Он даже огрызался на него у реки.
Пусть и с холодным лицом, но он всё равно немного боялся Фу Цинчжоу.
— Да.
В воздухе повеяло палёным, и только тогда Фу Цинчжоу пришёл в себя. Он подошёл к костру, перевернул две рыбины и продолжил:
— Ты съел самое важное.
Высокоуровневое ядро кристалла. С самого начала эпохи бедствий и до нынешних дней в Безопасная База их появилось всего штуки две-три, и все они в целости и сохранности хранились в Научно-исследовательский институт.
Эволюционеры добывали их ценой собственных жизней, отправляясь на задания.
И эту важнейшую вещь Суй Хэ проглотил в один присест.
— И что же теперь делать? — Суй Хэ торопливо последовал за ним. — Выблевать тебе его обратно?
Фу Цинчжоу приподнял веки и посмотрел на него.
Иногда ему безумно хотелось вскрыть голову Суй Хэ и посмотреть, что вообще там внутри помещается.
Фу Цинчжоу спросил его:
— Ты разгрыз его, думаешь, он останется целым, если его выблевать?
На мгновение выражение лица Суй Хэ застыло. Затем он опустил голову и замолчал.
Ему было очень вкусно, он отправил его в рот практически на уровне инстинктов. Ощущение того, что тело больше не подчиняется ему, казалось одновременно странным и загадочным, и он предполагал, что эта чёрная штуковина должна иметь к нему какое-то отношение.
Суй Хэ не слишком осмеливался злить Фу Цинчжоу, боясь, что тот разгневается и бросит его здесь вместо того, чтобы взять с собой.
А уйти отсюда в одиночку он бы не смог.
Фу Цинчжоу был силен, и Суй Хэ почувствовал это ещё во время вчерашней ночной драки. Аура истинной силы, исходившая от него, отличалась от той, что была у Курил.
Помолчав еще немного, Суй Хэ сухо спросил:
— Ну… а откуда взялась эта штука? На крайний случай я тебе другую раздобуду.
Фу Цинчжоу легко усмехнулся, с ноткой насмешки в голосе.
На этот раз Суй Хэ понял его правильно: Чжоу-чжоу, похоже, смеялся над его невежеством.
Но он действительно не знал, для чего нужна эта вещь, и понятия не имел, откуда она взялась.
Он знал лишь одно: эта штука впервые позволила ему ощутить то, что люди называют чувством голода. Не в силах совладать со своими действиями, он схватил тот чёрный предмет и сразу засунул его в рот.
— Он и правда очень вкусный, — Суй Хэ снова пощёлкал языком, мысленно возвращаясь к тому вкусу.
Поговорка о том, что горбатого могила исправит, судя по всему, описывала как раз Суй Хэ.
Секунду назад он жалобно бормотал о возмещении ущерба, а в следующую — уже забыл, что Фу Цинчжоу всё ещё сердится.
Но на самом деле Фу Цинчжоу уже перестал злиться и лишь усмехнулся про себя. Он снял приготовленную рыбу с огня и подразнил его:
— Тебе эта не достанется.
Суй Хэ слегка расширил глаза, но тут же помрачнел и обиженно произнёс:
— Понял.
Наверное, таким способом Фу Цинчжоу решил его наказать.
Суй Хэ вёл себя очень послушно.
На самом деле Фу Цинчжоу и сам не знал, зачем решил подразнить его, просто ему почему-то захотелось посмотреть на его реакцию.
— Да я шучу, — бесстрастно произнёс Фу Цинчжоу, протягивая ему рыбу. — Ты вон ядро кристалла сожрал, ещё и несварения желудка испугался.
Суй Хэ захлопал глазами и, словно боясь, что Фу Цинчжоу передумает, выхватил рыбу из его рук, откусил огромный кусок и невнятно пробормотал:
— Вкусно.
Казалось, для него любая еда была вкусной.
— А что такое ядро кристалла? — снова спросил Суй Хэ.
— А что ты только что съел? — в ответ спросил Фу Цинчжоу.
Суй Хэ растерянно кивнул:
— Какая от него польза? Оно тебе так важно? Прости меня, Чжоу-чжоу. Я правда не смог сдержаться и сразу сунул его в рот.
Если подумать, это и впрямь было странно.
Суй Хэ впервые столкнулся с таким чувством, когда тело ему не подчиняется: пока он осознал происходящее, та чёрная вещица уже проскользнула у него в горло.
Его ведь нельзя в этом винить, верно?
Суй Хэ ел и одновременно размышлял об этом.
— Польза от ядра кристалла огромна. Оно позволяет эволюционерам становиться сильнее, чтобы защищать обычных людей. Ядра делятся на три вида: белые, зелёные и чёрные, причём чёрные — самые редкие и ценные.
Суй Хэ редко доводилось слышать, чтобы Фу Цинчжоу говорил так много за один раз. Он слушал во все глаза и уши, даже забыв про жареную рыбу.
По правде говоря, он мало что во всём этом понимал.
Поскольку он никогда раньше не сталкивался с внешним миром, то попросту не мог уловить суть этих слов.
Он уяснил лишь одно: то, что он только что слопал, было невероятно ценной вещью.
По крайней мере, для них, для людей.
Молча доев рыбу, Суй Хэ тихонько произнёс:
— Прости, я правда не со зла его съел.
— Мне просто показалось, что оно вкусно пахнет.
Фу Цинчжоу на самом деле и не думал на него сердиться — подума подумаешь, какое-то высокоуровневое ядро. В Научно-исследовательский институт даже не смогли точно определить нижний предел того, сколько таких ядер способен усвоить эволюционер.
Так что, строго говоря, эта вещь была ценной, но в то же время и не сказать чтобы незаменимой.
— Пахнет? — Фу Цинчжоу на мгновение опешил.
Он впервые слышал, чтобы кто-то использовал слово пахнет для описания ядра кристалла. Сам он никогда не обращал на это внимания, считая его просто цветным кристаллом.
Заметив это, Суй Хэ взволнованно кивнул и совершенно естественно придвинулся ближе:
— Очень вкусно пахнет, еле уловимо, прямо как весенняя трава вперемешку с ароматом земли… Я толком не могу описать, но пахнет потрясающе.
Фу Цинчжоу ел не столь грубо и только сейчас закончил расправляться со своей рыбой. Он неторопливо протянул руку и тронул лежавший рядом комплект чёрной боевой формы.
Она уже высохла.– Надень одежду. – Он вытянул вещи перед собой и протянул их Суй Хэ.
На Суй Хэ всё ещё была надета его куртка, застёгнутая на молнию. Из-за разницы в росте куртка Фу Цинчжоу доходила Суй Хэ чуть выше колен.
Фу Цинчжоу думал о том, как хорошо, что в тот момент он захватил с собой верхнюю одежду подлиннее. Иначе сейчас Суй Хэ ничем не отличался бы от стоящего перед ним голышом.
Хотя в день их первой встречи они уже видели друг друга во всей красе, Фу Цинчжоу всё равно находил это странным.
Суй Хэ замер с вещами в руках, на мгновение растерявшись.
По одному лишь взгляду Суй Хэ Фу Цинчжоу понял, что тот не умеет одеваться.
Они долго смотрели друг на друга.
Словно смирившись со своей участью, Фу Цинчжоу принялся заново учить его одеваться.
Он выглядел не так, будто подобрал подростка, а скорее так, будто подобрал трёхлетнего ребёнка, который ничего не умеет.
Сырая пещера была довольно мрачной и холодной, а рядом лежал скелет — любой обычный человек пришёл бы в ужас от такого зрелища.
Но вот незадача: ни один из них двоих не был нормальным человеком. Фу Цинчжоу всё же оставался смертным, а потому чувствовал лёгкий холод и, устроившись у костра, принимался чистить оружие.
Суй Хэ сидеть на месте не умел: то принимался донимать Фу Цинчжоу, то вприпрыжку выбегал наружу погулять, а потом возвращался.
К полудню снова заморосил мелкий дождь.
Суй Хэ не мог выйти наружу, поэтому снова принялся досаждать Фу Цинчжоу, приставая к нему с расспросами обо всём на свете.
Фу Цинчжоу, сочтя его надоедливым, пригрозил:
– Скажешь ещё хоть слово, я не возьму тебя с собой.
Эта фраза, конечно, была блефом, но Фу Цинчжоу не ожидал, что она сработает.
Готовые сорваться с языка слова застряли у Суй Хэ в горле, и мысленно он выругался про себя: «Бездушная скотина».
Казалось, он знал ругательства только на этот один лад — ровно то самое, которым его когда-то поносил Курил.
Увидев, что Суй Хэ угомонился, Фу Цинчжоу остался весьма доволен. Он поднялся, подошёл к останкам Курила, поднял с земли принадлежавший тому пистолет и, вернувшись к костраву, принялся тщательно его протирать.
Поскольку эта вещь принадлежала Курилу, Суй Хэ наблюдал за этим с предельной сосредоточенностью.
– Что такое? Тоже хочешь взглянуть на вещи покойного капитана Курила? – Фу Цинчжоу покрутил в пальцах пистолет и качнул им перед ним.
Поколебавшись, Суй Хэ спросил:
– Что такое вещи покойного?
– Это то, что остаётся в этом мире после смерти человека.
Суй Хэ моргнул и медленно протянул к нему руку ладонью вверх.
Он ничего не сказал, но Фу Цинчжоу, казалось, понял его без слов: проверив пистолет, он вложил его в ладонь парня.
Прошло слишком много времени, и этот пистолет уже не годился для стрельбы.
Было не страшно дать Суй Хэ подержать его.
Глядя на чёрный пистолет в своих руках, Суй Хэ слегка задрожавшими пальцами легко коснулся его, словно это было величайшим сокровищем.
То ли Фу Цинчжоу показалось, то ли у Суй Хэ и впрямь покраснели глаза.
Долгое время спустя, когда металл пистолета в его руках даже немного нагрелся, Суй Хэ тихо произмолвил:
– Курил погиб, пытаясь спасти меня. Я могу исцелять людей, но тогда я не смог спасти его.
Фу Цинчжоу молча смотрел на него.
– Курил говорил, что сок моих лиан может ускорить заживление его ран и обладает целительным свойством. Он хотел забрать меня с собой, но когда мы подошли к окраине леса, нас оттеснило множество Мутировавших видов. Тогда он вступил с ними в бой и получил тяжёлые ранения.
Суй Хэ всхлипнул:
– Он попытался увести меня во второй раз, но едва мы вышли из этой пещеры, как на нас бросился тот Семиглавый Мутировавший Тигр. Набросился на меня, прижав к земле, точь-в-точь как вчера вечером на тебя.
– Тогда мы с Курилом никогда не видели таких огромных Мутировавших видов и не знали, в чём его слабость.
Суй Хэ всё ещё помнил, сколь ожесточённым был тот бой.
Способностью Курила был ментальный контроль, но он никак не мог подчинить себе этого гигантского тигра, из-за чего его даже настигло ответное ментальное потрясение. Поэтому ему приходилось драться врукопашную.
Тогда Суй Хэ ещё не умел толком управлять своими лианами, и когда Семиглавый Мутировавший Тигр сбил его с ног, он едва не погиб под градом непрекращающихся ударов.
Именно Курил заслонил его собой.
Суй Хэ избежал удара, но Курил погиб на месте. Суй Хэ прекрасно знал, что сам он умереть не может, однако Курил всё равно защитил его ценой собственной жизни.
Фу Цинчжоу посмотрел на его покрасневшие глаза, на мгновение замер, а затем поднял руку и легко похлопал его по макушке.
Суй Хэ моргнул, снова поднял на него взгляд, и его глаза, полные слёз, озарились лукавой улыбкой:
– Чжоу-чжоу, ты что, погладил меня?
Он же просто утешительно похлопал его по голове, разве это считается поглаживанием?
Суй Хэ шмыгнул покрасневшим носом:
– Позже я возвращался к тому Мутировавшему Тигру и дрался с ним. Он не убьёт меня, а убить меня в тот день он, возможно, пытался лишь потому, что рядом был Курил.
– Не знаю почему, но мне казалось, что он намеренно мешает мне уйти отсюда.
И не только этот тигр — казалось, все Мутировавшие виды в этом лесу целенаправленно не выпускали его наружу.
– Чжоу-чжоу, эволюционеры обязаны защищать обычных людей? – Суй Хэ вернул чёрный пистолет Фу Цинчжоу и задал вопрос, который когда-то задавал ему Курил.
http://bllate.org/book/35041/4325302
Готово:
