Тот парень собирался прийти.
И впрямь, в следующее мгновение зазвенели ветряные колокольчики. Тут же в помещение ворвалась знакомая фигура.
— Добрый день, босс~
Цзинь Цюэ говорил непринужденно и с привычной легкостью.
Сун Е, услышав голос, повернул голову, и его взгляд зацепился за светло-желтую панаму, надетую на голове у Цзинь Цюэ. Он слегка удивился: в конце концов, за последнюю неделю этот парень сменил четыре или пять комплектов одежды исключительно черных оттенков, и это был первый раз, когда он видел на нем что-то не черное.
Этот парень наконец-то соизволил сменить цветовую гамму?
Пожалуй, Сун Е засмотрелся слишком долго, и Цзинь Цюэ это заметил. Он остановился, изогнул губы в улыбке, чуть склонил голову набок и спросил:
— Босс, почему вы так на меня уставились? Вам нравится эта шляпа?
Сун Е поначалу хотел всё отрицать, но, глядя на Цзинь Цюэ, ему вдруг захотелось над ним подшутить. Слова отказа, уже вертевшиеся на языке, сделали крутой вираж и превратились в утвердительный кивок:
— Ага.
Ему хотелось посмотреть, как поступит Цзинь Цюэ.
— Даже если нравится, я ее не отдам. Как насчет того, чтобы вы дали мне денег, а я помог вам купить такую же? — Цзинь Цюэ ответил без малейших колебаний и тут же предложил выход из положения.
Сун Е на мгновение замер — уже давненько с ним не разговаривали так прямолинейно.
Заметив остолбеневшее выражение лица Сун Е, Цзинь Цюэ поправил шляпу и с абсолютно искренним видом посмотрел на него:
— Могу я получить ваш номер телефона?
Цзинь Цюэ захлопал ресницами, глядя на Сун Е точь-в-точь как щеночек.
Сун Е всё понял: а у этого паренька оказалось немало хитростей в запасе.
Сун Е улыбнулся и мягким тоном ответил:
— Нет.
Услышав это, уголки глаз Цзинь Цюэ опустились, а улыбка исчезла с лица. Он пожал плечами, изобразив непринужденность, и постарался выглядеть так, будто его это совершенно не волнует. Однако слова, которые он произнес, заставили Сун Е отчетливо прочувствовать всю обиду парня:
— Ну и ладно, ладно. На самом деле я и сам не очень-то хотел помогать вам покупать шляпу, и ваш номер телефона мне тоже был не нужен...
Сун Е опираясь одной рукой о спинку дивана и подперев подбородок ладонью, молча наблюдал за маленьким представлением Цзинь Цюэ.
Цзинь Цюэ опустил голову и принялся тараторить без остановки. Заметив, что в комнате воцарилась чересчур тихая атмосфера, он замолчал, лукаво закрутил глазами и украдкой бросил взгляд на Сун Е.
Не повезло: первая же попытка подсмотреть увенчалась провалом. Цзинь Цюэ опешил, увидев, что Сун Е приподнял бровь с выражением лица в духе ну давай, продолжай.
Это вовсе не было похоже на раздражение — скорее, на лице читалось праздное любопытство зрителя, наблюдающего за спектаклем.
Цзинь Цюэ мгновенно смутился, залившись краской до кончиков ушей, и молча отвернулся, пытаясь скрыть покрасневшее лицо. Он откашлялся и постарался придать голосу серьезность:
— Не сомневайтесь в моих словах.
Сун Е нашел это забавным: с чего это парень решил, будто он ему не верит?
— Я и не сомневаюсь, — прямо возразил Сун Е.
— Не сомневаетесь? А чего тогда улыбаетесь?
Цзинь Цюэ устал стоять — ему совсем не хотелось вести беседу с хозяином цветочного магазина на ногах. Однако единственный одноместный диван был занят самим хозяином, который, похоже, даже не осознавал, что перед ним клиент: он просто опирался на спинку и посматривал на него с улыбкой. Вся атмосфера этого заведения источала некий любительский душок. Не оставалось ничего другого, как искать страву самостоятельно.
Окинув всё вокруг взглядом, он заметил маленькую табуретку, указал на нее пальцем и поинтересовался:
— Босс, можно мне присесть вон на ту маленькую табуретку?
Сун Е с неподдельным интересом посмотрел на этого напористого юнца и кивнул:
— Садись.
Получив утвердительный ответ, Цзинь Цюэ направился к табуретке, попутно продолжая болтать:
— Вы ведь не потому улыбаетесь, что я кажусь вам смешным?
Сун Е не сразу сообразил:
— М?
На маленькой табуретке лежала небольшая кучка фиолетовых цветов. Цзинь Цюэ не знал их названия, поэтому поднял цветы и переложил их на стоявший неподалеку низкий столик. На нем были разбросаны разные цветы, в основном еще необрезанные; опасаясь, что босс потом запутается, парень даже специально освободил местечко и аккуратно всё разложил.
Сун Е заметил это и подумал, что этот парень на редкость внимателен к мелочам.
— Я просто пошутил с дядей, надеюсь, дядя на это не в обиде, — Цзинь Цюэ взял маленький стульчик и направился к Сун Е. — Дядя не хочет называть мне свое имя и давать свой номер телефона, тогда...
На этих словах Цзинь Цюэ демонстративно сделал паузу, а затем как ни в чем не бывало поинтересовался:
— Розовые розы еще есть?
— Есть.
Сун Е не слишком жаловал вещи розового цвета. За исключением того самого дня, когда курьер перепутал заказ и привез не те цветы, после чего он сразу же отдал их кому-то другому, он больше никогда не заказывал розы в розовых тонах. А этот парень, судя по всему, догадался о его неприязни к розовому и теперь нарочно завел разговор именно о таких цветах.
Движение Цзинь Цюэ, собиравшегося поставить табурет, на секунду замерло. Опустив стул на пол, он уселся прямо напротив Сун Е и с натянутой улыбкой произнес:
— Значит, есть?
И тут же добавил:
— Босс, вам не кажется, что напротив вас пустует диван?
— Пустует? У меня нет денег. А те розы — это я специально попросил курьера привезти.
Видя, как Цзинь Цюэ сел в лужу, Сун Е почувствовал, как неприязнь к розовому цвету слегка отступила, и поддразнил его:
— Что, передумал покупать?
Цзинь Цюэ: «...»
Сун Е продолжил язвить:
— Денег нет? Или не хватает?
Цены на розы в магазине были запредельно высокими, можно сказать, доходило до абсурда.
Одна ветка стоила 999 юаней.
Сун Е добавил:
— Могу подарить тебе одну.
— Цветы у дяди поистине драгоценные.
— Разумеется, удобряют их далеко не обычной подкормкой — по ценности они едва ли уступают людям, очень уж дорогие.
Сун Е согнул губы в улыбке, в его глазах заискрился странный свет: в нем сквозило какое-то возбуждение, а при более внимательном рассмотрении — еще и налет жутковатой неестественности.
Цзинь Цюэ уловил каждую деталь.
— Поистине драгоценные, значит, — с готовностью подыграл Цзинь Цюэ. — Хотя мне безумно хочется получить цветок от дяди, но, дядя, у меня есть деньги, и я не собираюсь пользоваться вашей щедростью за ваш счет.
Сун Е весело рассмеялся:
— И сколько же ты планируешь купить?
— А сколько дядя порекомендует? — не остался в долгу Цзинь Цюэ, ответив вопросом на вопрос. — Или, вернее сказать, сколько дядя заготовил специально для меня?
Слова были сказаны просто так, но Цзинь Цюэ не только переиначил их смысл, но и озвучил его так, чтобы Сун Е непременно это понял.
— Девятнадцать штук.
Сун Е выглядел так, будто совсем не замечал никакого подтекста, или же попросту притворялся дурачком. Цзинь Цюэ подумал, что у этого Сун Е на уме не меньше восьми сотен хитростей. Впрочем, не страшно — он сможет с ним справиться.
Потому что у него самого в запасе было восемьсот одна хитрость.
— Тогда будьте добры, заверните мне их.
Цзинь Цюэ чуть наклонил голову:
— С сегодняшнего дня мне придется каждый день утруждать дядю подготовкой для меня букета.
— Никаких хлопот, ты платишь деньги — я выполняю работу.
Сун Е принял сугубо деловой вид:
— В конце концов, я действительно беден~
Цзинь Цюэ промолчал. Его взгляд скользнул по левой руке хозяина цветочного магазина и в конце концов остановился на поблескивающем серебряном кольце. В него были инкрустированы мелкие синие бриллианты, казавшиеся почти черными — элегантные и неброские.
Цзинь Цюэ ни на секунду не верил, что это дешевая безделушка из магазина всё по два. Благодаря своему попавшему в автокатастрофу отцу, он знал, что в свое время тот был одержим поисками любых алмазов для своей ушедшей из жизни матери, пытаясь хоть чем-то искупить вину.
Сун Е не испытывал недостатка в деньгах.
Цзинь Цюэ прекрасно это понимал, но не стал срывать маски, а вместо этого подыграл задумке хозяина лавки, угадывая его намерения и демонстрируя именно ту реакцию, которой тот ждал.
— Дядя, вы могли бы заказывать побольше розовых роз.
В этом читался недвусмысленный посыл: «пожалуйста, считайте меня наивным простаком, с которого можно стричь купоны».
Улыбка на губах Сун Е исчезла. Он пристально и холодно посмотрел на Цзинь Цюэ, пытаясь хоть что-то разглядеть за этой пеленой лукавого веселья.
Однако, кроме улыбки, там не было ничего.
Двуличный лицемер.
Помимо диагноза «псих», Сун Е мысленно наградил Цзинь Цюэ еще одним определением.
Сун Е отвел взгляд, сложил руки на коленях и непринужденно откинулся назад:
— Боюсь, это невозможно. Розовые розы слишком редки, и поставщик вряд ли согласится выделять их в больших количествах.
— Я не против, если дядя станет выдавать за них что-нибудь попроще.
— А я против.
Сун Е поправил упавшую на лоб прядь волос, поднялся на ноги, незаметным движением разгладил складки на одежде и, глядя на Цзинь Цюэ сверху вниз, одарил его холодноватой вежливой улыбкой:
— Я пойду и упакую тебе цветы.
— Спасибо, дядя.
У Сун Е дернулась бровь: это обращение с каждым разом слетало с губ всё более естественно. Неужели он выглядит настолько старым? Сун Е этого не понимал, но перед тем как развернуться, всё же бросил Цзинь Цюэ:
— Мне всё же больше нравится, когда ты зовешь меня боссом.
— На самом деле я бы предпочел называть вас братец.
Сун Е даже не обернулся:
— Тогда уж лучше зови дядей, в конце концов, мы знакомы всего неделю.
— Ну ладно.
В этих двух словах сквозило такое глубокое сожаление.
Больше ничего не отвечая, Сун Е выбрал среди прочих еще не обрезанные розовые розы, достал из шкафчика для инструментов лист узорчатой белой бумаги и синюю ленту.
Закончив приготовления, он подошел к низкому столику для работы с цветами, освободил участок поверхности и принялся за обрезку девятнадцати розовых роз.
Удалив шипы у оснований и лишние листья, Сун Е подрезал бумагу до нужного размера, разложил ее на столе и уложил подготовленные цветы ближе к левому центру.
Он окинул взглядом получившуюся композицию и счел ее простоватой. Скосив глаза на уже прибранные ранее стебли, он заметил белые колокольчики и машинально добавил парочку к букету.
У Сун Е были на редкость ловкие руки: его белые тонкие пальцы несколько раз ритмично и умело переплетели стебли, и букет был готов.
Любуясь плодом собственных трудов, Сун Е остался весьма доволен. Взяв цветы, он направился к Цзинь Цюэ.
Он протянул букет парню:
— За те белые колокольчики доплачивать не нужно.
Цзинь Цюэ принял цветы и опустил взгляд. Благодаря белым вставкам букет не выглядел слишком однообразным — получилось очень красиво, у хозяина магазина определенно был отличный вкус.
В воздухе повеяло тонким ароматом. Возле самого носа ощущался легкий свежий запах, который, если принюхаться, был удивительно похож на тот, что исходил от самого хозяина лавки. Цзинь Цюэ бессознательно поглаживал кончиками пальцев основание букета. Внезапно он поднял голову и сладко улыбнулся:
— Спасибо, дядя~
Его лицо озарилось сияющей улыбкой, в пронзительных глазах затеплилось живое тепло, а отчужденность и угрюмость, казалось бы, отталкивающие от него окружающих, сменились мягкостью, из-за чего он стал похож на озорного соседа-подростка.
Сун Е уперся кончиком языка в зубы. Глядя на него сверху вниз, он по определению обладал властной позицией, но в этот момент в ней почему-то отчетливо проступило ощущение полного контроля над ситуацией.
И этого едва уловимого ощущения было более чем достаточно, чтобы вызвать у человека — особенно у мужчины — опьяняющее чувство эйфории.
Сун Е попался в ловушку.
От автора:
Глава 4. А сегодня был реванш?
— Одна ветка стоит 199, девятнадцать штук обойдутся в 3781. Учитывая, что ты постоянный клиент, сделаю скидку двадцать процентов — выйдет 3024,8. Давай округлим до 3000, идет?
http://bllate.org/book/35130/4337176
Готово:
