Даже если внешне она выглядела крайне эксцентрично, на следующий день она неизменно появлялась на церемонии награждения и, улыбаясь, принимала кубок из рук ректора. Тот, кривя губы в натянутой улыбке, поздравлял студентку Бай Сичжи с очередным выдающимся достижением, а она в ответ лишь широко улыбалась и благодарила его, демонстрируя всем присутствующим в зале пирсинг на языке, который сделала пару дней назад, чем вызывала у аудитории волну перешёптываний.
Шао Мо думала, что ошиблась в людях лишь однажды, и решила, что от Ань Сяочжэнь никаких сюрпризов ждать не стоит. По крайней мере, на первом занятии та вела себя в точности как ожидалось: сидела тихо и всегда говорила одним и тем же тоном.
Некоторое время Шао Мо даже состояла в чате, участники которого были без ума от Ань Сяочжэнь. Сидя с ней рядом и время от времени поворачивая голову в её сторону, Шао Мо чувствовала себя настоящей везунчицей.
Позже, на одном из занятий, ситуация повторилась. Профессор раздал результаты проверочной работы. Поскольку это был первый тест, уровень сложности оказался невысоким, и Шао Мо легко получила высокий балл.
Как раз когда она собиралась повернуться к Ань Сяочжэнь, чтобы спросить ответ на один из вопросов, где допустила ошибку, то увидела, что та сидит не шелохнувшись. Бросив взгляд на её лист, Шао Мо увидела оценку.
……Хм?
Шао Мо подумала, что ей показалось.
Она всмотрелась внимательнее.
……Хм-хм?
Она хотела было взглянуть ещё раз, но Ань Сяочжэнь тихо выдохнула, совершенно невозмутимо сложила листок пополам, а затем ещё раз, превратив его в маленький квадратик, и спрятала между страницами книги.
— Точно так же, как и сейчас, спустя несколько месяцев, Ань Сяочжэнь завершила этот ритуал и, делая вид, что ничего не произошло, подняла голову, чтобы продолжить слушать лекцию.
— Ань Сяочжэнь, даже если ты спрятала это туда, где не видно, результат от этого не исчезнет.
Шао Мо наконец не выдержала и произнесла это. Выражение лица Ань Сяочжэнь изменилось: на мгновение промелькнула гримаса боли, но тут же исчезла. Она тихо ответила:
— Я стараюсь.
Я знаю.
Шао Мо вздохнула.
После самого первого занятия она вместе с Ань Сяочжэнь отправилась в библиотеку, а потом спросила: Ты учишься по специальной квоте? Ань Сяочжэнь покачала головой и ответила, что нет. Шао Мо не удержалась и, проявив некоторую бестактность, спросила: Тогда как же ты поступила в Университет Сышуй?
Ответ Ань Сяочжэнь был простым и пугающим, ведь она сказала это с предельной серьёзностью:
— Решала задачи.
Затем добавила:
— Бесконечно решала задачи.
Поэтому сейчас Шао Мо уже знала, какой будет следующая фраза Ань Сяочжэнь.
Ань Сяочжэнь, до этого напоминавшая статую, виновато опустила уголки губ, в ней появилось что-то человеческое, и она с явным унынием произнесла:
— Но я ведь правда такая бестолковая.
День Ань Сяочжэнь подошёл к концу, и никто не смог бы заметить никакой разницы между ней нынешней и той, что вышла из дома утром. Она всё так же оставалась бесстрастной, а её речь была неторопливой.
Расставшись с Шао Мо, она села на велосипед. Наконец начался мелкий дождь. И лишь тогда Ань Сяочжэнь допустила слабину: ход её велосипеда замедлился, а внутри всё сильнее нарастала усталость.
Как же я устала.
Подумала Ань Сяочжэнь про себя.
До поступления в университет она и не знала, что жизнь может стать такой. Тогда ей нужно было лишь думать о том, как попасть в Университет Сышуй. А ещё раньше у неё не было даже таких мыслей — Ань Сяочжэнь всегда жила только настоящим моментом.
…Впрочем, можно сказать и так: из-за того, что умом она не блистала, только сейчас осознала все тяготы жизни.
Непонятно почему, но именно это пришло в голову Ань Сяочжэнь.Реакция слишком медленная, заторможенная, поэтому и готовить еду нормально не получается. Как ни старайся учиться, всё равно всегда отстаёшь от других на шаг, не можешь уловить саму суть обучения, а все вокруг бегут быстрее тебя.
Ань Сяочжэнь, которая в старшей школе еще могла из-за одной-единственной цели не замечать всего остального, в университете, где горизонты внезапно расширились, ощутила новую, смутную боль.
Она невольно думала: если в университете уже настолько тяжело, то что же будет после выхода в общество?
Неужели Госпожа Си Цзы тоже через всё это прошла?
Ань Сяочжэнь вернулась домой, дождь всё еще шл, на этот раз ей совсем не хотелось ничего делать, и она, сметенная голодом, приняла душ. Лишь в восемь часов вечера она вышла из дома, собираясь спуститься в круглосуточный магазин на первом этаже и купить какой-нибудь фастфуд.
Она дошла до входа в магазин и внезапно остановилась. Через стекло она увидела Шэнь Шицзи.
Шэнь Шицзи стояла перед полками с товарами и выбирала еду. Одной рукой она обхватила себя за плечи, а в другой держала телефон. Стоять на каблуках ей было явно тяжело, она даже слегка сутулилась — судя по всему, устала до предела.
Такая Шэнь Шицзи зевнула и наугад взяла несколько рисовых шариков и коробку салата. И это её ужин? Ань Сяочжэнь нахмурилась.
Собираясь идти к кассе, Шэнь Шицзи проходила мимо полки со сладостями, резко остановилась, немного поколебалась там и в конце концов решила всё же направиться к кассе.
В итоге за секунду до оплаты Шэнь Шицзи всё-таки цок-цок-цок побежала обратно, забрала с полки последний снежный лунный пирожное, на ее лице появилось счастливое выражение, и она с чувством полного удовлетворения, покачивая пакетом, ушла.Ань Сяочжэнь, до этого прятавшаяся в стороне, вышла из своего укрытия. Наблюдая за этой сценой, глядя вслед Шэнь Шицзи, чья фигура выглядела уставшей, но в то же время лёгкой, она невольно улыбнулась.
В этот самый миг Ань Сяочжэнь вдруг почувствовала, что все её собственные трудности — сущая мелочь.
Когда во время рабочего дня выпадала свободная минутка отдохнуть в комнате для чаепитий, Шэнь Шицзи обычно заваривала себе кофе. В подростковом возрасте она добавляла в него уйму сахара, категорически отказываясь пить несладким, но теперь её язык стал слишком чувствителен к сладкому, а в голове автоматически всплывали подсчёты калорий.
Тем не менее, Шэнь Шицзи не любила горечь. В детстве ей приходилось заедать даже лекарство леденцом. Однако к чему угодно, как бы сильно ты это ни не любил, можно привыкнуть за несколько лет.
Сделав глоток кофе, она вновь осознала эту истину.
Она слегка пошатнулась, стоя у стола, и, пытаясь как следует взбодриться, сделала ещё один большой глоток крепкого чёрного кофе.
Вкус оставался таким же неприятным, горечь терзала кончик языка. Но напиток отлично тонизировал — то, что нужно человеку, который не спал уже двое суток.
Шэнь Шицзи хотела допить чашку, прежде чем уйти, но краем глаза заметила у кулера нескольких коллег из своего отдела.
Горечь во рту ещё не прошла. Она облизнула губы, стараясь выглядеть как можно бодрее, в точности как обычная Шэнь Шицзи.
Молясь про себя, чтобы никто из них не заговорил с ней, она быстро двинулась мимо. Но вышло иначе: один из коллег, заметив её, окликнул:
http://bllate.org/book/35047/4326171
Готово:
