Днем здесь подают чай, кофе или легкие коктейли, а вечером открывают доступ к виски, пиву, красному вину и редким авторским настойкам. Этот бар также служит площадкой для встреч различных закрытых клубов и сообществ.
Каждый раз, когда проводится подобное собрание, официанты просят Чэн На исполнить что-нибудь, подходящее по настроению к теме дискуссии.
Звуки фортепиано подобны беседе. Я — совершенный профан, человек, который начинает засыпать при одном упоминании теории музыки, — иногда все же нахожу то, что мне нравится слушать.
Чэн На начала играть, не став использовать привычное ей плавное вступление. Сразу, без промедления, зазвучал «Послеполуденный отдых фавна» Дебюсси.
Я замер, прислушиваясь. Я так люблю Дебюсси — интересно, знает ли она об этом?
Звуки фортепиано, несомненно, помогали мне расслабиться. Обессилев, я откинулся на спинку мягкого кресла и посмотрел вдаль, на ту самую большую дверь из красной меди. Ничто не должно сюда ворваться.
Я твердо сказал это самому себе.
Во время игры Чэн На те странные видения больше не появлялись.
Я закрыл глаза, позволяя звукам её музыки разливаться вокруг. Словно первый пожелтевший осенний лист, опустившийся на поверхность ручья, она стала моим маленьким судном, не дающим мне утонуть.
Раздался приближающийся цокот каблуков.
Я понимал, что здесь не может быть женщин, которых я знаю, а даже если бы и была, никто другой не смог бы так громко стучать каблуками.
Однако она остановилась прямо передо мной.
Даже с закрытыми глазами я чувствовал, как меня изучает чужой взгляд.
Смущенно открыв глаза, я коснулся затылка и пробормотал:
— Здравствуйте...
Женщина с каштановыми волосами в красном длинном платье, шею и уши которой украшали изящные драгоценности. Белокожая и красивая, я знал, что она здесь хозяйка.
Возможно, именно хозяйка, ведь она часто порхала между гостями, ведя себя раскованно, но без пошлости.
— Дремлешь под музыку моей сестры? — её пальцы скользнули по моей линии челюсти, отчего по руке пробежали мурашки.
— У меня просто немного кружится голова, — ответил я.
Она села рядом. Её глубокий голос обладал каким-то дурманящим очарованием, словно на горький настой капнули сладчайшего меда. В этой её светской манере сквозила такая соблазнительность, что ради неё хотелось бросить всё.
Она заставила меня смотреть себе в глаза. Без лишних слов, в каждом её движении чувствовалось нечто, что невозможно было игнорировать — словно она была той самой «лучшей актрисой второго плана».
В популярных китайских историях таким роковым женщинам не место в главной роли. Чем сложнее определить, хороший человек перед тобой или плохой, тем запутаннее история у него за спиной. Возможно, её чувства к другим не знали полутонов, зато те, кто смотрел на неё, испытывали к ней любовь или ненависть вполне отчетливо.
Такие герои, которых трудно описать словами, никогда не появятся на глазах у широкой публики.
Заставлять своих читателей впадать в замешательство — неблагодарное занятие.
Я не могу сделать её главной героиней лишь потому, что моих сил не хватает, чтобы заглянуть в её прошлое. Если реальных фактов в истории слишком мало, она получится фальшивой и неинтересной.
Она улыбнулась:
— Взгляд меняется, — она коснулась уголков моих глаз и сделала два жеста: сначала опустила уголки вниз, потом приподняла их вверх. — Когда ты открываешь глаза, ты выглядишь таким хрупким, но сейчас, разговаривая со мной, ты кажешься более живым и стойким.
Я потрогал уголки своих глаз, не чувствуя никакой разницы.
Впрочем, слово «стойкий» — не знаю, комплимент это или нет...
— Как вас называть? — спросил я.
— ...Хе-хе, можешь звать меня Сяо Цянь...
Сяо Цянь... У меня была врожденная неприязнь к таким именам, ведь в литературе и искусстве их встречается слишком много. Само имя будто несло в себе шлейф дешевых мелодрам, трагедий и несбывшихся надежд, а еще от него веяло светской суетой.
Но, в конце концов, это её имя. Я смог лишь вымученно улыбнуться, про себя сожалея, что такая редкая красавица носит столь заезженное имя.
— У Хуа, не приставай к моей сестре.
Похоже, её зовут не Сяо Цянь. Я выдохнул с облегчением.
— Чэн На! — я вскочил с места. — Почему ты спустилась? Разве тебе не нужно продолжать играть?
Она встряхнула запястьями:
— Я уже полчаса отыграла, двадцать минут отдыхаю, а потом еще полчаса. — Она повернулась к той, которую назвала У Хуа: — Хозяйка, у моей сестры нет особых талантов, боюсь, она не сможет стать главной изюминкой вашего заведения.
У Хуа прикрыла красные губы ладонью и тихонько рассмеялась:
— Цзя-Цзя выглядит немного неважно, вот я и подошла поинтересоваться.
Я неловко отмахнулся:
— Хозяйка, вы ошиблись.
— Твоя сестра очень ревнива, — У Хуа смотрела прямо на меня, словно пытаясь соблазнить, и спросила своим бархатным, вкрадчивым голосом: — Не хочешь выпить?
— Уже семь часов? — я взглянул на часы. — Можно бокал бренди.
— Немного, — добавил я.
Она повернулась к официанту и показала жест «два». Тот принес два бокала. Её длинные ногти скользнули по стеклу, она взяла бокал, словно цветок, один отдала мне, а другой — Чэн На.
— Если Чэн На выпьет, музыка станет еще более захватывающей... Прямо как она сама.
Сказав это, она многозначительно посмотрела на меня.
У меня внутри всё мгновенно вздыбилось, сработали сигнальные огни. Чэн На пьет вместе с ней? И это сделает её музыку захватывающей?
— ... — та, о ком шла речь, держала бокал, глядя на нас с выражением безнадежности. — Просто выбор композиций станет чуть более экспрессивным.
— То есть разница будет лишь в переходе от Шопена к Листу, — У Хуа явно дразнила её. — Мой бар превратится в концертный зал. Немного не к месту, но тоже неплохо.
Чэн На осушила бокал и, приподняв подол платья, вернулась к инструменту. Я подпер подбородок рукой, наблюдая за её силуэтом. Сосредоточенная, она была всё так же прекрасна. Хотя мы живем вместе уже несколько дней, это волнительное чувство всё еще постоянно отдавалось во всем моем теле.
У Хуа не уходила. Вероятно, она всё это время ждала, когда мы останемся вдвоем.
http://bllate.org/book/35136/4338012
Готово:
