Братья сидели, глядя на журчащую воду в ручье, и каждый думал о своем.
Спустя некоторое время Лу Чжоу спросил:
— Брат, ты всё еще хочешь пойти в город в подмастерья?
Лу Сюй переспросил:
— М-м?
Лу Чжоу принял важное решение и со всей серьезностью произнес:
— Если хочешь, иди. Я помогу матушке присматривать за Лаюэ и малышом Жуем. На меня можно положиться, брату не о чем беспокоиться.
Лу Сюй лишь молча смотрел на него. Глядя на это серьезное личико, он почувствовал, как у него дернулся уголок рта. Лу Сюй накрыл голову Лу Чжоу ладонью и принялся усердно ерошить его волосы, пока они не превратились в птичье гнездо. Остановившись, он с довольным видом хлопнул его по плечу, поднялся и, фыркнув, бросил:
— Иди лучше травы накоси!
Оставив озадаченного Лу Чжоу позади, Лу Сюй неспешно дошел до края поля и оглядел два оставшихся у них участка земли.
Судя по воспоминаниям, его отец был очень прилежным человеком: он пахал, удобрял почву и никогда не пропускал сроки полевых работ. Его пшеница росла ровнее, чем у остальных. Та, что была посеяна в прошлом году, уже выпустила колосья, и, если окинуть взглядом поле, оно казалось бескрайним зеленым морем. Еще немного — и придет время собирать урожай.
— Да-лан, пришел на пшеницу посмотреть? Как здоровье? — вдалеке староста деревни полол сорняки вместе с сыном и, заметив его, помахал рукой.
— Уже лучше, дедушка, — ответил Лу Сюй. По деревенским меркам староста был главой рода и двоюродным братом его деда, поэтому все в деревне уважительно звали его дедушкой. Когда их семья в спешке распродавала землю из-за нужды в деньгах, именно староста купил их наделы, не став сбивать цену.
Староста добавил:
— В этом году пшеница хороша, будет знатный урожай. Смотри в будущее, семья на тебя рассчитывает, понимаешь?
— Понимаю.
Лу Сюй обошел свое поле по периметру и повернул домой. Так или иначе, он должен выкупить проданную землю обратно.
Когда он отошел достаточно далеко, внук старосты, опираясь на мотыгу, проворчал:
— Дед, ты посмотри на него. Неужели он правда думает, что сможет вернуть землю?
После десяти с лишним лет непрерывных войн повсюду полно пустующих земель. За освоение целины два года налоги не взимают, так у кого нет больших наделов? Кто вообще станет покупать землю? Только его дед проявил мягкосердечие и настоял на том, чтобы выкупить их участок.
Староста рассмеялся:
— Если у него хватит способностей вернуть всё обратно, значит, есть в нем стержень.
Вернувшись домой, Лу Сюй нашел деревянную палку и принялся чертить ею по земле. Нужно было трезво оценить свои навыки.
Раньше Лу Сюй хотел уехать в город в подмастерья — хоть и без оплаты, зато еда и кров обеспечены. Но теперь этот путь не подходил. Во-первых, он хотел сбежать, потому что чувствовал себя в семье лишним, чужим и неловким. Сейчас всё иначе: он понял, что эти люди, хоть и чужие, на самом деле очень добры к нему. Во-вторых, он не любил столярное дело и тем более не хотел быть мальчиком на побегушках, таскающим доски. В-третьих, теперь, когда он был сыт, мог ли он оставить остальных, таких слабых и маленьких, голодать? Его совесть этого не позволяла.
Теперь он здесь взрослый, и обязан заботиться о пропитании всей семьи.
Он читал немало романов о перемещениях во времени. Может, заняться техническим прогрессом? Но он гуманитарий: ни варить мыло, ни делать бумагу, ни изготавливать стекло, ни строить мосты он не умел.
Учеба? Не смешите. Его родители платили огромные деньги, нанимая лучших репетиторов для индивидуальных занятий, но даже в школе на шестьсот человек он не мог пробиться в первую тройку сотен.
Земледелие? Землю он обязательно выкупит, но собирался сдавать её в аренду. Что уж говорить, по воспоминаниям, прежний Лу Сюй был плохим земледельцем, уступая даже собственным кузенам, именно поэтому он и задумал податься в подмастерья.
Особые таланты, ремесла? Кроме видеоигр, ничего.
Разведение скота? Слишком высокие затраты на старте, да и с их рабочей силой предел — одна клетка с курами, одна с утками и один поросенок. И это при том, что даже Лаюэ иногда приходится помогать таскать траву.
Черная работа, разгрузка товара, мешки на спине? Увольте.
Торговля? Нет стартового капитала. К тому же семья в долгах.
Охота? Сразу за домом горы, но неизвестно еще, пойдет ли он охотиться или сам станет добычей.
Лу Сюй призадумался и с ужасом осознал: он же ничего не умеет!
— Эх! — Лу Сюй отбросил ветку. Поразмыслив, он увидел только один путь.
Писать истории!
У него в голове полно сюжетов из сетевых романов и игр!
Правда, эту работу должен делать профессионал, сам он не потянет. Во-первых, почерк никуда не годится, он не умеет писать местные иероглифы. Во-вторых, придумать сюжет он может, но красиво изложить его на бумаге — совсем другое дело. Ему нужен «литературный негр»!
Лу Сюй наступил на деревянный чурбан, чтобы заглянуть через стену. Соседский книжник, как и ожидалось, сидел по ту сторону и старательно выводил иероглифы веткой на земле. В руках у него была книга, губы беззвучно шевелились, повторяя текст, а на рыхлой почве уже красовалось множество строк, написанных весьма аккуратно!
На душе у Лу Сюя прояснилось. Наконец-то хоть что-то идет как надо!
Он радостно окликнул:
— Эй! Цзюньци, занят?
Янь Цзюньци, услышав голос, машинально обернулся. Его мысли всё еще были в книге, и он, продолжая бормотать текст, поднял голову на Лу Сюя, глядя на него с недоумением.
Лу Сюй улыбнулся — мальчишка выглядел таким покладистым.
— Жди!
Лу Сюй сбегал на кухню, зачерпнул из котла полмиски жареных улиток и прямиком направился к дому Янь.
Раньше Лу Сюй не стремился общаться с Янь Цзюньци: тот был младше, да и к тому же настоящий ученый, в то время как Лу Сюй не знал ни иероглифа, чувствуя себя скованным и никчемным.
Но нынешний Лу Сюй был другим. Он считал себя человеком с обязательным образованием, который своим умом поступил в университет — в каком-то смысле, он тоже наполовину ученый.
Не испытывая больше никакого психологического барьера, он направился прямиком в кабинет Янь Цзюньци.
Кабинет у Янь Цзюньци был, по сути, половиной его спальни. Посреди комнаты висела тростниковая шторка: часть у окна с хорошим освещением служила кабинетом, а вторая — спальней. Гости бывали здесь крайне редко.
Янь Цзюньци отложил книги, и они уселись у окна, закусывая улитками под рассказ Лу Сюя о будущей книге.
Лу Сюй увлеченно, с горящими глазами начал рассказывать Путешествие на Запад. Он без остановки вещал до того момента, как Сунь Укун оказался заперт под горой Усин, и только тогда схватил чашку, чтобы жадно выпить воды — простой кипяченой. У них здесь не выращивали чай, а за покупкой нужно было ехать в город. У Янь Цзюньци имелся запас самого дешевого чая по пять монет за лян, горького, как полынь, который он пил, лишь когда днем никак не мог сосредоточиться на учебе.
Лу Сюй спросил:
— Ну как, интересно?!
Янь Цзюньци кивнул:
— Увлекательно. Только некоторые моменты не совсем понятны.
Он так и знал, кто устоит перед Сунь Укуном! Лу Сюй подался вперед и, по-приятельски хлопнув его по плечу, спросил:
— О чем именно ты хочешь спросить?
http://bllate.org/book/35036/4323993
Готово:
