В глазах Цю Шитяня это было совершенно обычное дело, однако для принцев подобное, разумеется, казалось чем-то из ряда вон выходящим, а в представлении сановников — и подавно. Нужно понимать, что прежде Император никогда не заботился о своих сыновьях.
Три года назад первый принц Цю Ухао мог бы выйти на арену, но Император тогда помешал ему. Все думали, что и в этот раз Император не позволит принцам участвовать в поединках, но, вопреки ожиданиям, он не только согласился, но и позволил Императрице-консорту выйти на арену!
Когда разнеслась весть о том, что Сыма Цзинь также примет участие в этом состязании, вся Империя Федерация пришла в возбуждение.
Больше всех этого ждали, конечно же, простые люди. Им не терпелось, чтобы представители Империи Лунтэн поскорее прибыли, а затем, получив от Императрицы-консорта хорошую взбучку, вернулись домой, рыдая и призывая на помощь родителей.
Однако в Имперской столице, в отличие от ликования и предвкушения масс, в каждом из кланов — будь то Четыре великих клана или другие мелкие семьи — царила какая-то приглушенная и странная атмосфера.
Почти все уже знали, что их Император потерял память, но почти все задавались вопросом: действительно ли он её лишился или же притворяется?
Больше того, они пытались угадать, что скрывается за решением Императора позволить Императрице-консорту выйти на арену. Означает ли это… что Император задумал нечто грандиозное?
Главы каждого клана строили догадки и выжидали.
Наконец настал день, когда должны были прибыть люди из Империи Лунтэн.
В тот вечер Сыма Цзинь появился в тайной комнате клана Сыма.
— Цзинь-чжи, удалось ли хоть что-то разузнать о намерениях Императора? — задал вопрос глава клана Сыма, Сыма Юаньсю. Рядом с ним находилась его супруга, глава женской половины клана, происходившая из клана Дунфан — Дунфан Лоли.
Хотя Дунфан Лоли была родом из боковой ветви клана Дунфан, она с малых лет обладала выдающимся талантом и выросла в основной ветви своего клана.
Брак Дунфан Лоли и Сыма Юаньсю был политическим союзом, но они полюбили друг друга, и за эти годы их отношения стали образцом взаимного уважения и гармонии, вызывая у многих зависть.
В тайной комнате, включая Сыма Цзиня, находилось всего три человека. Несмотря на то что Дунфан Лоли была женщиной, в эту эпоху статус женщин был очень высок, особенно тех, кто обладал силой, а Дунфан Лоли была именно такой. Она была не только супругой главы клана Сыма, но и сама являлась воином пяти звёзд.
Кланы Сыма и Дунфан на протяжении сотен лет действовали заодно, поэтому Сыма Юаньсю никогда не скрывал ничего от Дунфан Лоли при принятии решений. А Дунфан Лоли, будучи дочерью клана Дунфан, знала, что можно рассказывать своим родственникам, а что нет — в этом плане она проявляла исключительную рассудительность.
На вопрос ответил не Сыма Цзинь, который медлил с ответом, а Дунфан Лоли:
— Цзинь-чжи, ты уверен, что тот Император действительно потерял память, а не притворяется?
Сыма Цзинь поджал губы и наконец негромко произнес:
— Не знаю.
Дунфан Лоли нахмурила тонкие брови:
— Даже ты не можешь определить?
Сыма Цзинь кивнул и, подумав, добавил:
— Похоже, он действительно потерял память.
— Если память действительно утеряна… — Дунфан Лоли посмотрела на Сыма Юаньсю. — В этот раз Император позволил Цзинь-чжи выйти на арену. Супруг, неужели ты снова решил отступить?
Сыма Юаньсю замер и промолчал, но по выражению его лица Дунфан Лоли поняла: он действительно заколебался.
Спустя мгновение Дунфан Лоли с горькой усмешкой покачала головой:
— Ох, супруг мой, супруг, ты ничему не учишься. Даже если сейчас Император действительно ничего не помнит, память может вернуться. Это лучший момент, чтобы действовать, мы уже всё подготовили. Ты не должен давать слабину именно сейчас.
Сыма Юаньсю опустил веки, его спина была прямой, как струна. Он был воином семи звезд, самой мощной силой клана Сыма. Хотя в тайне существовали и другие скрытые фигуры, они редко показывались, поэтому Сыма Юаньсю всегда оставался опорой клана.
Но сейчас эта опора выглядела несколько растерянной.
— Пока нет крайней необходимости, пока весь клан не оказался под угрозой, я не хочу идти против Императора, не желаю поднимать мятеж.
Дунфан Лоли горько усмехнулась:
— Да, мы не хотим. Но Император приблизил к себе два других клана и постоянно давит на нас. Среди молодого поколения клана постоянно случаются происшествия, и, хотя прямых доказательств нет, мы знаем, откуда дует ветер… Супруг, я понимаю твои чувства. Но кланы Сыма и Дунфан связаны воедино. Столько людей… мы в ответе за их жизни.
Сыма Юаньсю, выслушав её, тихо закрыл глаза:
— Я понимаю твои мысли, не нужно больше говорить. Если дойдет до крайности, я не дрогну. Но пока есть другие пути, я не хочу заходить так далеко.
Закончив, Сыма Юаньсю открыл глаза и посмотрел на Сыма Цзиня — своего старшего сына, которым всегда гордился. Его старший сын был его гордостью, но… из-за императорской семьи ему сломали крылья.
— Цзинь-чжи, я хочу услышать твое мнение.
Сыма Цзинь не ответил.
Дунфан Лоли тоже посмотрела на него:
— Цзинь-чжи, в этот раз он разрешил тебе выйти на арену. Как ты думаешь, это искренне? Или это проверка? Ты должен чувствовать.
— Если отец и мать действительно хотят знать ответ, то я скажу: моя интуиция подсказывает, что он действительно потерял память. А что касается моего участия в поединке, боюсь, он просто не слишком задумывался и не осознает всех подводных камней и рисков.
В тот вечер, покинув клан и вернувшись в свои покои в Императорском дворце, Сыма Цзинь в одиночестве стоял у окна, глядя на луну, и долго, очень долго не двигался с места.
http://bllate.org/book/35058/4328036
Готово:
