Сюй Эр жил близко к офису, но не слишком близко к центру города. Пятилитровый круг в сердце Сити бурлил жизнью, а вот его район как раз лежал за этой чертой: издалека виднелись огни большого города и бурная ночная жизнь, но стоило отвести взгляд — вокруг царила холодная тишина.
Раз уж выдался такой скучный вечер, то почему бы и нет.
Спустя полчаса Сюй Эр уже шагал по улице напротив своего жилого комплекса.
Он вошел в пятикилометровый круг.
Грань между оживлением и тишиной пролегала по реке. Погода стояла прекрасная, выдался отличный уик-энд, и на набережной толпилось множество гуляющих, а вдоль дороги рядами выстроились лотки с уличной едой.
Поскольку Сюй Эр только что поужинал, он просто проходил мимо и ничего не покупал, однако приметил одну палатку с танхулу и решил, что на обратном пути обязательно завернет за засахаренным боярышником с начинкой из клейкого риса.
Еще через пару минут он дошел до развилки: впереди по-прежнему расстилался берег реки, налево уходил мост, а направо — самая заурядная улица.
Сюй Эр доверил выбор светофору, и когда он подошел к перекрестку, на пешеходном переходе как раз зажегся зеленый свет. Тогда он ступил на «зебру» и продолжил свой путь вдоль реки.
Вот так Сюй Эр наугад свернул на следующую улицу.
Эта прибрежная улочка оказалась куда менее оживленной, чем предыдущая: лотки исчезли, а состав гуляющих заметно изменился — на смену равномерному распределению людей всех возрастов пришла сплошная молодежь.
Причина была очевидна: это была улица баров.
Сюй Эр редко заглядывал сюда, его развлекательная жизнь никогда не была связана с алкоголем, да и корпоративные застолья в этом не нуждались.
Изначально он тоже собирался просто пройти мимо, но вскоре его привлек пестрый рекламный щит.
Это было недавно открывшееся заведение, затеявшее грандиозную рекламную акцию, и самые верхние пять крупных иероглифов на вывеске гласили: «Смельчак, попробуй осилить!»
Разве кто-нибудь сможет пройти мимо, увидев такую надпись? Сюй Эр тут же попался на удочку.
На щите мелким шрифтом перечислялись пункты праздничной программы: под номерами один, два, три и четыре значилось условие — выпить предложенное заведение вино за полчаса, не засыпая, не испытывая тошноты, не бегая в туалет и не опьянев вусмерть, тогда заказ будет за счет заведения, вдобавок вручат небольшой подарок.
Впрочем, главным условием акции было участие как минимум двух человек.
— Хочешь сыграть?
Сюй Эр как раз наклонился, изучая ассортимент предлагаемого алкоголя, как вдруг над самым ухом раздался этот голос.
Он повернул голову и на мгновение замер.
— Сунь Жуйчи.
Сюй Эр выпрямился:
— Ты какими судьбами... — он запнулся. — Какая встреча.
Сунь Жуйчи улыбнулся Сюй Эру:
— И правда, совпадение.
Сюй Эр чуть приподнял подбородок и тоже улыбнулся в ответ.
И именно в этот момент Сюй Эр в полной мере ощутил те самые под метр девяносто роста, о которых говорил Сюй Чэнь.
Рост самого Сюй Эра составлял ровно метр восемьдесят, где бы его ни измеряли, и в повседневной жизни ему редко доводилось вот так смотреть на кого-то снизу вверх.
Возле рекламного щита толпились не они одни — еще человек четыре-пять изучали правила, из-за чего расстояние между молодыми людьми оказалось гораздо ближе обычной социальной дистанции.
Сунь Жуйчи был одет в белый свитер и свободные коричневые брюки.
Так что фразу насчет длинных ног Сюй Эр прочувствовал во всей наглядности.
— Ты что здесь делаешь? — спросил Сунь Жуйчи.
Сюй Эр улыбнулся.
Эту реплику он, вообще-то, хотел произнести сам, но в последний момент проглотил.
В вопросах межличностных отношений его мысли всегда обгоняли разум, но мозг неизменно работал быстрее языка: стоило ему по привычке бросить какую-нибудь фразу, как голова тут же твердила — неуместно, неуместно, не лезь, какое твое дело. В итоге из сказанного на Земле оставалась лишь половина.
— Чему улыбаешься? — не дождавшись ответа, добавил Сунь Жуйчи.
Сюй Эр покачал головой:
— Да ничему, — бросил он. — Гуляю.
— Живешь поблизости? — уточнил Сунь Жуйчи.
Сюй Эр кивнул в сторону своего жилого комплекса:
— В той стороне.
— А ты? — теперь Сюй Эр уже не находил свой вопрос неуместным. — Ты почему здесь?
— Пришел отдохнуть, — ответил Сунь Жуйчи и тут же снова спросил: — Хочешь сыграть?
Сюй Эр указал на вывеску:
— В это?
— Угу.
— Но я же один.
— Уже двое.
У Сюй Эра глаза сошлись в лукавые полумесяцы:
— Ты имеешь в виду себя?
Сунь Жуйчи едва заметно склонил голову набок:
— Я могу составить компанию?
Глаза Сюй Эра заблестели еще ярче:
— Конечно можешь!
Сунь Жуйчи отступил на полшага назад, освобождая проход в бар:
— Идем?
— Идем!
По правде говоря, Сюй Эр не испытывал особого интереса к этой акции, но ему безумно нравились такие случайные совпадения. Сегодняшних совпадений с Сунь Жуйчи набралось столько, что ему отчаянно хотелось идти с ним плечом к плечу.
Особенно в тот момент, когда их правые ноги одновременно шагнули за порог бара — эта волна радости на дне души достигла своего пика.
Вот только стоило им оказаться внутри, как Сюй Эр понял: Сунь Жуйчи пришел вовсе не один, как он себе воображал.
За столиком в самом центре сидело человек пять-шесть, которые активно махали им рукой.
И тут Сюй Эр подумал: ну конечно, с чего бы Сунь Жуйчи приходить в бар в одиночку, разве что у него на душе кошки скребли.
Ха-ха, какое у него, оказывается, тонкое чувство юмора.
Сунь Жуйчи тоже помахал им в ответ, и в этот самый момент шаги Сюй Эра на секунду заминка.
Сначала он принялся убеждать себя, что посидеть в компании друзей Сунь Жуйчи — ничего страшного, ему ведь доводилось делить трапезу с незнакомцами.
Сделав еще пару спешных шагов, Сюй Эр наконец уговорил себя, но Сунь Жуйчи вдруг неожиданно потянул его за руку.
Да с такой силой, что его буквально отдернуло назад.
— Садись здесь.
Сунь Жуйчи уже стоял возле небольшого круглого столика.
Сюй Эр опешил и бросил взгляд в сторону компании Сунь Жуйчи.
Словно угадав его вопрос, Сунь Жуйчи бросил:
— Не обращай на них внимания.
Сюй Эр протянул тихое:
— А...
Но, подумав, все же не стал садиться и произнес:
— Я могу и подойти к ним.
В ответ Сунь Жуйчи просто опустился на стул. Теперь у него уже не было преимущества в росте, и ему даже пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на Сюй Эра.
— Что такое? — спросил Сунь Жуйчи.
Поставленный вопрос попал в самую точку.
http://bllate.org/book/35050/4326693
Готово:
