Те несколько японок — нет, малинок — те несколько спелых ягод малины всё это время орошались Источником и выросли крупными и алыми. Каждая состояла из множества налитых соком зернышек и сверкала мягким, манящим светом, словно рубины на императорской короне.
К тому же зверолюди обладают острым обонянием, и едва уловимый кисло-сладкий аромат в воздухе буквально призывал каждого отведовать это лакомство кончиком языка.
Жаль только, что обитатели дома редко выходили наружу, и это был первый раз, когда они так пристально разглядывали этот крошечный куст.
— Подарок!
Личико Вэй Мао было серьезным. Натянув латексные перчатки и отказавшись от помощи старшего брата и отца, он под пристальным вниманием всей семьи просунул пухлую ручку в заросли малины и стал с трепетом срывать ягоду за ягодой.
Малина, сложенная на белое блюдо, казалась еще более соблазнительной, напоминая переливающуюся ярко-красную краску.
Вэй Мао продолжал неспешно собирать урожай, и кучка ягод на тарелке постепенно росла.
Вэй Фэйлянь отвел удивленный взгляд и перекинулся парой слов с женой. Вэй Юань и Вэй Яо тоже с изумлением смотрели на плоды, которые собирал младший брат.
Хотя они знали, что малыш вечно крутится у входа в гостиную и возится с дикими цветами на улице, с каких это пор он умудрился вырастить такие ягоды?
К тому же, судя по всему, этот куст еще и не мутировал… Обычные мутировавшие растения, даже если плодоносят, обладают сильнейшей агрессией, и уж точно не позволили бы кому попало спокойно обирать себя.
Еще месяц назад Жуань Янь тайком просканировала растение более точным прибором, и, убедившись, что оно не подверглось мутациям и не представляет опасности, позволила младшему сыну возиться с ним дальше, но даже она не ожидала такого исхода.
— Малыш, это… что за…
Вэй Фэйлянь присел на корточки и настороженно посмотрел на чересчур разросшийся куст. Из этого положения он в любой момент был готов мгновенно подхватить младшего сына, если вдруг случится что-то неладное.
Вэй Мао совершенно не подозревал о сложных и испуганных чувствах своей семьи и вместо этого с довольным видом продолжал срывать малину одну за другой. Услышав вопрос отца, он тут же важно и четко ответил:
— Это малина.
— Вкусно, очень вкусно.
Такое лепетание на детском языке лишь сильнее тревожило домочадцев.
Вэй Яо поначалу думал, что младший брат просто ткнул пальцем в случайное растение и оно ему приглянулось, лишь когда расцвело. Теперь же он мгновенно активировал экран своего оптомозга и принялся искать информацию в сети.
— Малина — это дикая ягода, упомянутая в древних трактатах. Она съедобна и используется в медицине. Вот сохранившиеся справочные изображения.
Вэй Яо крепко сжал губы и увеличил несколько картинок, закрепив их в воздухе, чтобы остальные тоже могли хорошо всё рассмотреть. Вэй Юань отреагировал быстрее всех:
— Ого! И правда точь-в-точь как на картинке, только листья и ягоды чуть покрупнее! Братишка, ты просто невероятен! Узнал растение, о котором мы даже не слышали!
Получив похвалу от старшего брата, Вэй Мао на секунду окаменел… О нет, неужели это выглядит слишком подозрительно… Вдруг семья узнает о его прошлом…
— И правда! Наш Маомао просто умничка!
— Верно, да еще и вырастил плоды, выглядят они очень аппетитно.
— Маомао, ты хочешь подарить их нам? Какой послушный мальчик.
Того, чего он так боялся, не произошло.
Семья была настолько горда тем, что он маленький гений, что у них даже тени сомнения не возникло.
Что ж, пожалуй, стоило ожидать такого от его родных…
— Подумать только, мой младший брат — настоящий гений! За месяц прошел тренировку, да еще и в растениях разбирается! Если рассказать остальным, они же от зависти лопнут, хе-хе-хе!
Вэй Юань возбужденно извлек оптомозг и сделал несколько снимков подряд, но прежде чем он успел что-либо сделать, Вэй Яо перехватил его за руку.
— Маомао, эти ягоды нельзя есть просто так. Сначала нужно проверить их прибором на отсутствие ядов и загрязнений, и в будущем, если встретишь на улице дикие растения, всегда делай так, понял?
Вэй Мао кивнул, показывая, что всё запомнил.
Он сосредоточенно продолжил сбор урожая. Вэй Юань принес из дома прибор, вонзил щуп в одну из ягод и стал ждать. Через десяток секунд раздался короткий звуковой сигнал, и на соседнем голографическом экране отобразились результаты проверки.
Вид: неизвестный
Токсичность: отсутствует
Загрязнение: 0%
Состав: вода, сахар, фолиевая кислота, белки…
Пригодно ли в пищу: да
Домочадцы несколько секунд ошарашенно смотрели на результаты анализа, а затем опустили взгляды на пушистую макушку Вэй Мао.
Вэй Мао, совершенно не подозревая, насколько драгоценный деликатес он собрал, продолжал увлеченно обирать оставшиеся ягоды.
Уже один тот факт, что уровень загрязнения составлял ровно ноль процентов, был способен произвести настоящий фурор!
Поскольку воздух, почва и вода были заражены космической радиацией, даже зверолюди с помощью очистительных приборов могли гарантировать лишь то, что уровень загрязнения природных продуктов не превышает пяти процентов — при таком показателе употребление в пищу не наносило организму слишком большого вреда.
А натуральные животные и растительные продукты с нулевым уровнем загрязнения встречались крайне редко и существовали почти исключительно в имперских лабораториях. К тому же этот состав малины был настолько богатым, что прямо-таки кричал о своей пригодности для питания и усвоения. Вынеси они ее на рынок — и каждая ягода стоила бы астрономических денег!
Члены семьи обменялись многозначительными взглядами. Вэй Мао тем временем оборвал всю спелую малину и сложил ее в чашку, так что получилась целая горка. Каждая ягода размером с маленькую клубничку выглядела невероятно аппетитно.
Заметив, что все вокруг затихли, Вэй Мао поднял голову и посмотрел на родных:
— Н-нельзя есть?
— Можно, Маомао просто молодец! Вырастил съедобную натуральную еду!
Жуань Янь с радостью подхватила тарелку с малиной, бережно сделала несколько снимков и чмокнула Вэй Мао в мягкую щечку. Следом за ней отца и братьев тоже прорвало на похвалы — точно так же, как они обычно хвалили Маомао за любые другие успехи.
Вэй Мао не заметил ничего необычного. Слегка улыбнувшись, он попросил маленького робота сполоснуть ягоды, а затем по очереди протянул их каждому члену семьи.
— Есть!
Он хлопнул ладошкой по стоявшей позади тарелке, его глаза сияли, а в этом широком жесте мгновенно читался невысказанный призыв:
Ешьте смело, здесь еще много.
Вэй Фэйлянь и Жуань Янь переглянулись, но пока не спешили делать движение.
http://bllate.org/book/35038/4324847
Готово:
