Вдвоём они сняли ящик с монетами и открыли два нижних: один был доверху набит серебром, другой — золотом. По клеймам на слитках было ясно, что всё это чеканилось при императоре Сяньфэне. Похоже, именно здесь прежний хозяин дома спрятал своё состояние. Интересно, почему он оставил здесь три ящика?
Хэ Сяо толкнула локтём Да Чжи:
— А ты, покупая дом, не уточнил у продавца историю этого места? У прежнего владельца остались наследники?
Если да, то забирать чужое добро — не совсем честно. Хотя Гражданского кодекса тогда ещё не существовало, морально это выглядело сомнительно.
Да Чжи покачал головой:
— Тот, кто мне дом продал, сказал, что услышал от предыдущего владельца: во времена подавления восстания тайпинов все мужчины из той семьи погибли. Родственники усыновили кого-то из боковой линии, чтобы сохранить род, но тот начал курить опиум и разорился, поэтому и продал дом.
— Значит, забираем?
— Забираем! — ответил Да Чжи. — Стартовый капитал для нашей компании готов.
Хранить всё дома было негде, поэтому они отобрали самые ценные монеты, а остальное оставили на месте. Взяв с собой кота Коку, они вернулись наверх и до самой ночи трудились, перетаскивая большие камни, чтобы замаскировать вход в тайник. Пока что так и оставили — строительство нового дома нужно ускорить.
На стройку наняли бригаду Шу Цзячуня. Целый месяц Да Чжи жил прямо на объекте. Его когда-то белоснежное, ухоженное лицо быстро потемнело от солнца до бронзового оттенка, а вечно чистый и опрятный парень теперь ходил весь в пыли и грязи. Он возвращался домой лишь раз в два-три дня, чтобы повидать жену. Их соседка с треугольным лицом, увидев его в таком виде, злорадно сказала мужу:
— У этих соседей, наверное, в голове не всё в порядке. Бросил нормальную работу и теперь таскает тяжести на стройке! У нас на заводе чёткое правило: чтобы получить общежитие, оба супруга должны быть заводскими работниками. Может, мне пожаловаться? Вдруг освободится их комната, и мы подадим заявку?
Она болтала без умолку, даже не заметив, как её муж с отвращением на неё посмотрел.
Мужчина сильно похудел: хотя тело стало крепче, вся жировая прослойка исчезла. Хэ Сяо было за него больно смотреть. Да Чжи воспользовался моментом и принялся ныть:
— Жена, сделай мне массаж, всё тело ломит...
Но Хэ Сяо, лишённая романтического воображения, восприняла «массаж» буквально — как «размять кости». Ведь её прозвище «Хэ Молот» неспроста! Её «массаж» был скорее похож на пытку. Однажды ночью, когда они как раз занимались этим «массажем», Да Чжи не выдержал и завопил так громко, что чуть не заглушил стук в дверь.
Хэ Сяо встала и открыла дверь. За ней стояли соседи — образцовые трудяги, обычно молчаливые и скромные. Впервые в жизни они чувствовали неловкость, не зная, как заговорить. Женщина-передовик застенчиво сказала:
— Девочка, мужчинам и так нелегко живётся... Дай ему хоть немного лица сохранить. Вы что, смертельную вражду затеяли? Весь наш этаж слышит! Кто-нибудь ещё пожалуется в комитет по делам женщин, и тогда...
Она вдруг запнулась и тихо спросила мужа:
— Хотя... комитет защищает женщин. А если женщина бьёт мужчину — кто этим займётся?
Они явно приняли «массаж» за сцену домашнего насилия! Да Чжи тут же вскочил с постели:
— Вы неправильно поняли! Жена мне массаж делает, просто руки у неё сильные!
Мужчина-передовик явно не верил. Он невольно уставился на ступни Да Чжи: на лице ни синяка, ни царапины... Может, жена колола его иглой в подошвы? Он с опаской посмотрел на Хэ Сяо: «Неужели все красивые женщины такие жестокие? Прямо как злобные помещицы в старину — каждый день мужу пытки устраивает! Неужели пожалела, что он уволился с работы?»
Хватит! Если продолжать «массаж», их точно вызовут на профилактическую беседу. Раз телесные утехи под запретом, оставалось только восполнять силы едой. Хэ Сяо спросила мужа, чего бы он хотел поесть. Тот задумался и назвал блюдо, которое было совершенно недостижимо:
— Чего нет, того и хочется больше всего. Мне кажется, мой желудок требует пиццу... Простую маргариту, как ту, что подавали в итальянской деревенской усадьбе.
Хэ Сяо постучала пальцем по его лбу:
— В нашем доме трое живых существ: один требует кошачий корм «Джоллиз», другой — сырную пиццу. Вы оба чего, на небо рвётесь? Не хватает вам простой китайской пиццы — лепёшки на дрожжевом тесте?
Так она и сказала, но в душе ей стало грустно. С тех пор как они попали сюда, Да Чжи нормально поел только в больнице. Потом постоянно не хватало времени и мяса, и они питались исключительно в заводской столовой. Целыми днями вместе со строителями он глотал пыль и жевал сухие лепёшки. Бывший высокий, богатый и красивый парень теперь стал таким простым и земным... Ей стало больно за него. К тому же скоро был его день рождения. В прошлом году они так завалены работой, что она лишь сварила ему одно яйцо.
Хэ Сяо всегда действовала решительно: если задумала — обязательно добивалась. Сыр найти не удалось, но можно ведь сделать самим! Она спросила у матери, нет ли знакомых на молочном заводе, где производят творожный сыр. Хэ Сяо помнила, что там выпускали нечто похожее — возможно, там же есть и сычужный фермент.
У Сюэ Янь в семье работали на кондитерской фабрике, производившей янцзиньские цукаты. Хэ Сяо, на всякий случай, спросила у неё — и та действительно достала лимонную кислоту.
Помидоры в то время были редкостью. Но Хэ Сяо была упорной девушкой. После работы она обошла все деревни вокруг завода и на второй день наконец отыскала крестьянский огород, где ещё висели несколько помидоров. Она тут же купила их.
Осталось только молоко. Заводское молоко долго не хранилось, а технологии пастеризации ещё не существовало — лучше всего было использовать свежевыдоенное.
Два дня Да Чжи не появлялся дома, но сегодня вернулся пораньше и объявил жене:
— Ещё два дня — и мы завершим все внутренние и внешние работы!
Хэ Сяо мягко улыбнулась:
— Молодец! У тебя двадцать минут на душ. Потом пойдём ужинать.
— В ресторан на пельмени? — спросил он, забыв, что сегодня его день рождения в прошлой жизни.
— Придёшь — узнаешь, — загадочно ответила Хэ Сяо.
Они ехали на велосипеде уже сорок минут, а до места всё не было. Да Чжи крутил педали и ворчал:
— Ещё немного — и границу пересечём!
Наконец, через час они добрались до пригородной фермы. Рабочие уже разошлись, остался только сторож — пожилой дедушка. Деньги творят чудеса: Хэ Сяо щедро заплатила и получила ведро свежего молока плюс два часа аренды территории.
Во дворе, где обычно отдыхали рабочие, стояла полукруглая кирпичная печь — зимой на ней грелись и разогревали еду. Хэ Сяо ловко разожгла огонь и взяла у дедушки ведро с молоком.
Да Чжи наконец понял, что задумала жена. Он ведь просто так, между делом, упомянул про пиццу, не веря, что это возможно. А она всё организовала! Он не мог представить, сколько усилий ей это стоило. Сердце его сжалось от нежности, глаза наполнились теплом и слезами. Его Сяо редко улыбалась, но за её холодной внешностью скрывалось невероятно тёплое и заботливое сердце — и только он это знал.
Движения женщины были такими же спокойными и уверенными, как и она сама. Достав инструменты, она взбила молоко, сначала добавила лимонную кислоту, потом сычужный фермент. Когда образовался творожный сгусток, она аккуратно выложила его и трижды обдала кипятком. В итоге получилось три мягких, тянущихся сырных комочка. Она недовольно покачала головой — при нынешних условиях лучше не выйдет.
Затем она приготовила соус из помидоров с обилием чеснока, раскатала дрожжевое тесто и, с лёгкостью профессионала, собрала пиццы. Вскоре Да Чжи увидел готовое блюдо: расплавленный сыр шипел и пузырился на помидорном соусе, источая знакомый аромат — воспоминание сорокалетней давности. Сладковатый запах сыра таял во рту и проникал прямо в душу.
— С днём рождения! — Хэ Сяо подняла свой кусок пиццы и игриво чокнулась им с куском мужа.
Тонкая пицца готовилась быстро, и горячая она была особенно вкусной. Они съели всё тесто и весь сыр. Небо темнело, звёзды зажглись на чёрном бархате. Да Чжи собрал охапку сухого сена, и они устроились рядом, глядя в ночное небо.
Он опустил взгляд на женщину в своих объятиях. Её профиль, обращённый к звёздам, был совершенен. В прекрасных глазах отражался весь звёздный свод. Лёгкий ветерок принёс её тихий шёпот:
— Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно тебя люблю?
Да Чжи не позволял Хэ Сяо вмешиваться в строительство и даже не пускал на объект — хотел сделать сюрприз. Она ждала ещё некоторое время, пока он наконец не сообщил, что дом почти готов, и предложил в выходные вместе принять новое жильё.
В воскресенье с утра Хэ Сяо надела новую красную рубашку в клетку с круглым воротником — редко она носила такие яркие цвета. Её фарфоровое лицо от этого стало выглядеть празднично. Да Чжи свистнул:
— Моя жена прекрасна в чём угодно, а без одежды — ещё лучше!
Он тут же получил укол в бок за свою наглость.
Хэ Сяо поправила одежду мужа, затем взяла остатки ткани от пошива и перевязала верёвочку с колокольчиком на шее Коки. Приём дома — событие важное, нужно, чтобы вся семья выглядела безупречно.
Они пришли к новому дому. За два с лишним месяца заброшенная усадьба преобразилась. На лакированной красной двери блестели медные гвозди, придавая строгость и величие, но по обе стороны Да Чжи поставил два пухленьких каменных барабана, добавивших дому жизнерадостности.
Хэ Сяо с удовольствием осматривала фасад, но вдруг почувствовала, что чего-то не хватает. Она вспомнила одну страсть мужа из прошлой жизни — коллекционировать фотографии безвкусных каменных львов и делать из них мемы с глупыми подписями. Он даже рассылал ей эти картинки в чате. В их переписке у неё стояли только сухие «ок», а у него — целая коллекция львов. Сможет ли он удержаться и не поставить таких же у своего дома? Ведь у виллы в прошлой жизни стояли два льва, уродливых до невозможности.
Она обернулась и с подозрением спросила:
— Ты не поставил здесь каменных львов?
Да Чжи быстро замотал головой:
— Нет, некогда было возиться с такой ерундой.
(На самом деле он подумал: «Как я могу быть таким глупым, чтобы ставить их у входа, где все будут тыкать пальцем? Конечно, я спрятал их в хорошем месте — когда ты найдёшь, будет уже поздно избавляться. Но пока не скажу тебе, бесчувственной женщине. Чтобы уговорить мастеров вырезать этих зверей, меня выгнали из нескольких мастерских. Только один старый чудак согласился».)
— Лучше бы и не ставил, — Хэ Сяо бросила на него угрожающий взгляд.
С обеих сторон от ворот располагались флигели. В западном флигеле Да Чжи даже предусмотрел место под гараж. Едва дверь приоткрылась, Кока мгновенно юркнул внутрь. Да Чжи тайком вытащил из кармана платок и завязал жене глаза:
— Подожди, сейчас будет сюрприз!
Когда она стояла посреди двора, он снял повязку. Да Чжи с нетерпением ждал её реакции. В телешоу о ремонте хозяева обычно впадали в экстаз: сначала замирали с открытым ртом, потом плакали и смеялись. Неужели Хэ Сяо сейчас расплачется от восторга?
Конечно, нет. Такая эмоциональная вспышка была не в её характере. Увидев его ожидание, она сразу поняла, что его «заноза» снова дала о себе знать, и строго сказала:
— Веди скорее, показывай.
Да Чжи театрально поклонился и махнул рукой, будто лакей, ведущий императрицу на экскурсию.
В этот момент раздался стук в калитку. За ней стоял скромно одетый пожилой мужчина с большим чайным стаканом в руке. Он добродушно улыбнулся:
— Молодой человек, я Ли, живу через три дома от вас. Вижу, вы тут здорово поработали. Уже закончили? Решил заглянуть, посмотреть, не возражаете?
«Через три дома»? Да Чжи вспомнил этот дом — глубокие ворота, внушительная усадьба. В Яньцзине много скромно выглядящих людей с высоким статусом: кто знает, может, этот дедушка — отставной высокопоставленный чиновник? Гость — всегда гость. К тому же он как раз собирался показывать дом жене, пусть старик послушает.
Проект Да Чжи следовал традиционной планировке сикэхэй: главный дом, пристройки, восточные и западные флигели — всё на месте. Но в деталях он внёс множество улучшений, сделав жильё удобнее и комфортнее. Окна увеличили для лучшего освещения, отказались от резных украшений, оставив лишь декоративные деревянные вставки по углам стёкол.
С большим трудом он раздобыл трубы для тёплого пола и в пристройке к западному флигелю установил котёл для отопления. Потолков не делали — тогда древесина стоила недорого. После тщательной гидроизоляции он оставил стропильную систему открытой, чтобы увеличить высоту помещения и создать ощущение близости к природе. Старик одобрительно кивнул — особенно ему понравилось, что во всех пристройках оборудованы туалеты и душевые. Смывных унитазов найти не удалось, но Да Чжи выложил санузлы плиткой, сделав их чистыми и аккуратными.
Старик не стал задерживаться и вскоре ушёл. Да Чжи проводил его и потянул Хэ Сяо в главный дом. Открыв заднее окно, он указал на сад:
— Вся моя задумка строилась вокруг этого сада. Из окна главного дома открывается прекрасный вид. На западной стороне сада я всё-таки сделал небольшую японскую комнату с тёплым полом. Зимой, когда пойдёт снег, можно будет сидеть там, пить сакэ с умэбоси — разве не прекрасно? А вон те два изящных домика с большими стеклянными окнами — смотри!
Он указал на две маленькие постройки в саду.
— Ты ведь хотела учиться живописи? Это твоя мастерская.
Он не только подготовил мастерскую, но и заказал стену с множеством полочек для её будущих картин. Хэ Сяо искренне улыбнулась. Увидев её радость, Да Чжи тоже засиял от счастья.
http://bllate.org/book/3515/383288
Готово:
