Гора Муцин с северной и южной сторон примыкала к двум городам: один из них — Мочжоу, а другой — Город Юнхэ.
Гора Муцин была столь велика, что если бы кто-то вздумал идти из Города Юнхэ в Мочжоу пешком, то в любом случае пришлось бы потратить пять дней и пять ночей.
В прошлом на горе Муцин случались жуткие и загадочные убийства, а на западном пике располагался древний императорский мавзолей, из-за чего в горах переплетались потоки иньской ци, а демоны и призраки плодились в бесчисленном множестве.
Пока резиденция Инь в Городе Юнхэ еще не была полностью приведена в порядок, Инь Фэн решил в одиночку отправиться на гору Муцин.
Стоило ему войти в гору, как в голове тут же зашумело и закружилось, и ему пришлось в спешке отступить обратно в Город Юнхэ.
Прислонившись к городской стене и глядя на те зеленые-презеленые холмы, он погрузился в глубокие раздумья: Ци инь здесь гуще, чем я предполагал... Нет, если бы дело было только в ци инь, это еще куда ни шло, но всевозможные виды ци в этих горах слишком перемешаны: ци трупов, Демоническая ци, Ци призраков и ци всех живых существ. Они прячутся под землей, скрываются в пещерах и таятся на ветвях деревьев, а зловещая ци окутывает всю гору целиком, отчего вдыхать этот воздух крайне тяжело.
Для тех, кто вовсе не обладал культивацией или чей уровень культивации был невысок, все эти посторонние запахи и привкусы оставались абсолютно незаметными.
Люди же с крайне высоким уровнем культивации могли просто не обращать на них внимания.
Для того же, кто, подобно Инь Фэну, обладал культивацией чуть выше среднего, находиться там и вдыхать это было особенно тошнотворно и противно.
Нужно придумать способ оградить себя от этих запахов.
Тогда Инь Фэн отправился в лавку благовоний в городе, купил немного благовоний с сильным запахом, завернул их в платок, прикрыл рот и нос и снова поднялся на гору.
В итоге головокружение и тошноту у него вызывала вовсе не зловещая ци, а этот удушающий запах благовоний...
Нет, этот способ не годится...
Инь Фэну оставалось лишь искать другой выход.
Он снова вышел на улицу в поисках чего-кого с сильным запахом, но не столь тошнотворным.
Однако не успел он пройти и двух шагов, как столкнулся с каким-то человеком. Подняв взгляд, он неожиданно увидел Даоса Чэня. Инь Фэн невольно слегка приподнял уголки губ и окликнул его:
— Дядя Чэнь? Разве вы не отправились странствовать по свету? Почему вы здесь?
Даос Чэнь прищурился, улыбнулся и ответил:
— Я слышал, что резиденция Мин теперь станет резиденцией Инь, вот и пришел взглянуть.
Инь Фэн не сразу сообразил и переспросил:
— Какая еще резиденция Мин?
Даос Чэнь взмахнул рукой и отмахнулся:
— Ничего-ничего. Взрослые дела — тебе, ребенку, не стоит расспрашивать.
Услышав это, Инь Фэн нахмурился и заявил с независимым видом:
— Я уже не маленький, ничего не понимающий ребенок.
Даос Чэнь скрестил руки на груди и рассеянно кивнул:
— Угу-угу, конечно-конечно.
Инь Фэн поджал губы: он понял, что от него просто отмахнулись, но возиться с этим ему больше не хотелось.
Даос Чэнь обладал невероятно высоким уровнем культивации и при этом прекрасно разбирался в делах изгнания нечисти и усвоения демонов. Подумав об этом, Инь Фэн решил, что у него можно попросить помощи, и спросил:
— Дядя Чэнь, я собираюсь подняться на гору Муцин, чтобы расследовать дело, но зловещая ци на этой горе слишком тяжела, из-за чего стоит мне войти туда, как меня начинает тошнить. У вас есть способ помочь мне?
Уж лучше бы младшего папы дома не было
Выслушав его, Даос Чэнь поддразнил:
— Есть~ Возвращайся и поусердствуй в тренировках еще лет пятьсот — тогда ручаюсь, что на вершине горы у тебя не будет ни кружиться голова, ни темнеть в глазах~
Инь Фэн надул губы, уставился на него и промолчал.
— Ха... — не дождавшись ответа, Даос Чэнь почувствовал себя слегка неловко, поэтому кашлянул и уже серьезно произнул: — Способ... вообще-то у меня есть. У меня была одна вещица, некогда спрятанная в резиденции Мин... а, нет, теперь уже в твоей резиденции Инь. Войдя туда, иди к северному двору — когда-то это были покои молодого господина. Зайди в беседку посреди двора, подними голову, и увидишь: на балке видит белая нефритовая подвеска в форме лотоса. Этот артефакт способен подавлять зловещую ци и сдерживать посторонние запахи. Будешь носить его при себе — и горная зловещая ци перестанет на тебя влиять.
Услышав это, Инь Фэн засиял глазами. Хотя он и не выказывал радости открыто, в его глазах зажглись искорки:
— И правда так?
Даос Чэнь ответил:
— Когда это я тебя обманывал?
Инь Фэн тут же сложил руки в почтительном поклоне, поблагодарил Даоса Чэня и незамедлительно направился к новому поместью.
Следуя слове Даоса Чэня, Инь Фэн действительно отыскал в беседке северного двора нефритовый подвес в форме лотоса. Нефрит был небольшим, но вырезанный из него цветок лотоса поражал изяществом. Стоило взять его в ладонь, как тут же повеяло прохладой и на душе стало легко.
Тогда Инь Фэн повесил нефритовый подвес на шею, спрятал за воротом одежды и снова вернулся на гору Муцин.
С нефритом за пазухой он ступил на гору Муцин, и впрямь, как и говорил Даос Чэнь, его больше не мутили головокружение и тяжесть от смешения зловещей ци. Охваченный радостью, Инь Фэн широким шагом двинулся вглубь горы, однако не успел он отойти далеко, как увидел, что густые деревья даже среди бела дня заслоняют небо и солнце, превращая дорогу впереди в мрачное и жуткое зрелище.
Инь Фэн бродил по освещенным участкам, изучая местность, и обнаружил, что на этой горе полно кустарника, и если Демон-лиса решит затаиться, обнаружить его будет невероятно трудно.
Когда Демоны-лисы появлялись где-либо, их неизменно сопровождал соблазнительный аромат, а такое множество переплетающихся запахов делало гору лучшим убежищем для лисьего демона.
К тому же Инь Фэн постепенно осознал: если постоянно носить этот нефрит при себе, то перестаешь не только ощущать демоническую ци горы, но и с большим трудом улавливаешь здешнюю Ци призраков.
Стоя посреди леса, Инь Фэн смутно чувствовал какое-то движение вокруг, едва различая у себя под ухом шебуршание и шорохи. Однако из-за того, что восприятие ци было заблокировано, он совершенно не мог определить, где именно происходят изменения и кто издает эти звуки.
Призраки? Демоны? А может, обычные дикие звери?
Когда способность чувствовать притупляется, задерживаться здесь действительно не стоило.
И поэтому Инь Фэн снова вернулся в город, направляясь в резиденцию Инь.
По дороге он погрузился в глубокие размышления: Младший папа прав, в этой горе кроется опасность, и отправляться туда в одиночку и впрямь опрометчиво. Но вот мои слуги из дворца... Ах, точно, уровень культивации моих слуг невысок, но они могут войти в гору и при этом не подвергнутся влиянию зловещей ци, а если столкнутся с чем-то необычным, то смогут сразу же обнаружить это и доложить мне. Это-то хорошо, но как быть, если среди них затешется кто-то из чужой партии?
Одолеваемый тревогами, он проходил мимо городского храма и увидел женщину с маленькой девочкой. Женщина вцепилась в храмового монаха и горько рыдала, причитая на все лады:
— Помогите мне! Я ведь никогда не жалела для вас благовонных даров! Умоляю вас, помогите мне! Мой сын вчера ушел на гору Цзян и до сих пор не вернулся! Настоятель! Настоятель!
Монах с отупелым и скорбным выражением лица произнес:
— Не то чтобы я не хочу тебе помочь, но ведь месяц назад в городе уже вывешивали объявление насчет горы Цзян: там завелась нечисть, и после наступления темноты никому нельзя подниматься на гору. Твой сын ослушался правил и все равно поперся туда — раз он не вернулся за ночь, значит, его наверняка сожрали духи и демоны. Чем я могу тебе помочь?
Женщина зарыдала еще надрывнее.
Услышав это, Инь Фэн замер на месте, подумав про себя: На горе Цзян завелась нечисть? Призраки это или монстры? Если призраки, я, пожалуй, еще смогу их усмирить, а если монстры, то, должно быть, тоже сумею справиться.
Тогда Инь Фэн сделал широкий шаг вперед, оттащил женщину в сторону и прямо спросил настоятеля:
— Где находится гора Цзян?
Женщина, которую внезапно оттащили, опешила. Сквозь слезы она посмотрела на Инь Фэна и увидела, что тот держится с достоинством, обладает выдающейся внешностью и с первого взгляда производит впечатление человека, владеющего боевыми искусствами. Поэтому, не дожидаясь ответа настоятеля, женщина тут же ухватилась за руку Инь Фэна, ища у него защиты.
http://bllate.org/book/35032/4323589
Готово:
