Ли Икай прошёл вперёд на пару шагов и указал ему на заросший участок, где смутно угадывался невысокий изгиб:
— Раньше здесь была тропинка, ведшая к жилым домам. В детстве я жил в том квартале.
Юань Чжимин последовал за ним, остановился посреди цементной площадки и спросил:
— Раньше здесь тоже было так пустынно?
— Почти. В те времена только жители этого района знали про тропинку и срезали путь, чтобы зайти сюда погулять, — ответил Ли Икай. — Правда, тогда ещё ходили поезда, так что здесь не было так тихо. Я часто приходил сюда смотреть на поезда.
Юань Чжимин мысленно нарисовал эту картину и искренне произнёс:
— Забытый уголок. Мне кажется, с ним связано много историй.
— До коммерческого проекта тут ещё далеко, — улыбнулся Ли Икай. — Общая тональность этого места слегка мрачновата. Торговый центр вряд ли захочет прослыть забытым уголком, даже если они и впрямь устарели.
Юань Чжимин задумчиво смотрелдалеко вперед, переваривая его слова, как вдруг спустя мгновение выдал:
— А если это секрет?
— М? — Ли Икай ждал, когда он продолжит.
— Забвение пассивно, а секрет — активен, — подбирая слова, медленно произнёс Юань Чжимин. — Секрет не хочет, чтобы о нём знали, но, возможно, при встрече с тем, кто понимает, он обнаружит себя. Это как большинство людей видят лишь фасад торгового центра, но крутые парни... в общем, только такие люди способны это откопать.
У Ли Икай взыграла профессиональная болезнь, и, не оставив ни капли на романтику, он быстро спросил:
— Не слишком ли это субъективно? Я имею в виду, что с таким местом, как торговый центр, связь кажется несколько слабоватой.
Юань Чжимин пришёл в себя, почесал затылок и улыбнулся:
— Не знаю, как мне в голову пришла эта фраза... Но мне кажется, секреты не обязательно принадлежат людям. У города есть свои секреты, у торгового центра и заросшей травой земли тоже есть свои секреты, хоть их и наделяют ими люди.
Он изо всех сил пытался подобрать сравнение:
— Словно когда ты приходил сюда в детстве, у тебя в голове всегда возникали вещи, о которых нельзя никому рассказывать — это и есть секреты, принадлежащие данному месту.
Ли Икай смотрел на стоявшего перед ним человека. В ночной тишине завыл ветер, какая-то струящаяся где-то глубоко внутри Ли Икай струна по имени «рассудительность» молчала, зато другая струна, перехватив инициативу, издала громкое «дзынь», и эхо ещё долго не затихало.
Ночь укрывала обветшалую сторону города, в тёмных углах рождались секреты. Когда-то это место примыкало к самой оживлённой улице, а теперь здесь оставались лишь завывания ветра, тени деревьев да двое тихо беседующих молодых людей.
У каждого есть секреты.
У этого города множество секретов, но сегодняшний Ли Икай больше не хотел говорить о секретах.
Результат попытки докопаться до самой сути
Эта беседа, чья целевая эффективность стремилась к нулю, но практическая польза оказалась весьма высока, завершилась в 23:27.
Ли Икай проводил Юань Чжимина до входа в жилой комплекс и по лёгкому намёку с его стороны успешно добился того, чтобы тот отсканировал код и добавил его в свой личный WeChat.
Аватарка Ли Икая была давно сменена, и Юань Чжимин не заметил в этом ничего особенного.
На утренней планерке на следующий день его верный напарник Цинь Сяоэнь тоже обратил внимание на тот пустырь, но Цинь Сяоэнь придерживался «прагматичного» подхода к дизайну: в первую очередь он подумал о визуальном решении, сосредоточившись на обсуждении того, как создать «гармоничный и одновременно дикий городской природный парк, полный жизненной силы».
Хотя это попахивало соперничеством за чужой счёт, Ли Икай невольно подумал, что переизбыток работы действительно убивает воображение. Неизвестно с каких пор они все привыкли отказываться от первоначальных размышлений над столь «туманными» концепциями.
Когда Ли Икай озвучил идею городской тайны, все погрузились в глубокие раздумья, похожие на шторм.
— Рискованно, слишком поэтично, но лично мне очень нравится, — заявил Цинь Сяоэнь.
Ли Икай согласился:
— Использовать такое название напрямую нельзя, слишком сильный поток сознания.
Копирайтер Чжун Ююнь тут же отозвалась:
— Я доработаю тему, но концепция мне тоже очень нравится, здесь можно развернуть множество историй.
Цинь Сяоэнь немного подумал:
— Мне кажется, стиль подойдёт к чему угодно, так что давай возьмём этот вариант и попробуем?
Ли Икай спросил у планировщика, и Джоджо ответила, что не возражает:
— Я просто хочу докопаться до логики этой темы. Шеф, как ты это придумал?
— Не я придумал, — ответил Ли Икай. — Насчёт логики... давай я помогу тебе во всём разобраться.
Трудность была преодолена, все вернулись на свои места, и лишь Цинь Сяоэнь сидел с выражением крайней жажды знаний на лице:
— Кто придумал?
Ли Икай:
— Чего тебе?
— Из нашей компании?
— Нет...
Цинь Сяоэнь загорелся энтузиазмом:
— Он ищет работу? В дизайн-отдел или в копирайтеры?
Ли Икай был вынужден признать:
— Юань Чжимин.
— А? Тот парень? — Цинь Сяоэнь вспомнил. — Ну и отлично, он может сам поучаствовать в создании ключевых элементов. Ты же вчера говорил, не спрашивал его о планах на счёт работы?
Ли Икай хотел слинять:
— Нет... Я ещё подумаю.
Цинь Сяоэнь не отставал:
— Чего ты боишься?
Ли Икай был вынужден сказать:
— Я тоже считаю, что это некоторое расточительство, ведь он сам хочет заниматься искусством.
Цинь Сяоэнь всегда восхищался альтруизмом Ли Икая, но всё же не понял:
— Разве не он сам приходил на собеседование?
Ли Икай ответил:
— Я боюсь, что он сам толком ничего не обдумал.
Цинь Сяоэнь не отличался любовью к сплетням, поэтому, выслушав, не стал строить никаких дополнительных догадок и принялся рассудительно помогать Ли Икаю анализировать ситуацию:
— Даже если желаешь ему добра, нужно чётко обрисовать ему все плюсы и минусы, а окончательное решение всё равно останется за ним.
Ли Икай признал, что тот во всём прав, и он не может оставлять нерешительность при себе.
Поэтому он запланировал после окончания рабочего дня поговорить с Юань Чжимином начистоту.
Вернувшись за своё рабочее место, Ли Икай увидел дорожный чемодан Сунь Шаньшань, стоявший у прохода. Дацяо стоял рядом с ней, и они обсуждали, что поедят сразу после приземления.
Они вот-вот должны были отправиться в Хайчжоу, чтобы представить проект заказчику.
Ли Икай неожиданно занудным тоном спросил:
— Вы презентацию полностью подготовили?
Сунь Шаньшань ответила:
— Мы уже столько раз всё репетировали.
— А проект старого Лю? — поинтересовался Ли Икай.
Сунь Шаньшань тихонько проговорила:
— Он будет защищать его сам, сказал, чтобы мы не переживали, — с некоторым недовольством добавила она: — Чего мне переживать, его направление всё равно для массовки...
Ли Икай бросил на неё взгляд, и Сунь Шаньшань не посмела продолжить.
— Не волнуйся, шеф, я больше не буду поддаваться эмоциям, — сказал Дацяо.
— Я тоже, можете не беспокоиться, — Сунь Шаньшань впервые самостоятельно вела крупный проект и гордо заявила: — Твой главный ученик точно не ударит в грязь лицом перед тобой.
Дацяо поддразнил её:
— А что ты только что говорила? Почему не посмела рассказать шефу?
— О чём это вы? — спросил Ли Икай, садясь на место.
Сунь Шаньшань притворилась смущённой:
— Я сказала... что в Шаньшань можно верить всегда.
Дацяо подлил масла в огонь:
— Она тут узурпирует власть.
Эту фразу компания вышила на знамени, которое вручили Ли Икай, когда того повысили до директора. На ткани было написано: «В Кевина Ли можно верить всегда».
А поскольку это подтверждалось в работе всё чаще и чаще, фраза навсегда стала фирменным знаком Ли Икая.
Ли Икай с улыбкой произнёс:
— Что ж, буду ждать.
Текущие проекты шли гладко, днём Ли Икай долго совещался с Фэн Синем по поводу повышения и пересмотра зарплаты, а вечером, что случалось редко, ему не пришлось засиживаться сверхурочно.
Ли Икай написал Юань Чжимину в WeChat, сначала напечатав: «Свободен сегодня вечером? Хочу кое о чём с тобой поговорить».
Потом он подумал, что это звучит слишком официально — после общения в последние дни атмосфера между ними не должна была быть такой, и он исправил сообщение на: — «Художник, закончил сегодняшнее творчество?»
Юань Чжимин быстро прислал в ответ фотографию: граффити больше не пестрело оранжевым солнцем, а приобрело мрачные тона. На стене был намалеван огромный клубок чёрно-синих переплетённых нитей, похожий то ли на путы, то ли на хаос.
Звезда завтрашнего дня:
— Нет, сегодня буду рисовать допоздна. Говорят, съёмки начнутся раньше.
Ли Икай раздумывал, что написать: «Насколько поздно?» или «Удобно ли нам будет созвониться, когда ты закончишь?», как вдруг в личном WeChat всплыло другое сообщение. Выскочила изящная аватарка госпожи Ху —
«Сынок, приходи сегодня ужинать домой!»
В результате Ли Икай смог лишь сухо пожелать Юань Чжимину удачи — из-за чего его предыдущее приветствие выглядело так, будто он просто искал повода поболтать.
То, что госпожа Ху Мантин проявляла материнскую любовь по собственной инициативе, случалось ещё реже, чем уход с работы вовремя, и причиной уж точно было не простое желание повидаться.
Пока Ли Икай ве же за рулем, он перебрал множество возможных причин, и даже поднимаясь на лифте, продолжал морально настраиваться.
Но стоило ему открыть дверь, как представшая перед ним картина заставила его сердце, испуганное за 28 лет жизни, замереть на секунду.
— Ну как? Сюрприз?
Ху Мантин была одета в нежно-лиловое облегающее платье-свитер, её длинные волосы завиты, дома она носила даже жемчужные серёжки, а губы были накрашены актуальной этой осенью помадой цвета молочного чая.
Она стояла в прихожей, встречая вошедшего Ли Икая. Гостиная за её спиной выглядела как настоящий ботанический сад: зелёная, цветущая, полная жизни, окутанная лёгкой дымкой полупрозрачных занавесок. Но ещё месяц назад эта квартира выглядела совсем иначе!
Ли Икай глубоко вздохнул:
— К чему вдруг этот ремонт?
— Ничего не вдруг, — госпожа Ху выглядела так, будто ей едва за тридцать, а разговаривала так, словно ей было двадцать. — Я потратила на всё, от дизайна до отделки, два месяца. Это ты совсем забросил дела.
Ли Икай с досадой произнёс:
— Но ведь дом сдали всего три года назад, а живем мы в нём только два.
Ху Мантин слегка нахмурила брови:
— Мне больше не нравился прежний стиль, слишком давящий.
— В прошлый раз это ты настаивала на стиле ваби-саби...
Ли Икай никак не мог переспорить матушку. На середине фразы, сообразив, что раз уж всё зашло так далеко, оставалось лишь запрокинуть голову и выдохнуть:
— Ладно.
Вместо этого он спросил:
— Так ты позвала меня, чтобы я полюбовался твоим ботаническим садом? Или на ремонт деньги кончились?
— Что за тон в разговоре с мамой? — недовольно протянула Ху Мантин. — Я это на арендную плату делаю.
Много ли арендной платы выручишь со старой квартиры... Ли Икай посмотрел на комнатные растения чуть ли не с человеческий рост и догадался, что стоили они немало.
Ху Мантин с ухмылкой призналась:
— Их мне подарили.
— Вот почему ты затеяла ремонт? — Ли Икай всё понял. — Кто на этот раз? Садовник?
— Какой ещё садовник, он коллекционер. Любит всякие растения, резное дерево и тому подобные вещи, очень утончённый человек, — Ху Мантин потянула Ли Икая за руку, усаживая на диван, и продемонстрировала надетые на её запястье деревянные бусины.
http://bllate.org/book/35026/4323064
Готово:
