Внутренние тревоги в конце концов победили страх, и стоило сделать первый твердый шаг, как остальные уже не казались такими страшными.
Всего мгновение — и Тан Фэй оказался еще ближе к самому сердцу темноты.
Лес будто сошел с ума: под непрекращающимся ливнем ревел сплошной шум дождя, заглушая любые другие звуки.
В душе Тан Фэй испытывал страх. С тех пор как он попал в этот мир, даже во время нападения серого волка ему не было так тревожно и страшно. Такое смятение он чувствовал впервые.
Это был страх перед неизведанным. Сердце колотилось так громко — бум-бум, — и в этом заброшенном месте стук этот казался оглушительно отчетливым.
Тан Фэй продвигался с огромным трудом, осторожно и непрерывно оглядываясь по сторонам. В такую погоду вероятность встретить диких зверей была не слишком высока, так что опасность все же немного уменьшилась.
Однако впереди кромешная тьма и сгущающиеся сумерки предвещали совсем иную угрозу.
Это было незнакомое место. Вокруг росли деревья, каких Тан Фэй никогда раньше не видел: поражающие воображение исполинские странные стволы и ветви, покрытые жесткой, похожей на иглы хвоей. С веток срывались и падали вниз целые ряды дождевых капель, издавая шуршащий звук.
Огромные деревья, словно раскинув лапы и когти, ревели в унисон с ветром, и вмиг лес погрузился в пугающую атмосферу.
Яркие цветы оказались крупнее самого Тан Фэя. Пять толстых лепестков выглядели грубыми на вид, но выделяемый ими сок покрывал поверхность тонким сиянием. Цветы испускали слабый аромат, и издали в этом таилась какая-то манящая красота, заставляющая невольно приблизиться.
Охваченный тревожным предчувствием, Тан Фэй глядел на эти цветы, и ему казалось, что они подозрительно напоминают легендарное плотоядное растение.
Не успел Тан Фэй опомниться, как от земли у самых ног внезапно передалось мощное усилие. Что-то туго сжалось, лодыжку опутало, и его силой повалило назад.
Пораженный Тан Фэй опустил взгляд и с ужасом увидел толстую, почти с человеческое запястье, лиану, крепко вцепившуюся в его ногу. Только тогда он заметил вокруг еще три или четыре такие же плети, летевшие прямо на него.
Летящие... летящие лианы?
Испытав сильнейший шок, Тан Фэй мгновенно среагировал: развернувшись и завалившись набок, он отчаянно увернулся от стремительного удара, но из-за того, что одна нога была скована, движения на миг замедлились.
Прямо перед ним возникла еще одна лиана. Словно живая, она с невероятной точностью и свирепой быстротой метнулась к его запястью.
Быстрая, как молния!
Хлоп — после пары резких движений Тан Фэй понял, что лиана уже обвила его тело и даже талию. Чудовищная сила сдавила грудь, и боль от удушающих путов пронзила все кости и суставы.
Его тело повисло в воздухе, а со всех сторон безумным потоком устремлялись все новые и новые лианы, словно обладающие собственной волей.
Хотя Тан Фэй промок насквозь и надеялся использовать скользкую от воды одежду, чтобы выскользнуть из хватки, увы, он был полностью обездвижен, а лианы, казалось, обрели разум — они стягивались всё туже и туже.
Сдавливало до невыносимой боли. Руки отчаянно пытались дотянуться до сумки на поясе, но чем сильнее он старался, тем крепче оплетали его побеги.
В безлюдном лесу надеяться, что кто-то придет на помощь, — верная смерть. Но как в нынешней ситуации вырваться самому?
Что делать?
Фан...
Ты идиот... — не успел Тан Фэй до конца сообразить, что происходит,
Как прямо над ухом раздался яростный рев, перешедший в грохот.
В шоке вскинув голову, он огляделся.
Перед глазами мелькнуло несколько теней, тело вдруг стало легким, он начал падать вниз, но тут же был подхвачен могучим рывком.
Когда Тан Фэй пришел в себя, он уже находился в чьих-то объятиях.
Подняв взгляд, он встретился с темно-синими глазами, в которых бушевала буря безумия, а на лице отчетливо читалась свирепая злость.
Ты идиот? Как ты посмелся прийти в такое опасное место? И куда только смотрел Фан, как он за тобой ухаживал?
Голос был необычайно громким, оглушая прямо у самого уха.
Лишь спустя долгое время Тан Фэй очнулся от потрясения.
Ири? — неуверенно произнес он.
В ответ Ири наградил его взглядом, каким смотрят на безумца.
Не виделись всего пару дней, а уже не узнаешь? Мелыш, похоже, тебя придется хорошенько проучить, чтобы память была крепче.
Только теперь Тан Фэй заметил, что Ири прижимает его к себе, поэтому выражение лица и эмоции на дне чужих глаз были видны так отчетливо.
По спине тут же пробежала волна неловкости.
Опусти меня, — опустив голову, Тан Фэй коснулся земли ногами.
Ири посмотрел на явные раны на запястьях и щиколотках Самок, и в глубине его глаз мелькнул странный огонек: ярость разбушеванной бури смешивалась с едва заметным проблеском жалости.
Он и сам не ожидал, что в нем вскипит такая буря. Стоило только увидеть ту картину, как гнев стало невозможно унять. Что с ним вообще творится?
Ири, ты не знаешь, где Фан? — хотя первое впечатление Тан Фэя об Ири было не лучшим, тот был знаком с Фаном, и в этом месте только Ири мог ему помочь.
А что с Фаном? — это незнакомое чувство жутко раздражало Ири. Уняв эмоции, он с небрежной усмешкой переспросил.
Он ушел на охоту и до сих пор не вернулся. — В голосе Тан Фэя звучала тревога.
Хм.
Отчаявшегося Тан Фэя, чьи надежды были обращены к Ири, вместо помощи встретило лишь это короткое слово. Ярость мгновенно зажглась в его груди.
Что значит это твое хм? Ты знаешь что-нибудь или нет?
Хм и значит хм, а что еще это может значить?
Бешеная злость!
Тан Фэй понял, что этот человек совершенно невыносим. Сначала он был благодарен за спасение жизни, но теперь казалось, что никакой помощи от него не нужно.
Отлично. — Развернувшись, он больше не стал тратить слова и продолжил путь вглубь леса.
Ты с ума сошел? Собрался идти дальше? — Увидев действия Тан Фэя, Ири нахмурился и грубо схватил его за руку. Грубая ладонь зверолюда легла на тонкое запястье, словно приварив его куском железа — вырваться или даже пошевелиться было невозможно, не говоря уже о том, чтобы стряхнуть эту хватку.
Отпусти, я сам его найду. — Он решил доказать свою решимость делом. Резко развернувшись, он сделал перекат назад, согнул колено и нанес удар прямо в живот Ири.
Рука выскользнула из захвата. Отлично, базовые навыки рукопашного боя все еще при нем.
Ири же на мгновение остолбенел, глядя на человека, только что ускользнувшего из его рук. Что это было? Как такое возможно?
В изумлении уставившись на удаляющуюся спину Тан Фэя, он тут же опомнился: Проклятье! — с досадным хмурым выражением лица Ири сделал прыжок и бросился следом.
Оторвавшись от Ири, Тан Фэй вновь увидел те гигантские цветы, и по спине пробежал холодок настороженности. Теперь, приблизившись к ним, он отчетливо разглядел: те лианы выползали из скрытых под цветами корней. Похоже, виновниками всего были именно эти плотоядные цветы.
Окинув взглядом густо усеянную такими цветами округу — сплошное красное марево, — он почувствовал, как по позвоночнику поднимается мороз.
Это же современная система инфракрасной защиты в живом исполнении: плотная, непроницаемая ни на дюйм. Прорваться сквозь нее без невероятной скорости и молниеносной реакции вряд ли удастся.
Глядя на темнеющее вдали небо, он почувствовал, как в сердце закрадывается дурное предчувствие. А позади в темноте скрывалась быстрая, как молния, фигура.
Дождь, казалось, только усиливался.
А Фан...
Где же ты...
http://bllate.org/book/35024/4322841
Готово:
