Он тихо прислонился к железному каркасу, и выражение его лица казалось на удивление спокойным.
Вот только в этом истощенном до одних лишь костей теле больше не осталось ни дыхания, ни проблеска жизни, а кроваво-красные, густые слезы на щеках уже давно высохли.
В то время как молодой господин клана Янь, Янь Гуйчжэнь, столкнулся с бедствием девяти небесных молний и в один миг вознесся в бессмертные, Цзи Сюэтин тоже тихо и незаметно умер.
Только вот даже в этот момент глаза Цзи Сюэтин по-прежнему оставались пустыми, мрачно и черно глядя на восток.
……Так и не закрывшись до самой смерти.
……
……
……
【— А Сюэ, когда я вернусь, давай уйдем жить отшельниками в горы и леса! Тогда я буду пахать землю, а ты — ткать полотно. Проголодаешься — я стану добывать для тебя диких кроликов и серн, заскучаешь — мы пойдем на обрыв любоваться, как поднимаются и опускаются облака… Все мирские тревоги и суета больше не будут иметь к нам двоим никакого отношения, скажи, хорошо ведь?】
【— А Сюэ, не улыбайся, если ты будешь так улыбаться, мне станет еще труднее уходить… Что ж, тогда договорились. С этого момента мы будем вместе долгие-долгие годы, в жизни и в смерти не разлучаясь.】
Глава 2
В тот день, когда Цзи Сюэтин вознесся в Высший мир, дневной свет был самым обычным, а благоприятные облака клубились необычайно безмятежно.
Не было ни громовых бедствий, ни туч карцины, ни плывущих по воздуху звуков музыки бессмертных, ни сияющей золотом Небесной лестницы.
Короче говоря, это было крайне простое, надежное и энергосберегающее вознесение.
Теоретически Цзи Сюэтин считал, что вознесся довольно незаметно, однако, шагая следом за маленькой небожительницей, которая вела его вперед, он почему-то чувствовал, что бессмертных и звёздных владык, попадавшихся ему навстречу — открыто или скрыто — было… ну просто чересчур много.
Взгляды, падавшие на Цзи Сюэтина, обжигали настолько сильно, что ему было бы крайне трудно притвориться, будто он ничего не замечает.
Цзи Сюэтин искренне надеялся, что все эти знаки внимания — всего лишь иллюзия.
В конце концов, происходящее и впрямь выглядело несколько странно.
Ситуация Цзи Сюэтина сильно отличалась от положения тех великих столпов, которые совершенствовались и возносились по четко прописанным правилам: его тело обладало особой конституцией, и хотя он уже три тысячи лет горько и упорно совершенствовался в Мире Смертных, подняться наверх по стандартному пути для него было делом непосильным. Просто в последние годы духовная энергия неба и земли пришла в такой беспорядок, миры потеряли стабильность, а в Небесном мире отчаянно не хватало рабочих рук — вот ему и посчастливилось угодить под редчайший за последние сотни тысяч лет массовый набор.
Подписав бесчисленное множество странных документов и получив всего пару капель божественной росы, Цзи Сюэтин едва-едва, буквально чудом протиснулся по резервному каналу и только после этого «вознесся», став бессмертным — причем этот титул бессмертного, если говорить строго, был временным. Судя по тем бумагам, что Цзи Сюэтин подписал ранее, в ближайшие несколько тысяч лет ему придется пахать изо всех сил, только чтобы этот временный титул Бессмертного Владыки наконец стал постоянным.
Если говорить прямо, сейчас в Небесном мире он был самым заурядным и ничтожным человечком, с какой стати все эти окутанные бессмертным сиянием и сияющие ослепительным блеском штатные сотрудники… то есть настоящие бессмертные, стали бы уделять ему столько внимания и разглядывать его?
В итоге, пока Цзи Сюэтин озирался по сторонам и ломал голову над разгадкой, повеяло ароматом духовных благовоний, и этот внезапный порыв ветра принес с собой несколько вовсе не тихих фразочек из праздных перешептываний небожителей.
— Поглядите, это ведь он, да?..
— Тц-тц, ну до чего же хорошенький, какое же жестокое сердце у Бессмертного Владыки Тяньцю, как у него рука поднялась…
— Постойте, неужели это правда? Неужели Бессмертный Владыка Тяньцю… убил жену ради просветления? Разве не говорили, что все это…
— Да я тебе говорю, в самом начале эта история…
……
Цзи Сюэтин: «…Чего????»
Цзи Сюэтин нахмурился и задумался на добрую пару минут, пока наконец с трудом не сопоставил имя Бессмертного Владыки Тяньцю с уже порядком стершимся в памяти лицом.
После чего он невольно умолк.
Бросив взгляд вперед, он увидел, что ведущая его небесная дева всё так же сохраняет холодный, безмятежный и бесстрастный вид, с которым они вместе пробивали пропуск в Южных Небесных Воротах.
Вот только пара ее кроличьих ушек забавно скосилась против ветра в сторону, словно им не терпится вытянуться на три фута в длину, чтобы подслушать побольше подробностей у сгрудившегося в кружок и шушукающегося девичьего бабьего кружка небожительниц.
Цзи Сюэтину стало неловко, и он подумал, что так или иначе ему всё же стоит объясниться.
— На самом деле… понимаете ли… в те времена ту историю никак нельзя назвать убийством жены ради просветления, — тихо кашлянув, произнес он.
И тут же заметил, как пушистые ушки шагавшей впереди небесной девы резко развернулись и уставились прямо на него.
— Тот Бессмертный Владыка тогда просто-напросто спустился в Мир Смертных пережить любовное бедствие, а я… всего лишь послужил откликом на это бедствие, — добавил Цзи Сюэтин.
Едва эти слова сорвались с его губ, как он заметил, что ушки девы слегка поникли, выказывая явное разочарование.
И причиной этого разочарования вполне могло стать то, что тон Цзи Сюэтина звучал до крайности буднично, да и само его объяснение казалось ужасно скучным.
Цзи Сюэтин почувствовал легкую досаду.
Он бы и сам не прочь расписать события тех лет так, чтобы дух захватывало и за душу брало, но вот беда: всё, что произошло тогда, и вправду было донельзя банальным и пресным.
Три тысячи лет назад в Мире Смертных существовало государство по имени Ли, находившееся под властью Династии Сюань.
Цзи Сюэтин был младшим сыном правителя государства Ли из Династии Сюань. Его матерью являлась любимая наложница правителя, так что и к нему самому относились с особым чадолюбием.
Вот только от рождения Цзи Сюэтин обладал слабым здоровьем и хрупким телосложением, с малых лет он почти не вылезал из лекарственных отваров. Все вокруг твердили, что он вряд ли долго протянет, из-за чего баловали его еще сильнее, в конце концов вырастив из него лишь смазливую пустышку — изнеженного, хворого гуляку, валившегося с ног от каждого дуновения ветра.
Зимой, когда ему исполнилось восемнадцать, Цзи Сюэтин простудился и чуть было не отдал Богу душу.
Неизвестно, какой именно бродячий лекарь подкинул его матери бредовую идею, заявив, что молодой господин знатного клана Янь по имени Янь Цы — не кто иной, как воплощение бессмертного, а значит, от него непременно исходит защитная аура бессмертных. Он предложил ввести юношу во дворец в качестве личного спутника Цзи Сюэтина, чтобы с помощью ци бессмертного, исходящей от Янь Цы, разогнать хвори Цзи Сюэтина — глядишь, это и помогло бы тому протянуть еще годик-другой.
Ах да… я совсем забыл упомянуть Янь Цы.
Янь Цы, второе имя — Гуйчжэнь.
Он тоже был известной личностью в тогдашнем государстве Ли.
Сказывали, будто его матушке во время беременности приснилось, как белая звезда упала ей в чрево, а когда он родился, весь дом наполнился чудесным благоуханием, и алый свет озарил ночь так ярко, что она не уступала дню. Самым же удивительным было то, что все сине-зеленые каменные плиты во дворе родильного покоя вдруг обратились рябью бирюзовых волн, и прямо на голой земле распустились пятицветные лотосы, источавшие ароматы, и увяли они лишь спустя три дня.
http://bllate.org/book/35063/4328874
Готово:
