой-то боец, присел на корточки рядом с их ушами и прошептал:
— С этого момента все члены семьи Су мертвы. Вы — лишь рядовые воеводы, перешедшие к генералу Юаню, за что и были наказаны наместником Ли, понятно?
Услышав это, оба сузили зрачки. Похоже, это были люди наместника Ли — таким образом они пытались их спасти. Развязав обоих, человек молча удалился, оставив их лежать в одиночестве.
— К черту эту семейку Су! — выругалась Су Яньлуо. Куда бы она ни попадала после перемещения в другой мир, ее везде били именно из-за этого проклятого происхождения, даром что сама она к первоначальной владелице тела не имела никакого отношения.
А вот Чэнь Цинъюй после услышанного хранила молчание. Она вспомнила, как после получения звания командира пяти сотен хотела вернуться и забрать с собой родных из семьи Су, чтобы поднять их положение, но к тому моменту, как северные варвары вторглись в эти земли, всех сосланных туда членов семьи Су уже полностью перебили на поле боя — в живых остался лишь юноша, стоявший рядом с ней. Зато теперь, после этого происшествия, они наконец обрели истинную безопасность.
После их ухода тот самый солдат, что ранее помог Чэнь Цинъюй, заглянул в шатер, с улыбкой посмотрел на удаляющиеся спины двоих и отправился обратно в Пекин с докладом о выполнении задания.
Яростный тигр возвращается в горы, дракон выплывает в море.
— Опять эта партизанская конница, братья, уходим! — в деревне неподалеку от Города Бэйцзин развождалась очередная резня, устроенная варварами с лугов. Однако, заметив вдалеке мчащийся со стороны Города Бэйцзин отряд из нескольких десятков всадников, главарь немедленно отдал приказ подчиненным отступать.
Впереди всех скакал восемьнадцатилетний юноша. Левую половину его лица скрывала полумаска, а на открытой половине застыла легкая усмешка. Увидев бегущих в панике врагов, юноша пришпорил коня, оторвался от сопровождавших его всадников и в одиночку бросился в погоню.
Главарь варварских наемников не успел проехать и половины пути к своему плеበни, как дорогу ему преградила женщина-воительница. Неторопливо восседая на коне в окружении дюжины всадников, она заприметила тучи пыли, поднятые конницей противника, заливисто свистнула и, выставив вперед копьё, понеслась прямо на предводителя чужаков. Заметив такой мажорный расклад, главарь почувствовал, как на лице трескается маска уверенности. Бросив быстрый взгляд на стремительно сокращающуюся дистанцию до женщины и заметив позади одинокого всадника, он мгновенно взвесил все за и против, резко развернул коня и с дюжиной воинов ринулся на юношу.
В глазах юноши вспыхнула свирепая жажда убийства. Не сбавляя скорости, а напротив, прибавив ходу, он ринулся навстречу — схватка началась в одно мгновение. Используя инерцию мчащегося скакуна, главарь наотмашь обрушил топор. Юноша от Парировал удар левой рукой. Главарь ликующе ухмыльнулся: пытаться остановить боевой топор голыми руками — чистой воды безумие! Но вместо брызг крови раздался звон металла. Победная улыбка на лице варвара застыла на полпути, движения на миг застопорились. Воспользовавшись этой заминкой, юноша со скоростью молнии вонзил копье прямо в грудь противника, а затем мощным взмахом поднял крупного мужчину в воздух и швырнул в толпу приближавшихся сзади всадников. Те даже не успели сообразить, в чем дело, как оба седока рухнули на землю. Едва тело поверженного врага сорвалось с наконечника, юноша мгновенно дернул копье назад, в самый последний момент парировав удар массивного меча. Не дав врагу вернуть оружие, он протащил древко снизу вверх, прижал чужой меч и вдоль рукояти со страшной силой ударил по пальцам противника. Раздался крик боли, меч выпал из окропленных кровью рук, а юноша уже взмыл над седлом, левой ногой оттолкнулся от воздуха и силой инерции пронзил копьем грудь еще одного врага. Мощнейший импульс выбил противника из седла, а юноша, не теряя времени, приземлился прямо на его лошадь. Оглянувшись назад, он заметил летящие в него со стороны прежней позиции несколько боевых стрел. Презрительно усмехнувшись, юноша тяжело ударил древком копья о землю — и без того сбавлявший ход конь замедлился еще сильнее, а сам он ловко выпрыгнул из седла, играючи уклоняясь от новых смертоносных стрел из засады.
http://bllate.org/book/35155/4341121
Готово:
