Впереди стоявший человек обладал весьма заносчивой физиономией: крупная круглая голова, мощное, мускулистое тело, а на лице выделялась огромная родинка.
Двое его подручных позади выглядели тощими, но их височные кости заметно выступали — с первого же взгляда было ясно, что они не чужды боевым искусствам.
Один из них как раз усердно лупил складным веером по лицу молодого ученого.
— Надумал глазеть, а? Ещё посмеешь глазеть?!
— Теперь-то знаешь, что бывает, когда вздумаешь перечить нашему господину Вану?
Ученый сплюнул сгусток крови и проскрежетал сквозь зубы:
— Глаза мои! Куда хочу, туда и смотрю! Какое твое дело?!
— Ого, а у тебя язык хорошо подвешен!
Прихвостень услышал это, и на его лице появилась жестокая усмешка.
Он занес складной веер высоко над головой, собираясь обрушить удар, но главарь остановил его.
— Сань-эр, погоди, погоди. Давай поговорим по душам.
— Сань-эр, с такими людьми грубая сила — это скучно. Нужно, чтобы он сам всем сердцем признал свою неправоту.
Головорез тут же закивал и с мерзкой ухмылкой произнес:
— Как скажете, господин.
Главарь с довольной улыбкой приблизился к ученому и процедил с высоты своего величия:
— Мелкий щенок, сегодня я, Ван Юнжэнь, в отличном настроении.
— Так и быть, дам тебе шанс: если опустишься на колени, трижды громко стукнешься лбом оземь и назовешь меня дедушкой, так и быть, отпущу тебя. Как тебе?
Ван Юнжэнь бессовестно топтал достоинство ученого.
Ученый же упрямо отказался:
— Скорее умру, чем стану кланяться тебе!
— Ого! — Ван Юнжэнь не только не рассердился, но и улыбнулся еще шире. — Хорошенько проучите этого упрямца!
Младший подручный тотчас поддакнул:
— Давно нам не попадалось такого развлечения. Старший брат, как прикажете его прикончить?
— Тц-тц-тц.
Хлоп!
Ван Юнжэнь хлопнул в ладоши и радостно воскликнул:
— Погляди-ка, до чего у этого парня губы пересохли! Господин Ван у нас добрый, угощу-ка я тебя чашечкой воды.
Головорез перехватил многозначительный взгляд Ван Юнжэня, сразу во всем разобрался и закивал.
Повернувшись к ученому, он принялся распускать пояс:
— Мелкий, считай, сегодня тебе повезло: твой третий дед как раз приберег полную лужу мочи — как раз хватит испить до дна.
Заметив это, зеваки-женщины одна за другой закрыли глаза руками, а перешептывания в толпе стали еще громче.
— Слишком жестоко!
— Как можно так издеваться над людьми?
Услышав гул толпы,
Ван Юнжэнь беззаботно обернулся и с усмешкой бросил:
— Кто это тут болтает? Выходи! Кишка тонка? Тогда смотрите внимательно: вот что ждет тех, кто посмел перейти дорогу мне, Ван Юнжэню! Запомните раз и навсегда: я здесь — само небо!
Подручный стянул штаны и уже собирался помочиться прямо на лицо ученому.
Вдруг из толпы раздался звоткий детский голосок:
— А ну прекратите!
Стоило прозвучать этим словам, как все вокруг повернулись на звук.
Девушка в желтом платье с бирюзовым мечом в ножнах решительно шагнула вперед.
Ван Юнжэнь замер, уставившись на нее так, будто лишился рассудка, а в его глазах заплясали розовые сердечки.
— Небожительница!
Она была неописуемо прекрасна: от нее веяло неземной чистотой, но в то же время она выглядела очаровательной и живой. Тонкие черты лица, изящная фигурка — ну просто создана для того, чтобы греть постель моему господину Вану!
— Ох ты ж матушка моя родная! Небеса и впрямь благосклонны ко мне, Ван Юнжэню! Сама судьба преподнесла мне такое несравненное сокровище прямо к порогу — какая же удача!
Окружающие сочувственно зажмурились.
— Эх, какая жалость...
— Такая чудесная девушка — и так сгинет зря...
Однако, как бы ни было жаль, никто не осмелился выступить вперед и попытаться помешать.
Такова уж человеческая природа.
В их глазах эта юная красавица вот-вот будет осквернена мерзким животным.
Этой девушкой была Лин Кэ.
Ван Юнжэнь наглой походкой подошел к Лин Кэ:
— Девушка, как тебя зовут? У меня дома просторно, и добра всякого навалом — пойдем со мной, поживем вместе.
Лин Кэ и сама вмешалась лишь потому, что не смогла смотреть на этот беспредел, а теперь пригляделась и вдруг поняла, что лицо этого человека ей кого-то напоминает.
— Эй, да ты часом не тот самый Ван Юнжэнь из розыскной грамоты?
Его внешность точь-в-точь совпадала с портретом, вывешенным у городских ворот.
Особенно та самая огромная родинка на лице — ее просто невозможно было не заметить.
Стоило Лин Кэ вспомнить о серебряной награде за поимку преступника, как на ее душе сразу стало радостно.
Ван Юнжэнь же еще не подозревал о грозящей ему смертельной опасности и продолжал нести всякую чепуху:
— Ого, сестрица меня узнала? Тем лучше!
— Верно, я и есть Ван Юнжэнь. В этом уезд Цзитун я — закон и порядок! Пошли со мной к дедушке, будешь жить в роскоши!
Ван Юнжэнь вел себя предельно нагло и властно.
Окружающие даже перестали перешептываться: площадь погрузилась в гробовую тишину, и никто не смел вымолвить ни единого слова.
Желая покрасоваться своей властью, Ван Юнжэнь рявкнул:
— Сань-эр, чего застыл? Живо поливай этого щенка! У твоего господина еще есть важные дела!
Подручный кивнул:
— Эй, сопляк, дедушкина моча уже близко...
— Смеешь!
Лин Кэ издала тихий окрик, и меч мгновенно вылетел из ножен.
Ее движения слились с тенью, клинок взметнулся подобно дракону, и в мгновение ока сверкнула ослепительная холодная сталь.
Глава 4. Хитросплетения мира смертных
Вспыхнул мечевой свет, и тот самый прихвостень, что уже успел распустить пояс, мгновенно отлетел назад и рухнул на землю.
Он зажал горло руками и завопил, но голос его сорвался и стал хриплым.
Ван Юнжэнь при виде этого тоже остолбенел.
Он никак не ожидал, что эта хрупкая, с виду нежная и беззащитная девчушка владеет столь грозными приемами и способна убить человека без малейшего колебания.
— Убивают! Караул, убивают! — в панике завопил Ван Юнжэнь.
Парочка патрульных стражников, услышав крики, тут же прибавила шагу и поспешила к месту происшествия.
Убийство — это вам не шутки. Каким бы всесильным ни казался Ван Юнжэнь, он бы не посмел лишать людей жизни среди бела дня на глазах у честного народа.
Но почему эта девица, которой на вид едва ли исполнилось шестнадцать, оказалась столь безжалостной?
Хоть Лин Кэ и было всего шестнадцать лет, ее постижение Пути в горах отнюдь не ограничивалось простым сбором мыслей и концентрацией духа.
Обычно Е Сянчжи поручал им уничтожать демонов в окрестных горах, и под мечом Лин Кэ погибло уже добрых полтора десятка созданий — как Великий демон, так и Мелкий демон находили там свою смерть.
Благодаря тому, что её Сердце Дао было достаточно крепким, даже совершив первое в жизни убийство, она не испытывала никаких потрясений или нервных срывов.
Патрульные стражники растолкали зевак, вытащили из ножен официальные клинки и грозным голосом потребовали:
http://bllate.org/book/35060/4328413
Готово:
