— Моё свидетельство о прописке сейчас не при мне, — сказала она. — После замужества не успела его забрать. Но, насколько мне известно, моя дорогая двоюродная сестра в эти дни часто куда-то выходит.
С этими словами она указала на Су Юньжоу, прятавшуюся за спинами толпы.
Из толпы тут же раздался голос тёти Ван — той самой, что никогда не упускала случая подлить масла в огонь:
— Да уж, это точно! Я сама несколько раз видела, как твоя двоюродная сестра Су Дая с корзинкой в руках торопливо бежала к бычьему возу, чтобы уехать в уездный город. Однажды даже спросила её, что в корзинке, а она так плотно всё прикрыла и замолчала, будто мёртвая утка — ни слова не вытянешь!
После прошлой ссоры со старухой Чжао тётя Ван окончательно с ней поссорилась и теперь, наконец поймав шанс посмеяться над их семьёй, ни за что не собиралась упускать его.
Несколько других женщин, услышав слова тёти Ван, почти полностью поверили ей и устремили взгляды туда, куда указывала Су Цинхэ, пытаясь разглядеть: та ли эта девушка, что продавала им некачественную снежную пасту.
Су Юньжоу, услышав, как Су Цинхэ упомянула её, уже пожалела, что вообще пришла сюда. Теперь, когда на неё смотрели столько глаз, уйти было неудобно — это выглядело бы так, будто она чувствует себя виноватой.
Оставалось только стиснуть зубы и оправдываться:
— Я никому не продавала никакой снежной пасты, не знаю ни трав, ни лекарств и вовсе не умею их готовить — чему тут продавать? Разве что купить в магазине и переложить в другую упаковку? Но вы же не дуры — сразу бы почувствовали разницу между настоящим и подделкой!
Затем она резко сменила тему:
— Кстати, в бригаде мне недавно сказали, будто ты, Цинхэ, в прошлый раз, когда ездила в уездный город, купила целую охапку трав в больнице и всю дорогу прятала их. Что с ними делать — знаешь только ты сама.
Су Юньжоу думала, что легко отделается от подозрений парой фраз, но неожиданно всё пошло наперекосяк.
Молодая женщина в плотно повязанном платке, Шэнь Ли, вдруг резко спросила:
— Тот, кто продал мне снежную пасту, носил белые кеды «Хуэйли» — такие же, как у тебя.
Су Юньжоу не ожидала, что эта женщина обратит внимание даже на её обувь, и невольно попыталась спрятать ноги.
В тот день она надела спортивную обувь, потому что боялась опоздать на бычий воз и идти пешком много километров. Кто мог подумать, что, хоть она и была вся закутана, оставив наружу лишь глаза, кто-то запомнит именно её обувь!
Проклятье!
Тётя Ван, улучив момент, тут же добавила:
— Су Дая, в нашей бригаде разве что вы в доме Су можете позволить себе такие дорогие кеды для дочери! Твои родители оба лентяи — откуда у них столько денег на наряды? Хм! Деньги мёртвых — не боишься, что по ночам станешь видеть кошмары?
Хотя тётя Ван и не называла имён прямо, все в бригаде прекрасно поняли, о ком речь.
Су Цинхэ, услышав, как Су Юньжоу упомянула её покупку трав, слегка нахмурилась и заговорила уже не так спокойно:
— Мой муж получил травму, естественно, нужно купить лекарства для восстановления. В чём здесь странность? А какие именно травы я купила и можно ли из них сделать ту самую снежную пасту — всё это записано в больнице. Раз уж дело дошло до полиции, они сами всё проверят. Не нужно тебе здесь подозревать меня в чём-то. Что до моего свидетельства о прописке — ты хочешь вернуть его сейчас или мне подать заявление в участок? Интересно, за незаконное использование чужого документа для преступной деятельности полагается штраф или тюрьма?
Произнеся последнюю фразу, Су Цинхэ намеренно протянула голос, наслаждаясь переменчивыми выражениями лица Су Юньжоу, и лишь потом удовлетворённо замолчала.
Одна из женщин, стоявших чуть поодаль, не выдержала и указала на явную дыру в словах Су Юньжоу:
— Мы ещё не говорили, что снежная паста сделана из трав, а ты сразу заявила, будто не умеешь их готовить. Откуда ты вообще знаешь, что её делают из трав?
Под градом вопросов Су Юньжоу почувствовала, будто голова вот-вот лопнет. Как всё дошло до такого? Она ведь просто хотела заняться маленьким бизнесом — почему постоянно возникают проблемы?
«Система, система! У тебя нет чего-нибудь, что помогло бы мне выбраться из этой передряги?» — в отчаянии обратилась она к своему постоянно глючащему системному помощнику.
Через некоторое время в голове наконец прозвучал ответ:
[Извините, уважаемая хозяйка, у системы временно нет предметов для решения данной проблемы. По расчётам системы, оптимальное решение — компенсировать убытки и подарить покупателям витамины, чтобы уладить конфликт.]
Именно потому, что она не хотела платить, и обратилась к этой ненадёжной системе! Кому нужно, чтобы бездушная машина училa её, как вести себя с людьми!
Шэнь Ли, плотнее повязав платок на лице, нетерпеливо бросила:
— Хватит отпираться! Всё и так ясно. Говори уже, как будешь решать вопрос, а не стой тут, кривляясь!
Су Юньжоу резко очнулась — она так увлеклась разговором с системой, что забыла контролировать мимику. Теперь, когда Шэнь Ли прямо указала на это, лицо её залилось краской от стыда.
Она уже собралась что-то сказать, но несколько женщин окружили её:
— Хватит объясняться! Одно слово — плати!
— Наши деньги не с ветру дуются! Ты легко обманула нас на сотню юаней — отдавай сейчас, иначе отправим тебя в участок! Может, даже посадят!
Люди из бригады, услышав, что Су Юньжоу может сесть в тюрьму, тоже заволновались. Хотя им было всё равно, сядет она или нет, но если руководство коммуны сочтёт это плохим примером, их бригаду могут лишить премий и льгот при распределении налогов. Этого допустить нельзя!
Староста, до этого молчаливо прятавшийся в толпе, тоже осознал серьёзность ситуации. Он думал, что это просто бытовая ссора, которая сама собой уладится, но теперь речь зашла о тюрьме!
Учитывая, что скоро должны были проходить перевыборы старосты, а он надеялся подняться по карьерной лестнице благодаря хорошим результатам уборки урожая, он понял: если в бригаде посадят кого-то в тюрьму, ему повезёт, если вообще останется на своём месте!
Он незаметно послал кого-то за старухой Чжао, а как только посыльный скрылся из виду, начал сглаживать ситуацию:
— Товарищи, послушайте! Я, как староста бригады Шанхэ, предлагаю так: пусть Су вернёт вам деньги и возместит все медицинские расходы. Давайте закроем этот вопрос без участия полиции — всем будет спокойнее, согласны?
Су Юньжоу и думать не хотела оплачивать чужие больничные счета — максимум, на что она рассчитывала, это вернуть аванс. А вдруг они сбегали по десятку больниц и накинули цену? Она ведь почти ничего не заработала! От нескольких прыщей разве стоит требовать компенсацию? Может, они сами что-то съели, отчего и высыпало!
Но едва она открыла рот, староста бросил на неё такой взгляд, что она тут же проглотила слова.
— И не думай! Это дело нельзя так легко замять! Тёти, давайте вместе отведём эту женщину в участок! У меня есть трактор из станции сельхозмашин — не убежит!
Услышав, что продавщицу подделок повезут в участок, женщины оживились, потерли руки и, не дав Су Юньжоу сбежать, потащили её к выходу из бригады.
Шэнь Куо сегодня собирался найти тихое местечко, чтобы почитать, но сосед по общежитию — другой городской интеллигент — уговорил его пойти посмотреть на шум.
В тот момент, когда Су Цинхэ открыла дверь, он был поражён её красотой и не смог отвести взгляд — никакое другое зрелище больше не интересовало его.
Когда он только приехал в бригаду Шанхэ, за ним постоянно следила одна смуглая девчонка, прятавшаяся в углу и тайком глядевшая, как он работает. Иногда на следующий день участок земли, который ему полагалось обрабатывать, оказывался уже готовым.
Он сразу понял, что она влюблена, но не собирался отвечать ей взаимностью. Однако, если кто-то бесплатно помогает в такой глуши — почему бы и нет? Иногда, встречая её, он даже улыбался.
Он не ожидал, что эта ничем не примечательная девчонка так сильно изменится — теперь она была просто ослепительна.
Но когда он проходил мимо молодой женщины с лицом, покрытым прыщами, ему показалось, что черты её лица знакомы. Вспомнив всех знакомых, он вдруг понял: это же его младшая тётя!
Увидев, что она уходит, он тут же последовал за ней, отложив в сторону все свои сомнения.
Перед уходом Су Юньжоу, с красными от злости глазами, обернулась и бросила на Су Цинхэ яростный взгляд. Затем, беззвучно шевеля губами, произнесла несколько слов и, сделав вид, будто лезет в карман, смяла свидетельство о прописке из своего пространства и швырнула его Су Цинхэ, стоявшей неподалёку.
Когда старуха Чжао прибежала к маленькому деревянному домику у подножия горы, толпа уже почти вся разошлась. Остались лишь несколько особо любопытных женщин, которые обсуждали возможные последствия, и даже чуть не поссорились из-за разногласий.
* * *
Су Цинхэ без колебаний подняла с земли смятый листок, аккуратно его расправила, сложила и вернулась во двор.
Двое, прятавшихся в доме, увидев, что она вошла одна, наконец вышли наружу.
Су Цинхэ лениво посмотрела на этих двух, которые при первой же опасности спрятались, особенно на Сун Цимина — сотрудника полиции, который последовал за Гу Шо в дом.
— Ну что, насмотрелись? Решили выйти подышать свежим воздухом? Сун Цимин, вы же государственный служащий! Разве не ваш долг вмешаться и навести порядок при нарушении закона?
Су Цинхэ сегодня по-настоящему злилась на их поведение. Ещё больше её удивило, что Гу Шо молча ушёл к себе в комнату. Когда её так грубо ругали, он даже не вышел помочь!
Гу Шо посмотрел на Су Цинхэ, но та упрямо не смотрела на него. Он плотно сжал тонкие губы и молчал, чувствуя обиду.
Сун Цимин заметил, что настроение Гу Шо испортилось, и, подумав, решил всё рассказать Су Цинхэ, чтобы избежать ссоры между супругами — иначе Гу Шо потом обязательно спишет всё на него.
— Товарищ Су, всё не так, как вы думаете. У нас были веские причины прятаться. Та самая молодая женщина, которая первой начала скандал, — тайный связной шпиона из базы Гу Шо. Мы не ожидали, что она сама придет сюда по такому глупому поводу и, по сути, сама попадётся. Она видела меня в участке и точно знает, как выглядит Гу Шо. Видимо, из-за своей внезапной проблемы она отложила задание в бригаде Шанхэ.
Су Цинхэ долго переваривала слова Сун Цимина. Значит, та модно одетая женщина — та самая, кто должен был прийти в бригаду Шанхэ, чтобы навредить Гу Шо?
Из-за красивого лица она даже задание отложила и решила сначала отправить Су Юньжоу в участок?
Неужели сейчас требования к шпионам стали такими низкими? В прошлой жизни она смотрела совсем другие фильмы!
Заметив, что Су Цинхэ снова посмотрела на него, глаза Гу Шо тут же засияли, и уголки губ приподнялись.
Су Цинхэ поняла, что ошиблась в Гу Шо. Когда она вошла во двор, он с надеждой смотрел на неё, но она нарочно отводила взгляд.
Теперь, когда она снова посмотрела на него, он тут же отреагировал — её Ашо такой лёгкий на подъём!
Но в следующее мгновение её собственные мысли ударили её по лицу.
http://bllate.org/book/3503/382426
Готово:
