Оба они направились по переулку к стоянке, когда Вэнь Наньсин вдруг скосил глаза на соседа и спросил:
— Поблизости есть торговый центр?
— Торговый центр? — Цэнь Ли на мгновение замер. — Тебе нужно купить одежду?
— Предметы первой необходимости.
Выдержав короткую паузу, Вэнь Наньсин уточнил подробнее:
— Зубную пасту, зубную щетку, стиральный порошок, тапочки там всякие.
Поразмыслив секунду, Цэнь Ли всё понял:
— Есть, причем совсем близко. Пойдем, провожу.
Пройдя всего пару шагов и заметив, как тяжело Вэнь Наньсин хромает, опираясь на костыль, Цэнь Ли снова проникся жалостью:
— Подвезти тебя на спине?
Вэнь Наньсин:
— …Я могу сам идти.
Цэнь Ли бросил взгляд на его лодыжку: та выглядела уже намного лучше, чем сразу после подворачивания.
— Ладно.
Настаивать он не стал, лишь слегка придерживая парня под локоть, чтобы тот случайно не упал.
Пять минут спустя Цэнь Ли указал на крошечный магазинчик на углу улицы:
— Вот, пришли. Чего только душа не пожелает, у хозяина есть всё.
Вэнь Наньсин поднял голову — его взгляд устремился вверх.
Старомодная витрина ютилась прямо под жилым домом; прямо на улице, словно на вещевом рынке, красовались выносные прилавки, где рядами громоздились головокружительные горы всевозможных тапочек… Это был бутик «всё по пять юаней».
Хозяин лавки, пожилой мужчина, зычно вещал:
— Нет того, чего я не продам, есть лишь то, до чего ваша фантазия не додумалась!
Цэнь Ли:
— Ого!
— … — Вэнь Наньсин отвел взгляд и посмотрел на соседа с абсолютно серьезным выражением лица, в котором читался немой вопрос: ты это сейчас всерьез?
Сделав вид, что ничего не замечает, Цэнь Ли с широкой улыбкой подтолкнул его в спину.
Десять минут спустя.
Вэнь Наньсин прижимал к груди бежевый таз, доверху наполненный покупками, и молча смотрел на собственные ноги, обутые в ярко-синие мультяшные тапочки-пингвины.
— Уж эту-то модель я продал штук эдак восемьдесят, если не все сто! — с энтузиазмом срывая ценник, проговорил хозяин лавки. — Ну как? Теперь-то намного удобнее?
Цэнь Ли не удержался:
— Пф.
Вэнь Наньсин:
— …
В конце концов Вэнь Наньсин всё же отправился домой в этих новоприобретенных тапочках-бестселлерах с мультяшными пингвинами.
Благодаря любезной помощи Цэнь Ли вся вылазка туда и обратно заняла ровно час, так что на пороге своей квартиры он оказался без пяти минут десять.
Как его спустили по лестнице на спине, точно так же на спине его и подняли.
И правда, в некоторых вещах существует лишь два этапа: либо ты не делал этого ни разу, либо будешь делать бесконечно.
Пристроившись на спине у Цэнь Ли, Вэнь Наньсин думал именно об этом, ни капельки не находя эту мысль странной.
Однако, благополучно доставив соседа домой, сам Цэнь Ли заходить внутрь не стал — ему срочно нужно было спуститься вниз, чтобы помочь той самой тетушке из утренней закусочной разобраться с зависшим интернетом.
Вэнь Наньсин отчетливо помнил, как позавчера, едва он только приехал, Цэнь Ли чинил аппарат пожилого хозяина, вчера, судя по всему, навещал в больнице Малышку в очках, а сегодня целое утро служил для него живым костылем.
Крутился как белка в колесе.
Хотя, по правде говоря, ничего из этого не было катастрофически важным.
Судя по сериалам, будни пожарных состоят из бесконечных физических тренировок, учений и выездов на тушение пожаров; они словно носятся на колесницах ветра и огня, и каждого из них хочется разорвать пополам, лишь бы всё успеть.
Арендодатель дядя Лю не говорил, в какой именно пожарной части служит Цэнь Ли, упомянув лишь то, что раньше тот жил прямо при части.
Неужели теперь он…
Неужели его уволили?!
Вэнь Наньсин даже испугался собственной смелой догадки, хотя в то же время она казалась вполне логичной: в конце концов, если человек слоняется без дела среди бела дня посреди рабочей недели, трудно придумать более убедительное объяснение, чем потеря работы.
Цэнь Ли и не догадывался, что за те пару минут, пока он преодолевал лестничные пролеты, мысли Вэнь Наньсина успели совершить три круга вокруг земного шара.
Руководствуясь правилом доводить начатое до конца и доставлять людей прямо до дверей, парень бросил через плечо:
— Жди здесь, — и повернул ключ в замочной скважине собственной квартиры.
Прошло всего около минуты, прежде чем Вэнь Наньсин увидел его с белым пластиковым пакетом в руках.
— Ты забыл свои лекарства.
Подъем на пятый этаж — и ни единого сбитого дыхания.
До чего же выносливый…
Секунду назад Вэнь Наньсин восхищенно цыкал языком, а в следующую — резко опомнился, сообразив, что снова начисто забыл про выписанные пилюли.
— Спасибо. Деньги я…
— Знаю-знаю, — Цэнь Ли привычно отмахнулся от слов благодарности, ничуть не придавая им значения. — Отдашь, когда починишь телефон, верно?
Кончики ушей Вэнь Наньсина едва заметно покраснели, и он тихонько пробормотал:
— Угу.
— Вот и отлично. Да, кстати, перед применением не забудь заглянуть в инструкцию.
Закончив напутствия, Цэнь Ли не стал больше задерживаться и сразу же зашагал вниз по лестнице.
Проводив его взглядом, Вэнь Наньсин сначала занес в комнату покупки и принялся аккуратно расставлять их по местам.
По привычке педантично наводя порядок, он выровнял чуть покосившуюся на стене настенную маятниковую часы, слегка смахнул с них пыль и уже собирался отнести кастрюли с тарелками на кухню, как его рука наткнулась на что-то мягкое.
Паровые булочки?
Он замер.
Это же те самые булочки, что хозяйка закусочной дала ему утром перед выходом.
Поскольку он и сам выходил из дома уже позавтракав, булочки так и пролежали в кармане; кажется, садясь в машину, он сунул их Цэнь Ли, но в конце концов они всё равно вернулись к нему.
Достав обе булочки, Вэнь Наньсин обнаружил, что они еще теплыми.
Мясная начинка оказалась сочной, а пикантные листья мэйганьцай приятно сочетали в себе солоноватый и чуть сладковатый вкусы. Тонкое тесто и щедрая начинка — получалось невероятно вкусно.
За границей он уже давно привык к европейским завтракам: хлебу с джемом, стейкам со спаржей, а также к жутковатому ассортименту университетских столовых вроде «английского завтрака по заоблачной цене и без капли вкуса» или «угадай, не пронесет ли тебя после этого блюда»…
Здесь же еда не повторялась уже три дня подряд, и его истосковавшийся по китайской кухне желудок был необычайно доволен.
Слегка надув щеки и сосредоточенно пережевывая пищу, Вэнь Наньсин огляделся по сторонам.
На третий день после заселения квартира выглядела точно так же, как и в первый: практически никаких украшений, а на кухне — звенящая пустота.
Смартфона, чтобы убить время, не было, и он начал задумываться о том, что еще стоит докупить в будущем.
Например, посадить цветы на балконе; карниз ходил туговато, так что его требовалось переделать; а в углу прихожей…
Его мысли неожиданно затормозили, и парень поневоле вспомнил тот укромный уголок, что случайно заметил сквозь прихожую: похоже, чужие пожитки в заваленном углу включали в себя немало спортивного инвентаря. Гантели, что ли?
Вэнь Наньсин не был до конца уверен, поскольку сам обычно не посещал тренажерные залы, предпочитая бег — самое простое и привычное занятие.
Но сейчас ему было нельзя заниматься спортом.
По сравнению с жильем Цэнь Ли, эта съемная квартира казалась совершенно холодной и безликой.
http://bllate.org/book/35023/4322704
Готово:
