— Доктор Ван, мы как раз мимо проходили и решили заодно принести вам несколько яиц… — Линь Фанфань потянула Чжао Хая за руку, обходя дом сзади, и одной рукой крепко придерживала плетёную корзинку с яйцами.
Доктор Ван поднялся со своего каменного табурета за домом, сделал шаг вперёд и наполовину загородил собой человека, стоявшего позади него:
— В прошлый раз вы уже подарили целых три ляна свинины — разве этого мало? Зачем опять нести что-то?
Линь Фанфань только теперь заметила, что доктор Ван не один: рядом с ним сидел мужчина средних лет в очках с тонкой оправой, у которых одна дужка была сломана и замотана медицинским пластырем.
Увидев толщину стёкол, Линь Фанфань сразу решила, что этот человек, несомненно, очень образован.
«Учёный…» — мысленно вздохнула она и прекрасно поняла, почему доктор Ван старается прикрыть его от посторонних глаз.
Она сказала доктору Вану:
— Доктор Ван, у меня дома дела, я просто зашла с Ахаем проведать вас. Раз у вас всё в порядке, я оставлю яйца у вас в доме.
— Да нет же, правда не надо… — вздохнул доктор Ван.
Но он не успел договорить — Линь Фанфань уже, шумно и по-деловому, потащила Чжао Хая прочь.
Лицо доктора Вана сразу стало несчастным.
— Сначала подарили тебе три ляна свинины, теперь яйца несут, а ты всё равно недоволен? — усмехнулся сидевший рядом мужчина.
В его облике чувствовалась врождённая благородная учтивость: даже в поношенной одежде из грубой домотканой ткани, испачканной грязными брызгами, он сохранял достоинство.
Доктор Ван, хоть и знал, что оба они давно потеряли прежнее положение и теперь — два несчастных изгнанника, всё равно не мог скрыть перед ним некоторого уважения.
Он тяжело вздохнул:
— Мне стыдно брать это… Ведь я не спас того ребёнка. Если бы не те ампулы пенициллина, мне пришлось бы просто стоять и смотреть, как он умирает…
— Те самые ампулы, что спасли и меня? — спросил мужчина.
— Да, — ответил доктор Ван. — Лекарства, которые я вам тогда принёс, достались от семьи, где хорошо относятся к Чжао Хаю. Это лекарство спасло не только его, но и вас.
На лице мужчины появилась печаль:
— Если бы не оно, боюсь, я бы уже…
Доктор Ван, похоже, тоже вспомнил ту страшную пору, когда они в отчаянии искали лекарства повсюду, но им отказывали только из-за их статуса.
Мужчина улыбнулся:
— Не переживайте. Я ведь уже выздоровел.
— Нам просто повезло, что встретились эти люди, — с грустью сказал доктор Ван. — Иначе я и представить не мог, как бы мы достали лекарство.
— Да, спасибо им огромное… Жаль только, что теперь я в таком положении, и отблагодарить их, наверное, не скоро удастся.
…
Жу Сяоцзя с братьями вернулись домой, когда на улице совсем стемнело. В окнах общежития работников пищевого комбината мерцал тусклый, жёлтый свет лампочек — за каждым квадратным оконным переплётом жила своя семья.
Их собственное окно тоже светилось. Жу Сяоцзя радостно вскрикнула и, спрыгнув со спины Чжу Ли, бросилась внутрь.
— Папа!
Голос Чжу Цзяньго донёсся из кухни:
— Подожди! Я вам ужин приготовил!
Глаза Жу Сяоцзя загорелись — она ещё никогда не пробовала еду, приготовленную её отцом.
Она не видела, как за её спиной лица Чжу Ли и Чжу Юаня сразу скисли и стали крайне недовольными.
Жу Сяоцзя родилась поздно и действительно никогда не ела блюд, приготовленных её отцом Чжу Цзяньго.
Но Чжу Ли и Чжу Юань — ели. И не раз.
В прежние годы Чжу Цзяньго старался помочь жене Лян Юньсю и взять на себя часть домашних дел, чтобы она могла отдохнуть.
К сожалению, у него совершенно не было таланта к готовке.
Это, кстати, доказывало, что оба сына — его родные: их неумение на кухне было поразительно похоже на отцовское.
Судя по тому, насколько Чжу Ли и Чжу Юань превратились в «кухонных убийц», можно было представить, какой ужас творился на кухне, когда Чжу Цзяньго учился готовить.
Он готовил целый час, а Лян Юньсю потом два часа убирала за ним и боялась, что он подожжёт кухню.
Но Чжу Цзяньго не сдавался. Он упорно и настойчиво продолжал… пока Лян Юньсю окончательно не решила: «Если я ещё раз пущу Чжу Цзяньго на кухню, я сама дура».
Прошли годы. Чжу Цзяньго, по крайней мере, научился готовить, не поджигая кухню. Но улучшились ли его кулинарные навыки — оставалось загадкой.
Чжу Ли и Чжу Юань, во всяком случае, не питали иллюзий.
Жу Сяоцзя с нетерпением ждала, пока отец вынесёт еду. Но как только блюда оказались на столе, её лицо приняло выражение полного изумления: безмолвное недоумение.
Чжу Ли и Чжу Юань с явным отвращением отложили палочки и пошли за зубными щётками и полотенцами.
— Вы куда? — возмутился Чжу Цзяньго. — Мы же за столом!
Чжу Ли бросил на него косой взгляд:
— Решил лечь спать голодным. Может, во сне ужин будет вкуснее.
Эти слова привели Чжу Цзяньго в ярость. Он громко хлопнул ладонью по столу:
— Мои блюда такие ужасные? Посмотри на Сяоцзя — она же ест с удовольствием!
Жу Сяоцзя в ужасе замотала головой: «Нет! Не ем!»
Она просто взяла палочками кусочек чёрного угля, чтобы понять, что это за блюдо превратилось в пепел!
— Сяоцзя, не ешь, — подошёл Чжу Юань, вытащил у неё палочки и мягко улыбнулся. — А то отравишься — и всё.
— Да что вы такое говорите! — на лбу Чжу Цзяньго вздулась жилка. — Вы прямо при мне, при ребёнке, издеваетесь! Внешне, конечно, не очень… но на вкус вполне съедобно!
— Ха, — коротко фыркнул Чжу Ли.
Чжу Цзяньго задумался: может, он и правда слишком балует этих двух сыновей? Они уже не уважают отца и позволяют себе так открыто насмехаться над ним при дочери.
— Сяоцзя, скажи сама! — обратился он к единственной послушной и милой дочери.
Жу Сяоцзя с сомнением посмотрела на блюда на столе.
На самом деле ужин был не так ужасен, как утверждали братья. Просто вода для риса была перелита — рис получился сыроватым, а овощи пережарились до состояния чёрных угольков.
По крайней мере, от еды не шёл чёрный дым, как в мультиках, и всё ещё укладывалось в рамки «худшего, что может приготовить обычный человек».
— …
— Папа, — Жу Сяоцзя подняла на него невинные глаза и, пытаясь сменить тему, произнесла фразу, полностью лишившую его лица, — на кухне ещё остались продукты?
Ей хотелось есть. Да, перекусы из её пространства утоляли голод, но ей всё же нужны были нормальные приёмы пищи!
Автор добавляет:
Сегодня вечером выходит только одна глава _(:з」∠)_
Через час.
Чжу Цзяньго доел ужин, приготовленный Жу Сяоцзя, и с глубоким вздохом восхищения произнёс:
— Вот это вкусно!
Все трое детей одновременно повернулись к нему.
Чжу Ли недовольно нахмурился:
— Ты же говорил, что будешь есть только своё. А теперь больше всех ешь то, что сделала Сяоцзя.
Чжу Юань ничего не сказал, но его обвиняющий взгляд ясно выражал ту же мысль.
— Кхм-кхм, — Чжу Цзяньго прочистил горло, и его лицо слегка покраснело. — Вы чего понимаете! Раз Сяоцзя стала готовить, я, как отец, обязан её поддерживать!
— Я ем много, потому что вкусно! Так я поощряю её!
— Фы.
— Ха-ха.
Реакция братьев была единодушной.
Раньше они редко собирались все вместе: Чжу Ли был ещё маленьким, когда Чжу Цзяньго уехал работать на пищевой комбинат в Цзянчэн. Он мог приезжать домой только в отпуск.
Правила выдачи городской прописки были строгими, и хотя Чжу Цзяньго давно мечтал перевезти жену с детьми в город, осуществить это удалось лишь недавно.
Зато теперь, чем дольше они жили вместе, тем свободнее становилось общение в семье.
Жу Сяоцзя очень нравилась эта атмосфера.
Трое мужчин оживлённо переругивались, пока Жу Сяоцзя не зевнула — и только тогда они заметили, что уже поздно.
— Сяоцзя, пойдём, я помогу тебе умыться, — сказал Чжу Юань.
— Да, уже так поздно, а вы всё ещё спорите! — пожаловался Чжу Ли.
Жу Сяоцзя грустно вздохнула:
— Ничего, я привыкла. Я и так знаю, что вы вспоминаете обо мне только когда нужно поесть.
Три мужчины из семьи Чжу замерли:
— …
Нет! Мы можем всё объяснить!
…
Скоро настал день, когда снова нужно идти в школу. Чжу Ли с самого утра хмурился, и даже за завтраком его лицо выражало явное недовольство.
На самом деле Жу Сяоцзя и её второй брат Чжу Юань тоже не горели желанием идти в школу, но их настроение казалось сдержанным и нормальным по сравнению с Чжу Ли, который буквально излучал ауру «не подходи — убью».
Чжу Цзяньго с тревогой наблюдал за ним.
«Такой характер точно не от Лян Юньсю, — думал он. — И у меня вроде не было такой вспыльчивости…
Когда я был молод, да, бывало, раздражался, но это была обычная молодая горячность.
А на занятия в вечернюю школу я ходил с огромной благодарностью — ведь учитель говорил: „Образование изменит твою судьбу. Ты не будешь, как твои предки, всю жизнь пахать землю, глядя в небо и надеясь на урожай“.
Чжу Цзяньго всё больше убеждался, что сам в юности усердно учился, а вот его старший сын не только ненавидит учёбу, но ещё и груб, постоянно глядит на отца с неодобрением и колкостями отвечает ему…
— Эх, нелёгок отцовский труд.
Чжу Ли, конечно, не знал и не хотел знать о переживаниях своего отца-сорокалетнего. Он быстро доел, собрался и уже собирался уходить в школу.
Но сегодня было иначе. Он встал перед Жу Сяоцзя и сказал:
— Сегодня не ходи сама. Я тебя понесу.
— Не надо, — засмущалась она.
Хотя сейчас она и ребёнок, но её телу уже семь лет. Даже среди её одноклассников мало кто в семь лет ходит в школу на руках у старшего брата.
— Давай, — Чжу Ли приподнял бровь, и в его голосе не было и тени сомнения.
Вчера случилось немало событий: Жу Сяоцзя много бегала, а вернулись домой только после восьми вечера.
Потом, из-за того, что ужин отца оказался несъедобным, Сяоцзя ещё и сама готовила.
Правда, овощи мыли и рис варили братья, и вчера она чувствовала себя нормально. Но сегодня с утра она постоянно зевала.
— У старшего брата сил много, — добавил Чжу Юань. — Ты можешь поспать у него на спине.
Жу Сяоцзя хотела отказаться, но в этот момент её снова накрыла волна сонливости, и она зевнула.
Увидев, как два брата смотрят на неё, она сдалась.
Детское тело оказалось хрупким: вчера она ложилась спать на час позже обычного — и сегодня уже еле держится на ногах.
Если не поспать по дороге, она боялась, что уснёт прямо на уроке.
Лёжа на спине Чжу Ли, Жу Сяоцзя почти сразу начала клевать носом.
Чжу Ли с детства в деревне привык и драться, и работать — среди сверстников он был особенно крепким и выносливым.
Жу Сяоцзя на его спине почти не чувствовала тряски — всё было очень ровно и удобно для сна.
… Только кости его позвоночника больно упирались ей в живот, будто она спала на голой деревянной доске.
Чжу Юань внимательно следил за ней. Когда она уже почти уснула, но вдруг нахмурилась и открыла глаза, тихо бормоча что-то себе под нос, он спросил:
— Сяоцзя, что случилось?
— Колет, — пожаловалась она.
Вчера братья тоже носили её на спине, но тогда она была в сознании и не замечала дискомфорта.
Теперь же и Чжу Ли, и Чжу Юань замолчали.
Другие просьбы они, может, и выполнили бы, но как решить проблему с «колет»?
Чжу Юань недовольно посмотрел на старшего брата:
— Ты бы хоть немного жирку набрал!
— …Я бы и рад, — ответил Чжу Ли, — но разве это от меня зависит?
Сказав это, он вдруг вспомнил и добавил с обидой:
— Всё из-за Чжу Цзяньго! Если бы он не приготовил вчера эту гадость, Сяоцзя не пришлось бы так поздно возиться на кухне, она бы не устала, и сейчас не жаловалась бы, что я её колю!
Это было настоящее зрелище — как старший брат мастерски сваливает вину на отца.
http://bllate.org/book/3504/382492
Готово:
