Как он мог присниться ему такой сон о мужчине?
Все эти дни он лишь с удовольствием дразнил Я'эр, но не говоря уже о самом Я'эр, пожалуй, даже он сам никогда всерьез не задумывался о том, чтобы сделать этот шаг. Как и говорил Цинь Шоу, не говоря даже об этом едва заметном, призрачном чувстве симпатии, с точки зрения здравого смысла ему приходилось учитывать слишком многое.
То, что произошло прошлой ночью, и так было до крайности неожиданным, с чего вдруг...
Неужели мне действительно нравятся мужчины?
В этот момент Сун Цинмин еще не знал, что во всем были виноваты тот пакетик с просроченным возбуждающим средством от Хуа Юйдао и дюжина выпитых им чашек чая.
Сун Цинмин тихо сидел на кровати.
Бесчисленное множество раз ему снилось, как он изо всех сил несется по тому длинному коридору, снилось, как чья-то горячая и грубая рука шарила и блуждала в темноте по его груди.
Хриплые, надрывные смешки в сочетании с проблеском тусклого света, прятавшимся у окна, составляли все его мрачные воспоминания, затаившиеся на дне сердца.
Поэтому, когда той ночью Сун Цинмин схватил Я'эр за воротник, это было все равно что ухватить саму судьбу за загривок; вытащив Я'эр оттуда, он словно спас из темноты самого себя.
Я'эр отличался от всех остальных.
Сун Цинмин встал, принял душ и принялся упражняться с мечом во дворе. Спустя полчаса Я'эр, как обычно, бесшумно возник в тени, словно вчерашнее происшествие вместе с эротическим сном Сун Цинмина канули в Лету.
Вот только во взгляде, которым он смотрел на Сун Цинмина, промелькнула тень мрачной злобы, и этот взгляд неотступно, то появляясь, то исчезая, следовал за Сун Цинмином, отчего тому делалось не по себе от макушки до пят.
В конце концов Сун Цинмин бросил упражняться с мечом и обернулся к нему.
— Насчет вчерашнего — это была моя вольность. Больше такое не повторится.
— Пф.
Я'эр презрительно посмотрел на него, и Сун Цинмину показалось, что утреннее солнце светит как-то жутковато, неся с собой необъяснимый холод. Он догадывался, что в мыслях мальчика наверняка крутится план, как разрубить его на куски.
Но раз уж после всего, что случилось прошлой ночью, Я'эр все еще оставался рядом с ним, не доказывало ли это, что тот человек, который когда-то причинил ему зло, был еще страшнее его самого?
— Хватит тренироваться, пойдем в кабинет.
Сун Цинмин поднял руку, смахнув со лба испарину, и направился в кабинет. Я'эр шел следом за ним — с таким чистым и благородным видом, что походил не на слугу, а на хозяина.
— Каллиграфия, которую ты показал на поэтическом собрании, просто прекрасна. Почему бы тебе не научить меня писать? — Сун Цинмин разложил на письменном столе листы рисовой бумаги и мысленно поаплодировал себе за преволидный повод.
Я'эр бросил на него искоса презрительный взгляд и закатил глаза.
Помолчав, он издал холодный смешок, но все же наклонился, взял кисть и принялся растирать тушь.
Сун Цинмин сидел чуть позади него и поначалу честно смотрел на бумагу и тушь, но стоило ему уставиться на чуть обтягивающие округлости Я'эр, когда тот наклонился, как он вдруг вспомнил, как мял его прошлой ночью, словно тесто, и кровь прилила к самым неожиданным местам.
Он невольно вспомнил персики, привезенные в подарок из Западного края в прошлом году — первые созревшие водянистые персики, ярко-красные, округлые и сочные...
Черт, Сун Цинмину показалось, что у него в голове лопнула какая-то струна.
Словно что-то почуяв, он поднял голову: Я'эр холодно смотрел на него сверху вниз, а его лицо исказилось так свирепо, как еще никогда прежде. Очевидно, пылкий взгляд Сун Цинмина был слишком прямолинейным, и догадаться, какие именно грязноты кружатся сейчас в голове этого развратника, не составляло труда.
— Пожалуй, я пойду в тренировочный зал, — словно вихрь, вылетел вон Сун Цинмин.
Позади него Я'эр молча смотрел на полуоткрытую дверь и прищурился.
Сун Цинмин пробыл в тренировочном зале до самого полудня. Когда пришел государственный герцог Сун Цяньюань, он как раз тренировался до седьмого пота: по мере того как последние остатки лекарства выходили вместе с потом, Сун Цинмину все отчетливее казались нелепыми события прошлой и сегодняшней ночи.
Государственный герцог с довольным видом наблюдал за тем, как тот отрабатывает удары.
Нинцзин все еще томился под покровом прохлады ранней весны; в императорском дворе уже внесли в повестку дня вопрос о походе против племен Хуньи, однако выступать ли в поход и кто поведёт за собой войска, еще не было решено окончательно.
Все вокруг твердили, что законный младший сын государственного герцога — пустой повеса, который дни напролет празднично бездельничает, пользуясь привилегиями предков, и лишь немногие знали, что вот уже почти десять лет он ежедневно усердно занимается боевыми искусствами, не смея расслабиться ни на мгновение.
— Готовишься к весенней охоте, которая будет через десять дней? — заметив состояние Сун Цинмина, тот произнес с ноткой сложности во взгляде. — Если ты действительно решишься ступить на этот путь, весенняя охота станет лучшей возможностью заявить о себе.
— Да. Старший брат — законный старший сын, в будущем он по праву унаследует титул. Но если я хочу добиться славы и положения, мне придется бороться за это своими силами.
Эти слова матушка вдалбливала ему в голову каждый день с самого раннего детства.
Сун Цинмин нахмурился и после долгого молчания все же вымолвил:
— На самом деле... если ты не хочешь, отец может подыскать тебе какую-нибудь тихую синекуру в столице.
— Сын удостоился десяти лет отцовского наставления и не смеет проявлять ни малейшей лени, — Сун Цинмин опустился прямо на колени, его лицо было исполнено торжественности. — Но сыну не нужна синекура — я никогда не опозорю отца и матушку.
— Да ты же собственной жизнью собрался пробивать себе дорогу к будущему! — в глазах Сун Цяньюаня мелькнула боль: в конце концов, оба ребенка были плотью от его плоти.
— ...Быть может, если я и вправду подохну где-нибудь на чужбине, матушка наконец перестанет считать меня позором.
— Что за глупости!
Дурная слава бездельника закрепилась за Сун Цинмином лишь в последние несколько лет.
Столько лет Госпожа Лу при каждом виде только и делала, что гнала его тренироваться и учиться. И хотя между матерью и сыном еще теплилась некоторая нежность, она постепенно сошла на нет под натиском ее наказаний и принуждений. Иногда он и сам уже не мог понять, было ли стремление добиться чинов и знатности заветным желанием матери или его собственной целью; он чувствовал себя марионеткой на ниточках, которая исполняет то, чего от нее хочет матушка.
С каких-то пор при виде матери Сун Цинмин испытывал лишь страх и отторжение, и чем сильнее Госпожа Лу пыталась принудить его к чему-то, тем яростнее он поступал наперекор.
Чем больше он предавался праздности, тем известнее становился среди знатных семей как закоренелый повеса, однако страстное стремление добиться высокого положения словно вплавилось в его кости и кровь — утренние и вечерние тренировки с мечом уже ничто не могло вытравить.
Быть может, лишь в тот день, когда он по-настоящему исполнит заветную мечту матери, он наконец обретет свободу.
— Цин Юнь тоже приходила искать тебя, ей во внутренних покоях от скуки уже вышивать да на цитрах играть надоело, ступай развей ее, — Сун Цинмин заложил руки за спину, зашагал прочь и легко вздохнул.
Сун Цинмин проводил взглядом уходящего отца и повернулся, чтобы разыскать Сун Цинюнь.
http://bllate.org/book/35144/4338982
Готово:
