Вставай! Проснись! — Кэ Цяо очнулся среди клубов дыма и каких-то смутных звуков. Последним воспоминанием о периоде до потери сознания было завершение полного хлопот дня: доведенный до полного изнеможения, он смежил веки и больше уже не приходил в себя.
Органы чувств Кэ Цяо еще не до конца протрезвели, но он с трудом разлепил глаза и обнаружил, что лежит в круглом капсулевидном аппарате, словно сошедшем с экрана научно-фантастического фильма. Стоило взглянуть наружу, как вокруг обнаружились всевозможные голографические экраны и мебель, излучающая холодный металлический блеск.
Разум, еще не успевший окончательно проясниться, не позволял Кэ Цяо сделать правильные выводы. Он подозревал, что ему снится сон: неужели он действительно переселился в какую-то межзвездную космическую цивилизацию?
Рядом с круглой капсулой стояла ослепительно красивая женщина и с выражением сердечной боли на лице гладила его по щеке, захлебываясь слезами: — Кэрис, ну почему же ты никак не позволишь нам жить спокойно?
Стоявший подле знатной дамы мужчина средних лет молчал. Одетый в строгую черную форму, с суровым выражением лица, он лишь положил руку с печатным перстнем на плечо женщины, безмолвно утешая ее. Кэ Цяо предположил, что эти двое — муж и жена, а вспомнив слова дамы мгновением ранее, догадался, что его нынешняя личина — сын этой четы.
— Твой отец примчался прямо из Военного министерства, напуганный до смерти, разве так можно… — Женщина говорила всё более взволнованно. — Ты ведь уже почти окончил Военную академию Винсент, неужели не можешь вести себя благоразумно и послушаться нас?
— Если бы он умел слушаться, то не докатился бы до такого, — наконец подал голос мужчина, молчавший до сих пор; тон его был так же холоден, как и выражение лица.
Погодите-ка, что это за сюжетный поворот? Только что пришедший в себя Кэ Цяо был вынужден принимать потоки ошеломляюще мощной информации от этой парочки незнакомцев.
Чуть слышно он прервал их, нерешительно подав голос: — Эм-м, послушайте, двое уважаемых, что со мной случилось?
Как только эти слова сорвались с губ, в палате воцарилась мертвая тишина. Даже бесстрастный мужчина средних лет не смог скрыть изумления на лице, отчего погруженная в скорбь женщина и вовсе потеряла самообладание и прямо-таки лишилась чувств.
В следующее мгновение толпа медицинских работников хлынула внутрь, и вся палата погрузилась в хаос. Для Кэ Цяо происходящее вокруг превратилось в замедленную киносъемку, и он начал подозревать, что это вовсе не сон, а самое что ни на есть подлинное перемещение…
Воспользовавшись тем, что никто не обращает на него внимания, он со злостью ущипнул себя за руку, и пронзившая тело боль дала понять: ему ничего не мерещится.
Да уж, Кэ Цяо, проснувшись после сна, угодил в будущее неизвестно какого века вдобавок с новоприобретенной парочкой родителей.
Врачи перенесли потерявшую сознание женщину в другую палату и вернулись, чтобы провести ему первичный осмотр. Кэ Цяо испытывал легкую тревогу и опасался, что эти люди разоблачат подмену истинного Кэриса.
— Наружные повреждения господина Кэриса полностью зажили под воздействием лечебной капсулы, но… — Врачи замялись на полуслове, однако в конце концов решили сказать правду: — В его голове все еще сохраняются незначительные повреждения, которые проявляются в виде провалов в памяти и путаницы. Мы надеемся, что в процессе восстановления вы не станете подвергать его раздражению, а напротив, попытаетесь направить его воспоминания с помощью привычной обстановки.
Мужчина средних лет сохранял глубокомысленное выражение лица, очевидно, предавшись каким-то раздумям. Он больше не стал разговаривать с Кэ Цяо и созерцательно удалился.
Кэ Цяо подавлял рвавшееся наружу желание расспросить обо всем и терпеливо ждал, пока разномастная публика покинет комнату, после чего попытался выбраться из медицинской капсулы и осмотреться.
На прикроватном голографическом экране транслировалась его медицинская карта. В мягком синеватеистом свечении голоэкрана Кэ Цяо все же смог разглядеть, что лицо человека на фотографии в карточке в точности копирует его собственное. Он неуверенно протянул руку, проведя по экрану, и на нем хлынул поток новой информации.
Обладателя этого тела звали Кэрис Нар, ему было двадцать два года, и в настоящее время он грыз гранит науки в заведении под названием Военная академия Винсент. Те самые пестующие его у постели лечебной капсулы супруги приходились ему родителями.
В больницу он угодил из-за того, что во время учебного полета на короткие дистанции у его летательного аппарата отказало управление, и он на полном ходу врезался в ограждение тренировочного полигона. Учебный челнок разбился вдребезги, а пилотировавший его Кэрис получил тяжелые увечья.
В медкарте содержалась и прочая белиберда, которую Кэ Цяо не совсем понимал, но все же постарался дочитать до конца, в общих чертах составив картину своего теперешнего положения.
С учетом почерпнутых из досье сведений, он угодил в высокотехнологичную цивилизацию под названием Звездная империя, где летоисчисление уже добралось до 1049 года Звездной эры. Местные родители, судя по всему, относились к высшей аристократии этой самой Звездной империи…
При этом хозяин нынешней оболочки явно не отличался покладистым нравом: в течение последних полугода он почти прописался в клиниках, начиная от лазарета академии и заканчивая Первым медицинским центром столичной планеты.
Причины госпитализации поражали разнообразием: от проглатывания неизвестных живых организмов до прыжков в силовой раствор — чего только не было. Кэ Цяо испытал глубочайший шок, с трудом представляя, как вообще можно изобретать столь причудливые способы самоуничтожения, и теперь он прекрасно понимал скрытое в недавнем диалоге родителей чувство бессилия.
Обойдя палату еще пару раз и не обнаружив ничего нового, он был вынужден послушно вернуться в лечебную капсулу.
Жизнь здесь протекала неторопливо, куда комфортнее прежних будней Кэ Цяо до перемещения. Каждый день сводился к еде и сну, а стоило почувствовать голод или жажду, как малейшее желание улавливалось лечебной системой, и к нему немедленно поступали еда и питье. Единственной серьезной трудностью оставалось общение с родителями оригинала: отчаянные попытки прикинуться дурачком ради сохранения тайны выматывали сильнее любых физических нагрузок.
Отец Кэриса казался человеком невероятно занятым: заглянув проведать сына на мгновение и убедившись в отсутствии серьезных угроз, он спешно удалялся, мчась обратно в Военное министерство. Госпожа Нар проявляла неисчерпаемое терпение, дежуря у постели Кэриса при любой выпавшей возможности. Кэ Цяо опасался выдать себя, а потому выстраивал с пылающей родительской любовью матушки Нар отношения сдержанные и подчеркнуто вежливые.
Оправившись от первоначальной растерянности и шока после перемещения, Кэ Цяо все острее ощущал нарастающую тревогу за будущее, примешанную к чувству вины и беспокойства из-за незаконного захвата чужого тела… Ему отчаянно хотелось плыть по течению и беззаботно почивать на лаврах, но в то же время не покидал страх разоблачения.
Это чувство вины особенно обострялось в часы обеда, поскольку в этот момент мать Кэриса, госпожа Нар, неизменно молча наблюдала за ним со стороны. Чаще всего она воздерживалась от слов, просто тихо глядя на то, как Кэ Цяо ест.
Впрочем, сегодня она неожиданно для себя попыталась завести с Кэрис беседу — по всей видимости, за несколько дней наблюдений она смутно заметила, что этот перенесший травму головы Кэрис стал значительно мягче и идет на контакт.
— Кэрис, я все же хотела бы обсудить с тобой то дело, о котором мы уже говорили… Не знаю, помнишь ли ты его? — с опаской осведомилась госпожа Нар, неотрывно глядя в лицо сына, словно страшась упустить малейшую перемену в его мимике.
Кэ Цяо пока не до конца понимал, как себя с ней вести, и смутно представлял, о чем именно идет речь, однако интуиция подсказывала: именно с этим вопросом и связаны все те полгода безумств Кэриса, из-за которых вокруг него стоял такой бедлам…
http://bllate.org/book/35031/4323464
Готово:
